天微明，罗城南门城头的士兵看到城下有人在搭高台。

士兵急忙汇报徐参将，徐参将亲自到城头查看。只见士兵将滚木一层层搭建起来。这是要…..攻城！

徐参将立刻派出千人骑兵队出城，命他们毁了这些高台。

在这千人队伍接近两座高台时，突然从高台两侧奔出十几名锦衣卫骑兵，个个手持火器。

只听一声“放！”

十几只三眼铳齐发，罗城骑兵的马儿受惊又受伤，前面的骑兵连人带马一起跌倒，导致后面的骑兵也跟着摔倒。

此时，换上第二波锦衣卫，再发射一轮三眼铳。

两轮火器过后，卢冠南带领千人骑兵冲入对方阵营，一阵绞杀。

最后，罗城骑兵只余两百余人边打边退，退回城内。

徐参将在城头上看到这个战况，紧紧皱着眉头，下城楼给秦昭传书。

这日午时，武经纶带领的步兵全部到达营地，全军休息，以待攻城。

鹿城北城门，正进行一场艰难的攻城战。

李元风在天色微明时再次发起攻击。

士兵向城头上射燃烧的火箭，城下士兵推着攻城锤和折叠桥一步步靠近城门。

城下士兵的箭雨稍停，沐府军立刻开启反击，无数只羽箭从城头飞下来。

此时，李元风的士兵在护城河上放折叠桥，士兵过桥渡河。往城头上抛飞钩和钩援，一旦上面挂住了，他们立刻往城墙上攀爬。有些爬到半路，城头上倒下来一盆沸水，这个士兵惨叫落地。有些爬到了城头上，被两个沐府军一人一刀砍下去。

攻城向来残酷。

如今，沐盛誓死守住鹿城。李元风又急于突破鹿城。

鹿城这场攻城战，尤其残酷。

在喊杀声中，双方士兵一个个倒下去。

罗城城外，两座与城墙齐平的高台搭建完成。

武经纶、卢冠南、刀木旦、葛赞，四位将军齐上阵。

陈简策在中军观战，竖太极大旗。

攻城战，以步兵为主，这次首发为刀木旦的瑶军。此时正列阵，正面朝向罗城南城门。

两座高台上，各十名锦衣卫，手持鸟铳。

九星拍马到两座高台中央，高声喊道“准备！”

两座高台，第一排锦衣卫端起鸟铳瞄准。

只听九星一声“放！”

十只鸟铳齐发！

对面城头上的“吴”字旗和“徐”字旗，连同城头上的守城士兵，纷纷倒下。

第二排锦衣卫顶上，准备，再次发射。

对面城墙上一片烟尘，无人敢露头。

锦衣卫换上弓箭，箭头带火，齐齐射向城头。

在锦衣卫箭簇掩护下，两队步兵快速接近城门。一队步兵们推着折叠桥、携带飞钩和钩援奔向城墙；另一队士兵手持大盾牌在前，后面跟着大型攻城锤。

徐参将带着将士反攻。

“弓箭手准备！”

“准备热油、沸水，看准了往下倒！”

“塞门刀车！把塞门刀车推过来，堵上！”

