那人转过身,就着天光,林清和终于看清对方此时模样。
那张枯瘦的脸孔,早已不复初见时的斯文俊朗。两颊略微凹陷,眉骨处多了几道伤痕,像是什么尖锐利器所致。
唯有一双眼眸,望过来的瞬间,明亮如昔。似乎盛着某种复杂的情愫,平静地注视着昔日的故人。
林清和心中一阵恍惚。
因为原身痛苦的经历,他从前近乎是仇视这个玩弄人心的青年。再加上对方推青云入水,可谓是坏事做尽,有何下场都不为过。
可他依稀也记得,安平村初见时,这个书生也曾意气风发,眼中闪烁着野心勃勃的欲望,最终却被生母无情抛弃,被家人推入绝境。
林清和虽未言明,心底其实是认可顾枝看法的---
这是个既可恨,又可怜的人。
说起蒋家,林清和早已将这家人抛诸脑后。只偶尔回村探望顾里正夫妇时,听顾二婶提过一嘴。
似乎是蒋家最后的银子也被抢走了,又没了秀才郎可指望,一家子相互指责,整日打骂不休。
时过境迁,林清和也只当个笑料听听便罢。
他垂下眼帘,掩饰心底的五味杂陈:“方才多谢你出手相助,不过湖州距离南浔甚远,你为何流落至此?”
蒋文良扯了扯唇,似乎想挤出一个笑容,却因面部神经坏死,尝试了几次皆无果,只得放弃。
“当初,那群青楼打手抓了不止我一人,而后从水路将我们运至此地,我已在这边呆了近四年了。”
林清和动了动唇,眼中闪过一抹疑惑:“那你……”
“你是想问我为何能活下来,对么?”蒋文良眉眼弯了弯,眼底一片平静,“看来,你也发现了那些矿石的不对劲。”
“清和,别逞强,那不是你能解决的,”他忽地俯下身子,闷咳两声。再开口时,声线微微颤抖,似乎忍耐着极大的痛楚,“无论如何,我不会害你。”
“珞珈山情况有变,恐怕近日就会易主。趁着此时动荡,我会寻机助你们逃出去,出去后,立刻离开湖州,永远不要回头!”
林清和掏出一块帕子递过去,这是在青晏镇买的,物美价廉,于是他一口气定了数十条。
蒋文良怔了怔,眼底似有触动,伸手接过了帕子。
见他平复些许,林清和微微摇头,拒绝了他的提议。
“青晏镇危在旦夕,珞珈山兹事体大,即便不为百姓,青云作为钦差,亦不能贸然离开。”
“清和,那些矿石凶险万分,你知道迄今为止,折在里面的人有多少吗?”
蒋文良神情怔忡,仿佛陷入了痛苦的回忆中。
按理说,如他这般恶人,不应当再为世间生死动摇才是。可他未曾想过,来到此地后,过往经历的一切仿佛不值一提,他好像见到了真正的---
“人间炼狱!”
蒋文良喃喃开口,眼中依次划过惊恐、愤怒、麻木等情绪。
究竟是从什么时候,恐惧和仇恨便刻在了心底呢?
是前一刻还同他苦中作乐的同伴,翌日便成了乱葬岗的一具抛尸,还是亲眼见证一起下井的工友,吐出大口的血块,转眼便没了呼吸时?
他记不清了,人命在这里是最不值钱的,死了一个,他们立即就能从别处得到补充。
“快走罢,你做不到,顾青云也不行!”
蒋文良眼神坚定下来,不欲多言,暮色将至,他该回到营地了。
“倘若我有办法铲除这个地方呢?我知道这很危险,但是我有法子联系外界,你愿意帮我一把么?”
