白衣男冠抱着稚儿走在街巷中，他们一尘不到，就像仙人坠了罗刹狱，和周遭饿殍们形成一道天然的屏障。

雨还在下。

这处村落本就大沟小渠不少，修葺在洼地，积聚的雨水漫过人的腰部，沾染了的皮肤开始溃烂。

众人躲在房檐，撑着浮木往山上奔逃。每隔几株泡烂的枯木，就挂着一具荡在风里的腐尸骨。

闻子君到底不敢像原来那样，见一个救一个，只能挑病情不重的，能拉回来的救。

那些病入膏肓的人，也只能铁心将眼一合，摆手让人抬走。

身上携带的干粮也有限，阿昭年岁小，不可不食。

有人饿急了，向他哭着讨食，也难以分出多余的米粮，更何况治病救疾的草药。只能避开人群，掰碎一点食物，让幼子吃了裹腹。

修士辟谷也有上限，三五日无大碍，半月再久些就困难了。

闻子君大抵为了找寻亡妻逝世的真相，才携幼子回到金谷镇。

每诊治一个镇民，闻子君就耐下心，不厌其烦地轻声询问：“你可遇见过我的夫人？”

镇民昂起瘦削的高颧骨，眨巴干裂唇：“有吃的吗？”

闻子君：“你见过她吗？她是在你们乡溺亡的，我夫人一向不喜去水边，不会是那样不小心的人。”

镇民一脸木然：“我问你——有吃的吗？”

闻子君卡住了，下意识摸向腰间包，却又念起自己幼子：“没有，你且走吧。”

镇民是个二十出头的青年人，体力被病魔削了大半，还是有几分气力剩下。他拽住闻子君的袖子，乏生生地乞求：“我饿，你既然救了我，拉回我的命。可你不给我吃食，我若不病死，也会饿死！你就送佛送到西吧，给点什么都好！”

闻子君面上霎白，欲拂开青年的手顿住。

“你给我吃的，我就告诉你夫人的事。”年青人见着了机会，眼里射出炙热的光。

闻子君终于揭开腰间小包，掰了半块饼给他：“好，你吃吧。但第一，勿要告诉他人，我没有多余的食物。再求我，也拿不出了。第二，你把昙娘的事告诉我。”

年青人捏着饼，狼吞虎咽塞入喉咙里，季念昭想起大肚而瘦骨嶙峋的尸鬼。他吃完半块饼，但已经饿了那么多天，并不满足，干舔唇瓣。

贪恋地瞥闻子君腰间几眼，年青人不情愿道：“她是被镇头客栈里那对夫妻害死的。”

闻子君倏地立起身，长剑一啸，失了仪态：“你说什么？！”

年青人吓得跌在地上，唯恐闻子君出手，匆忙跌撞走了。他边蹒跚边摆手：“不是我。你要复仇找他们去，我不知道多的事！”

季念昭感到箍住自己的两手变得紧张，紧接着发颤，最后越抖越烈。

闻子君默站在原地，两眼空空。

他望向季念昭，开口唤了两字乳名，不过近乎呢喃，季念昭只知道自己的脸被仙君的脸轻轻贴上，蹭了蹭。

几刻钟后。

闻子君温和地将他举高：“叫爹爹。”

季念昭说话软绵绵的，奶声道：“咕——”

闻子君笑了笑：“阿昭，来，爹、爹。”

阿昭：“咕咕。”

季念昭的魂灵有几分尴尬，他非稚童，却只能发出这样咿呀的语调。

闻子君揉了阿昭的头，抱着他往镇外落脚的庙社走。一路颠簸对于季念昭如今的年岁很吃力，他不多时就困到掀不起眼皮，瘫在闻子君肩上。

两人从夕阳残照的街巷穿过，身后只剩下满石路的疮痍流火。

没有人会再搭理了，闻子君不知向谁诉说，自言自语：“昙娘啊。昙……”

他闭了嘴，敛下眸子，凄凄的身影突然好像矮了一大截，佝偻在形单影只的路中间。

“不值当。”

不知多久，有人轻喃了句。

“我当然知道不值当啊。”闻子君温润的嗓音破了腔。

父子二人回到庙里，他浑身像被抽光了筋骨，挺直的肩刹那间垮掉了。一同垮掉的，或许还有那些肉眼所不见。

闻子君瘫在稻草堆上，将季念昭紧紧地搂在怀里，摩挲他的背。

“昙娘啊，我当然知道！可是没有人，没有人下山！那些仙宗里的修士，个个高高在上，哪管什么百姓死活！说什么仙人殊途，俗世不管。”

“他们不出面，总得有个人，为什么这个人不是我？”

“为什么？为什么！这个人要是我？！”

幼童不懂闻子君如何崩溃，甚至不理解娘如何突然没了踪影。

他只看着面前这人一脸失魂落魄，又哭又笑，觉得惊恐，瘪了瘪嘴，又要啼哭。

闻子君指着自己，红着眼隐忍道：“唤我一声爹爹，好吗？”

幼童团住自己，吧嗒掉下几颗泪：“娘！要——娘——咕。走，你走。”

望见阿昭退缩的步子，闻子君僵了刹那，低下额头。

纵然到了这种前后无退路的境地，他还是一贯地从容，平静地将小儿安置在庙内最避风的角落，平静地点燃煤灯照明，平静地喂孩童吃了馒头。

白袍清绝，玉山倾倒，一点也不为过。

这夜。

闻子君腰别剑，无知觉地捻起窗沿上早已枯萎的野花。

独立风露。

一夜未眠。

成了浮生里须臾的卷轴。

也许在说服自己，话语间的路数已经很娴熟了。

“救人救疾难救心，斗鬼斗魔难斗人。我救了一些人，另一些却无能为力。杀过魔，却也害了最亲近的人。”

