她的态度比往日里要疏离几分，兰昀蓁微微偏眸瞧了她一眼，心中也揣度出缘由为何。

自打聂缇与康秉的独子康修安年少早逝后，他们夫妻二人间的关系便一落千丈。兰昀蓁鲜少听闻她亲口提起往事，但据说，康修安的死因多少同康秉相关，也难怪这对夫妻如今行至貌合神离。

“三姑太太。”一道谦和低沉的男声自身后传来。

这声音听上去耳熟极了，莫名地让人有些心悸。

兰昀蓁方转头看去，却又听闻聂缇笑了笑，回道:“贺大少爷。”

贺亥钦不知何时来到了二楼观戏台，他今日梳着背头，着一身格子西装，眉棱间的英朗之气分外突显：“今朝姑太太生辰，晚辈在此贺寿了。”

“多谢大少爷记挂。”聂缇笑道，“说来，今日宴席我也邀请过你母亲，可惜她身子骨不爽快，不便前来，改日我也当去拜访她一番。”

话正说着，她忽地觉察出贺亥钦的视线落在身旁兰昀蓁的脸上，眸光略扫了一圈这二人，然后知趣道:“今日我作寿星，不便久不应客，就先下楼去了。”

聂缇临走前给了兰昀蓁一个安抚的眼神，这一幕被贺亥钦收入眼眸。

“三小姐当真是同三姑太太情似母女。”贺聿钦眼见着聂缇下楼离去，迈步到扶栏边，立在她身旁，亦是闲适地垂眸赏戏。

“我幼时父母早丧，姨母的独子亦早逝，在这偌大的聂府之中，我与她便是彼此的依靠，关系自然亲近。”兰昀蓁正淡淡说着，楼下忽地传来雷动掌声——

原是那曲《状元媒》开台了。

戏台子上，锣声鼓点敲得愈发紧密。打门帘人将戏台左侧边的门帘台帐一揭，那幅丹凤朝阳的帘幕后，如风拂柳似的踱步出来一身穿金绣牡丹女帔的戏子。

那旦角粉面朱唇、皓齿蛾眉，扮的是将珍珠衫赠予六郎的柴郡主。

“今日来府的女眷众多，贺大少爷与我独站于二楼观台，若是站得太久，叫人看去了总归不妥。”戏音咿呀婉转，兰昀蓁只低眸望见那雕花戏台上，“柴郡主”正将衣裳前的珍珠衫取下，赠给杨六郎，“总归是丧妻未满，大少爷仍需顾惜声誉。”

贺亥钦却依旧自若:“正因此处女眷诸多，才不会不妥。众目睽睽之下，你我行端坐正，何须避嫌？”

闻言，兰昀蓁稍稍敛眸，余光瞧他:“大少爷是生意人，亦是聪明人，我手中并无‘珍珠衫’，你又何必与我苛求结果？”

“既是三小姐，便不存在苛求。”贺亥钦缓缓地转头看她，眉宇间失了方才的那片温色，“更何况，三小姐虽无那‘珍珠衫’，可自身便就是和璧隋珠。你或许不知，商人最喜好的，便是这类自价金玉的东西。”

兰昀蓁轻哂:“只可惜，这世间金玉之多，贺大少爷亦无法尽入彀中。”

贺亥钦瞥见她唇角边的那抹淡笑，只觉分外刺目:“我处事，向来谋而后动，昀蓁，囊括在我计划中的东西，不会有丝毫偏差。”

“但也非所有人都情愿在你那计划本之上留名，大少爷。”兰昀蓁容色平静地迎上他那道泠然视线，停留几秒后，转眸下望戏台上的那抹金粉女帔，“时移俗易，连戏子也有傲骨。”

贺亥钦晦暗的眸光凝滞在她侧颜，听她话中又蕴话，沿她视线望去。

只见那垂悬着大红灯笼的雕花戏台之上，绿鬓朱颜的旦角甩起翩翩水袖，细眉稍挑，丹唇微翕，正是演着戏词——

“……自那日阵前见郎面，英姿长绕梦魂间……”

那花旦面上施朱傅粉，墨酽的眼线勾勒出盈盈流转的眼波，双瞳似含一汪秋水。

洇青的水袖从粉面前拂落，她微吊起两道细长的柳叶眉，隐约向观戏台之上瞅来，眉棱之下，那双如镜善睐的狐狸眼眸似乎在贺亥钦的脸庞上姗姗停留片刻，见同他视线对上了，却又轻飘飘地转眸掠开。

台上那旦角身着金绣牡丹女帔，生得一副柳腰莲脸，不是那丹桂第一台的小夜合又是何人？

“戏唱得再好，也只能算作一项消遣。”贺亥钦冷淡地敛眸看着她。

“那么，大少爷可是消遣到了？”兰昀蓁如是问道。

贺亥钦的眸色更沉下几分。

兰昀蓁朝他淡然一笑：“姨母一人在楼下恐是忙不过来，我该去帮衬她了，贺大少爷请自便。”

