宋潇领着提着大包小包的绿桃和小若回府，刚走进门就迎面撞上了一个身量修长，面容俊美的男子。

宋潇原想侧身让过男子却未曾想男子认得她，先行礼向她问好。

“宋小姐安好。”

宋潇微微蹙起眉，虽有疑虑还是行礼问好：

“公子好。”

男人身后的宋逡姗姗来迟，见宋潇回府就连忙介绍：

“潇潇，这是礼部的沈侍郎，为父的同僚。今日来府中与为父商议要事。沈大人，这是鄙人的大女儿，名潇。昨日刚回京，之前一直养在宜州。”

宋潇观此人气质和谈吐，想必不是什么小门小户出来的。再看宋逡这般，那这位沈侍郎的官阶一定是比宋逡高上些。

宋逡年近四十，已经是五个孩子的父亲了却依旧还是兵部一个小小的五品文官，而这位沈侍郎看起来不过比自己大上四五岁却已经坐到了正四品的位置。

此人前途不可限量啊。

宋潇垂下眼行礼：

“见过沈大人。”

沈庭寒颔首：

“既然天色也不早了，那宋大人，在下就告辞了。”

宋逡躬身行礼：

“沈大人慢走。”

待沈府的马车在街道尽头消失不见后宋逡才领着宋潇回府。

“沈大人是父亲的上司吗？”

宋逡摆了摆头：

“虽说他官阶比为父大，但也说不上是为父的顶头上司。沈侍郎是礼部的人，为父是兵部的。”

“既这样，那沈大人今日来府所谓何事啊？”

宋逡有些差异的看着宋潇：

“就是谈一谈寻常公务罢了，潇潇为何这般过问？”

宋潇轻笑了一下：

“有什么公务不能在明日说，偏偏要今日休沐专程到府上拜访一遭？沈大人今日在府中见了什么人，说了什么话。看来父亲今晚得好好想想，况且年关将近，各家事务繁忙，若余姨娘再不抓紧时间操办，怕是年关过后父亲不论是上朝还是怎么想来都会被同僚调笑几番。”

宋愣在原地呆呆愣愣的看着宋潇行礼离去。

沈庭寒倚在窗旁，静静的看着庭中簌簌下落的小雪。

小慎撩开屋里挡风的帘子，把温好的酒端到沈庭寒身旁的案几上：

“公子，酒温好了。”

“小慎，人你也看见了，你觉得是吗？”

小慎微微皱起还有些生涩的五官：

“公子，您心里早就有定数了吧。”

沈庭寒侧过身自己倒了一盏酒：

“霍川对这个表妹的上心到是出乎了我的意料。”

小慎候在一旁：

“到底是一起长大的，要是回了家还过苦日子那远在宜州的老太太和将军该多痛心啊。”

“既然霍川不远万里的拜托了一番，那就时刻照看着就是了。”

沈庭寒喝完盏中的酒问道：

“祖母已经歇下了吗？”

小慎点头：

“老太太回来就说累了，吃了两盏茶酒歇下了。”

“今晚落了雪，明早肯定露重。让祖母院里的人明天提早把霜清了，今晚多给祖母点一点儿炭火。”

“不必了。”

沈庭寒听闻，立马起身走到门前去搀扶：

“祖母不是歇下了吗？怎么又起来了？”

沈老太太笑着拉着沈庭寒的手：

“原本是睡下了，可是我院里的那株还没长起来的梅花被雪压折了枝，落在地上好大的声响。我就醒了，又听下头的人说你回来了，我就过来看看。”

沈庭寒把老太太搀扶到椅子上坐下有些无奈的说：

“祖母想见我，让手底下人来说一声就是了，怎么还冒着寒风亲自来？”

沈老太太有些嗔怪的看着沈庭寒：

“怎么，我只许你冒着寒风来就不许我来了？你这话好没道理，我是听说小慎说今日去见了霍川，才来的。不然就你朝廷上那些个糊涂账，你认为我想知道吗？”

沈庭寒亲自给老太太倒了一杯热茶：

“含峪今日匆匆来了又匆匆走了。”

“是为了昨日进京的那个表妹吧。”

“祖母怎么猜到的？”

沈老太太笑着拍了一下大腿：

“这还需要猜？今日京中就都传遍了。说宋家的大小姐回来了，不但被门房拦在门外不让进就算了，还在府外足足等了一个时辰这才被他们家那个姨娘领进去。说是那宋家大小姐一张小脸被冻的青白青白的。当年她被霍将军接走的时候不少人都看着，如今回来了还是不少人都看着。宋家里头这次，怕是得闹上一闹。”

沈庭寒听完垂下眼默默嗯了一声。

沈老太太又道：

“霍家那位也不像是糊涂的，这一番这京里怕是又要热闹不少。霍家小子那铁一般的脊梁，是在朝里出了名的。就按以前他宁可撑着一口气也不愿意去向当年得罪了的州牧商贾赔礼道歉换军粮的那件事看，要他低头实属不易，更别说欠人情，既然如此他应当是十分看重这位表妹的。表妹。。。。。。”

沈老太太思量了一会儿问道：

“那位宋家小姐，今日你可见到了？”

沈庭寒颔首：

“一面之缘。”

“相貌如何？”

沈庭寒虽有疑惑，却还是如实相告：

“相貌绝佳，是京城里都难得的绝色。”

