外头的雨越下越大，吹过脸颊的风已经有了初冬的寒冷，午后便开始暗沉的天色在雨中更显晦暗，大正寺的不少角落都点起了引路灯。

白辞和三条前去前殿念经，晚课之前都不会出来，阿初不得留宿，便准备启程离去。

阿初带着素秋顺着游廊一直往山下正门走，期间也遇到不少冒雨前来祈福的人，不由得感叹这些人的虔诚。相比之下，把这里当成聚会地的她多少有些心虚，尽管她今天也带了百两香油钱。

冬雨微寒，却浇不灭焚香炉的香火，烟雾冉起，遇水汽蔓延，混杂着浓重的檀香味弥漫在湿润的空气中。游廊逆风，那股烛火气息顺风扑面而来，熏得阿初有些气闷，不由得以袖遮掩别开脸避过正面迎风。

蓦地，一抹眼熟的身影晃入眼帘，阿初不禁停步。

“姑娘？”素秋疑惑地停下，依着阿初的视线看过去。长生殿偏殿外，两名身穿交襟长袍的男子肃穆立于门口两边，哪怕没披盔甲，通身散发的冷硬气息与如松柏般笔挺的站姿也能看出是行军之人。从她们的角度看过去，门内隐约能看到两个身影。

“那个人……好像临安的裴家表哥。”跟临安交好后，阿初跟裴慕文打过几次照面，那男子温文儒雅，眉间总有一抹愁绪，背影也很瘦削。

素秋探头看过去，里头的人屈膝跪在蒲团上，她瞧不出什么。不过，她倒是听人提起过这位公子，“是也不奇怪，奴婢听人说过，裴公子的母亲灵位就供奉在大正寺。裴公子事母至孝，经常过来上香跟母亲说说话的。”

裴夫人居然没长眠在永宁伯府的家族墓里头？阿初微讶。

两人的驻足已引起门外两人的注意，阿初收回目光，带着素秋继续走下游廊。

半刻后，两人驻足在寺庙大门的门楼下，墙角被雨水压弯的翠竹摇曳，竹叶被一下下地打压，却又不断地伸展翘起来，莫名地吸引阿初的注意。

“姑娘，”素秋忽然靠近她，轻道，“是舜华郡主和顾大人。”

阿初回神，顺着素秋说的方向看过去，只见不远处一行人缓缓地拾级而上。那个月白色的身影在人群中也非常显眼，身姿挺拔，不似方才武将的肃穆，举止均带着世家公子的矜贵。他身侧的华服少女明艳娇俏，贵气逼人。

两人正说着什么，那温润的人展眉轻笑，轻柔的神情如透过雨帘观看远处的风景，如诗如画，却蒙上一层雾气，瞧不真切。

阿初脑海不期然的想起跟他面对面的细节，总觉得那时的他与透过雨帘看到的那个人有些不一样。可是人还是那个人，究竟是怎样的不一样，她一时间也说不清楚。

不经意的转头，那人忽然停下了脚步，往这边看了过来。身边的少女顺着他的视线，微愣后绽出笑容，提着裙摆便朝她而来，惊得身后撑伞的丫鬟一阵慌乱。

阿初甩开繁杂的思绪，笑着福身行礼。

“初宝，你怎么在这里？”舜华回礼后拉着她的手，难掩喜色。

“我替我娘过来祈福的。”阿初笑眯眯地随口道，“你呢？今天下雨怎么还过来了？”

“昨日燃灯日，可外祖母宣召，我无暇过来，便延至今日了。对了，”舜华转头，对刚撑伞走近的顾思衡道，“顾先生，你先过去吧，我跟初宝说几句再过去。”

顾思衡表情一凝，淡淡地道，“无妨。”

阿初偏头，觉得他表情有点冷，仿佛不是很高兴的样子。

舜华也敏锐地觉察到了，以为他不喜自己耽误，随即保证般道，“我很快就过去的，就是想跟初宝说几句话，先生先行，我稍后就到。”