林清和叫住了他。蒋文良在这里经营许久,凭他的头脑,手上定然积攒了不少情报。
林清和猜得没错。
初入此地时,蒋文良万念俱灰,过了一段浑浑噩噩的日子。若非当初同一艘船的工友见他可怜,时常搭把手,也许他早已坠入深井,尸骨无存。
那是个老实憨厚的汉子,年纪不大,力气却不小。趁着农闲,他离乡找活计,却被人骗来此处挖矿。
他并未意识到被骗,依旧乐呵呵的,整日将家乡的小青梅挂在嘴边。
“俺娘说了,俺有的是力气,到哪里做工都吃香!等俺赚够银子,就回去提亲,杏哥儿说要等俺哩!”
在他央求下,蒋文良还用尖锐的木头,在木板上刻了一封家书。虽然那封家书,后来被他一并埋在了少年的衣冠冢里。
是的,那个高高壮壮的少年,为了营救朋友,永远被埋在了矿井深处,再不见天日。
远在家乡的杏哥儿,此时还不知道,这一生,他恐怕都等不到那个人了。
“他还那么年轻,”蒋文良神情茫然,眼底深处弥漫着一抹不自知的哀恸,“那么鲜活的生命,为何要浪费在我这种人身上?”
从那以后,蒋文良就变了。
他重新振作起来,凭借多年学识和精明的头脑,帮助上级解决了几个难题,顺利入了管事的眼。
此后他被调离矿井,此举虽保住了他的性命,但因为和蓝色石头接触过,辐射还是对他产生了影响。
蒋文良知道自己活不久了,而在死之前,他一定要向外界,揭开这里的秘密。
蒋文良其实也不明白,自己这么一个烂人,为何执着于一个几乎不可能完成的目标。只是当他闭上眼,总会梦见那张躺在井底,痛苦与安详交织的年轻面庞。
就当,是给少年的杏哥儿一个交代罢。
醒过来的蒋文良,这般自言自语道。
所以在天圣教那位神秘人物找上门来,问他要不要合作,一起掀开湖州城下的真面目时,蒋文良毫不犹豫地同意了。
此后两人联手,破开天圣教布在此处的重重壁垒,将一部分身染瘟疫的百姓送往汴京,顺利送到天子眼前。
可蒋文良没想到的是,他日思夜盼的朝廷钦差,竟是顾青云!
更没想到,顾青云那般托大,竟带着清和一起,来到这个吃人的地方!
他比谁都清楚这种矿石的恐怖之处,哪怕不直接接触,只要在周围生活一段时间,身体同样会受到影响。
没见那些怕死的管事,平日若无要事,基本不会踏足盆地半步么?
所以蒋文良迟疑了,他真的要把证据交给顾青云,引他来到此处么?
而当他得知,钦差夫郎被抓到这里,就关押在后山时,蒋文良几乎按捺不住,差点暴露了自己。
关键时刻,还是天圣教教主的一封书信,叫他不得不继续蛰伏。
定了定心神,蒋文良迎着对方期待的视线,微微撇开眼。
“你能对付这种疫病么?若不能,还是趁早离开罢!”
林清和思绪翻飞,迅速思索破局之法。按蒋文良所言,只有那些蓝紫矿石有辐射,且它们只是铁矿的伴生石,数量并不多。
其实只要就地掩埋,将这些石头放入地底,再将附近山林圈禁,不许人靠近。过个三五十年,辐射完全散去,一切皆大欢喜。
只可惜幕后之人利欲熏心,眼见有利可图,便不惜代价,造出了闻名天下的浮光锦。
想到此处,林清和心中一个咯噔:“这么说来,那些浮光锦岂不危险?”
蒋文良捂着手帕闷咳几声,放下手时,林清和眼尖地瞧见几缕血丝。
“这个你倒不用担心,他们还想安安稳稳赚钱,自然不会造出剧毒之物。浮光锦的制作工艺复杂至极,其间需要放入诸多药材,中和石头上的毒素……”
过程艰难,成果却十分喜人。
流光溢彩的浮光锦甫一面世,便成了权贵富商的心头爱。又有国师为其背书,世人很难不趋之若鹜。
林清和眼底划过一丝嘲讽,安稳?用无辜百姓的鲜血换银子,幕后之人如何不安稳?
