一场秋雨一场寒，等顾青云决意回京时，气候已经凉了下来。

在此之前，他已将账本转交邬木兰，由其带着清和等人秘密上京。他则落后一步，牵制幕后之人的视线。

自那夜拿到账本之时，他就有了几分明悟：上京那一池春水，恐怕很快就要掀起滔天巨浪。

他此番回京，暗地里定会受到强烈的阻挠。盖因那本账册，触及了朝中诸多大臣的痛脚。只有清和先行一步，他才能放开手脚，同那群贪婪的恶虎斗上一斗。

林清和向来知轻重，这次事关重大，他并未过多强求。只在顾青云做出平安的保证下，迅速收拾好包袱，带着家小隐匿进了邬木兰的军队。

果不其然，待顾青云携羽林卫回程时，遭遇了比来时更猛烈的阻截。这一回，他并未安坐车内，而是身先士卒，同众军士一道浴血奋战，一路杀回汴京。

而此时的京城，果然不出所料，充斥着风雨骤来的气息。

此前随着湖州局势明朗，慈恩堂系天圣教爪牙一事曝光，朝野上下无不震惊。

等到君王朝臣醒悟过来，预备逮捕殷思婺时，却发现这位昔日的国师大人，似乎早有预料，数月前便设法离开了京城，此刻早已踪迹全无。

圣上当即震怒无比，连下数道谕旨，勒令司法部门尽快捉拿嫌犯归案，同时命京兆尹即刻查抄国师府，尽快取缔各州府慈安堂。

偌大国师府一朝被禁，从府内搜出诸多违禁物，以及大量未来得及转移的武器金银。京兆尹连夜审讯，用上严厉的酷刑，终于从几个侍奉国师的随从口中，挖出了一件惊天隐秘！

而后，令朝野上下无不哗然的事件再度发生。

侍卫们竟从一处京郊别院的地下暗牢中，找到了失踪已久，且被折磨得奄奄一息的戚盛安！

老王爷双腿受过酷刑，此刻早已神志不清，陷入昏迷。明眼人都瞧得清楚，即便立刻送医救治，老王爷恐怕也命不久矣。

消息传回平南王府，平南王妃眼前一黑，险些晕死过去。她忍不住悲从中来，近几年府里接二连三出事，如今父王虽被寻回，却已是苟延残喘，难道平南王府要彻底没落了么？

有道是老子英雄儿子狗熊，提及老王爷的两个儿子，满京城无不摇头叹息。

长子憨，幼子痴，一个不乐意问政事，只想专心做他的闲散王爷；一个整日流连花丛，放话要集齐天下美人。若非老王爷见他们行事还算有些分寸，不曾骚扰过百姓良民，早就棍棒加身，家法伺候了。

去年秋上，平南王打马球时不慎坠落，被马蹄踩断了腿，至今仍瘫痪在床。

福无双至，祸不单行，没过两月，便又听闻小叔子在欢场上乱来，以致招惹上脏病，病情来势汹汹，不出两日便一命呜呼。

如今老王爷又一副风烛残年之态，平南王妃搂着长子哭红了眼，不由得心生绝望。她得多去几趟大慈恩寺，找高僧算一算，自家府里是否冲撞了哪路神佛，否则如何这般走背运呢？

关键时刻，年仅十岁的戚长陵挺身而出，领着祖父留下的人手，替母妃分担了一半重任。少年不过稚龄，面部轮廓却已褪去旧日娇憨，渐渐染上坚毅之色。

戚长陵谨记祖父旧日教导，一举一动谨言慎行，行事作风俨然有了老王爷的影子。

先前平南王妃如同满头乱撞的苍蝇，接连上各皇子府内巴结，只是她一介女眷，行事又不大讲究，看得上她的却没几个。

等到戚长陵接回祖父后，除延请太医与入宫请安外，一概闭门不出。这下，那些持续观望的皇子便明白了，平南王府这是不打算趟浑水，要独善其身了。

宫里陛下见了，不由得暗暗点头，王兄府上总算是后继有人了。

是以府中虽乱了一阵，却有老王爷余威仍存，宫里亦常召世子入宫垂询，府中又赏赐不断，人心这才稳定下来。

王妃心中有了主心骨后，遂将府内诸事，一一移交至世子手中。自己则带着丫鬟婆子，退居后院，专心照顾瘫痪在床的王爷去了。

见儿子如此能干，王妃心生宽慰之余，犹豫再三，还是将先前昧下的书信交由了他。

“这、这些都是那乡下小哥儿，寄给你的信，”王妃期期艾艾地看着儿子，见其眉头紧蹙，威严日盛，不由感到些许汗颜，“还有你寄出的信件，母妃是怕路途遥远，若是不慎丢失，可就糟了……”

平南王妃面上讪讪，望着儿子板起的面孔，到嘴的话就说不出口了。

可这些信不交也不行，王府有专门的信使，一旦儿子全面接管，那么自己私自昧下信件的行为就瞒不住了。

既然迟早会爆发出来，不如她先承认了。自己总归是长辈，世子即便心有不满，也不敢横加指责。

更何况，王妃撇了撇嘴，那乡下小哥儿有什么可惦记的？打量她猜不出对方心思么，不外乎见儿子出身天潢贵胄，牟足了劲朝上扒拉呢。

戚长陵先前派遣信使寄信，却不曾收到一封回信，心中未尝没有失望。如今方知，原来星星并未忘却自己，却是自己辜负了他。

望着那些稚嫩的笔触，间或夹杂着一些充满童趣的线条勾画，戚长陵勾了勾唇，眼前仿佛浮现幼崽抓耳挠腮不知如何表达的窘态。

见世子面色缓和，王妃身后的赵嬷嬷不由奉承道：“王妃亦是爱子心切，才会出此下策，世子一向孝顺有加，想来是不会同娘娘见怪的。”