“但毕竟这世间还有你，你们这些只会咕咕叫唤的孩童，又做错了什么？世道再黑，总还有希望。”

他回过头，对阿昭轻道：“这里有一百个人，十个人足以将全局搅成一滩浑水，我若只看见了那些表面恶的，剩下的人何其无辜。谁都不想尝受希望落空的滋味。”

稚童嘟着脸歪头望他，胸口的长命锁晃荡了下，眼仁满是天真。

季念昭发了笑，却想问他：若这百人中，只有十个人记得你的好呢？

闻子君听不见他的问话，却对着漫天星汉仰头。

他道：“天总归会亮。”

有力的词句说到最后，也变得绵软，哽咽悲怆，再混成了含糊不清的吞咽。

天明时分，闻子君一言不发地背着阿昭上了路。

旭日初升，散了迷障，立一杆旗，救疾诊治。

得知妻子的噩耗，季念昭料想闻子君应当魂不守舍，但这人面上却全然不是如此。

只在问诊的病人全数安顿好后，闻子君不经意间提起了那个带孩子来的异乡夫人。

镇民惴惴不安应道：“那家客栈的夫妇早死了，隔了一个月，前后淹死了。他们说是水鬼冤魂索命。”

闻子君颔首，闭上眼眸，再睁开时已无别的情绪，慢慢拾掂自己的行囊。

镇民问他：“先生，你要离开了？”

闻子君：“你们的情况都已稳定。”

“先生，你可能除魔？再帮我们一桩吧！这乡里死的人一多，招惹来的邪祟就多。极可能是河里冤死的水鬼要报复，前几日不是下了雨吗？第二日起早，我们每家每户的地板上都落满了蟾蜍。”

镇民慌了神。

闻子君：“蟾蜍？”

镇民欲哭无泪：“冤魂要还魂人间，就得需要灵媒。蟾蜍就是水鬼一脉的媒介，况且在雨夜回来，一定是报复！”

闻子君语间有些疲惫：“你们需要我做什么？”

镇民:“杀了水鬼。”

他静静地打量了镇民几眼，像是想起些什么，嘴唇白得有些过分，片刻后道：“带路吧。”

四下里有许多人伏在地上，流露出希冀的眼神，但没有人动弹，任由闻子君从他们软了的躯体前跨过去。他们无能为力，所有的重压都被放在一人肩上，若这人扛不起，那就全完了。

天总算放晴。

春过夏来，瘟疫通常会在这时消去。

北魏千重的楼寺，祈福的撞钟声从远黛小群山后传来。和风掠过苍凉的街巷，血水凝成了污斑。

又是一场烟雨后，洗了人间，换了新天，抛掉肮脏就以为不曾来过。

小小的孩童被屋顶栓的一只纸鸢吸引，闻子君捏了季念昭脸：“等我得空，就帮你扎一只风筝，可好？”

稚子眨巴眼：“呜。”

笑声转瞬即逝，也许还没散在路的尽头，就被堵了个彻底。

闻子君再抬眼看前路，放下季念昭护在身后，那方早已围了一圈衣衫破烂的难民。

为首的正是昨天乞食的年青人，只听他转过身对人群道：“他腰间的锦囊是个储存法宝，一定有够我们活下去的吃食。”

那些挤在尽头的脸，各有不同神色。

犹疑者有，毕竟怎么想，这种行径也与打劫无异，何况是对救了自己的恩人。恩将仇报，禽兽也。

贪婪者有，生死关头，不抢饿死，抢了尚且一线生机，当个恶人又何妨？！

哭泣萎缩者，恐惧闻子君那柄剑，尤其他的手摩挲剑柄时，抖得更加利害。

绝大多数人其实并不抱恶意，只是冷漠地围观。若运气好，真有吃食分给他们，也算自己命大了。

天生的恶人难有。

世上横行的豺狼却从未少过。

“先生。”

从人群里挤出来的是个身材极其瘦小的妇人，形如枯槁，背驼得如小拱山，瘦骨伶仃的四肢在空里扑腾。

她一下跪在地上，哭号：“求求你，我家有五个孩子。最小那个，也才和你儿子一样的年纪。你的儿子生得多可爱，他也还那样小。求求先生，分我一点食粮！”

这话就像打开了匣子，各样的哭诉从四面八方涌来。

犹疑者咬牙定下决心，贪婪者笑得最恣意，畏缩者混在嘈杂中，凭生了许多勇气，他们都探头探脑，亮出嗓子。

年青人俨然成了主心骨，他煞有介事做了个请的动作：“先生，你看面前站了这样多的人。”

闻子君冷静地看他：“我昨日说过了，没有余粮。”

“啊，没有么。阿佘，你不是说先生这里有很多，施舍给我们绰绰有余吗？”

有离得近的镇民听见。他蒙了闻子君的救命恩情，对闻先生仍旧相当客气。

被唤阿佘的年青人恼羞成怒：“我是为了大家好。”

闻子君却道：“你答应过我什么？”

阿佘愤怒瞪回来，神色充斥明知故犯的意味。

但抢劫粮食还食言是一回事，被人点破又是另外一回事，所以他表现得更加急躁，大有手握正义之言的架势，越说越觉得自己满是道理。

“你的锦囊里能装多少自不必说，既然放任我们饿死，又为什么要医治我们的病？”