徐参将不敢出城迎敌，他害怕那些火器。只要他不出城，他就有地利上的优势。

罗城的攻城战，开始了。

鹿城。

沐盛亲自上城头，带领诸将士守城。

城头上已有很多吴国士兵的尸体了。沐盛压下心中的不安，坚守城头。他驰骋沙场半生，如今不能输给一个土匪。

“抛油罐！抛重石！往折叠桥上抛油罐！快！”沐盛想尽一切办法阻止吴军过河。

天色渐暗，李元风的攻城锤靠近了护城河。

沐盛看着那个攻城锤，思付着：一旦李元风开始撞城门，他这边的军心必受震动。

而城下的李元风刚刚听到参将来报——吴军死伤惨重，粗算还有万余人。

罗城。

徐参将在城头督战，将士在艰难守城。

外面两座高台上，再次射来一波羽箭，城头士兵纷纷躲避。

这次的羽箭攻击时间格外长，一排替换一排，连绵不绝。

待箭雨停，天色愈发黑了。对面攻城军的主阵营看不清了。

城头点上了火把。

箭雨停歇后，没有预想中的登城攻击，攻城锤还在原地并未向前推进。

正待徐参将思索着对方的意图时，西城门处传来巨响。

不好！他们去打西门了！

罗城四门，南门七千余人守卫，其余三门各五千人守卫。因敌军在南城门摆开了攻城的架势，徐参将便在这里督战。

敌军筑了高台，这么大的阵仗，谁能怀疑他们还去攻别门呢？

在这种忐忑中，西门守将奔马来报，敌军在撞城门了！

原来，在瑶军弓箭手向罗城南城门射箭雨时，武经纶和刀木旦带着锦衣卫和一万瑶军，火速转到了西城门。

十名锦衣卫趁着城头未点火把时，推着折叠桥跑到护城河边搭桥。

后面二十名锦衣卫手持三眼铳踏着折叠桥奔到城门边，同时，瑶军推着攻城锤紧随而来。

十名锦衣卫以三眼铳射城门，第一排撤退后，第二排顶上。

两轮之后，西城门两侧已有两个巨大的洞，并且门在燃烧。

城头上已经点燃火把，射向城头的箭雨随之而来。守城士兵看到城门在燃烧，有些慌乱。

徐参将赶到，他从城门上的大洞里，看到了一个成年男子一抱粗的铁皮包着的攻城锤，撞了过来。城门发出了巨响！

城头上，已经有瑶军爬上来，砍杀守城兵。

“塞门刀车！塞门刀车推过来！”徐参将大喊。

塞门刀车，顾名思义，一架插满长刀，利刃向外的车。插长刀的木板有半丈之高。专门抵挡破门而入的敌军的守城利器。

徐参将看了看城头上的情况，对着身后的将士大喊：“准备巷战！”

攻城锤第二次撞城门！第三次！第四次！

城门没倒下，四边框架仍在，但城门碎了，连同两个大洞，足够四个士兵一齐通过。攻城锤后退，瑶军涌入。

西城门，开始了巷战。

与此同时，南城门城墙下数十人抛起钩援，城墙上已有很多人爬到一半处。

西城门破，城内的喧闹声，扰乱了南城门的军心。

正在攀登钩援的苗军互相配合，待大家都爬到高处后，突然加速，一下子在城头涌上这么多的人，让守城士兵顾此失彼。

苗军登上了南门城楼。越来越多的苗军攀上城墙，有人掩护，有人去开南城门。

武经纶手持长枪迎上徐参将的长刀，徐参将一刀劈向武经纶的马颈，武经纶一枪打在他的手腕上。长刀应声掉落，徐参将侧身躲到马儿身侧，同时拍马疾驰，跑远后才翻坐回去。武经纶拍马追上。

徐参将从身边士兵那里拿来一把刀，但他的右手在控制不住的发抖，拿不住刀了，他左手握着刀。

武经纶追上来，一□□过来，徐参将慌忙后闪，长枪从眼前飞过。武经纶长枪未收，横向扫过来，把徐参将扫下马来。

徐参将的亲兵来救，被武经纶一□□中，挑落马下。

武经纶勒马绕回，一枪飞出，正中徐参将背心。

刀木旦率领瑶军巷战，从西城门向南城门处靠近。

此时的南城门处，苗军压制守城士兵，另一部分苗军打开城门，放了吊桥。

宁海卫和苗军骑兵，一涌而入。

陆炳陪陈简策骑马站在城外，看着卢冠南和葛赞带兵涌入，城内传来喊杀声！

“殿下，这一战，我们赢了。”陆炳看着城墙上，竖起了太极大旗。

“秦昭不用来了。”陈简策也看着那面太极旗。

鹿城。

天色渐晚，鹿城城门楼上没有点火把。

李元风的士兵正准备将攻城锤推上折叠桥。

突然，鹿城城门打开，吊桥放下来。很多吴军顺势往城门里涌入，却被风一样卷过来的沐府骑兵绞杀。

沐府骑兵踏过吊桥，冲入敌阵中——沐盛选择主动出击！

苗军步兵紧随而出，一部分苗军负责解决掉城墙根下的敌军，其余苗军紧随骑兵杀入敌阵中。

沐盛坚守城门，用最难的攻城战消耗李元风的兵力。

待天色渐晚，李元风的士兵人困马乏，精力将尽，士气最低时，放出养精蓄锐一昼夜的骑兵队和苗军——如一群饿狼奔入了疲惫的羊群中。

李元风的军队，一击即溃。

苗军挥舞弯刀，收割一般，绞杀吴军。

李元风带领三千余人，狼狈后退。

沐府骑兵追击对方约三十里后，退回鹿城。

而此时，武经纶一方，已经占领了罗城。

武经纶带人清剿罗城府衙，卢冠南带人清理城内的吴军残余。

刀木旦和葛赞安排士兵镇守四门，重新固防。

直到子时，武经纶亲自走过四门，确认这座城完全在他们的掌控下，才带着亲兵，出城接陈简策。

看着武经纶过来，陈简策拍马靠近。两匹马儿交首，陈简策伸手，擦了武经纶脸上的血迹，“是大捷。”

