身为鬼影迷踪的工作人员，我调阅世界冒险协会的电子数据库，不能说是无遮无拦吧，至少也能称得上是畅通无阻。但当我想查看唐晓翼此次任务的具体内容时，系统弹出提示：只有埃克斯与唐晓翼才有查看权限。

这么神秘？那我更要看看了。幸好协会从未完全落实“无纸化”建设，成员出外勤时，手头总会备着几份任务相关的纸质文件。这几份文件要么带在唐晓翼身上、和他一起化作了气体，要么就是被他扔在了办公桌上——基于我对他的了解，我决定去一趟隔壁办公室。

不得不说，“后勤”这个工职实在是太好使了。面对唐晓翼的同事，我只需要说：“我来为他收敛遗物，以后交还给他的家人。”便再无人提出质疑，热情的同事还为我指明了唐晓翼的工位。

我诚恳地感谢了这位好同事，而后来到了那张办公桌旁。一打眼，桌上的几幅木质相框便吸引了我的注意力：这些都是唐晓翼与他人的合影。

他有着很圆满的人生。我想到。他家境优渥、外形出众，头脑聪明、工作认真，不缺家人的关心，不缺朋友的陪伴，完美契合“人生赢家”的定义。

旋即我又颇觉诡异地想到：……难道埃克斯是因为嫉妒唐晓翼，才决定做掉他？

这个猜测当然站不住脚。据我所知，雷欧·忒修斯（埃克斯）此生取得的成就，同唐晓翼相比，后者无疑实现了史诗级登月碰瓷。大象会在意一只蝼蚁的生命吗？我认为不会。

在放任思绪随意乱飞时，我手头的动作也没有停过。唐晓翼工位上摆了几束鲜花，大抵是他去世后，同事献给他的。属于唐晓翼自己的东西并不多，最重要的手提电脑已经被他带走，留在桌上的尽是些纸质材料与办公用品，我不好多做挑拣，索性全装进了我带来的收纳箱里。随后，我微笑着和他的同事们道别，抱着收纳箱走出了办公室。

回我办公室的路上，我遇到了西奥。他的近视度数近年来有所上升，与之对应的则是镜片厚度显著增加。见到我，他先打个招呼，目光又落在我怀中的收纳箱上：“需要帮忙吗？看起来很重。”

“谢谢——但不用了，”我堆砌出笑脸，心里却很不乐意和他打交道，“先前我看通讯器里，简先生在到处找你，让你赶紧去办公室找他——你看到了吗？”

西奥神情一僵，两颊雀斑也跟着揉作一团，他皮笑肉不笑地：“多谢提醒，我这就去找他。”

总算把这尊瘟神请走，我着实松了口气。虽说在几年前的“巴别塔”酒店任务中，埃克斯当着DODO冒险队的面将简先生抓了起来，但他怎么可能真的舍得把这一员猛将打入冷宫呢？于是时至今日，简先生依然在鬼影迷踪里兴风作浪、持之以恒地给世界冒险协会使绊子，而他的得力干将西奥，亦在其中出了不少力。

与我这种单纯拿工资上班的打工人不同，简先生和西奥是真把“做反派”当作了一份正经事业，认认真真地经营着。为了实现梦想，他们严于律己更严于律他人，具体表现为：他们会以极高的忠诚度去要求鬼影迷踪成员，如发现一点儿忤逆的端倪，他们便会毫不犹豫地把该成员开除。

至于开除以后会发生什么？我不知道，也不想知道。

基于这些了解，我不想让西奥发现我在干什么——调查这起事件是我自己的决定，是出发自我的私心，但若从他人的角度来看，我的行径便显得十分可疑。拜托，我还不想因此失业。

回到办公室，我放下收纳箱，开始翻看唐晓翼的遗物。嗯。遗物。一想到这些东西曾被他抚摸过，而他本人业已消弭于天地之间，一种异样的感受就从我同物件相触的指尖泛滥开来。我强迫自己不要再去想这些无关紧要的细节。

