“我明白了。”阿柔听司言讲完夜兰前半生的遭遇，心里也有些不是滋味，“因这一句话，你猜想夜兰有复仇之意，再加上她是柳叶门出身，本就懂得刺杀之道，所以才一直在暗处关注她的动向，就是怕她一个人去寻仇，因此丢了性命，是吗？”

“是啊，想来她是听闻林予哲谋反，占领了河北区域，便想到若是此时能深入敌营，夺了林予哲的性命，一来能报杀父之仇，二来能平谋逆之乱。”司言有些自责地道，“是我失责，明明身在此处，还是没能看住她。”

“这不是你的错。夜兰若执意寻仇，你是看不住的。”阿柔宽慰道，“当务之急，还是要确认她的行踪。”

“夜兰此行，定会刻意绕开暗桩，再加上她是柳叶门出身，本就比一般人更会隐匿行踪。这一次，倒真不确定能否寻到她。”司言抿着唇，犹犹豫豫地开口，“阿柔，我问你一个问题。”

“你说。”

“若我寻到了夜兰的行踪，你说……”司言面露纠结之色，“我该阻止她寻仇吗？”

阿柔闻之，认真思索了片刻，随即发觉，自己好像也并不知道准确的答案。她一边想一边说道：“如果有人伤害了我的家人，我一定也会做出和夜兰同样的选择，不惜任何代价也要让背后之人偿命。但我又在想，此时此刻，如果要去寻仇的人是你……对，如果是你因为寻仇而将自己置于险境，我一定会阻止你的。因为，我绝对不想失去你。”

司言一怔，心间涌上暖意，“阿柔……”

阿柔看向她，露出一个鼓励的微笑，“所以，我想这个问题，应该没有准确的答案。若是找到了她，便试着说服她不要一个人行动。现在，征讨林予哲是整个大昭的事，她不必一人独行。况且，你也绝对不想失去夜兰这样一个朋友，对吗？”

司言忽而有茅塞顿开之感，恍然道：“你说得对，我并不一定非要阻止她，而是劝她用一种更为稳妥的方式。”

“这就对了。”阿柔笑道，“总而言之，不论最终结果如何，都是夜兰自己的选择。阿言，你总是因别人的事将自己逼得太紧。”

司言自己都未察觉这一点，听她如此说，还有些怔愣，细细想来，又发觉的确如此。他失笑道：“是啊。”

“你已经在派人去寻她的踪迹了，不是吗？既是如此，你便已做了你身为故渊门门主能做的事，不必过分苛责自身。”阿柔开解道。

司言点了点头，看向阿柔的眼神更炙热了几分，“阿柔，有你在我身边，真好。”

阿柔被他灼热的眼神看得有些不自在，赶紧说道：“好了，天色这样晚了，该歇息了吧。”

司言面上带着笑意，“嗯，我送你回王府。”

阿柔正打算说“好”，突然又起了几分逗弄的心思，说道：“回王府？可是今夜，我想留在这里。”

话音刚落，司言便愣在原地，“啊？”

阿柔挪了挪身下的蒲团，坐在他的身旁，拉住他的手，“你不愿意？”

司言的脸瞬时红了一片，前言不搭后语地道：“不，不，不是，不是不愿意，但我，那个，我……”

“没有不愿意，那是因为什么？”阿柔又凑近几分，盯着他的脸，“是担心传出去，有损声名？”

“我不是担心我的声名，是担心你！”司言连忙说道，“这种事向来对男子没什么影响，对女儿家的影响就大了。我知道你做事随着心意，不在乎旁人怎么说，可我不想让你受到任何非议。”

“这种事？”阿柔故作不解，“这种事是哪种事？我只说要留在这，没说要与你同处一室呀。”

司言一时语塞，看到阿柔努力憋笑的表情，后知后觉地意识到阿柔是在跟他开玩笑，忍俊不禁道：“别闹了。”

阿柔笑出声来。

“自己也爱害羞，怎么总逗别人？”司言无奈地道。

“这一点，咱们两个彼此彼此，你可没资格说我。”阿柔撇了撇嘴。

“好好好。”司言温声说道，“那你想好了吗，今夜宿在何处？”

“还是回王府吧。”阿柔说道，“若我晚上不回家，你信不信你这据点明天就被我爹拆了？”

司言想象不来那个画面，有些好笑地道：“听起来有点吓人。”

“哈哈，逗你的，我爹现在哪有这个功夫做这些？”阿柔眯着眼笑了起来，“不过确实，有的事只有成亲以后才能做。所以……”

司言耳根有些泛红，声音干涩，“所以？”