武经纶抓住陈简策的手握在手里，用力握了握，“是大捷。南方之战，从罗城开始。”

陈简策骑马入城，武经纶和陆斌分列两侧，落后半个马身。

当夜，陈简策安顿在罗城府衙里。

刀木旦和葛赞也在府衙宿下，武经纶和卢冠南不睡也不敢睡，攻下城池第一晚最危险。西城门破掉了，现在以塞门刀车堵着，待明日天亮后，派工匠修理。

俘虏吴军五千余人，府衙里俘获的大小官吏有几十人。武经纶命令，全部关押，不得杀俘，待日后处理。

宁海卫的士兵在府衙外面团团围住，锦衣卫守住院里。

如今，他们明晃晃打出皇太子的名号，陈简策在哪里，哪里就是最危险的地方。

武经纶和卢冠南在府衙门口碰头，见对方和自己一样的一身尘土和血迹，两人相视一笑，卢冠南拍了拍武经纶的肩膀。

两人看着东方，武经纶缓缓地说，“黎明前，最黑的时候。”

黎明前，最黑的时候。

孟垚站在战船上，看着一颗火球落向远处的渡口。随后，传来“轰”地一声。

紧接着，更多的火球你追我赶般，落向远处的果子渡——南梧行省的果子渡。

太平运河在南方的起点渡口，是徐敬修预估的北方打过来的两个渡口之一，是吴学峰率八万新兵驻扎的果子渡。

但，徐敬修、苏宫明、吴学峰他们谁也没料到，敲开果子渡的不是火铳，不是骑兵，是红衣火炮！

这是这种大型火器第一来到南方！

吴学峰从梦中被轰醒了，叫来随侍，“什么声音？快去看看！”

随侍朝着渡口跑去。

驻守渡口的新兵老兵都懵了，他们没见过火炮！

黎明未至，岸边的火把不足以让他们看清运河上的情况。这些火炮就像从天而降！

渡口士兵全部躲起来，刚刚他们目睹了自己的同袍被轰没了……

随侍见了这个情形，吓得口齿不清，带着渡口士兵一起回报吴学峰，士兵说：“是火器，很大的火器！”

吴学峰心里咯噔一下，最怕的情况出现了。他带人奔向渡口，恰好有三颗火炮同时落在岸上，轰的一声，旁边的营帐全部燃起来！

随侍拉着吴学峰，急急往后退。

吴学峰前几日已经知道皇太子陈简策到南方，在苗地竖旗的消息。

现在看着这些火炮，他知道，北方打过来了！

吴学峰定了定神，召来镇守的主将到营房。他快速写了一封急报，命人急送南京皇城。送信的人走了，吴学峰严肃开了口，“这是火炮。但，火炮也不能一直打，总有停的时候。你组织将士列阵，我们有地利优势，一定守住这个渡口。”

主将也有些慌，听吴学峰这般说，他也定了定神，“是。”领命而去。

太阳还没出来，东方露出鱼肚白，光线明亮了。

渡口的士兵也终于看清了海面，上百只巨型战船快速朝着他们驶来！

主将大喊：“弓箭手列阵，准备！”

“我上次来这个渡口，是十年前了。”孟垚闻声回头，一个一身铠甲的武将朝船头走来。

孟垚侧过身，“洪总督。”

来人就是五年前和杨司昌奉命来南方剿匪，而后无奈带兵退回金海卫的现任大夏兵部左侍郎、剿匪总督——洪尘绸。

“老夫的一世英名就毁在南方这个土匪窝里，这次，若不平了这些草寇，老夫无脸再见陛下。”洪尘绸一生戎马，在北部抗击古纳国，从没像五年前宁海卫那次那般窝囊过。带兵回到金海卫，弘庆帝并没有斥责他，只是一句“不收南方，你别回北地。”

洪尘绸从兵部尚书降为兵部左侍郎，兼剿匪总督。这几年一直在运河沿岸，研究水战。

两年前，太子陈简策召他入京，让他去工部和匠人学火器火炮，并经常和他一起讨论水战。

陈简策在南方的具体计划，洪尘绸不知。但他知道，太子要去南方。

十九岁的皇太子亲身去南方，如此，洪尘绸尤感汗颜，平定南方的决心更加坚决。

“洪总督严重了。”说着话，朱潇从后面过来，“我们这次，一定会赢。”

三人眼前的果子渡，越来越清晰。