“既有药材可以中和辐、毒素,为何不给人用?”
林清和十分好奇,究竟什么神奇的药材,竟能抵消石头上的放射性元素?这也太不科学了罢?
不过仔细想想,自从他穿越到这个时空,经历的离奇事件一桩接着一桩,林清和顿时放弃了纠结。
“那些药材出自南疆,价格也贵,且不说常人是否吃得起,能与剧毒中和之物,想也知道,其毒素必不可少,人吃下去还能活命么?”
蒋文良就曾见过,一名管事不幸接触过矿石。那人不想死,于是抱着侥幸,花重金从布房买了些许药材。
结果,吃下去的瞬间,一命呜呼。
林清和目中划过了然,看来解决辐射的希望,还得落在梁大夫身上。
“实不相瞒,此次湖州之行,我们还带了一位医术了得的大夫。他曾保证过,会治好湖州瘟疫。所以这点,你大可放心,一切交给我们。”
林清和说得煞有介事,如果梁大夫出现在这里,恐怕也得怀疑一番,自己是否真的如此信誓旦旦地打过包票。
不过这也不能怪他嘛,林清和理直气壮地想。谁叫梁大夫当初登门时,表现得成竹在胸,仿佛一切都不在话下,如今可不正适合拿来扯大旗。
果然,闻听此话,蒋文良眼中一亮,态度不再如先前那般果决。他凝眸思索片刻,再抬头时,神色满是坚定。
“也罢,你随我来。”
他率先踏入灌木后面的洞穴,林清和立刻紧随其后。
洞穴颇为深邃,能见度很低,林清和不得不扶着粗粝的岩石,紧盯前方微弱的身影。
地上布满碎石子,为防摔倒,他们走得都很慢。
行过一刻钟,前方暗道骤然开阔起来。蒋文良骤然拐了一道弯,林清和亦跟着慢下脚步。
蒋文良在角落里摸索了会,不知按到什么,墙上突然裂开一道口子,露出一个四四方方的石洞。
他从中取出一个火折子,并一个黑漆漆的木盒。
蒋文良对着火折子吹了吹,点燃四周火把,昏暗的洞穴顿时亮堂起来。又从袖中摸出一把钥匙,小心翼翼地打开木盒上方的银锁。
林清和莫名屏住了呼吸。
就着昏暗的光线,林清和看见对方拿出了一卷用油纸包裹的羊皮纸。羊皮纸上,正是用炭笔勾勒出的一条条掩映在群山峻岭中,纵横交错的路线图!
林清和凑近些许,清晰地看见重点标注的暗哨分布,以及整座大山的巡逻路线。
“你有办法将地图送出去么?”林清和眼中异彩连连,他笃定青云收到后,定会如虎添翼,“我只能告知青云此地方位,却无法送出情报。”
蒋文良听罢,将羊皮纸卷好送入袖中,点了点头,算是应承下此事。
“天色已晚,后山兴许加强了戒备,你独自回去恐怕惹人怀疑,我同你一道罢。”
果然,踏出洞穴后,林清和在后山入口处,便遭遇了严厉的盘查。即便有蒋文良作证,道他在林中迷路摔了一跤,这才耽搁到此时,守卫仍是将信将疑。
盖因蒋文良威信不低,有他作保,守卫最后仍是放他进去了。
小屋里,眼看天色越来越暗,顾枝同星星急得团团转。
都这么晚了,清和怎么还没回来,不会出什么事了罢?
顾枝正欲出门查看,谢天谢地,门口终于传来熟悉的对话声。
“小五,你怎么回得这么迟?你家主子可难受了一下午哩!”
小五低眉顺眼,似乎深感羞愧不安:“外面林子好大,我不小心迷路了,还摔了一跤……”
后面的话他没说,守卫却从他泥泞不堪的裤脚,脑补出了对方的悲惨遭遇。
“行了,快进去吧,咱们也要换班了。”
守卫同情地瞧他一眼,没有继续盘问,而是痛快地放人进屋了。
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第92章 第 92 章