西北大营宛如死一般的寂静。尸骨累累，血色无边。

战死的士兵横七竖八地倒在地上，面目狰狞可憎，早已看不出生前本该是什么模样。

地面上几乎已经没有下脚的地方，残余的士兵似乎也被抽干了全身的力气，面色呆滞地坐在地上，或是直勾勾地盯着某个地方，不知道在想什么，或是掩面而泣，为逝去的同伴感伤。

谢阳本想伪装成援军的模样接近西北大营，待主帅卸下防备，再打个措手不及。只是没料到阿柔将宛阳城的所见所闻尽数带回了西北大营，戚思辰对此已有准备，这才避免了更大的损失。

这一仗，西北大营胜了，却依然付出了极为惨重的代价。

无数兵卒在一夕之间惨死，不是死于赫月蛮夷，而是死于自己人之手。

最绝望的是，直至现在，他们仍旧不知道自己做错了什么，要遭受如此的背叛，甚至连自己立足于战场之上的意义都快要找不到了。

他们想不明白，他们真的想不明白。

阿柔也不明白，她明明想要保护自己的家人，为什么却总是反过来被他们保护？

她拼死传回敌情是不假，却也实实在在地成为了大哥的拖累。大哥本就重伤未愈，如今又挨了那一枪，至今仍然没能脱离危险。

是她没能看清形势，自以为不错的武学技巧，实际放在战场之上却是破绽百出。是她错估了自己对大哥的影响，造成了西北大营如今无人主持的局面。

是啊，她会拼了命地保护自己的家人，同样，大哥也会拼了命地保护她。多么简单的道理。

然而世上之事大多难料，又往往祸不单行。阿柔还没能从混沌的思绪中解脱出来，又迎来了另一个深渊。

“回来了，回来了！”外间有人在喊。

回来了？谁回来了……难道是，阿爹带着前线的士兵回来了？

想到此处，阿柔猛然站起身来，掀起营帘向外跑去。一抬眼，便看到前线士兵确实回来了。只是情形与她想象中不同，他们身上都带着大大小小的伤，面上全是愤恨与不甘，甚至有人在轻轻地啜泣……

阿柔心下一惊，冲上前去，在人群中不断地穿行寻找。

终于，她看到了阿爹——他是被人抬回来的。

“爹！”阿柔脸色剧变，踉跄着来到戚叶临身边，看他双眼紧闭，毫无生机的样子，浑身上下被前所未有的恐惧包裹着。

楚思越站在一旁，对阿柔说道：“王爷伤得很重，须得尽快处理才是。三娘，你快去找军医来。”

“好！”阿柔听了这话，便知最坏的结果还没有发生，连忙听话照做。

……

“我们遭到了突袭。”将戚叶临安置好后，楚思越对阿柔讲着过去几日发生的事情。他受的伤其实不算轻，但如今西北大营的伤员太多，相较之下，他的伤反而不算什么了。

“突袭？”阿柔皱起眉头，“是谢阳的人吗？”

“不是，是哈赤努尔的人。”楚思越顿了顿，神情复杂，“但他们身上穿的，是节度使兵的铠甲。”

“什么？！”阿柔大惊，“你的意思是，哈赤努尔的手下伪装成了节度使的援军？”

“那个时候，你们派来前线报信的人还没到，我们也不知道谢阳怀有异心。按说援军要来前线，不可能越过西北大营，我们也不会对此一无所知，因此还是留了些心眼。只是……”

楚思越攥紧了拳头，“那帮赫月蛮夷怎么能知道节度使兵的铠甲制式，以此来假扮援军？妈|的，我们根本就没往那个方向想过！”

事实已然明了——西北大营被彻底地背叛了。

连远道节度使谢阳不知从何时起，与赫月族达成了某种协议。他们将节度使兵的铠甲制式透露给了哈赤努尔，联合起来里外突袭，试图一举击溃西北大营。

“我呸！”楚思越恶狠狠地骂着，眼眶已然湿润，声音都带着哽咽，“这算什么？这他|妈|的算什么？？？”