墨青看了一眼自家公子，周身的气息好像更清冷了，别开眼，无声地跟素秋点了点头。

顾思衡冷冷地轻扫了舜华一眼，转而看向裹着淡粉色披风，眉眼柔顺的姑娘，“雨天阴冷，别在通风处候着，回去路上慢走。”

嗓音依旧清冽，但她听不出冷意，反而有几分叮咛的意味。阿初乖巧地点点头，施礼道别，“省得的，谢谢大人提醒。”

淡不可闻地哼了声，顾思衡带着墨青越过他们跨进寺中。阿初目送他们的背影融进雨中，才笑着问，“你要跟我说什么？”

“就是苏笙啊，她婉拒了我的拜帖，但我听说你昨天去苏家了。”舜华倒也不是恼苏家区别对待，她跟苏笙也不过是一般同窗情，自然比不过同一寝室的，“她怎么了？病可有好了些？”

想起苏笙的情况，阿初轻摇头，“她之前惊了梦，一直睡不好，消瘦了许多，故而不好见你们。你们的挂念，我跟她都说了，她也想念大家，等她好点，你再去看看她吧。”

“也难怪，女儿家狼狈一面肯定不欲其他人看到。”舜华还是理解这种想法的，之前被顾思衡教训一顿，她也生怕被亲娘知道。更何况，闺阁女子身子不好，要是被人有心宣扬，又是一场祸事。

颜姝儿跟舜华是好友……阿初顿了一下，抬眸，眼底影进那张明媚精致的面容，自在地轻笑着诉说她们都知道的趣事。

“初宝？”舜华觉得她今天怪怪的，疑惑地唤道。

“唔……舜华，我想问，我跟……”

阿初的话还没开口，长楼梯下，谭绍仁已驱着马车到了，正披着蓑衣朝她们挥手示意。

“算了，回书院再说吧。”阿初摇摇头，“你快进去吧，我这就返家了。”

“也好，那你当心些，别淋到了。”舜华也怕顾思衡久等，便爽快地挥手告辞。

阿初回头仰眺长生殿的方向，忽然想起颜姝儿的祈福长明灯，就是长公主府供的，林晖也说顾思衡时不时会跟舜华一起过来给颜姝儿祈福。

“阿初。”轻柔的唤声传来，男子清隽的身影在朦朦雨中由远而近。

抬眸看去，折返的顾思衡撑着纸伞缓缓走来，漆黑的双眸望着她，意味不明却有一抹不同于往日温润的柔和。

“顾渊。”没有其他人，阿初也没有行礼，只是略疑惑地轻喃，“舜华刚去找你了。”

顾思衡长身鹤立地站在门廊下，垂眸望了眼被冷风吹得双颊微红的她，仿佛没听到她的话般，把手中拿着的纸伞递过去。

“我有伞。”阿初浅笑着指了指素秋怀中的伞。

“风急雨斜，两人撑一把伞容易被雨沾湿。”顾思衡眉眼温润，嗓音隐约带着笑意。

素秋看了一眼阿初，见她没反对便接了过来。阿初谢过他，忽然问道，“顾渊，你也常来大正寺？”

