杜谕送去修复的玉佩日前已复旧如初，他和殷好颜约在第一次相见的茶坊碰面。杜谕一人在茶坊等了许久，才见到姗姗来迟的殷姑娘。

殷好颜满脸的歉意：“杜公子实在是对不住，最近出府太多家中看的严，我不是有意来迟的。”

“无妨，姑娘家出府是有不便，是我考虑不周了。”杜谕等殷好颜落座，将玉佩送至她前方，“殷姑娘瞧瞧，这玉佩可有不妥。”

殷好颜此时哪有心思管玉佩如何，她草草扫过一眼便将玉佩收入腰间的荷包，眉眼含笑望着杜谕：“杜公子打算何时回任上？”

“哦，不日便回。”实则杜谕自己也未考虑清楚何时动身，他总觉得这一走日后定然追悔莫及。

“这样快啊。”殷好颜眉目黯淡了一瞬，很快又笑意盈盈地看着杜谕：“看在我今日出府一趟实为不易，杜公子陪我逛个地方吧。”

“这——”杜谕的不妥还未说出口，殷好颜起身隔着帕子扯他的衣角。

她撇嘴可怜巴巴地道：“杜公子，昨日我又见着杜文章喝花酒了，你上次陪我找过他，也知晓他是多混账的一个人，今日我心情不好，劳烦你陪我走走，可以吗？”

“可，可以。”

殷好颜这边顺利地约上了人，阿篱给宝灵儿送完兔子，二人同往宫中找何昭舒。

原以为几人相见能好好叙话，不想何昭舒原先在内史庭的老师，近日迁至皇帝身边撰修起居注去了。是以何昭舒每日里几十份史册压在案前，完全抽不出空闲来。

二人从鸿胪寺后首的横街穿至含光门，不期然地遇上一列浩大队伍，最前端一位着紫色蟒袍，系朱玉腰带的，显然是四皇子萧昭。

而萧昭身后跟着的一身红色戎装，腰佩长剑的隽秀男子，赫然是不落公子。

段觞刚进含光门一眼便瞧见了阿篱，他见到小姑娘为避让队伍往墙根处贴，同萧昭道：“殿下可自去大殿内复命，在下还有些私事，先行告辞了。”

萧昭也不错眼地认出了阿篱，他只勾唇凉凉一笑道：“无妨，不落公子此番立下大功，晚间琼华殿的宫宴别误了就是。”

长长的队伍继续向前，独段觞往一侧走去。

“叶姑娘，别来无恙。”阿篱在角落里专心看着自己脚边花砖，等前方队伍通过的时候，忽听见耳畔一声招呼，抬起头发现不落公子正站在她的前方咫尺之地。

原来不落公子还记得自己，阿篱满脸惊喜地同他招呼：“好久不见，不落公子。”

宝灵儿戳她的腰窝，暗暗附在她的耳侧询问：“这位是谁啊？”

“他就是那位大名鼎鼎的不落觞大侠。”

“不落觞？不认识。”宝灵儿一愣：“不过确实风流倜傥，有大侠风范。”

“叶姑娘这是要往何处去？”段觞向两位女郎抱拳招呼后问。

“在景明宫做伴读，正要回去呢。”

一行人抬步走出宫门。

正是午间，宝灵儿嚷着肚子饿，一定要阿篱晚点回景明宫，现在当务之急是填饱肚子。

阿篱拗不过她，段觞笑道：“正巧我刚回京不久，不知去哪里吃，也捎上我吧。”

阿篱担心宝灵儿同陌生人用饭不自在，犹豫了一瞬，段觞接着露出一副受伤的神情道：“相识一场，叶姑娘也不替我接个风，洗个尘？”

宝灵儿这一会已经考虑好去哪里吃了。原先她预选街边的小馆，现在既然有接风洗尘这个名头，不去大吃一顿，简直对不住这位不知从何处奔波回京的侠士。

“去樊楼吧。”宝灵儿提议道：“那里正午的位子不好订，好在哥哥几日前订好位子请同僚用饭，咱们直接去占了他的位置。”

阿篱：有你这么坑亲哥哥的吗？

总之，一行人转而往樊楼替段觞接风。

萧衍在景明宫内等了许久不见人回，派照影去内史庭寻人，才得知阿篱一早就离开皇城了。

结序考核那日的绑架案终究还未抓到幕后之人，萧衍不愿再有任何意外发生，迅速亲自动身往阿篱常去的几处找人。

谁知遍寻不见半点踪影，他暗自后悔没有强留暗卫在她身边。这时麻风这个小探子倒是给他送来了消息，大皇子在京中终于有所动作。

消息是从宫里递出来的，同时还有一则不落觞回京的消息，只说不落觞随四殿下入了宫，会参加晚间在琼华殿的宫宴。

大皇子萧仁此番离开北疆，他从未信过萧仁打出的回京述职的幌子。还回大氅那日他便在萧仁身边安插了密探，看来今日萧仁在樊楼约见的人，很有可能就是他回京的目的。

萧衍安排了照影与宣杪等人继续在城中寻找阿篱，他独身坐于樊楼对面一家茶坊的二楼，临窗而望可将半条长街瞧得一清二楚，自然不会错漏一丝樊楼前的动响。

很快萧仁的马车果然停在樊楼前，只是车内的人迟迟未动。又过了半刻钟，一辆青篷小车相对驶来。

从车内下来的是位女郎，远看其身量衣裳与阿篱极为相似，只是戴着纱笠无法看清面部。

萧衍看着一身常服的大皇子走下马车，同女郎一齐进入樊楼，一时浑身气血上涌，他不愿再看，只好缓缓闭上双眼。

手中握着的茶盏被他无意识捏碎，锋利的切面割破手指也恍若未觉。

这二人从何时起又勾结在一处了？亦或是他从来都阻止不了他们纠缠的命运？萧衍苦思无解，只盯着指间暗红的血滴下桌沿，颓然坐下按住自己心窝，烧灼的痛楚如潮水般从心尖汹涌，紧攥住他的每一寸神思，一点点将他吞没……

照影同宣杪很快收到阿篱已经回景明宫的消息，两人至茶坊二楼时险些以为自己走错了厢房。从桌沿至地面是触目惊心的血迹，主子还晕栽在桌面上。

“是杯盏划伤。”宣杪对照影道：“扯一块衣裳替主子包扎。”

好在二人仔细检查一番再未发现别的伤口，只主子气息紊乱，不知是何所致。照影熟练地扶正萧衍，以便后首的宣杪运功替他调息。

凝滞的气氛持续许久，萧衍终于醒转回来。

“什么时辰了？”萧衍此时出声只有气音。

“刚过申时。”照影答：“主子旧疾许久未犯，今日怎么——”

萧衍看着缠在掌心的那块布料，这说明方才的事不是虚幻的梦影。他敛起所有的心绪，喑哑道：“无事。”说着起身向街面走。

“对了，叶姑娘已经回景明宫了。”照影快步在身后跟上补充道。

“嗯。”

“那主子是回景明宫？”

“大理寺。”

照影奇怪地挠头，按说主子该第一时间回去瞧瞧叶姑娘才对，现在的情况有违常理。

随即他想起主子方才一直在茶坊二楼盯梢大皇子，难道是发现了什么？

思及此，照影片刻不敢怠慢，将马车驾得飞快。