徐友来长叹了一口气，无比郑重道：“许梅香的案子，本官一定会查到底！”

“有你这句话，刘大娘泉下有知，必然也能安心了。”胡碟默不作声地瞟了徐友来一眼，说着些不着边际的吹捧的话，要给他一种责任感与荣誉感，叫他在许梅香的案子上一刻也不手软。

“徐大人，既然刘大娘是为案子死的，那么咱们就要帮刘大娘完成她的心愿才是。”

徐友来听得云里雾里：“她的心愿不就是为许梅香伸冤么？”

“确实是这样，可是伸冤难呀，谁敢保证百姓不会再闹事反对？”胡碟狡黠一笑，“刘大娘也是这样考虑的，所以她为了女儿的案子死去的事不能瞒着，还要在全城传唱，让人们知道许梅香和刘大娘皆是受害者，让大家也同情同情她们。这样一来，下次升堂不就能顺利许多了么？”

徐友来恍然大悟：“怎么做？要不要我写封告示出去？”

胡碟神秘地摆摆手：“这样太刻意。”她从袖子里掏出一枚银锭 ，这是谢明乾之前塞给她的，美其名曰“报酬”，她那儿还有好几块呢。

“这个你拿着，找一个有名的戏班子，花点钱，让他们把这个故事排成戏，然后在东街演上个三四五六天的，对外就说是路过的富商为积攒阴德，请大伙儿看戏。”

徐友来接过银锭，仿若接过尚方宝剑般凝重：“明白。”

“切记，写得悲怆些，主要描写刘大娘有多惨，写她和许梅香母女情深，不要写前案，也就是买卖人口和砍人的案子，也不要写官府如何查办。就写这许梅香母女与其霸道的父亲之间的故事，写这个父亲如何在意颜面、如何欺瞒，又是如何置女儿于死地，再写刘大娘为了女儿如何救我云云。”

“总之越悲伤越好，再加上些意象，比方说许梅香的湛蓝头巾，还有什么一棵杏花树什么的，总之让人们方便记住。”

徐友来觉得这主意有些剑走偏锋，却又觉得或许可行，便笑着答应了。

“那好，我就去请醉红轩的戏班子，此事包在我身上。”

胡碟道：“醉红轩？”

“是啊，醉红轩的戏班子是两年前从外头请来的，厉害着呢，现在已经是醉红轩的招牌之一了。当然，我还有另外一层考虑，那便是我在醉红轩有个卧底，他方便四处查探，到时候若戏班子演出中有何不妥，我也好及时知道。”

“卧底？”胡碟觉得今夜真是惊喜连连，“什么时候开始的？”

徐友来说起来有些后怕：“从我到任时便知上任县令程泉乃是死在醉红轩的……”

胡碟打断他的话：“我怎么没听说？”

徐友来道：“此案没有抓到凶手，那时我刚上任，不想一来便处理一个没有结果的凶案，便搁置了。再说传出去的话醉红轩的生意也不好做，所以对外一直说是县令暴毙在家中，实则是在醉红轩被人刺死的。”

胡碟眼底闪过暗色，难怪，难怪她的人之前只查到一半，知道是被刺死的，却不知是死在醉红轩的。若不是今日徐友来提起，恐怕这线索便要看错了。

徐友来接着道：“后来，大概是三年前，醉红轩又出了件斗殴的事，死了好几个人，我去醉红轩发了一通火，叫他们管好店里，否则休怪我不客气，那老板顾紫陈答应得好好的，结果第二日我便接到有人秘密来信，说顾紫陈说了，不用管我。当时我气急了，差点想把醉红轩给封了。结果第二日又收到来信，那人说他会给我做卧底，叫我不用担心，若有事他会主动联系我。”

“他做卧底，效果如何？”

“还是很不错的，每次有什么意外发生，顾紫陈都会压下来，但有了卧底之后，我们每次都能及时接到报案，也就方便了许多。”

“好，那就按徐大人说的吧。此事既已商定，明日我们便要启程，徐大人，那就辛苦你了。”

“不辛苦不辛苦。我给各位准备了一架大一些的马车，好方便各位上路，就停在县衙西门外，不知可要配个马夫？”

守一摆手：“不必了。”

“徐大人，我们就告辞了，明日来接陈仵作。”胡碟与守一离开了县衙，她们明日将要乘的那驾马车正在西门的月光下静静地停放着，月影浮动，马车的帘子一角轻轻动了动，随即归于平静。

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翌日清晨，胡碟收拾着自己寥寥无几的行李，一边听春信在耳边叽叽喳喳地说着话。

