交锋只是刹那。

流矢弥天，劈下剑仞贯日，乱砸出去的术法落到崖石上，炸开半边坡土，碎石滚，风沙荡。

两方又落回原处。

“别来无恙。”沈期扯动嘴角，讽刺道：“太子殿下。”

谢尘钰用弓接他剑，不紧不慢吐道：“沈约宵。”

太子殿下终于认出了昔日臣下。

沈期火冒三丈：“狗娘养的！”

谢尘钰和声道：“沈大将军有教你对主子无礼？”

沈期举剑：“你——”

季念昭将戚宁安严实绑住，这才顾得上两人。他拖着凶尸肩膀，姜容扛着腿，两人合抬一具尸，偏生后方的姜容比茶儿本身高很多，季念昭在前头走，步子难免有几分滑稽。

季念昭远声高扬：“两位仙君，城中还有邪尸未歼灭。我们需速回。”

谢尘钰看了茶儿一眼，收弓，扭身走了。沈期冷笑跟上，但不解气，于是一路粗声恶气，骂骂咧咧。

奉贤城中，亦是红海火龙般绵延。

起伏跌宕，不见尽头。

几人踏月归家。

奉贤此地的民间传说里有“鬼怕光怕火”这条，乡人都信奉夜里点灯能驱散邪祟。最近剥皮的事情又闹得满城鸡犬不宁，各家几乎把能点的灯都挂到门外，只求灾祸不要破门而入。

这些灯盏并非是什么附着灵气的稀罕物。山民用竹编织框，再刷上米糊，内嵌一盏红烛油灯，上面的祝福语自然也是墨水手书。只是数量如此之多，可见放灯的人下了一番功夫。

姜容瞥见那些灯：“凶尸可不怕这些。能驱走的，也只有煞气本就不重的孤魂野鬼。”

季念昭：“求个心安嘛。”

红光拂洒在巷间，映落兔子戏桂，夫妻对拜，打马江南等有趣变化万象的剪纸花印，流光溢彩。顺着光亮走，整座城池被这一盏盏灯烛照的通明，仿若在火红的白昼。每一盏灯笼下都挂着一张祈福红条。

他们坐在院里，平纤纤含泪将茶儿搂进怀里，上下反复探他脸：“没事就好！”

戚宁安被扔在地中央，五人围着凶尸，各怀心思，互相凝视。

沈期黑沉脸，他憋了一路，火气旺到能徒手将砖块捏成齑粉。同窗多年再会，难免相互问安，只是先发话的人不太友好。

沈期嫌恶皱眉：“太子殿下，这些年浪迹四海，没缺根胳膊，少条腿，算你幸运。”

姜容叹息：“约宵，别说了。”

沈期：“不，我偏要说。说来这些年，太子殿下虽不肯现身，各地流传的言论还不少……和狗抢食，青楼说评书，杂耍班子，给人家葬礼哭丧。殿下当年稳坐东宫一事无成，没想到垮台后，会的本事还不少。”

姜容又厉声重复一遍：“沈期，息言。”

谢尘钰眸中平淡，淡得留不住两人的影子，只投下一片寒意。

他先是看了一眼地上的戚宁安，再对上沈期，轻描淡写道：“人总是要活的。”

沈期嗤笑，季念昭担忧地乜了谢尘钰一眼。

哪想谢尘钰话只说了一半，口吻平静地继续：“这些年，我家徒四壁，别的没有，只有村人送我的一副仙子肖像。每顿餐前一定要诚恳地拜一拜，以求明朝得仙人保佑，顺利吃上饭。”

沈期听到“仙子”、“肖像”之类的词，嘴角迅速塌掉。

他心头一惊，生怕谢尘钰继续说出什么不该说的话。

但谢尘钰怎么可能如他所愿。

谢尘钰勾唇，故意恶心他，道：“这仙子生得顶好看。我在世间从没见过那样烟柳似的身段，令人一见难忘的脸——弯月的眉，玲珑的眼，还有想一探芳泽的红唇！”

每多吐出一个字，沈期的臭脸愈发沉重一分。

俗话说得好，打蛇打七寸。这是谢尘钰在民间摸爬滚打多年，吃了好多苦头，习到最有用的生存道理。

平纤纤在一旁听着，疑惑问：“那张天女相？我家亦有一副。”

