陈简策的大军在八日后，到达宝山府外围。他让洪尘绸在宿城等他，洪尘绸却是不敢。
洪尘绸命大军留在宿城，自己带了一万人马到宝山府外围陈简策的必经之路上等待接驾。
双方碰头时已是黄昏，陈简策的大军在此安营扎寨，休整一夜。
在议事大帐里，陈简策居主位。
左侧首位是洪尘绸，余下是他带来的大夏将领。
武经纶本想往后面坐，陈简策微微笑着说：“先生，离我近一点。”
“是。”于是，武经纶坐到右侧首位。
右侧往下是刀木旦、葛赞和卢冠南。
洪尘绸，兵部左侍郎兼剿匪总督，正三品。在场人员，除了陈简策他官职最高。因此，在场所有人都要注意自己的言行和座次。
所谓位高权重，人微言轻。
洪尘绸的身份，让陈简策与他的君臣关系，更为庄重，规矩也就更为重要。规矩与身份，互为因果。
武经纶被贬宁海，没有品级。吴国的官职，在大夏是不做数的。所以他想往后坐，是合礼的。
但陈简策却不这么想，他就是想让洪尘绸知道，武经纶和别人不一样。
洪尘绸宦海沉浮多年，主上的态度，他一眼就懂。
刀木旦对这番关系，心中有数。因此在进入大帐前，对葛赞耳提面命，不能胡来。
双方将领相互认识一番，开始说正题。
洪尘绸说道：“张池带五万兵驻守宿城，在城外做了防御。我们的大军距宿城百里，等殿下到达，继续向前推进。”
“苏宫明在南京大概有七八万人。”武经纶说道。
洪尘绸有大军九万人。
陈简策这边土司兵有五万。
沐盛的兵在鹿城，陈简策没调动。
“洪总督，有宁海的消息吗？”武经纶问道。
“没有。现在宿城往东，全部戒严。我的人很难过去。”
陈简策说道：“没有消息就是好消息。不急，等到了南京就好了。”陈简策转向洪尘绸，“现在两路大军集合，由你指挥。说说接下来的安排，让各位将军心里有数。”
“是。”洪尘绸面向大家，“行军路上，我带队做先锋，宁海卫和锦衣卫，护卫殿下做中军，土司兵殿后压阵。到了宿城，我带人攻城。土司兵要严防苏宫明的人从后面突袭。”
众人点点头，没有异议。
简单来说，攻宿城，洪尘绸不打算用宁海卫和土司兵。
土司兵连下两个行省，洪尘绸和武经纶有着相同的担忧，他们都不想让土司兵在这场剿匪中有太重的功劳。
刀木旦明白洪尘绸的言外之意，但他并不生气。把他的兵好好带回族里，这才是他想要的功劳。而且，就目前他和葛赞的功劳来说，足以保证他们有生之年的安稳和荣华。
众人散去。
陆炳和孟垚送陈简策回营帐休息。
武经纶和卢冠南去宁海卫的营地，两人走出几步，被人叫住。
两人转身，洪尘绸迎面走来。
两人给洪尘绸行礼，洪尘绸扶住他们，“两位有功，不必如此多礼。”
“部堂折煞我们。”武经纶说道。
洪尘绸看看卢冠南，“卢将军表字为何？”
“晚辈草字游月。”
洪尘绸点点头，“我年长，就直呼你们表字了。佐廷、游月，你们大功。护了殿下周全，又邀来土司兵，拿下两个行省。后生可畏啊！”
武经纶苦笑，“实不相瞒，得知部堂带兵拿下果子港，我这悬着的一颗心，才算落地。”
洪尘绸哈哈大笑，拍了拍武经纶的肩膀，“你们都是好样的。”
他看着卢冠南，“卢家将门，北边那些老兵人人都会讲你祖辈的故事。你记住你姓卢，这就行了。”
“多谢部堂提点，晚辈受教了。”
“你们这些护了殿下周全的人，我都要全须全尾的带回宸京，陛下要见你们。你们都好好的哈。别让我交不了差。”
三人相视大笑。
巡视一圈，武经纶回了营帐。
陈简策在灯下翻着书，“终于回来了。”
“刚刚我同游月兄，与洪部堂说了会儿话，耽误了。”
