黎文苑了然，遂摒退左右，然后直接问道：“你昨日提起的黎昭文，是何人？”

她问得直接，顾知庭亦坦然直言：“她……是我的一位故人，你和她长得很像，我昨日错把你认成了她。”

黎文苑含笑道：“她现今在何处？”

顾知庭说：“她已经故世。”

“那你又怎会将我错认成他？”黎文苑愕然，不动声色地说：“顾将军难道信奉鬼神之说？”

顾知庭脸上仍旧略无表情，淡淡道：“你信吗？”

从前她不会相信，而现在自己就身处其中，她不得不信。

黎文苑告诉他：“万事万物，皆有可能。”

顾知庭的手指轻敲案沿，一双眼眸紧紧盯着黎文苑。黎文苑直视他双目，两人在一片沉默中剑拔弩张。

“那夜顾将军的人为什么会出现在林府门口？”黎文苑话锋一转，把话题引向彼此牵涉的起点。她和顾知庭身份悬殊，与其受他牵制，还不如主动言及此事。

“你呢？你又是什么目的。”顾知庭不置可否。

黎文苑不由冷笑：“我的目的很简单，只是替陛下，替天下，调查一个逆贼罢了。”

顾知庭的眼眸掠过一丝警觉，皱眉道：“你知不知道这么做会给自己惹多少麻烦？”

这是在担心她，他是怕受她牵连？黎文苑不明所以，“顾将军难道就不怕被人抓住把柄？你放心，若是你我目的相同，我可以替你保守秘密，即便他日我暴露了，我也不会给你惹麻烦。”

她坦然说着假话，不露半分怯意。

顾知庭继续问：“你怎么会知道他？你入京不过数月，如何知道他的图谋？”

林珣行事谨慎，绝不会教一个刚入京的举人抓住错处。更何况她之前派侍从在林府前蹲守，不可谓明智之举，这样的心计，还不足以知道林珣的意图。

“我不想告诉你。”黎文苑脸上露出一抹笑意，“顾将军，你们顾家世代护卫我朝疆土，在行军打仗这事上，应是比我这个外行人知道的多。若是在大战前，你们发现军中有将领是叛徒，你们会如何处置他？一个叛徒，是不是该能论罪处死？”

她明里暗里嘲讽顾知庭，知晓他不会明白自己的话中之意，于是心底泛起一丝隐秘快意。

几番言语下来，顾知庭对她又生了几分好奇之心。她的言语隐含刻意隐蔽实情的意味，她处变不惊的态度让这些言语更为圆满，从而更为隐秘。这是一场旗鼓相当的较量，他不在意输赢，只想窥伺她的背后，有没有自己想要的答案。

“你不像是有问题求教于我，倒像是意有所指。”顾知庭唇角衔笑，语气异常温柔。

黎文苑故作轻松状，道：“你说什么，就是什么吧。”

“你想听听我那位故人的故事吗？”顾知庭问。

黎文苑颔首：“愿闻其详。”

这世上已经没有长宁公主黎昭文，那么其他名为“黎昭文”的人会过着怎样的人生，她很好奇。

“她与我的一个梦境有关。”顾知庭徐徐讲述：“在梦里，她是国朝的公主，我们的初遇是在禁中家宴上，那时候陛下意属我做驸马都尉，而她，便是我未来的妻子。在宴席上我们没有交流过，不过是点头之交。大概是我们之间缘分浅薄吧，这桩婚事陛下未曾传诏宣布过，极少人知道，后来婚事不了了之，我与她也便再无交集。”

他神情寥落，似乎对此感到惋惜，令黎文苑忍不住讥笑：“怎么，你觉得很可惜是么？难道只要成婚，东平一战你就不会投降？”

“你怎么知道？”顾知庭凛然一惊，“难道你也……”他不是没有怀疑过。

眼前之人虽束以男子发髻，但不论是五官还是神态，都与已经在这世间消失的长宁公主肖似。她昨夜靠近他时，他便已心生疑惑，他扶着她远离时，察觉到她的腰肢只须盈盈一握便可揽住。即便是再清瘦的男子，也不至于会像她如此。

她的身形颀长，比寻常女子要高许多，在男子间则算是寻常的身量，不易教人发现异常。

黎文苑的双眸掠过一丝不快，随即质问他：“说吧，你和你父亲当年为什么要主动投降。”

顾知庭慢慢攥紧在膝上的双手，这是他不愿提及的过去，在她的询问下，他不得不面对，因为他的投降，加速了她的死亡。

往事如风，在两人之间戚然呼啸，铿然有声。

抵达东平的那天下午，暴雨骤临，午后的日光被阴云雾雨遮蔽，一如在城军民一双双焦灼不安的眼睛，黯然无光。

淮王攻城的速度太快，他们谁都没有把握取胜，即便浩浩荡荡的京卫受命前来护卫这座城池，恐怕此战也是凶多吉少。

顾知庭和顾文忠一行人抵达总督署，东平总督梁铭含笑上前迎接：“二位大人，辛苦了。”