“果然还是应该早些成亲。”阿柔凑到他的身边，在他脸颊上飞快地亲了一下。

……

夜晚，宛阳景西王府。

最近这几日城内事务繁忙，一个人巴不得拆成两个人用。阿柔回到王府，后知后觉地感到了疲累，不由得加快了步伐，想要早些沐浴休息。

路过一片树林时，阿柔突然听得其中隐隐传来女人压抑的哭声。

先前那几分瞌睡立刻烟消云散，阿柔一下子清醒了过来。她不信鬼神，但夜半时分漆黑一片，静谧无人，却有女人的哭声，总归瘆人。

阿柔循着声音找去，想看看到底发生了什么。

她手上没有提灯，林间视野又差，只能小心翼翼地向前摸索。

那哭声越来越清晰，阿柔心中沉重了几分，加快了前行的速度。不多时，她终于穿过树林，来到一处平地。

只见眼前平地上有一口枯井，井边落满了尘土与树叶。一个约莫十六七岁的少女站在枯井前，满面泪痕，眼中失去了光彩，仿佛一具被人抽干了灵气的行尸走肉一般，了无生意。

少女向前迈步，只差一点就要掉进枯井中。

“等一下！”阿柔一片惊骇，心都提到了嗓子眼上。

少女似是被吓了一跳，顿时脚下一软，身形摇晃。

阿柔见她这么一晃，吓得不敢再出声惊扰，试探着向前靠近，“姑娘，有什么我能帮你的吗？”

“你别过来！”少女见她靠近，惊慌地喊道。

阿柔立刻止了脚步，不敢再刺激她。只能不动声色地使用内力——若眼前之人有任何轻生的举动，阿柔可以在一瞬间冲上前去将人救下。

阿柔并不常回宛阳景西王府，并不认得这少女。见她打扮，应当是府上侍女。再联想到近几日发生的事情，以及慧芳曾对她说的话……

不难想象，这少女应当是在谢阳那里受了屈辱，所以才想不开，要来投井。

阿柔注意到她发上别着莲花模样的头饰，试探着叫道：“莲儿？”

那少女一愣，“你，你是谁？你知道我的名字？”

阿柔知道自己这是猜中了。

莲儿自入王府做事起，就没见过这个传说中游历在外，不常回家的戚三娘子。因此在刚见到阿柔的时候，并未认出是谁，但见其一介女子，身着圆领袍，一副英姿飒爽的模样，便知她身世不凡，大抵也能猜出身份来了。

“三娘子，为何会知道我的名字？”莲儿哽咽着道。

阿柔不敢同她说实话，真假掺半地说道：“芳姨和我说过，府上有个叫做莲儿的丫头，长得漂亮，心思又细，她喜欢得紧。我见你头上别着莲花，想来应当就是莲儿了。”

“芳姨，芳姨……”莲儿想起这个慈爱的仆妇，心中又是感动，又是愧疚，她红着眼睛道，“劳烦三娘子帮我转告芳姨，她待莲儿很好，是莲儿辜负了她……”

“等一下，莲儿！”阿柔不敢刺激她，只能小心翼翼地劝解，“你先到我这边来，好吗？有什么困难，我可以帮你，我们一起解决。”

莲儿流着泪，不住地摇头，“三娘子，你的好意，莲儿心领了。但是……但是莲儿这一生，已是死局了。”

“不，不是的。什么死局，为什么会是死局？”阿柔逼迫自己冷静下来，“莲儿，你先到我这边来好不好，事情远没有到那个地步。”

可是莲儿已经什么都听不进去了，她的状态看起来相当不好，身形不住地颤抖着，目光也混沌涣散。

她强撑着说道：“王府待莲儿很好，若有来生，莲儿再来侍奉。”

阿柔瞳孔皱缩，心神俱颤。

下一秒，莲儿向前一迈，跌入枯井之中！

几乎是同一瞬间，阿柔以平生最快的速度向前冲刺而去，犹如闪现一般，奋力伸出右手，堪堪抓住了莲儿的一只手腕。

莲儿一心寻死，没想到会有人抓住她，试图挣扎脱离。

几次三番挣扎无果之后，阿柔似是被消磨尽了耐心，在井口吼了一声，“别乱动！”

莲儿懵了，挣扎的动作也停了一瞬。

阿柔便趁此空当，将左手也伸了下去，双手合力，将莲儿拉了上来。

二人瘫坐在井边喘着粗气。

莲儿哭得梨花带雨，痛不欲生，“三娘子何苦来管我这桩闲事？你救了我，无非是让这世上多了一个痛苦的人罢了。”