是啊，这算什么呢？

景西王镇守西北二十余年，常胜不败、功绩无双。

阿柔一早便知道，战事无常，这世上也不会有绝对不败的仗。为此，戚家上下每一个人都早有心理准备。

可将士能够死于飞沙走石的险境，能够死于饥寒交迫的窘迫，能够死于战场上刀剑无眼的拼杀，唯独没想过会死于自己人的背叛！

阿柔不知该如何形容自己此时的心情。愤怒？悲凉？绝望？亦或是这些单一的词语都远不足以囊括她此时的情绪。

空气中满是血腥与腐烂的味道。阿柔感到自己的血液冷了下来，她木然地看着西北大营中来来往往的残兵，看着地面上以各种诡异的姿势交错在一起的死尸，突然觉得一阵恶心。

她猛地站起身来，跑到一旁的角落，一手撑着营帐，艰难地干呕起来。几天没能好好进食，她的胃里空空如也，根本吐不出一点东西来。

“三娘！”楚思越担忧地叫住她。

阿柔痛苦地皱起眉头，好不容易止住了那股恶心的劲儿，身形依然止不住地颤抖着。

“三娘，你……”楚思越走上前去，想要查看她的情况。可当目光落在阿柔面庞上时，他却怔愣住了。

阿柔在哭。

阿柔捂着嘴，用尽全身力气想要克制住哭泣的欲望，泪水却无法控制地从眼眶中淌出，连带着发出几声压抑的呜咽。

阿柔厌恶极了此时此刻无能为力的自己，她在心里不住地质问——

戚雪柔，你为什么要哭？

是因将士的枉死而悲伤？是因国人的背叛而愤怒？还是因前所未有的困境而恐惧？

可是……哭有什么用？

戚雪柔，你是来做什么的？你究竟是来做什么的？？？

阿柔想起当日，她曾信誓旦旦地向阿爹和大哥保证，留在此处绝不会拖他们的后腿，平日里也能帮着军医营的医官们救治伤兵。

那么现在呢，戚雪柔？你是否信守了你的承诺？你是否成为了一个有用的人？你是否问心无愧？

你是否……配得上景西王之女的身份？

“是啊……”阿柔喃喃自语，“我还有事情要去做……”

阿柔用衣袖抹了一把眼泪，迎上楚思越担忧的目光，“楚将军，如今王爷和世子重伤未醒，西北大营该由你这个副将撑起全局，要做的事情还有很多，没有时间让我们谴责叛徒了。”

楚思越深吸了一口气，说道：“你说得对。”

“王爷和世子由我来照看，楚将军且先料理营中事务，待整顿好秩序后，再行决定下一步的打算。”阿柔说道。

楚思越闻言，向她行了一礼，随即便依言行动起来，走之前深深地看了她一眼。

待楚思越离开后，阿柔进入主帅营帐。

阿柔一向尊敬崇拜，将其视为依靠的阿爹和大哥，在西北大营最为危急的时刻，双双倒下了。

医官告诉阿柔，戚思辰伤得要比戚叶临更重一些——当时那柄长枪若是再偏上毫厘，刺中的可就是心脏。再加上戚思辰先前本就受过一次重伤，情况更加不容乐观，至今仍然没能脱离危险。

相较之下，戚叶临受的伤就较轻一点。但他毕竟已经过了身强力壮的青年时期，身子骨早已不复当年那般硬朗，恢复得还是慢了些。如今虽已没有了性命之忧，清醒的时间却少之又少。

阿柔郑重地对医官道：“辛苦您了。”

那医官摇了摇头，对她行了一礼，“外间还有许多伤兵未曾医治，王爷和世子爷就拜托三娘子了。倘若有情况，三娘子可随时叫我。”

阿柔点了点头，医官先行离开了。

西北大营遭受重创，军医营虽有专门的兵力进行保护，但营内伤亡太过惨重，众多医官已经好几夜未曾合眼。即便如此，每日因治疗不及时而伤情加重，乃至于死亡的人数依旧比比皆是。

接下来的几天，阿柔承担起了看护父兄的职责，顺带帮着营中其他伤兵煎制汤药、处理伤口，有时还会帮着楚思越做一些文书工作。

某日夜晚，阿柔点了灯坐在桌案前，在纸上算着西北大营剩余物资所能支撑的时日。

算着算着，她忽然听到床榻那边有些细微的动静，循着方向望去，就看到阿爹已经醒了过来，正看着她。

“爹。”阿柔放下笔，连忙来到床边，握住戚叶临粗粝的手，“你终于醒了。”

戚叶临回握住她，哑着嗓子唤道：“柔儿……”

阿柔回应道：“嗯，爹，我在呢。”

戚叶临刚才醒过来，费了好些功夫回想先前所发生的一切，想起哈赤努尔的手下扮作节度使兵的模样，骗过了值守的哨兵，向他们发起突袭。他不得不再一次面对西北大营遭到背叛的事实。

戚叶临看着小女儿眼中的血丝，以及眼下的乌青，忍不住一阵心疼，“柔儿，受委屈了吧。”