“你的衣服就这么两件啊？你的行李包起来也只是干瘪瘪一个，比我的还小呢！”春信提着胡碟的包裹。

胡碟走到画像前毕恭毕敬地将其取下，卷好放进竹筒里。又到窗边将风铃拿下来，“滴滴答答”地递给春信：“还有这两个。其它的……”她环顾四周，“其它的便没有了，咱们可以出发了。”

她自南都出来时，本来就和逃命似的，哪里顾得上带什么东西，只这画像和风铃，是云江早早替她收好了的。

再加上她那时计划好，乘马车至豫城，再在进城后换马，乔装改扮，势必要轻装简行才好。

春信将竹筒和风铃小心翼翼地收进胡碟的包裹里，一边念叨着：“你不知道我昨晚听见你要和我们一起离开时心里有多高兴，终于解决了我的心头大患，我已经连夜写信给大师兄了，他如果知道你会去的话，一定也很开心的……”

“……那我还真是很荣幸成为你的大患。”胡碟推开门，穿过院子，再往前走便是闹哄哄的街市，一路向县衙去，颇多感慨。

路过醉红轩时，胡碟驻足端详着白日里沉睡着寂静的酒楼，出神地站了一会儿。

“看什么呢？”春信问。

“我在想，能不能遇见顾紫陈。”胡碟仰着头。

“你见她干嘛呀？”

胡碟摇头：“不知。”

“春信。”胡碟唤了一声，“你说这顾紫陈，会是个什么样的人？”

春信皱着眉头：“我不知道。我只知道咱们再不走，街上的人该多起来了，我嫌烦着呢。”

胡碟收回目光：“走吧。”

到了县衙时说起这事，徐友来道：“这顾紫陈啊，名声臭着呢，外面喜欢她的人多，骂她的更多。”

“缘何骂她呢？因为她长得太漂亮了？还是因为她做生意奸诈？”胡碟问。

“左不过就是她仗着宗室女的身份招摇过市呗。”

胡碟却道：“我对她感兴趣，是好奇，一个女子，怎么能把生意做这么大的。我不是说信不过她的能力，她的雷霆手段我可是见过的，确实厉害。我只是想说，大昭对女子做生意应当是防备的吧，她又是如何畅通无阻的呢？”

“一是她好大的勇气，不得不叫人佩服，二来，她会不会有所依仗呢？”胡碟思索着。

“有所依仗？”徐友来不太明白，“她是宗室女，虽说是离了家人的，可总归有些权势，或许家里帮衬呢？”

胡碟却觉得不太可能。皇族每年都要祭拜红鸾塔，难道会允许女儿在外抛头露面？也就是在如此山高水远的地方，否则若是被昭恒帝知道了，他第一个不答应。

“也许吧。”

“各位大人久等了。”陈祥背着个包袱走出来，神情有些疲惫。

“没事。”胡碟注意到他的神色，问道，“陈仵作可是昨夜没睡好？”

陈祥抱歉道：“到陌生地方，有些不习惯。再加上今日要出发，心里总有些忐忑。”

胡碟笑道：“咱们还得在外面飘荡好一段时间呢，可要辛苦陈仵作了。至于前途之事，陈仵作不必忐忑，我这两个侍卫厉害着呢，定保你无虞。”

陈祥苍白的脸上挤出个困难的笑：“好，咱们出发吧。”

天边云雾散开，朝霞放光。马头冲着一轮红日萧萧鸣过几声，便朝着红日尽头去了。

车厢内，胡碟与陈祥隔着老远坐着，陈祥许是真的没睡好，不一会儿便小鸡啄米，闭着眼睛昏昏睡去。

胡碟拉开窗帘往外看，云山乱，晓山青，阳光正灿烂。苍翠的树木如同疾驰而过的行人，匆匆化作光影从窗外掠过。清风一阵，虽没了什么花香，但却有草木的芬芳，令人心旷神怡，心神宁静。

“咚”

胡碟听见什么响声，便隔着门帘往外一瞧：“可是有什么动静？”

春信和守一相思一眼，凝重地齐齐向对方点头，守一接过缰绳，春信手掌撑在守一肩头，借力顺势弹跳而起，撩开门帘就如雨丝般轻盈往里钻去。

胡碟坐在门边，觉出不对劲，对上春信的眼神，凌厉警惕，便知这其中有异。

她一个侧身，为春信让出去路。

春信背在身后的手抽出软剑，如银蛇飞舞，铮铮向前，直往轿厢后端的座椅底下钻。

春信怒喝一声：“大胆！什么人敢藏在我等马车里？”

剑光森森，照亮了座椅底下的一小片黑暗。

底下的人惊慌失措，似是不小心撞到了周遭的木板，哀叫了几声，大喊道：“不要不要！”