与那桩任务相关的纸质文件倒是很好找，文件夹里的第一份就是。我抽出来翻看，任务分级是一般的A级，与之对应的内容简明扼要：检查实验室入口是否开启，如有开启，请进入实验室尝试寻找有价值的线索，并将线索带回浮空城。

怎么可能还会有入口呢？当年那场爆炸，应当将实验室的地上与地下建筑摧毁殆尽，那里已成为废墟，又何谈“入口”？还是说，爆炸并不充分，仍有部分建筑留存？

幸好协会发布任务，附件一向备得很齐全，我从中找到了有关Far East Laboratory的详细介绍。

该实验室始建于前苏联时期，在苏联解体后，由一对华裔夫妻接管，主要研究遗传医学与基因改造。十年前，这对夫妻的研究取得了重大进展，即将完满收尾之际，那场突如其来的爆炸使得一切故事戛然而止。

世界冒险协会与鬼影迷踪都为这个实验室提供了资金，因此都很看重这份研究结果，尽管时至今日，仍旧无人知晓该结果的具体内容。就在最近，浮空城得到了来自俄罗斯军方的线报，称一支巡逻小队在实验室遗址附近发现了人类活动的痕迹，但那里本是人迹罕至的雪原，并无常住民，军方怀疑是否有势力仍在打实验室的主意，遂向浮空城回传了情报。

经过研判，协会发布了这项任务，指派唐晓翼前去调查。

现在来看，如果这个任务仅仅是埃克斯为了谋害唐晓翼，而特地做的一个局，那么也许从所谓的“俄罗斯军方线报”开始，便是专为唐晓翼编织的谎言。

问题又绕回到埃克斯身上，我依旧不明白，他为什么要抹掉唐晓翼：他们之间不存在血海深仇，唐晓翼是位经验丰富的冒险家，亦是个能干得力的下属，于情于理，埃克斯都不应对他生出杀心。

还有这间实验室。为什么它的爆炸时间同我的失忆正好对上了轴？为什么我在“巴别塔”系统中见到的那本笔记本上会印着实验室的名字？附件里没有详细解释实验内容，我想要的答案可能就在其中。

既然鬼影迷踪亦为这个实验室投了资，那么或许我在系统里可以查到相关资料。我登上内网，检索关键词，输入“Far East Laboratory”，摁下回车键……

系统弹窗跳出来，提醒我权限不足，该资料暂不对我开放。

真奇怪，唐晓翼的任务信息禁止我调阅，这个实验室的资料也禁止我调阅，难道我的权限被下调了？我又另外搜了几份资料，全都可以正常查看。

我在鬼影迷踪摸爬滚打多年，所持权限已相当之高，比我高的大概只剩下鬼影迷踪的几位高层，以及埃克斯……为什么独独这两份资料，禁止我查看？掩饰得越神秘，我就越好奇。

那几位高层的密钥不好弄，埃克斯的倒是可以一试……只是倘若我用他的密钥登录系统，他那边会立刻收到消息，并且直接定位到我这台电脑……这实非我所愿，毕竟：我还不想丢了这份工作。

退出系统，工作群的消息泡泡从电脑右下角飘出来。埃克斯在浮空城工作人员大群里发布了一条通知：

近期协会将组织代表团，前往中国上京参加唐晓翼的葬礼，有意者可以向后勤部报名。由于中国境内禁止私人飞机航行，所以协会将会租用一架ATR-72A作为交通工具，其载客量为70人，代表团人数以此为准。

对面工位的同事意味不明地笑了声：“唐晓翼人缘真不错啊，一下就有十几个人来找我报名了。”

另一个同事立刻接话：“但我们办公室不会有人主动报名吧？大家或多或少都在工作上同他有过摩擦。”