“不委屈，爹。”阿柔强忍着心中酸涩，“只要你和大哥好好的，就好。”

“你大哥呢？”

阿柔伸手指了指，戚叶临的眼光顺着她手指的方向，看到了躺在另一张床上的戚思辰。

还未等戚叶临说些什么，阿柔便先一步说道：“大哥是为了救我，才受了重伤。”

戚叶临察觉到她语气中的愧疚与难过，说道：“他是哥哥，保护你，原是应当的。”

阿柔摇了摇头，似乎并不能完全认可这句话。但她到底没有多说什么，而是起身吩咐外间值守的兵士去将军医和楚副将唤来。

……

医官前来察看戚叶临的身体情况，表示他正如预期一样慢慢恢复中，没有出什么岔子。而后开了几副药，又嘱托了几句便先行离开了。

阿柔和随后赶来的楚思越将他昏睡这几日来营中的情况都尽数禀报了一遍。

戚叶临的面色有些凝重，听完楚思越的禀告之后，说道：“你做的不错，战事之后及时整顿风纪，安排任务，严禁聚众闲聊，以防谣言滋生，惑乱军心，最大程度地减少了战后损耗，不愧是我选中的副将。”

“王爷，末将惭愧。倘若不是三娘及时提醒，末将怕是也要消沉一段时日。”楚思越说道。

戚叶临不免有些意外。他知道楚思越的心性一向纯良质朴，绝不是附庸权贵、心口不一之人。这样的人，若要夸赞谁，必然是出于真心，而非客套之言。

看来在他昏迷的日子，阿柔的确承担了不少责任……

想到此处，戚叶临当真是又骄傲又心疼。

“楚思越。”戚叶临叫道。

“末将在。”

“从明日起开始准备。”戚叶临淡淡地道，“我们进军宛阳。”

阿柔闻言并没有什么反应，似乎一早便猜到戚叶临会下这样的命令。

相较之下，楚思越就显得错愕不已，“王爷，大营伤亡惨重，还需要时间休整。阿柔也算过了，营中粮草物资还足以支撑一段时日，何必如此心急？”

戚叶临并未直接回答，而是看向一旁的阿柔，说道：“柔儿，你觉得呢？”

阿柔回答道：“我支持阿爹。”

楚思越更加不解了，“这是为何？”

阿柔看向戚叶临，见他没有开口说话的意思，便说道：“如今谢阳占据着宛阳城，将我们拒之门外，卡在进退两难的境地。他甚至不必亲自动手，只需把我们耗在这里，要么因物资耗尽而死，要么被哈赤努尔的兵力清剿干净。若不能尽快夺回宛阳城，迟早是死路一条。”

“这我也知道，只是……将士们都伤得很严重，王爷和世子爷也重伤未愈，当真要如此心急冒进吗？”楚思越仍然有所顾虑。

“楚副将，这不是心急冒进，而是唯一的办法。”阿柔摇了摇头，解释道，“若是可以，没人愿意打没准备好的仗。只是哈赤努尔既已和谢阳勾结，应当能够知晓西北大营此刻的惨状。若他们此时攻来，我们将毫无还手之力。此地待得越久，就越是危险。”

“再者，那日大营遇袭，对方虽然兵力众多，却远不如西北铁骑训练有素。我们伤亡惨重，他们同样是一帮残兵败将。若不趁此时进攻，同样是给他们喘息的机会。届时他们据守城池而不出，背后又是广袤的大昭国土，更不缺资源补给，我们要如何与之一战？倒不如在他们毫无防备之时突然袭击，胜算更高。”

楚思越被她这一番话说得心中动摇，“原来如此……王爷和三娘当真是心思缜密，是末将考虑不周。既是如此，末将领命。”

“你能明白便好。”戚叶临终于开口说道，“但是军令一下，必定会引来众多质疑，若是处理不当，兴许会引发成内乱割据。楚思越，如今西北大营的诸多事务皆由你代理，你需要好好地思考一番，该如何执行这项决策。”

“是。”楚思越郑重地回答。

“还有一事。”戚叶临补充，”虽已决定进军宛阳，但我们手上没有攻城器具，若是靠蛮力拼杀，只怕连城门都进不去。若无谋略，只有孤勇，要想夺回宛阳，也只是痴人说梦。而这具体的策略，我需要你们两个好好想一想。”

作者：天天单机写文，收藏不增反掉，呜呜

阿柔：你为什么要哭，哭有什么用，你是来做什么的

作者：QAQ