罗兰的视角
“如果法洛林支持你们，能得什么好处呢？”理查微笑着问。
“首先，贸易互通有无，”我道，“法洛林需要我们产的羊毛和手工品，我们需要法洛林的酒，但重重关卡剥削商人，钱落在了地主贵族们的手里。一旦我们取消设限，商人上缴的税收会直接流入皇室。”
“不错，”理查转了转金戒指，“贵族势大就会威胁中央。”
“其次，当然是休战。一场战争会烧光多少金银，想必你我都是知道的，”我顿了顿，道，“南境与皇室一战，三年才恢复元气，产出勉强达到战前水平。而法洛林，在内战后，南部平原多少房屋、修道院付之一炬，难民流窜，生产持续衰减。我们都经不起打仗了。”
先把法洛林绑上战车再说——和朱姝的战争只是迟早的问题。
“罗兰大人，我们之间休战是很好，”理查笑了笑，直接戳穿我，“但如果我们结盟，你势必会借法洛林之力，与朱姝公主对抗，这不也是战争吗？这不也是对法洛林有害吗？”
我道：“我和朱姝的确有一战，但凡事都有利有弊。我们合力打败北国后，得到的战争赔款，会偿还法洛林国的损耗。”
“我们可以置身事外，这样什么损耗都不会有。”理查笑了笑。
“风险往往伴随着机会，”我有些厌恶这个笑面虎，但还是维持着得体的笑容，“这个道理，理查陛下你应该比我更懂。法洛林助我，我登上皇帝之位，双方获得三十年的和平。同样的，如果你们有难，我们也会鼎力相助。”
“如果你被打败了呢？我们岂不是永远没有安宁了。”
“如果凡事都往最坏处想，那就只会止步不前。如果朱姝赢了，她难道会对法洛林国抱有友谊吗？不会的。”我道。
理查狐狸一样的眼睛紧紧地盯着我，随后看向罗柏：“英俊的公爵大人，怎么一言不发？”
罗柏道：“我支持罗兰说的所有话。理查陛下，罗兰的胜算很大。东境的谢郑公爵是我们的好友，西境的伍家是罗兰的舅家。您的加入，会让我们赢得更快一点——但无论如何，结果都是不会变的。”
理查淡淡一笑：“说的我有些倦了，我们明天继续，怎么样？毕竟我也要和议会商讨一下。”
回到房间后，罗柏帮我擦汗水，关切道：“怎么样？我看你热得满头大汗。”
“理查很不好对付。”我没好气道。
“我相信你可以说服他。”罗柏吻了吻我的脸颊。
我回吻，缓解缓解焦虑。
罗柏咬了咬我的嘴唇，笑道：“要是仆人进来看到……”
我收回手，没好气道：“那算了。我们还是想想应该怎么办吧。”
“理查那家伙，装胆小装爱国，其实就是为了让我们让步更多，”我咬牙，“等我当上皇帝后，非给他一点教训不可。”
看着罗柏的面容，我闷闷道：“听闻他好色，男女不忌……”
“我不准。”罗柏陡然变了脸色，严厉得像修道院里的老修士。
我摸上他的眉骨，笑道：“怎么？狗护食了？”
“反正我不准。”罗柏咬住我的指头，恶狠狠道。
“也许他看得上你呢？你说我要不要把你送给他？贵族之间交换情人也是常有的事，不是吗？”我笑道。
“你……”
“别忘了，我说过，任何人我都可以牺牲。如果你陪他一晚上，能给我带来千军万马，我就是绑，也要把你绑过去。”
罗柏的视角
傍晚，罗兰派人去议会打听，得到的消息是“大部分贵族都不愿意节外生枝”。
“如果明天没有进展，我们就立刻离开，”罗兰冷冷道，“别到时候，联盟不成，反被扣押做人质。”
“好。”我点头。
“没有法洛林人，我照样可以当皇帝，我有三境的支持，还怕敌不过北国和北境，敌不过我那个表妹？”罗兰坐在玫红色的床垫上，气恼道，“说不定没有外国人支援，我不会遭到国内贵族的反感。”
罗兰“戚”了一声，像个得不到奖励的孩子。
我坐到他身边，问：“我相信你，罗兰。我这个人不会说漂亮话，但我仍想说，不管多少挫折，我都会跟随你。”
“我知道，”罗兰瞥了我一眼，“可你单枪匹马。”
“我会是在你身前倒下的最后一位骑士。”
“别这样说。”罗兰冷冷道。
忽然，罗兰愣住了，他左顾右盼，嘀咕：“歌声？”
“怎么了？”