谢尘钰意味深长对上沈期震怒的眼，不语了。沈期握剑的手颤抖，剑鞘与剑撞击，发出细碎的嗡鸣。

天女相这东西，多是画师凭臆想作画，但那画报上的仙子确有其人。

而且啊，正在众人眼前！

没错。

这画报上的天女绘得不是别家什么小姑娘，正是沈期本人。

沈府世代承武，火气旺盛，家中男丁占了九成，沈老将军膝下只有一个庶女，不过出生卑微，在府里宛若透明。

沈氏将门，辅佐两代国主，当得朝中栋梁。但人总归有些怪癖，沈老将军此人吧，就对功名利禄抱有极大执念。

当年民间历有“拜仙人获福报”的说法，最初的画报，还是些仙人战龙啊，百箭射月啊，姑且算有几分风骨的图。但画的神仙像多起来，画风也就逐渐走歪了。

不知是沈府哪个不正经的幕僚先想出的损招——借民间喜拜天女相的风俗，把沈家人的画像印上去。

此招可谓百世流芳且不费吹灰之力。沈老将军甫一听闻，大喜过望。可找遍沈府上下，嫁过来的妇人不算沈氏人，独那一个卑微庶女可用。若将庶女的脸放在画报上，沈老将军倍感屈辱。

这可如何是好？

那时，沈期正值年少，十五六岁，生得面颊白里透红，眼底清澈单纯，还有未消下去的婴儿肥，可不比正经姑娘还水灵。

沈老将军和一干幕僚敲起如意算盘。

于是大夫人把他唤了回去——

沈期哭爹喊娘，终于没能逃过画报“百世流芳”的宿命。

天女相上的小娘子，双目含泪，眉心贴了花钿，鬓角描了鹅黄，举着剑，欲语泪先流，显得好不可怜。

沈期扮的天女面善讨喜，此相括印无数，流传甚广，好多人家传了整有四五代。

平纤纤对身边诡异的气氛毫无所觉：“这么一说，仙君的相貌……你家真的没有什么岁数相近的姐妹吗？”

场面凝滞。

沈期咬牙切齿：“我们这辈全是男丁。”

平纤纤自然地笑：“我瞧着模样和仙君你像了□□成，还以为临摹在像上的姑娘，不是孪生兄妹，也当是直系。”

沈期额角渗出冷汗，面色骇然：“没有的事。我没有嫡亲的姐姐妹妹，绝对是你看错了。”

平纤纤不明就里，闭了嘴。

季念昭窝在平纤纤怀里，悠然自得看这几人话语间有来有往。

好多年没见这场面了，人就是古怪，拥有的时候觉得烦恼，直到真正失去了，却想念得紧。

谢尘钰不肯罢休，笑着逼问：“真的？那幅图怎么会和你如此相像？莫非......照着你画的？”

沈期咬牙切齿，反驳道：“不、是。休、要、胡言！”

众人面上点头，脑里齐想：欲盖弥彰。

姜容扶额，不忍直视。

“嗷、嗷、嗷。”

戚宁安还在呜呼乱嚎。

季念昭踱到中央，鼓两下掌，清嗓道：“诸位仙君大人，请听我一言。我对此乡所遇鬼祟有些猜想。”

谢尘钰失笑：“小姑娘还通鬼神术？”

沈期：“他懂，让他说。”

季念昭捡起院子里一小截断木枝，蹲在戚宁安身旁，就着院里的沙地画了四个圈。

“我将连日发生的邪祟案分成四起，第一个圈是阎罗殿，也是最先出现在奉贤的邪物。此庙以噬魂为生。若心无贪念，威胁性不大。第二个圈是庙中藏尸，藏尸的真凶已经死在仙君们剑下。第三个圈是剥皮鬼案，死去的人魂魄和□□皆消散，魂魄喂了阎罗殿，□□却不知所踪。第四个圈则是这具……额，颇为凶残的邪尸。”

戚宁安正在地上打滚，嗷嗷叫唤。

沈期：“这四桩事明面上毫无瓜葛，但我总觉其中联系绝非表象。”

季念昭颔首，用木枝画线，藏尸真凶指向其余三个圈。他道：“既然也探不到其他证据，不如冒险听我一言。我认为，这四桩案子的罪魁祸首，是同一个人。”

沈期勃然色变：“你是说宁安，也是那人下的手？！”

