主院。

正门的动静收了，玉怜脂没有回珠玉院，谢砚深跟着王老太君去了润安堂，她知会了忠伯，到主院来等。

过了半个时辰，房门处才有了动静。

谢砚深从门外进来，神色如常。

玉怜脂站起来，眼神首先定在他脸上，没看到什么伤痕，心下松了些。

“太夫人说什么了？有没有说你回北境之后，府里会有什么安排？”她快步走过去，皱着细眉，整个人有些忐忑。

刚到近前，肩被男人搂住。

“别急。”谢砚深知道她不安，半环着她，将她带到罗汉榻上坐下。

握紧她冰凉的双手，缓声道：“我同母亲说，待我走后，留你在府中，她同意了。”

玉怜脂不由惊讶：“太夫人素来不喜欢我，她怎么会同意。”

“你同她说了什么？”

他唇角有隐约弧度，压下首贴在她耳畔，轻声密言。

他说话间，怀里的人刚开始脸色骤然惨白，而后渐渐放松，最后一下笑出来，眉间忧愁散去。

“你居然敢哄太夫人，”她嗔笑瞪他，“还寻觅佳婿，你要给我寻谁？”

谢砚深抱紧她，下颌抵在她发上，不说话。

“快说，不准装哑巴。”玉怜脂抬头，轻戳他喉间。

甲尖刮过去，喉结随之动了动。

他复又低下头，细细吻她柔软的侧颊：“寻我。”

温存良久，他的神色开始渐渐带上些凝重。

随即捧住她的脸，盯着她，正色道：“怜娘，母亲喜怒无常，极易反复，此计或许只能保你三两月，若是之后安平伯府中人前来，母亲听了旁人言语，大概还是会起对你不利的心思。”

玉怜脂立时又忧虑起来：“什么？那，那我怎么办?”

“回西院，”谢砚深沉声，“回你滨叔的身边。”

她眼中微闪：“……滨叔？”

谢砚深颔首：“对。兄长的病情已经能控制住了，不再染人，他与母亲一向面和心不和，母亲为人骄傲，又猜忌于他，不会和他透露半点我与你的事情。兄长重旧情，也看重你，追杀你的人还没有抓住，他忧心你安危，一定不会松口、让母亲将你送出府的。”

谢滨病时，玉怜脂问候的书信从来没绝过，他病好些的这段时日，但凡能去看他，玉怜脂都带着药膳过去。

再加上有玉逢羲的情谊，就算面对的是王老太君，谢滨也绝对会力保她留在府中。

这样的安排，的确是最好的了。

玉怜脂垂下眼，细声：“好，我知道了。”

“我不在时，若有人为难你，不要硬碰硬，万事安危最要紧，”谢砚深眉宇沉暗，

“不是要你忍下委屈，发生什么都记下来，我回来后，自然会清算。”

一听到“不在”，她抬头看他一眼，低下头时，眼泪又开始掉了。

“别哭。”他抹去她的泪水，“又不是不回来了，我给你留了一只信鸽，放在忠伯那里，有什么都可以写信同我说，不要一个人闷着。”

“乔诚也留给你，一定要按时喝药，养好身子。”

他鲜少有这样反复又绵长的叮嘱。

——实在是担忧极了她。

但越说，她反而越是委屈。

最后，咬着唇埋入他怀里，小声啜泣，依依不舍。

“听话。”拿着巾帕给她擦泪。

--

十五月圆，大殿声乐歌舞绕梁入云，金辉流彩满目，宫婢垂首快步，手捧器皿来去。

杯盘碗樽奢贵耀目，金玉银瑙，象牙翠石，盘中佳肴色香俱全，举杯畅饮宫廷酒，抬眼望去，满殿舞姬挥袖翻袂，踏云击渊。

居中高座之上，平武帝举起九龙玉樽，扬声：“众爱卿，今日宴，是为赴北境诸将饯行，也是为贵妃祈福，不必拘束。”