“没什么。”罗兰摇摇头。他忽然哀戚地盯着我。
“怎么了？”我问。
罗兰忽然抱住我。
“别说那样的话。”
“好。”我将鼻尖埋进罗兰的发中，呼吸馨香。
第二天，我们去见法洛林皇帝。
法洛林皇帝将我们早知晓的议会的态度，稍加润色。
“嗯，”罗兰没有露出任何失望或恼怒的神色，微笑道，“感谢陛下昨天的招待。既然这样，我们就回去了。”
“等等。”理查道。
“陛下还有何吩咐？”
“虽然议会不同意，但最后做决策的是我。罗兰大人，不再劝劝我？”理查笑道。
“陛下这样说，是……”罗兰挑眉。
“贵族为什么喜欢喝酒，不就是酒醉尽兴后，就可更方便地获得利益吗？其实不只是喝酒，只要把人伺候舒坦了，再冥顽不化的人，也可能让步，不是吗？”
我瞬间明白他话中的意思，紧张地看向罗兰。我不希望他做出这样的牺牲。
“说明白些吧。”罗兰冷冷道。
理查指着我，道；“让公爵大人陪我一晚上。”
我大惊失色。
“我知道罗柏公爵是罗兰大人你的情人，”理查缓缓道，“既然结盟，就得拿出足够的诚意。”
“罗柏是公爵。”罗兰咬牙道。
“我知道，但他只是你父亲的养子，坐不稳公爵的位置，你才是南境实际的话语人。南境刚恢复元气，西境贫瘠，东境不擅武力，你们三绑在一起，也没有把握在和有北国支持的朱姝的斗争中获胜——毕竟全胜时期的南帝国，也没有拿下冰天雪地里的北国。法洛林可以拨给你十万的人马，个个装备精良，英勇善战。而且我们也能在海上给北国压力。”
罗兰攥拳。
他说的的确是实话。我见识过北国人有多么彪悍，在南方温暖阳光中安居乐业几十年的南方人根本无法与之相比。
用我的尊严，换一个皇帝之位的保障，很划算。
我静静地端详着罗兰。
他说过，可以牺牲任何人。我当然也在“任何人”之列。
我就像牢狱里的囚犯，等着他开口，宣判我的裁决。
忽然，我害怕起来。
害怕罗兰嫌弃我，不要我了。他也许会踹开我，向别人投怀送抱——比如谢奕。
我忍不住颤抖。
我可以牺牲尊严，甚至牺牲性命，但我承受不了罗兰鄙夷的眼神。
罗兰瞥了我一眼，不含任何情感，仿佛在看一匹拉上街头售卖的驴。
他已经做出决定了。
我鼻尖一酸。
“我……”我想给自己留些体面，自己开口。
“恕难从命，陛下。”罗兰道。
“罗柏是我的人，如果连自己人都保护不了，要把他送去卖了，那我也不配当皇帝，也不值得任何人的忠诚。”
我的眼泪夺眶而出。
“很好，”理查微微颔首，“罗兰大人，总有一天，你会再来求我，我会等待，你亲手将他送给我的那一天。”
“不会的。”罗兰道。
理查点头：“请自便吧。”
罗兰握住我的手：“我们走。”
我也紧紧握住他的手。
罗兰的视角
理查真是厚颜无耻，居然敢打罗柏的主意。
坐船回国，我盯着荡漾的碧波，只感觉一撮又一撮的怒火被阳光点燃。
就凭十万法洛林国人，就想让我卖罗柏？
十万法洛林人……
我忽然打了个寒颤——这的确是一支庞大的军队，这场交易的确是划算的交易。
冷静下来后，我扪心自问，是否愿意进行交易。
罗柏小气自大又没用，只会让我生气。
这样的棋子，能为我换来更大利益时，就应该果断舍掉，不是吗？
不是吗？
我盯着被浪花拍打得支离破碎的倒影，只一个模糊的人影，随波飘荡。
“不是”心底的声音告诉我。
我被吓了一跳，
为什么？
我是爱上罗柏了吗？
我爱上父亲的私生子了吗？
在我失忆的时候？
这次，没有人，也没有任何声音回答我。
我想不明白，也不再愿意去想了。
“我们先去东境，看看谢奕。”我找到罗柏，对他道。
“好的。”罗柏这几天一见到我就会脸红。
“别在那得意了，我只是想留着你换更大的好处。”我忍不住嘲讽道。
“嗯，”罗柏问，“什么好处呢？”
他脸颊红得像苹果，神态如怀春的少女。他眼眸深邃，也兜不住满目的柔情。饱满的嘴唇蓄满情欲，像藏了毒药的美酒。
我将他推倒：“什么好处？你说呢。”
罗柏笑道：“必不会让你失望，陛下。”