姜容：“约宵，冷静点。戚宁安就算被炼成凶尸，也早不是他本人了。”

谢尘钰、平纤纤双双看来。

季念昭：“是的，沈仙君，你镇定下来。只怕我接下来要说的，你更受不住。”

“奉贤一带的阎罗殿出世，自然引起了试图供养它的人觊觎。这人不惧阎罗殿弑主，反想利用它，正是依仗自己控尸的能力。刚复苏的阎罗殿实力太弱，为了尽快供养，他又操纵自己手下的邪尸们四处猎杀落单的百姓。然而阎罗殿纵然阴邪，到底只是一座庙，如果被乡民发现真相，纵火合围，所付的心血也就功亏一篑了。”

“于是这人又想出一个法子——‘搅浑水’。他控制自己手下最强的凶尸，有意按规律每夜挨家挨户杀人，掏空灵肉。魂魄拿来喂阎罗，血肉拿来喂邪尸。”

姜容：“挨家挨户？”

季念昭：“此举必定导致人人自危，只要山下民心一乱，谁还会在意山上又发生了些什么。众人都被剥皮鬼所困扰，阎罗殿虽明摆着存在那里，但各家大难临头，想着反正山上的阎罗殿威胁不到山下的自己，全都无暇顾及。”

“这人手下最凶煞的尸体，正是戚宁安。控尸人稳坐幕后，这些邪尸夜间出动，杀了人后有意让别人看见一部分剩下的皮囊，制造恐慌。更多的皮囊被偷带回阎罗殿，让这些邪尸套上。仙君们之前在庙里所见完整尸首，正是伪装后的邪尸。”

沈期脸色发白，和姜容对视一眼：“难道是……不对，真凶已经被我们伏诛。”

谢尘钰冷冷道：“控尸的人除了这点伎俩，确实没别的本事，可他如果只是奉命前来奉贤呢？阎罗殿可不止这座，各地被供养起来的庙，又会有多少。”

季念昭：“控尸人的任务是布局，这些邪尸早就套着人皮遍布城中各处。只怕目的是将奉贤一锅端了，全拿给阎罗殿血祭。”

沈期喝道：“我们已经烧了阎罗殿，杀了控尸人。”

季念昭：“但邪尸没有神智，它们按命令行事。到了那个点，就会行动。”

戚宁安：“嗷嗷嗷啊呜——”

沈期煞白着脸，忍无可忍吼他：“叫个屁，窝囊废。百年前不知道逃，百年后还被人当刀使。你要是还活着，我把你犯下的蠢事贴城门上。”

谢尘钰：“猜得有理，但仅是猜。”

季念昭：“如果邪尸已经潜入城中，我们着急也无用，总不能逮人一个一个探查，把那么多具邪尸逼出来。现在也只能等在城中，兵来将挡水来土掩。”

夜已过半，门檐下的灯明灭。

季念昭摆手：“好了，仙君们各自散了吧。回房、睡觉。”

沈期瞥向谢尘钰，冷不防抽出一剑。出招的折花剑被季念昭用断枝打偏，剑气只斩断谢尘钰两缕头发，悠然落地。

季念昭摇头：“沈仙君，走吧。”

谢尘钰负手而立。浅淡的光偷攀过围墙，葳蕤只映了他半边眉眼，另一半隐在夜里。

看不见神情。

只知道他望见师徒三人背影时，露出了那样迷茫又陌生的眼神，就像一个缩在角落食不果腹的乞儿，见到了有糖吃的孩童。

院中石桌有茶盏，举盏抿一口。

茶水凉了。

茶儿的闺房自然不可以再乱闯，为了防止意外，沈期、姜容和谢尘钰三人都挤在正厅旁的耳房里。

谢尘钰推开房门。

沈期的眼刀杀来。

姜容倚靠墙角，沉默片刻，主动挪出一片地：“太子殿下，请你睡过来吧。多年不见，你过得还好吗？”

他识趣地没有提及那千百种有关太子的传闻，因为无论哪一种，谢尘钰都是落魄到了尘埃里。

姜容知道这些年太子殿下过得一点也不好。

谢尘钰默然坐下，既没说好，也没吐个不好。

作者有话要说：

各位读者大大们，这章按照时间线将前文发生的悬案详细解释了一遍，大大们如果前面没有推理出来，可以好生梳理一番。