席容皇贵妃原本想要压轴出场，艳压群芳，只是先前已有席容烟琴艺卓绝，她便不预备再弹，看到现在这个形势，倒有些不好意思了起来，便命紫藤取来了琵琶。

“那臣妾就为陛下弹上一曲《月儿高》吧。”

“好啊，朕记得你初见朕时，弹得也是这首曲子。”

席容皇贵妃卸掉右手的两根银镀金古法累丝指甲套，将逻逤檀木的双凤琵琶竖抱怀中，左手大指抵住琵琶背面，右手手臂自然垂落，五个手指轻触琴弦。

一时间，声沾云魂，韵染月魄，羽音和婉，摭弹切切，起承转合，悠然而落。

曲毕，众人自是赞不绝口，掌声雷动。

贤贵妃一面跟着鼓掌，一面同旁边的淑妃说，“这首曲子，我原也听宫中的乐妓弹过，倒好像和席容皇贵妃弹得有些不同。”

“姐姐好耳力，平乐远嫁西域之前，我特意请了乐师教她弹琵琶，一来能讨得那些胡人的欢心，她的日子总不至于太难过，二来也能陶冶性情，好在思念故土的时候排忧遣怀。”

淑妃说至此处，不由得伤起心来，以帕拭泪，叹道，“也不知道这孩子如今怎么样了，嫁到那样荒蛮的地方，听说喝的水里都是沙子。这也就罢了，一开始好歹有书信往返，可是最近这几年，她连一封书信都不曾来过，叫我如何能不担心。”

贤贵妃连忙宽慰，“固伦公主的夫君可是西域的可汗，公主嫁了过去，也算是一国之后，不比我们在宫里讨生活要强上许多。若是公主以后再有了孩儿，便可继承汗位，到那时候，妹妹还有什么好愁的。”

“哎，我呀，只盼着她平安快乐就好。说起来，那时候我也听过几次这首《月儿高》，它还有个名字，叫《霓裳羽衣曲》，据传是杨贵妃所作。”

“《霓裳羽衣曲》？”淑妃点了点头，“难怪觉得有些熟悉，原来是我们素日常看的舞蹈。”

“不错，音乐和舞蹈本就同源。乐师说，这首曲子讲的是月升月落的故事，共分为海岛冰轮、江楼望月，海峤踌躇、银蟾吐彩、苋露满天，素娥旖旎、浩魄当空、琼楼一片、银河横渡、玉宇千层、蟾光炯炯、玉兔西沉十二个段落。前面十一个乐段，月亮都是越升越高，只有最后一段月亮西沉，急转而下，皎皎明月，归于大荒，所谓的不同之处就在最后一段。席容皇贵妃在最后一段刻意放缓了旋律，多添了那么几分缠绵，听着便不似本来的韵律了。”[1]

“人人都说，席容皇贵妃是位琵琶圣手，却不想也有弹错曲子的时候。”

“我倒觉得她是刻意为之。”

“妹妹的意思是，曲有误，周郎顾？”

淑妃笑了起来，“姐姐想到哪里去了，她如今还需要争宠吗？”

贤贵妃也笑了起来，“那是为了什么？”

“月升月落，花开花谢，就像后宫中的荣宠一样，哪个女子不希望自己长久的居于高位，长久的一枝独秀。”

“她那样得宠，竟还迷信这个？”

“越是得宠，越是患得患失，你我当年不也是这样吗，不过是后来有了子女，也明白了红颜有尽处，君恩无始终的道理，渐渐看淡了这些。”

“命里有时终须有，命里无时莫强求，怕又有什么用，一样躲不掉的。”

淑妃向上瞧了一眼，看见无人注意这边，才道，“姐姐慎言。”

贤贵妃摇摇头，却也不再说话，继续观看台上的节目。

后面还有一些舞蹈，诸如《太平舞》、《采莲舞》、《绿腰舞》、《长袖舞》等等，再便是国子监祭酒之女陆氏献的“福”字，光禄寺少卿之女孟氏清唱的一首《关雎》，也有几位演奏乐器的女子，只是因为席容皇贵妃和席容烟珠玉在前，她们这些听着倒是寻常之音了。

宴会的最后，照例是由宫中的舞姬献上队舞《庆隆舞》，取其喜庆兴隆之意。

魏帝龙颜大悦，“我大魏果然是人才济济，凡今日登台献艺者，朕一律有赏。”

众人齐齐跪下，高呼万岁。

“说起来，席容皇贵妃的琵琶，席容烟的古琴，都弹得极好，席容夫人，你功不可没啊，朕要赏你一万两银子。”