“最近确实来得勤，倒是你，回京后就只来大正寺。临安说上次想找你去东面的宁安寺，你也没应。”顾思衡想了想，意有所指。

“大正寺比较灵验。”阿初莫名地心虚，笑容微窒。

“说起灵验，倒是听说寺中有许愿树，不少人曾去挂祈福牌。”顾思衡也不拆穿她，只是笑着说起大正寺的事。

“哈哈，是么？改天天气好了，我也去试试。”阿初随口道，她目前没有特别想要实现的愿望，不过许愿这种事谁会拒绝。

“姑娘，仁叔在等了。”素秋看了下天色，提醒道。

“那，我先走了。”阿初指了指长楼梯下的马车，轻声道别。

“去吧，”顾思衡伸手，把她披风的兜帽盖上。动作自然轻柔，也不失礼仪，几乎没碰到她的发，不算越矩。

阿初睫毛轻眨，低头转身，打开伞步入雨中。

素秋打着伞小心地扶着阿初的手步下楼梯，下意识地回头，只见那道身影还在，牵着自家姑娘的手仿佛有道灼热的光在照射。

阿初没留意素秋的异常，她还在疑惑顾思衡去而复返只是为了给她送一把她本来就有的伞吗？还是为了什么？他是陪舜华来给颜姝儿燃灯，还是本身就跟颜姝儿感情深厚？

“姑娘，”她沉默的样子让素秋有些担心，柔声道，“奴婢之前曾听墨青大人说过，顾大人视舜华郡主如亲妹，绝无男女之情。”

昂？阿初回神，眨了眨眼，不明所以地看着素秋。他们关系如何，与她跟颜姝儿的关系有什么联系吗？

“奴婢觉得，顾大人对姑娘是特殊的。”素秋柳眉轻扬，竟有种与有荣焉的得色。

阿初想起她抄过的道德经和论语，坚定地摇摇头，“不，你家姑娘行善积德，这种特殊还是给舜华吧。”

诶？素秋愕然，她猜错了吗？

尽管心中有无数疑惑，但没有证据和线索的情况下，日子还是得好好地过。

从大正寺回来没两日，便是王若慈的生辰了。大刘氏想要给儿媳做脸，便办了个小宴，让王若慈自己操持，也算是旁观儿媳的理事能力。

【以弱女子，未明而起，诸事填委候其指挥，左握算子，右征市历，官租岁计，转运贮积，会要不爽好伐，细至庭内洒扫，灶养柴水，亦经心目。】

很多很多年前，阿初已不记得是在哪里看过一段关于古代一家主母的墓志解说。当时唯一的感觉就是，当一个古代女人比一间上市公司的高管还要忙碌，感慨完后她很庆幸的一点是，打工人只要不猝死还是有退休的一天……

难怪后宅那些妇人身子就算有再多的名贵药材滋养，还是很容易流产或者早逝，这绝对不仅仅是因为医术不够发达。

身心的操劳与时刻缠绕的压力，还有夫婿的异心，与人共夫的憋屈，妾室的挑衅……世间如她爹这般认可妻子的付出，同时回以一心一意的爱重的男子，她这十多年的人生也就只见过一个而已。

瞧她娘每天操持家中大小事务，脸色却依旧红润，整个人容光焕发的样子，阿初由衷地羡慕。她深信她娘亲的眼光，故而从不担忧自己的婚事——她娘肯定会按自己择偶的高标准给她选婿。

“还是姐姐好福气，得此佳妇，以后的日子啊，可就轻省了。”刘氏笑眯眯地接过侄媳妇亲自奉上的茶盏，不着痕迹地打量了一下侯府新任的世子妃，暗自点点头。行为举止皆上等，眼神笑容均让人舒服，已褪去闺阁的傲气却也不失侯府世子妃的贵气。

“这都是多亏了亲家的教养，养出了这么好的女儿，是我们晖儿的福气。”大刘氏掩口而笑，一句话让坐在她左侧的王夫人笑成了一朵花，连连推辞是婆母会调教。

话题中心的王若慈俏脸绯红，明艳不可方物，落落大方地朝刘氏福一福身，“看样子呀，姨母夸的不是我，是娘和母亲才对。”

大刘氏与王夫人对望一眼，忍不住开怀笑起来，一手把伺候的王若慈搂了过去拍抚，“瞧这猴儿，放才说你稳重，这孩子气马上就出来了。”

“那也是娘疼出来的。”王若慈半靠在大刘氏怀中，“娘说的，今日啊，儿媳是寿星，是最大的呢。”

大刘氏被逗得不行，笑容就没停过，几个夫人连连调侃，却见最该害羞的新妇王若慈却游刃有余地应对。阿初看得叹为观止，成亲太可怕了，之前那位端庄矜持的王家大小姐，已经可以放下矜持自在地彩衣娱亲了吗？