顾文忠没有与他过多客套，道：“陈大人先带我们去看看城防部署罢。”

大雨还在侵袭着东平城，梁铭面露难色，道：“大人，这雨势实在太大，不如稍作休息，等雨停了我们再去巡城。”为保妥当，他又补充，“我先把城防图拿给您看，如何？”

来东平守城是皇帝的旨意。淮王的军队在步步紧逼京师，他们所在的东平，是扼住淮王前往京师的要地，守住了东平，就还有一线机会扭转战势。雨会停，但淮王的铁骑不会，若是东平守不住，京师的处境或许会比现在更加艰难。

顾文忠不顾梁铭的劝说，坚持巡城：“情况紧急，陛下连夜派我们前来，可不是为了让你我在此客套的。我来时已经大概了解了东平的地形，你现在直接与我一起去重新设防便好。”

顾文忠是位居正二品的大都督，他执意要巡城，梁铭也不好再反驳什么。况且朝廷十分重视东平一役，他和顾文忠就是一条绳上的蚂蚱，只求同甘共苦后，能挽回这几月以来朝廷屡屡战败的局面。

梁铭毅然答应了一声“好”，命下人备上车马后开始巡城。

到底是常年征战沙场的人，顾文忠只需一眼就定好了人员守卫的位置，巡城就这样在雨势趋小的情况下顺利进行着。

“那里是什么地方？”顾知庭指着一条暗道问。

这条暗道凿就在一个小坡下，是一个极为显眼的地方，可见来往百姓都知道这个地方的存在。

梁铭解释道；“这是暗道，可以通往后面的山，平时大家为行路方便，都会从这里出城。”

出城不走城门，却走这条捷径，顾知庭不解道：“这条暗道是什么时候打通的？你们就这么随便让人在这里进出？”

不怪顾知庭责难，梁铭自己也知这条暗道不安全，于是老实交代起暗道的事情：“这是前朝留下来的，何时打通的下官也不知。平日里百姓都从这条暗道出入上山狩猎，这么多年来也未出现过什么差错，所以我就一直没有封锁这条暗道。”

暗道于民有利，于有心者便更有利了 ，谁都能在暗道中通行，意味着淮王的军队亦可以，顾知庭不与梁铭过多计较他的失误，直接下令：“封锁这条暗道，从现在开始，任何人都不许从这条暗道出入。”

天色变暗，巡城才结束。

一切准备妥当，顾文忠没有其余要吩咐的事情，众人才得空各自安置。

顾知庭回想白日里见到的暗道，隐隐的不安告诉他似有什么事情会发生。

突然一道黑影从窗边闪过，顾知庭吹灭了身侧的烛火，屋内瞬间漆黑一片，唯有月光透过窗格铺洒银地。顾知庭握紧腰间匕首，缓缓行至窗前，一阵窸窣声响起，黑影跳入屋内，落在了他的面前。

来者拿下面罩，整张脸庞暴露于月光之下。顾知庭看清了来者的面孔，不由大惊：“哥？”

沈则卿笑道：“承明，好久不见。”

离沈则卿前往云州驻守，已经近七年之久。与多年不见的好友重逢，本该是件值得高兴的事情，但现在他们的立场不同，阵营不同，再深厚的友情也还是要排在家国大义之后。

顾知庭警惕地看了眼外面的守卫，低声道：“你来这里做什么？”

他不是应该在淮王的军营吗？如果他此时已经在此地，那就说明淮王就在东平的不远处，他们随时都会开战。

故友之间没有久别重逢的寒暄，而是彼此清明的敌意，他们都知他们迟早会面对这样的场面，只是没想到这一天会来的如此之快。

沈则卿敛起笑意，直接说明自己的来意：“我来这，是为了劝你放弃守城，不要迎战淮王的军队。”

顾知庭猜测到他冒险前来是有所图谋，却不想竟是这样的答案，他蹙眉问道：“你凭什么让我放弃守城？”

沈则卿深知，身为将领主动投降是大耻，他的语气因此缓和了几分：“这是殿下的命令，我前来就是为了告诉你他的意思。”其间来龙去脉，他难以述说明白，只说出来最关键的一点，“这几个月来，朝廷应也知淮王军队的实力，你们迎战有几成胜算，你们自己清楚。”

云州的兵士有四万，如今一路征战而来，他们收入营中的降军已达十七万。对战当然不是人数多就能取胜，战略也是取胜的关键，但现在淮王军队的强处就是——他们不仅人多，更擅长攻城的策略。

东平的将士，显然处在弱势。

敌人的强大不是自己退缩的借口，顾知庭决绝回应他：“我奉陛下之命守城，绝不会违命，你说再多也没用。”