-

贺聿钦终究是要北上的。

亦如他那日夜里同她所言的无二，六月上旬的某天深夜，他动身离开了上海。

来时，他悄无声息，如今要离去，亦然鲜少有人知晓。

兰昀蓁总会下意识留心与北边相关的风吹草动，但无论是报纸亦或是流言，都难传出任何消息。

转眼便至七月，酷暑之季，是某人的生辰。只不过眼下的时局这般紧迫，那人恐怕是无心顾及于此了。

兰家府邸里，今日高瞻难得回府，兰太太很是欣喜，特意吩咐厨房做了满桌的好菜。

席间，父子难得见面，饶是高仲良经年在医，也不免问起他来:“近来北方动乱频频，那些人又是在争何事？”

高瞻着一身常服，闻言放下手中碗筷，一派正经，惹得坐于对面的兰昀蓁都不由得放缓了筷子上的动作，抬眸瞅向他。

“半月前，内阁总理撂了挑子，挂冠而去，底下的驻军连同警厅一道催迫总统发付军饷。”高瞻说着，面色愈沉几分。

有人觊觎总统之席。

昔日袁氏“公民团”围逼议会的招数再度重演，北京城里已然乱作了一锅粥。

“大选不日便会被赶出。”高瞻饮下一口烈酒，“届时才是真正的动乱。”

兰太太一听便觉忧心:“都已是这般情形了，你还一门心思地往北去？不若留在府中歇小半月可好？你也许久未待在上海过了。”

“让他放手做去罢。”一旁的高仲良并不赞许，“国难当前，他堂堂须眉男子，怎可安于家中敛手待毙？”

他抬臂将酒杯与高瞻的一碰，神情欣慰地瞧着儿子:“为父，从医而救民众于病痛；为子，从军而救百姓于水火。我高家子弟，本就是要救民济世的。”

高瞻颔首，抬手将酒递至唇边一饮而尽，兰太太心中饶是再有不愿，也只得盘着她掌心里的那串念珠，低低地叹息着。

兰昀蓁听罢，心中不知是何滋味，心绪不宁地度过这餐饭，瞧见兰太太发了头疼，上楼歇息，高仲良坐去一旁看报，便轻声唤高瞻到一旁。

屋外的阳光是明媚的，但那光线透玫瑰花窗，落在她脸庞上时，便笼上了一层淡淡郁色。

高瞻觉察出她有意避开家中二老，是以放低了些声音:“你寻我做什么？”

“你打算何时北上？”兰昀蓁抬眸看向他。

“约莫下周动身。”高瞻简单回，他见她面色踌躇，似仍有话要讲，于是直接问道，“发生了何事？”

兰昀蓁问出心中的担忧:“那边当真已到了动刀动枪的地步？”

“这回的话语权不在刀枪之上，而在钱，钱是解决问题的关键。”

听他如是答道，兰昀蓁的心才稍稍安定下来，她不愿再弯弯绕绕地试探，是以直接问出口:“你那里可有贺聿钦的消息？”

闻言，高瞻颇有些意外地瞅着她:“你怎会问起他来？”

他话音刚落，垂眸瞧着她的神色，却又倏地了然了什么:“你……他此番北上，是去处理他父亲的旧部，我所知晓的那些，他当是都同你讲过了。”

看来高瞻也未得消息。

兰昀蓁从自己的珍珠提包里拿出一小只黑色礼盒，放到他掌心里:“你不日便也要北上，若能见到他，帮我把这只盒子给他。”

高瞻的面色稍露不解，他低头瞧了眼手心里的盒子，那礼盒尚且不够他巴掌大，也不知装在其中的物什又该是多么小:“这是……？”

“我该交还给他的东西。”她答着，视线落在那只黑色盒子上。

盒子里是一副纯手工制作的大马士革花纹钢雕黑马袖扣。

为何说是交还？

是因着那日清晨在铭德里，他落下了一对袖扣在她的香榻上。

袖扣是他那套军服上惯用的一对，外观已磨损了许多，她思来想去，总觉寓意不好，便欲借他在七月的生辰，给他换上一副崭新的。

大马士革钢硬且韧，耐磨是自不必说的，花头落在那只黑马上，千里驹前蹄飞踏，驰聘沙场。

那匹玉螭骎骎而上，将要冲破藩篱。

她不便离开上海，只好托人为他送去，于是特意选了一只极为普通的礼盒，精美什么的便暂且摒去一旁，好在小巧易携，也不算作累赘。

“就当是替我见他一面。”兰昀蓁转眸瞧见兰太太正往楼下来，将他的手指往里推了推，裹住那只盒子。

她声音更轻了些：“若见不到人，能让东西到他手上也是好的。”

如若高瞻能亲自将袖扣转交给贺聿钦，那便再好不过，至少可确保他当下无虞。若不能，几经转手再到他手中也好，总归能知晓他尚且是安全的。

高瞻将那只盒子收到暗袋里，抬眼看着她欲言又止，还未来得及思忖好要说些什么，兰太太便在楼梯口子那处唤了——“昀蓁，我头疼得厉害，你过来帮我按一按……”

高瞻憋了满腹的话要问，此刻话头到了嘴边，却又被悉数堵回了喉咙。

兰昀蓁朝那边温和应下来，回首又对高瞻轻声道:“他信得过你，我也如是。”

兰太太在那头又唤了两道，都觉着有些奇怪了，欲过来一探究竟是何事，兰昀蓁赶忙过去，遮掩住她的视线，将人半推去了卧房。

高瞻被单单留于原处，他摸着暗袋里的那枚盒子，心中直道离奇。