“他这个老狐狸，估计想别的事儿呢。”
武经纶洗了手，拿帕子擦手。听陈简策这么说，他转过身看着陈简策，“北方？古纳？”
“不然呢。洪尘绸被调离北边战场后，那边一直打打停停，不算真正的打退古纳。待南方的事了了，洪尘绸是要回去的。”
武经纶了然的笑笑，“洪部堂就算有心思，也是为国事。”
武经纶脱了外袍，随陈简策上了床。
行军路上，卢冠南和武经纶要求士兵和衣而卧，自己也以身作则。
现在因为有陈简策在身边，武经纶不想搁着他，便脱掉外袍。
陈简策知道其中缘由，越是如此，他抱得武经纶越紧。
“洪尘绸的想法没错，有错的是我，我想你以后都在我身边。”
“能得殿下这份心，此生足以。”武经纶安抚陈简策，后半句他没说，他是一定要去北方的。天下太平，是他送给陈简策的登基礼物。
“我以后会不会是个昏君？”说完自己还笑。
“不会的。我看着殿下。”
陈简策突然打了武经纶一下，“你上次还说，如果我不想看折子，你就帮我看呢。现在又说看着我。”
武经纶笑起来，“这不矛盾。殿下不想看折子，我帮殿下看。定不让殿下做个昏君。”
陈简策琢磨一会儿，还是不高兴，像跳上岸的鱼一样在武经纶怀里挣扎。
武经纶哈哈大笑，却用力搂着他，“殿下再折腾，这床要塌了。明日洪尘绸若是知道了，他怕是等不到回京，先把参我的折子送回京城了。”
陈简策不闹了，闷在武经纶的怀里咯咯咯地笑。
“你在我身边，我才能做个明君。”陈简策咬着武经纶的下巴。
武经纶低头吻他额头，“好。”
次日，天色将明，大军上路。
三日后，他们到达宿城外的大夏驻军营地。
陈简策去营帐里休息。
洪尘绸带着各位将军到大帐里讨论明日攻城的策略，刀木旦和葛赞位列其中。
对于这两位土司，洪尘绸和武经纶的态度极有默契——尊重，并提防。现在开诚布公的和两位土司展示大夏的军事力量，是真诚，也有弦外之音。
葛赞对这种火器打头阵的打法很感兴趣，刀木旦对“弦外之音”懂而不语，只要汉人不欺负他，他也不喜欢打仗。
第二日清晨，一袭皮弁服饰的太子陈简策给大军壮行。
再次穿上这套衣服，陈简策和武经纶的心态都很不同。
上一次，他们的主力是土司兵。
这一次，终于是他们自己的主战场了。
武经纶扶着陈简策上了高台，他站在高台后方一角，看着陈简策面向台下的数万将士。高台旁竖着太极大旗，在风中猎猎作响。
陈简策端起酒碗，抬高了声音，“大夏的将士们，我们要拿回属于我们的城池！寡人敬今日全体将士，旗开得胜！扬我国威！”
台下万众呼和，“万死不辞！旗开得胜！扬我国威！”
震天喊声中，陈简策干了一碗酒，摔了碗！
众将士一齐，干了酒，摔了碗！
大军出发，向宿城！
洪尘绸的大军在距离宿城城外驻防仅剩十里之处停下，安营扎寨，准备发动攻城。
宿城的守军看到了大夏的大军，并未主动攻击。意图很明显了，只守不攻。
陈简策穿了将军铠甲，在洪尘绸身边，看着他指挥战斗。
武经纶、卢冠南、刀木旦和葛赞都在这里，接下来如何打，他们都充满期待。火器时代，来临了！
宿城护城河外，挖了壕沟，里面的木柴此时已经点燃。火焰蹿起来，围着护城河形成一道火墙。
洪尘绸一声令下，火炮发射！
一阵阵爆炸声从远处传来，有些轰炸城外驻军，有些轰炸城头。火炮放在不同的位置，分工合作！
炮弹穿越火墙，直接轰炸守军。
守军纷纷躲避，准备的弩箭射不出，手持盾牌，边躲边退，想退出火炮的范围。