沈老太太了然，抚了抚掌：

“如此，便了然了。虽说是表兄妹，可是也算是有青梅竹马的情谊。我本还认为你这样唐突的去拜访会不会有人多疑，不过看来你去一趟也是好的。这样一来我们心里也算是有了一个度，知道该怎么样才会不偏不倚的吃下这个人情。”

宋逡发话，下人们的手脚也麻利。就宋潇和绿桃他们出去采买的一小会儿就把院子收拾的干干净净，一尘不染。

宋潇坐在廊下，仰头看着庭院里那株巨大的石榴树。

绿桃正坐在屋里给宋潇斟茶，一张巴掌大的小脸上满是红润的喜悦：

“虽说比不上以往和夫人一起住的兰幽斋大，可上上下下看着也是足够小姐住，该有的都一样不差，还有不少稀奇的小摆件。老爷刚才派身边的人来说了这院子里的所有东西，桌子、椅子、茶碗、酒杯。。。。。。乃至院子里的小摆件都是小姐的东西。说是小姐来的匆忙也没有置办什么，既然回来了那就一遍弄完。”

小若坐在廊下把刚买来的东西一一分类，听至此也满脸笑容：

“我刚才搬东西的时候还听见下面的人说咱们院里的好多东西都是兰幽斋和莲烟轩没有的呢！”

宋潇静静的坐在廊下没有答话。

绿桃四顾看了好几眼，确定现在院里除了他们再也没有旁人后才压低声音说：

“小姐，方才我出去打水的时候也听了一段话。”

宋潇微微侧过头有些诧异的看着绿桃：

“什么话让你这么神神秘秘的？”

绿桃压着声音，用只有他们三个人才听得见的声音说：

“我听说今日五小姐丢了好大的脸。现在还在莲烟轩里哭呢。”

“哭？”

宋潇有些疑惑：

“今日府上上上下下都忙个不停，谁有那闲工夫去招惹她？”

绿桃颇为得意的笑着：

“听说是因为沈太师府上的公子来了，五小姐特意去书房拜访带了一盒糕点当说辞，哪里知道人家根就不领情。让她在老爷面前丢了好大的脸。”

“沈太师府？就是我们方才回来的时候迎面撞见的那位公子吗？”

“不是那位，还能是谁？你莫不是今天市集上那块烧饼蒙了心，连这都分不出来？”

小若憨厚的笑着，挠了挠自己的后脑勺：

“我就说，那么好看的公子，怎么想也不会是一般人。长得就跟那些话本里写的神仙一样。”

宋潇听完也忍不住笑了一下：

“这府里，真是一刻也容不得安生。一会儿家宴上，她又有的闹的了。”

“小姐放心，刚才前门传来不小动静，我特意去看了几眼。大夫人和五小姐回来了，听手底下的人说这位大夫人是真真正正的冷心肠，最看重这些礼节，虽说不管什么俗事，可是却是实实在在的掌罚。就连老爷出面都没作用。”

宋潇看着绿桃一脸得意有些忍俊不禁：

“就这样，你还这般不慌不忙。我们在宜州散漫惯了，还不知道能不能让这位大夫人满意。你到是一点都不慌忙。”

宋潇的话像是一块小小的碎石块，一石激起千层浪。绿桃的脸色一下就变了，苦兮兮的皱起脸，手上端着的茶也一瞬间苦上不少：

“小姐，这可怎么办啊？”

宋潇接过茶吹了一口，眼角还挂着一丝笑：

“怕什么，昨天我不就告诉你了吗？兵来将挡水来土掩。舅舅上证杀敌用的不也是这几个字吗？”

宋湘端来一杯温茶，轻柔的说：

“母亲，别气了。”

郭琥接过宋湘手中的茶，静静吹了一口：

“我不在府里，就做出这样丢人现眼的事。我怎么不气？”

郭琥伸手把还站着的宋湘拉到身边坐下：

“你的脾气十年如一日的温顺，将来可怎么办？莲烟轩那边丢脸的事情做的还少？你父亲却也十年如一日的纵容，娘是真心觉的委屈了你。”

宋湘温顺的低着头：

“母亲和父亲把我养育长大已经是莫大的恩，哪里还有什么委屈的说法？”

郭琥神情虽说有些恨铁不成钢可语气依旧温柔：

“可你不能一辈子都养在我的膝下，你终究会嫁人。现在在府中为娘还可以护着你，你若嫁出去，往后的日子可都是你自己一个人熬。若是遇到一个没有良心的，依着你的性子可怎么好。”

宋湘低头不语。

郭琥轻叹一口气：

“母亲也没有见过你那个大姐，也不知道和莲烟轩那边比起来有没有好上一些。不过总归是嫡女，应当也不会太没有由头。今日她在府上闹出这样的笑话，也不知道余若嫣有没有管好手底下人的嘴。你今后在外会不会受别家小姐的嘲笑，也犹未可知。”

郭琥虽说不管府里的大小事务，对府里上下也冷冰冰的。可是对自己身边的这两个孩子确实实实在在的掏心窝子。

宋湘缓缓道：

“母亲心慈人善。并非下人说的那么冷酷无情，可世间万物万事，那一桩那一件不是看个人造化呢？”

郭琥牵着宋湘的手坚定的说：

“不管你父亲和莲烟轩那边如何，母亲一定给你找一桩十全十美的婚事。决不会让你今后在京城，在夫家抬不起头。”

宋湘亲昵的依偎在郭琥膝头，把脸放在郭琥温暖的掌心。静静的看着门旁角落袅袅升起的烟。

“湘儿一切全凭母亲做主。”