群臣举杯谢恩，座次以官位排序，恭贺秦贵妃有孕之喜。

龙椅两侧，皇后凤座于左，秦贵妃桌案略偏，如常陪侍平武帝身旁，不时抚摸已经鼓起来的腹部。

平武帝对她笑言颇多，明显的偏爱，她桌上的菜肴与任皇后几乎别无二致。

方才，任皇后独自入宴，而秦贵妃却是与御辇一同来的，平武帝扶着她入座。

下首，承王、睿王两位封亲王位的皇子坐得最近，看见诸般情状，脸色已然大不相同。

承王闷下一杯酒，眼中冰寒，而睿王则是掩盖不住的喜色。

任皇后坐在凤座上，不见悲喜，平武帝许多年来都冷落她，她早习以为常。

她是正宫皇后，只要凤位稳当，皇帝的欢心在谁身上，她都不在乎。

后宫里的女人就像雨后的竹，不停地长，砍了，第二天还会再有，她只警惕恃宠争权之人。

冰冷的眼神轻飘飘划过右侧娇笑着的秦贵妃，而后向下移，最后定在一道身着绣金鲜绿宫裙的人影上。

女人面容清秀，眼角已经生了细纹，五官中一个翘鼻生的极好，美中不足的是，额角一道拇指长的旧疤。

淑妃坐在仅次于上座的位置，四妃之中，秦贵妃正在平武帝身旁，贤妃难产早逝，德妃未立，她如今是后宫中位份排列第三的人。

膝下皇子虽夭折，但她待遇比以往更好。

平武帝每每看见她的额角，赏赐都会如水一般从建章宫流到锦安宫。

此时，淑妃端坐在座上，面色不知为何有些僵硬。

离得很近，秦贵妃每柔声同平武帝抱怨腹中孩儿折腾一次，她的脸就多白一分。

细细看去，她的鼻翼，良久便抽动一下，唇角想要向下压，而后又被强行提起。

任皇后眼中有逐渐升腾的满意，不动声色，收回视线。

多年前，她原本可以寻机结果淑妃泄愤，但最后，忍下来了。

因为她突然发觉，后宫里，淑妃是一把难得的刀子。

淑妃原本就是记事前就被卖入宫中的宫女，没有什么家中人，十皇子死了，淑妃就更没什么可顾的了。

而秦贵妃和太后知道淑妃仇恨凤仪宫，又无心机手段，没有什么威胁，自然便对淑妃放松警惕。

秦氏，逐渐枝繁叶茂，那她就要埋一瓶随时会破裂的毒药在他们的树根。

淑妃丧子之后的这些年里，任皇后费心谋划，让淑妃许多回侍寝恩宠被秦贵妃截走，十回八回，淑妃难免口出怨言，而这些话，自然有宫人禀报永乐宫和长信宫，淑妃屡受太后惩治，又被贵妃打压。

积怨已久。

最重要的是，锦安宫的宫人也在旁敲侧击加以暗示——“当年十皇子之死，究竟是意外，还是人祸？若是人祸，谁才是受益者？”

多年的积累，那封奶母血书，是最后的引子。

“陛下，”绿裙宫妃站起身，脸上的笑容有些小心翼翼的讨好，“贵妃有孕，宫里头许久没有小皇子小公主降生了，臣妾做了些东西，想趁着今日贺宴，亲手奉送给贵妃。”

言语柔弱中带着怯意，似乎是觉得有些羞愧。

身旁，大宫女端上了一盘绣品，婴孩的衣物鞋袜，一应俱全。

淑妃接过托盘，离座，有些期盼地看着秦贵妃的腹部，眼中含泪。

——一个丧子后的可怜母亲。

突然来了这么一出，秦贵妃的脸色不好看，眼神也带上厌烦，只不过转瞬即逝，掩藏得很快。

刚想脱口“多谢妹妹好意，不必”，身旁的平武帝先开了口。

“太医院说，你这几日身子不适，不好好休息，还做了这许多，有心了。”十分温和的语气。

秦贵妃立时转头看去，平武帝却没看她，紧盯着淑妃，眼神里有易察的柔软。

多半是想起了早夭的十皇子，想起淑妃给他挡刀的时候。

淑妃笑容深了些，言语愁愁：“从前也做，只是许久没有这样的机会，难免生疏了些，贵妃不嫌弃才好。”

平武帝眼中闪过痛惜，果然应和：“贵妃不事骄奢，怎么会嫌弃，别站着了，过来吧。”

秦贵妃想说话，也没机会了。

只好撑着笑，看淑妃朝自己走过来。

到了面前，淑妃恭敬将盘中物朝前递去，秦贵妃身旁的大宫女接过托盘，刚移步的一瞬，眼角闪过一道雪光。

下一秒，鲜血的气味蔓延开来。

“啊！！”女人的尖叫响彻整座大殿。

回头看去，心骇神碎。

秦贵妃捂住肚子，手紧紧抓着刀身，刀尖已然戳入了她腹中。

“毒妇！！去死吧你！！”淑妃目中疯狂，用尽全身力气压向刀刃。

满殿哗然，群臣大乱。

平武帝反应最快，一脚猛力踹开淑妃，抱住捂着腹部的秦贵妃，目眦欲裂：“太医！太医！！”

淑妃跌在座下，胸口挨了一脚，却忍着痛不停大笑，已经被禁军反手压跪在地上。

宫婢们以最快的速度将秦贵妃抬入后殿，而正殿混乱却没有停止。

“贱人！”平武帝一把拔出壁上宝剑，剑锋直指淑妃，“疯妇！朕要斩了你！”

“陛下该斩的是贵妃！”淑妃破口大喊，涕泪俱下，“是她杀了我们的孩子！是她！是她为了嫁祸皇后娘娘，串通奶母，杀了我们的十皇子啊！！”

“你为什么不去杀她？！”

怒吼传遍殿宇，霎时哗变。

座下睿王立时大喊：“你胡说什么？！父皇明鉴啊！一定是淑妃为了脱罪胡言乱语！父皇不要被疯子瞒骗了！”

“淑妃公然谋害母妃，其罪当诛，父皇，应速斩之！！”

此乃宫中秘事，底下群臣均是外臣，此刻静默，不能开口。

另一侧，承王迅速转头看了一眼上首面无表情的皇后，抿唇压下唇角略起的弧度。

平武帝浑身气得发抖，胸口起伏，面色涨红发紫，眼睛闭了又闭。

“将淑妃，押回锦安宫，任何人不得探视，也不得让她有伤，等候朕亲审！”

“当啷”一声，长剑被抛落地上。