席容夫人连忙推辞，“陛下谬赞了，这万两白银实在太过贵重，万万当不起，还请陛下收回成命。”

“朕说你当得起，你便当得起。”

席容夫人这才谢了恩典，复又归座。

“霍皓辰的剑舞，陆氏的福字，倒也别出心裁。”

魏帝说着，看了一眼魏晗烨，唤道，“烨儿啊。”

魏晗烨起身拱手，“儿臣在。”

“朕意欲将霍氏与你为侧妃，陆氏与你为侍妾，你意下如何啊？”

魏晗烨第一个反应，竟是去看席容烟的表情，只见她正颇为惊讶地看向自己。

魏皇后欢喜道，“辰儿乃是大将之女，即便做你的正妃也是绰绰有余的，陆氏出身清流，瞧着也是个柔和安静的好孩子，烨儿，还不快谢过你的父皇。”

席容烟不自觉紧张起来，心道，不会吧，自己还没有嫁进东宫，就要多了几位“姐妹”，想想宰相府中的诸多光景，已然是颇为恐怖了，更何况是宫中，陆氏瞧着还好，霍氏之前的眼神恨不能撕了自己，哪里是个好相处的。现下，魏晗烨已经厌恶自己的出身了，魏皇后更是不会待见自己，自己又没有席容夫人那般本事，哎，真是头疼，不过现在想这些也没有用，左右自己也说了不算，倒还不如表现得坦然一些。

魏晗烨瞧着她的神色由晴转阴，又由阴转晴，倒是十分有趣。

“烨儿，朕在同你讲话。”

魏晗烨回过神来，“儿臣谢过父皇——”

他的话还没说完，便听见一人高声喊道，“陛下，臣女不愿。”

魏晗烨眼底泛起一丝波澜，他循声望去，看见的却是霍皓辰。

魏帝愣了片刻，看向魏皇后。

魏皇后面有不悦，“辰儿，你一向没个规矩，本宫也不曾认真管过你，只是此等婚姻大事，哪有你插嘴的道理。”

霍皓辰眼角眉梢都是大写的不服，“姑母，既是婚姻之事，便是两个人的事，陛下询问了太子殿下的意思，姑母为何不问问我的意愿。我的母亲在世之时，就同我讲过妻贵妾贱的道理，那时我便拿定主意，此生断不为人妾室。我的确仰慕太子殿下，但他既然已经娶了旁人，便与我再无干系，我定要自己另择一位白首与共之人。”

“胡闹，父母之命，媒妁之言，本宫真是惯坏你了。”

魏帝幽幽开口，“朕若不允，你当如何？”

霍皓辰单手提剑，用力一握，霎时，剑鞘震落，剑锋指喉。

她的语气决绝，“陛下若是执意不允，臣女愿意以死明志。”

魏帝脸色十分难看，他还是第一次被一个女子以命相胁。

魏晗烨拱手道，“如今朝政繁忙，儿臣不想沉溺于儿女私情，以致荒废年华，误了正事。无论是霍氏也好，陆氏也罢，儿臣都希望她们能寻到更好的姻缘。”

魏皇后知道霍皓辰一向是言出必行，此刻倒真有些怕了。

“陛下，辰儿自小失了母亲，父亲又常年在外领兵打仗，身边一直没人好好教养，才会这般没有体统，说起来，也有臣妾的不是，还请陛下看在霍淳大将军赤心报国，劳苦功高的份上，不要和一个小孩子计较。”

席容皇贵妃难得帮着魏皇后说话，“陛下先前不是还说，霍皓辰行止之间颇有大将风范，不能用寻常的闺阁礼仪束缚了她，这会子怎么倒忘了。”

魏帝皱眉，“朕说过吗？”

席容皇贵妃上前一步，原本想要偎在他的怀里，碍着在于人前，不好太过放肆，便只是拉住他的手，柔声道，“陛下金口玉言，可不能反悔呀。”

魏帝原本也不想真的处置霍皓辰，只是碍于面子，一时下不来台罢了，现下自然是见好就收。

“既然大家都为你求情，朕也不想再追究你了，只是你如此忤逆，实在太不像话了。”

魏皇后忙道，“陛下放心，臣妾一定会好生教导她的。”

“仪鸾宫备下了陛下爱吃的茶点，陛下去吗？”

“不必了，朕要去中宫同皇后商量一下册封的事，这是大事，更是喜事，定要好好操办。你为这赏花宴也辛苦好几日了，早些回去休息。”

“那臣妾恭送皇上，恭送皇后娘娘。”

众人也齐声道，“恭送皇上，恭送皇后娘娘。”

一时，众人各自散去，席容皇贵妃留下席容夫人和席容烟叙话。

[1]《月儿高》