“那也不一定，毕竟除去工作，唐晓翼人不赖。”同事又说，“之前团建时他做的饭挺好吃，也请我们吃过好几次茶歇呢。”

她们你一言我一语，就“是否参加唐晓翼葬礼”与“如何评价唐晓翼此人”这两个话题讨论一番，最终还是有几个人主动报了名。

我清楚唐晓翼向来受欢迎，想必这70个名额很快便能报满，而我并不打算凑热闹。虽说我的确间接害死了他，我也因此而怀抱愧疚之心，但我并不打算去参加他的葬礼：一是实在太远，二是我不知道该如何面对他的家人……我可是“凶手”啊。

我没再记挂着这桩事，转而专心去做我自己的工作。待到下午五点，即将下班时，埃克斯忽然又发了一条通知：由于报名参加代表团的人数不足70人，剩余名额将平均分配至各部门，未主动报名的工作人员将自动参与抽签。

部门群聊里紧跟着跳出来一个抽签程序，我手心沁汗地点开它——没有抽中我。与“安心”并行的，还有丝丝缕缕的遗憾，似乎在点开程序的那一刻，于我脑海中一闪而过的念头，并非是抗拒去这场葬礼的。

但天命业已注定，确认我不必奔赴他的死亡。

一旁的同事却发出了哀嚎：“怎么抽中我了啊！”他满腹怨气，泄愤般地把通讯器丢在桌上，“我刚准备休年假，这个葬礼正好搅乱了我的假期——不好意思，死者为大，但我还是要实话实说。”

其他同事纷纷发出毫不留情的嘲笑，其中一人同情地拍拍他的肩膀：“你就当去上京旅游了呗，你还没去过吧？”

那人骂骂咧咧：“唐晓翼也真是的，活着破坏我的计划，死了还要破坏我的假期，我们天生八字犯冲吧？”又不死心地拿起通讯器，“不行，我得私信会长，看看能不能帮帮忙，把我的名额换给别人。”

我倏地冒出一句话：“我和你换吧，我去参加他的葬礼。”

说罢，我才后知后觉地抬起头来，对上了一众同事的震撼目光。对面同事喃喃道：“你开玩笑的吧？你和唐晓翼向来斗得最狠啊，我以为他死了，你会开香槟庆祝。”

“……所以我才会去参加他的葬礼。”我将碎发别至耳后，给埃克斯发消息说明我要顶替同事出席葬礼，“还有什么事情，能比亲手送走宿敌更甜美呢？”虽然严格来说，我确实是“亲手”送走了他。

埃克斯显得很淡定，回了个“OK”表情包后就再无他话，我的名字亦被添加到了名单中。

关闭聊天框，我的心情却远不如面上这般镇静。说到底，盘踞在我内心的那份羞愧，始终同我耳提面命，要求我把“我害死了唐晓翼”这一事实记在脑中，使我同“唐晓翼”产生仅我一人知晓的牵绊。

他有家人，奶奶年事已高，妹妹年纪尚小，阖家上下，本就只唐晓翼一人可以主事。而今他已经亡故，他的奶奶和妹妹又要怀着怎样的心情去料理他的后事？我的那一笔签字，不光使唐晓翼去世，亦改变了他家人的生活，这场由蝴蝶翅膀引发的风暴，将在我目光所不及之处，把和“唐晓翼”有关的人与事皆改写作另一个面貌。

而我目前尚不能确定，这究竟是好是坏，我又是否应当为此负责。

……不，我当然是不用负责的。这本是我的工作。当初我也是在看过计划书、做过风险评估后，方签下的名字。只是如果，如果我知道那枚炸弹的打击对象是唐晓翼……不，即便我知道，那我也还是会签字的。

从一开始，我的立场便决定了我会和鬼影迷踪同进退。在埃克斯眼中，唐晓翼是威胁，他不容他继续存在，作为下属的我，也只能顺从上峰的授意，将唐晓翼推向那条必然通向死亡的道路。