很快宿城守军就发现，大夏的火炮摆在不同射程，有些可以轰到城头上，他们无路可退。
李元风之前曾多次训导全军，不准逃跑！逃兵一概杀无赦！
因此，这些守军不敢逃，只是竭力躲闪。
炮火的后方，除了陈简策和洪尘绸，其余几位将军都为眼前的炮火震惊！
他们终于懂了，为何吴学峰的八万守军，占尽天时地利人和，却被洪尘绸打得溃不成军！
他们终于懂了，为何十万的宝山府守军，被洪尘绸打得落荒而逃！
在见过锦衣卫的火铳时，刀木旦和葛赞曾经设想过，朝廷可能拥有一支强大的火器队伍。却完全没想过，还有火炮这种东西！刀木旦觉得，这是天要亡苏宫明！
在曲靖府的时候，武经纶曾和卢冠南提过洪尘绸带了大量火器，但，耳闻不如眼见，亲眼所见，他们为这种武器的出现而震撼！
炮轰持续了一炷香的时间，洪尘绸喊了停。
卢冠南第一次见这种战场：双方已经开战了，但此时的战场安静的可怕。没有双方冲击的喊杀声，也没有马蹄声。只有炮火暂停后，令人心惊的安静。
炮火带起的烟尘，慢慢退去，沟壑前方的战场缓缓展露在眼前——遍地尸体，有人也有马儿。拒马枪和塞门刀车只剩了残片在地上。
护城河边沿，有吴军，不足千人。
沟壑里的火还在燃，大夏军队过不去。
洪尘绸命火影营持鸟铳到沟壑边沿掩护，命步兵提水灭火，并准备折叠桥过沟。
火影营持鸟铳射击城墙上的弩箭手，步兵趁此灭火。
突然，对方城头上飞来一只巨大的弩箭——是床子弩！
武经纶飞身上前，把陈简策抱下马，滚到一侧！
其他人急急挡在陈简策身边！弩箭落在陈简策马匹的脚边，马儿惊得高声嘶鸣！又有三只巨大的弩箭飞过来。
武经纶拉着陈简策急速往后退！
随之传来洪尘绸怒吼的声音：“火炮，轰城头！”
红衣火炮全部移动到沟壑边沿，对着城头轰炸！
“殿下有没有受伤？”武经纶把陈简策从上到下看了一遍。
“我没事。”陈简策握了握武经纶的手，“我没事，你别紧张。”
刚刚，武经纶的马儿位于陈简策身后，突然看到前方飞来巨大的弩箭！
洪尘绸疾步过来，“殿下可有受伤？”
“我没事。”
“殿下恕罪，是臣下疏忽了。之前在果子港和宝山府，没见他们有床子弩。惊了殿下，是臣失职。”
“战场之上，变化莫测。”陈简策看看城头，“他们孤注一掷，我们要谨慎。”
“殿下说得是。”
洪尘绸再回前面指挥战斗，武经纶带着陈简策又往后撤了撤。
火炮再次轰了一炷香的时间，这次炮火停歇时城门下的吴军全部倒下了。
步兵抓紧时间灭沟壑里的火。没时间灭掉整条沟的火，只是灭掉一段，上面能搭桥过火炮车。
在全员警惕中，没有床子弩射过来。
步兵加速搭桥，炮兵排队等候，准备过桥。火影营持鸟铳朝着城头射击掩护火炮车逐一通过折叠桥。
火炮通过后，立刻开始轰击城头。给后面的大军过桥，留出足够的时间。
武经纶与陈简策共骑一匹马，带着他过了木桥。
有一台火炮，在不断调整角度，轰击城门！
卢冠南看着眼前的局面，开战还不足一个时辰，他们已经逼近城门。刚刚吴军战亡约万余人，而大夏军，只在刚刚的床子弩射来时，损失了几名士兵。
如此巨大的对比，让战争显得更为残酷！
卢冠南他们攻打罗城时，伤亡很大。而现在，攻城已不需要人命去堆了。洪尘绸想用火炮轰开城门！
卢冠南看看前面的皇太子，是了，没有完全的准备，皇上怎么敢让储君亲身犯险？！
朱潇也看出了洪尘绸的意图，他拍马到洪尘绸的身边，说了上次攻打嘉定府时遇到的塞门刀车。
洪尘绸立刻增加了盾牌手。
一炷香后，前方传来一声带着空响的巨响，城门从中央被爆开了！