戚长陵淡淡地瞥了她一眼，赵嬷嬷笑容一僵，顿觉懊恼。

她怎么就忘了，眼前少年已不是当年任她随意糊弄的小儿了。当年她趁着世子熟睡，私自丢掉那几个被其爱若珍宝的泥人，世子便与她疏远了不少。

如今世子愈发长进，她怎么还有胆子跳出来搅合？赵嬷嬷默默打了自己一个嘴巴，垂首退了回去。

好王妃，老身是顶不住了，您自个儿自求多福罢。

见赵嬷嬷出师不利，王妃硬着头皮替自己辩解道：“乡下人眼皮子浅，我儿年轻，又心存善意，免不得会被蒙骗利用，母妃也是为了你好……”

戚长陵敛去笑意，珍惜地将全部信件整理好，贴身小厮欲上前接过，却被其摆手拒绝了。

“近些日子，府中不得安生，辛苦母妃奔波劳碌。如今一切由儿子接手，母妃也可松快些。”

戚长陵先冲母亲叩谢一番，不等王妃心生窃喜，又道：“祖父那里，长陵会时刻照应着，母妃安心照料父王便是。至于后院的几个弟妹，年纪大的，便挪至前院，同儿子一道读书习字，尚且年幼的，还劳母妃多加看顾。”

“几个堂弟妹同等待遇，至于二婶那里，还请母妃稍加宽慰。府内诸事繁杂，长陵力有不逮，望母妃多多费心，儿子感激不尽。”

“应该的，应该的，”王妃一脸喜色，儿子不曾责怪与她，她这心里一下子就安定了。不就是管理后院么，这个她在行啊，“我儿思虑周全，上需侍疾祖父，下得抚养弟妹，辛苦的是你才对！”

戚长陵适时奉上一杯热茶，不动声色地提起另一事。

“前些日子，儿子去了趟大慈恩寺，有幸得见慧明大师，席间听其讲经论佛，深有感触。儿子突发奇想，不若手抄几本《法华经》，奉于佛前，洗一洗府中晦气。”

王妃眼睛一亮，欣慰地拍了怕儿子手臂：“这法子好，府中接连出事，未尝不是冲撞了什么，是该去佛前好生祈祷一番。”

“只是，儿子事务繁忙，还得照料祖父，”戚长陵挠了挠头，露出些许腼腆，“恐怕抽不出时间抄写……”

“这有何难？”王妃眼中带了笑意，不禁自告奋勇道，“抄写佛经需得心诚，万不敢假借他手，欺瞒佛祖。可我与你母子一体，我替你抄写，效果是一样的。”

“这……”戚长陵眼中闪过犹疑，“会不会太过麻烦母妃？”

王妃得了儿子关心，很是受用。她笑着拊掌，立刻做下决定。

“不麻烦的，你已将府内事务揽过去，母妃轻松不少。我这就去将闲置的佛堂收拾出来，赶明儿就让后院几个姨娘，陪着母妃吃斋礼佛，也为府里出一出力。”

王妃越想越觉得这是个好主意，既能安抚惊惶人心，又能消磨几个姨娘精力，省得她们动不动就跳出来找事！

“那儿子先谢过母妃了。”

望着母妃欢天喜地离去的背影，戚长陵掸了掸手中信件，但笑不语。

抄吧，多抄几遍佛经，心自然就平静下来。受了佛法点化，也许便不会那般多思多虑，总将人往坏处想了。

王妃风风火火地往后院去了，沿路下人纷纷侧目。自老王爷送回后，王妃再也不见展颜，何以如今这般兴奋？莫不是老王爷醒来了？

平南王妃才不管下人如何揣测，从世子院中出来，她就忍不住看向赵嬷嬷：“翠兰，适才长陵言笑晏晏，可见他心里并无芥蒂，对么？”

赵嬷嬷心中一个咯噔，这个问题，叫她如何回复呢？

“王妃料想不错，”赵嬷嬷态度恭谨，小心斟酌着道，“方才那幕母慈子孝，传出去，定是一番佳话呢！”

“嗯，世子乃本妃嫡出，岂能不向着我！”王妃志得意满，心中巨石俱已落下，“咱们快些回去，我可是放话了，不抄完十本，便一日不出府门的！”

作为母亲，她可不能失信于自己儿子。

落后一步的赵嬷嬷闻言一噎，半晌说不出话来，唯有心内哀嚎不断---

我的好王妃哟，一部完整的《法华经》动辄十万字，您还放话抄送十本，就您那个书写速度，恐怕余生都出不得府了罢？

赵嬷嬷有苦说不出，这分明是世子同王妃斗法呢。

她若直接挑明了，恐怕两边都讨不到好。到时候人母子两个说开，误会尽释，就该怪罪她这个挑拨多嘴之人了。

罢了，望着王妃一副誓要大干一场的模样，赵嬷嬷彻底闭上嘴。许久不见主子如此神采飞扬，就让她多高兴一阵罢！