“也许就像你说的，是我多管闲事。”月色之下，阿柔的面庞显得有些苍白脆弱，“但要让我眼睁睁地看着一个鲜活的生命在我眼前逝去……对不起莲儿，我做不到。”

“三娘子……”

“呃……”阿柔唇齿间泄出一声隐忍的痛呼，莲儿这才发现，她的面上渗着冷汗，左肩下的衣料渗出殷红的血来。

莲儿只是一个在府上做事的丫头，没见过这样的场面，立时慌了神，“三娘子！”

“无妨，扯到伤口而已，不碍事。”这倒不是宽慰之辞，这些日子发生的事情太多了，受的伤也不在少数。如今只是稍微牵扯了一下，确实算不得什么。

莲儿见她面色不好，又流了血，手足无措地不知道该怎么办才好。

“没事的，回去再包扎一下就好了。”阿柔放缓了语气，“当然，如果你还要再跳一次，我伤得可能就不止这么轻了。”

……

莲儿终究还是没有再跳第二次。

也许是出于愧疚，也许是知道阿柔无论如何都会阻止她。总而言之，她总算暂时放下了寻死的打算。

房间里，阿柔坐在床榻上，将衣物解开，露出肩下的伤口来。

莲儿拿来了伤药和绷带，却不知道应该怎么做，怯生生地道：“三娘子，要不然，我还是去喊个大夫来吧。”

“不必。”阿柔接过药物，娴熟地将原来那层染血的绷带解下来，忍着痛将伤口稍稍清理了一番，撒上伤药，重新包扎起来。

莲儿坐在一旁，目瞪口呆地看着，心里感到又害怕又惊奇。她看到阿柔身上不止这一处伤口，而是有许多或深或浅、或新或旧的伤痕，不由得问道：“三娘子，这些伤……”

阿柔处理好伤口，将衣服穿上，“过去行走江湖，难免有纠纷碰撞，近来边境又不太平，战争不断，受伤的也不止我一个。比起那些牺牲的将士，这点伤倒算不了什么了。”

莲儿惊讶地道：“可三娘子一介女子，竟也能上阵杀敌吗？”

“有何不可？”阿柔微微一笑，拍了拍自己身边的位置，“过来。”

莲儿有些疑惑，但还是乖乖听话，坐到了阿柔的身边。

阿柔张开双手，给了她一个紧实而温暖的拥抱。

莲儿愣在了原地，久久没能回过神来。这一记怀抱将她打得措手不及、局促不安，却又温暖得让她想要流泪，不愿放手。

阿柔紧紧地抱住她，语气温柔，却带着一丝难以察觉的哽咽，“没事的，莲儿，这不是你的错，伤害你的人会付出代价。”

莲儿有些惶惶不安，“三娘子，你，你都知道了……”

“是，芳姨和我说过这件事，方才骗了你，对不起。”阿柔松开了她，结束了这个拥抱。

“三娘子既然都知道，为何还要阻我？”莲儿落下泪来，“我已经失去了女儿家最重要的东西，这一生算是毁了。与其被人嘲弄一辈子，倒不如一死了之！”

“莲儿，你不能这样想。”阿柔听她自暴自弃的话，心中很是难受，恳切地说道，“什么是女儿家最重要的？根本就没有那种东西！”

“没有吗？真的没有吗？”莲儿摇了摇头，眼眶通红，含着恨意质问道，“若是没有，为什么那件事之后，周遭看我的眼神都不一样了？为什么曾经与我立下山盟海誓的情郎突然离我远去，视我如瘟神？为什么爹娘不再疼我爱我，说我是个失了贞洁的烂货，嫁不了好夫婿，不如死了？”

“可这不是你的错，莲儿。”阿柔努力地想要唤醒她，“这是谢阳的错。”

莲儿自嘲一笑，抬头看向阿柔，淡然而悲伤地道：“可是三娘子，只有你这样觉得。”

阿柔张了张嘴，却说不出话来。

莲儿的面色苍白而苦涩，她不解的目光落在阿柔身上，似乎是在无声地告诉阿柔：你才是那个真正的异类。

阿柔突然感到一股深深的无力感，四肢百骸皆涌上浓浓的疲惫。

她该如何劝说一个将贞洁看得比命还重要的年轻姑娘，不要因受了屈辱而惩罚自己？

她不知道，她不知道……

阿柔只知道，若是这种事发生在自己的身上，她定要让那人百倍偿还。最好是捆起来，将那玩意儿卸了，让他一辈子都祸害不了别的女子。

阿柔偶尔会忘记，和她一般想法的人，才是世间的少数。