长辈们的交际没有她们这些闺阁姑娘出声的份儿，阿初只需要跟林染等人安静地坐在自家母亲身边即可。刚到林家阿初便偷偷打量过，林染跟嫂子的关系挺不错。

今天是侯府专门为了世子妃生辰而设的家宴，受邀的只有王家和云家人的女眷。阿初也是第一次看到王家所有姐妹，跟王若慈姐妹长得不像，但几个庶女礼教行止都很出色，书卷气息浓重，看得出教养很好，却少了那份活泼。反而是几个堂姐妹气质上跟王若慈姐妹更像，举止更大方自然。看来王家也是比较重视嫡女教育。

午膳是在大刘氏的正院设席，也算是侯府给王若慈的体面了。王若慈站在大刘氏身后，亲自给她及另外几位夫人布菜，连林染和阿初这两位小姑子也得了她几筷。

直到一轮过后，大刘氏才满意地拍拍她的手背，让她落座用膳。

看着王若慈笑着入席，阿初才悄悄地松了口气，她家没这阵仗，吃饭时有人站一边给她夹菜还真是让她吃得很有压力。眼尾扫到她娘警告的一瞥，阿初连忙露出最乖巧无辜的笑容，优雅而安静地吃下夹到她碗里的菜肴。

用过膳后，大刘氏便让几个年轻人跟着王若慈去她的院子聚聚，还特地吩咐下人，稍后王若慈邀请了几个手帕交不需到正院这边问候了，直接去那边赴宴即可。

这也算是特别关照了今天的主角了。王若慈欣喜地谢过婆母后，便带着几个妹妹们离开了。

“成亲好可怕啊……”阿初跟林染手挽着手，慢慢地跟在几个姑娘身后，小声地感叹道。

“也就是今天，平日阿娘都很少让嫂子立规矩的。今天是嫂子第一次以世子妃的身份待客，规矩得严些。”林染小声地分辨道，平日大刘氏虽也有让儿媳妇布菜等，但都是意思一下，不会等那么久才让人坐下。

阿初也知道宴客时这样做势一下其实对新妇的名声有利，是她个人觉得难受而已。这种难受的缘由，土生土长的林染不会明白。

心头无端地生出一丝愧疚，最近事情太多，阿初有段时间没跟林染谈心了。敏锐地觉察到林染提起嫂子的语气变化，阿初略一想便了然。“有嫂子感觉怎样啊？”

林染眨眨眼，别过脸，“挺好的啊……嫂子脾气好，跟大哥也相处不错。”

她当然知道阿初这个问题的意思。侯府后宅大权在母亲手中，父亲和大哥也一样在外忙碌，除了吃饭多了个人，关心的话多了个人说，她的生活也没什么影响。

只是……原本属于她的大哥不再是以前的大哥了。就好比餐桌上的两只鸡腿，属于哥哥的那只已经不会夹到她的碗了，而是理所当然地夹去了另一个女人的碗里。这种孩子气的感受她说不出口，但她也知道阿初懂她。

“那就好。”在阿初看来，别说现在她们在书院的时间多，王若慈只要脑子没坏就知道眼下最重要是跟林晖培养感情，确实也没必要跟林染交恶。“终归是大哥的妻子，都是一家人了，你也别老是端着，有空就亲近亲近吧。女子嫁了人，便是去了新的家庭，要融入还是需要双方的努力。”

林染轻嗔她一眼，无言地点点头。阿初理解这种矛盾的感觉，忍不住笑道，“还好我家诺宝小……疼！”

纤细的腰侧被掐得生痛，阿初求饶地缩到一边，还没站稳便被人拦腰搂了过去。

“聊什么秘密呢？”王若溪仗着比她高半个头，轻易地把人圈住，“让我也听听呀。”

“真是秘密又怎能让你这小灵通知道呢~”林染敛去思绪，笑嘻嘻地揶揄她。

王若溪细眉轻挑，把怀中的姑娘揉了揉，“说嘛说嘛。”

“啊哈……”阿初怕痒，不禁扭动着躲开，“嫂嫂，你看若溪，她欺负人。”

王若慈回头，笑着给了亲妹一个眼神，王若溪嘟着嘴放开人，看到阿初笑弯了眉眼像只小狐狸似的，“阿姐，你看她，我哪能欺负她呀。”

叹笑着摇摇头，王若慈朝她们招手，“好了，快进来吧。”

林晖所在的院落是侯府最有生气的地方，院前的池塘养着不少肥美的锦鲤，不时跳跃出水，塘边以巨石堆砌的塔颇具漠北特色。连廊外面还有两排桦树，是林晖从边城回来后特意载种的，现在还不及屋檐高。

不到一盏茶的功夫，王若慈几位已出嫁的好友也陆续到了，一堆姑娘聚在一起讨论京中最火的胭脂水粉及冬日装束，厅堂内颇为热闹。阿初三人作为长宁书院的学生，更是被几个年长的姑娘谈论的焦点。

原本王家是想让长女去书院的，她十八还没婚配也有这个原因，只是指婚圣旨一下，她便只能待嫁了。说起往事，几个已婚女子眼中都有感慨与浅浅的羡慕，看得阿初疑惑不已。

难道说，其实大家都不太想嫁人？莫非这时代的女子也有一颗想上学的心吗？

甩掉这种让人遗憾的想法，阿初在林染之后笑着递上她选购的礼物。红色的锦盒内，是一支通体翠绿水头极好的玉簪。

王若慈惊喜地抬头看着阿初，“都说初妹妹心细，选的礼物都是我的心头好，而且啊，刚好跟染儿送的玉镯凑一份了，你们两人该不会是约好了吧。”

林染笑着摆手，朗笑道，“都是凑巧呢，可见我也是心细。”

大伙儿噗嗤一声笑了。

阿初眉目弯弯地笑道，“嫂嫂貌美，我只觉得戴什么都好看，正挑得眼花缭乱呢。还是恰巧遇上了休沐的大哥，他说嫂子喜玉。看来呀，心细的是另有其人呢。”

王若慈白嫩的脸蛋蓦地红了，娇羞地摩挲这簪子。在场的姑娘们又是笑闹又是羡慕，纷纷打趣着难得羞意外露的主角。

低垂着头，王若慈珍重地收好簪子。成婚两个多月，她跟夫婿相处的时间其实不多，偶尔夫妻俩也会拿各自的妹妹作为切入点打开话题。她知道林晖在西北得云易的指导和教诲才有出头之日，故而对阿初这个表妹非常关照。

尽管不知道阿初的话是真是假，但今天她们都给了自己脸面，王若慈也坦然地接受了她们的好意。昔日无缘故的一些芥蒂，也随着大家的笑语消散，两人的视线碰在一起，各自轻笑着移开。

“上一个听到这般满心满眼都是妻子的，还是以前的裴二爷呢。”一个秀美的少妇忽然叹道，“只是可惜裴夫人早逝，听我娘说，她逝去的那晚，裴二爷一夜白头，还不慎摔断了腿呢。”

王若慈笑容微滞，看向那位夫人。别人生辰却提及早逝之人，又是断腿的，确实有点不妥，一时间也没人接话。

另一个稍微年长的妇人也觉察到不妥，连忙道，“我妹妹的夫家便是永宁伯府的表亲，听说裴二爷对夫人用情至深呢。当年成婚便是一段轰动京城的佳话，早逝也是裴夫人少时便因伤落了病根。阿慈身子康健，自可跟世子长长久久。”

“是啊是啊，”方才说话的少妇也知道失言，赶紧笑着道，“林世子对世子妃爱重，又这般体贴，看来这京中闺阁选婿的标准啊，又得提高了。”

众人纷纷调侃着王若慈，气氛才缓了过来，一时间，厅堂中和乐融融。

没啥想说的