沈则卿对他的拒绝不感意外，甚至心底还有几分欣喜，暗道这么多年过去了，他还是如当初一般，没有变化。

沈则卿坚信，他接下来告诉顾知庭的事情，能成功劝说顾知庭，“只有我们停战，将士们才不用白白牺牲性命，淮王是为了减少伤亡，才有意让你投降。”

这样的理由实在太过荒谬，太过自欺欺人，顾知庭嗤笑：“他若是真想不让手下送命，就不应起兵谋反。”

沈则卿道：“淮王并非有意谋反，而是被逼无奈。是陛下暗中命人前往云州暗杀淮王，淮王为了自保才迫不得已起兵谋反。”

这是他不曾听到过的秘事，真假难辨，顾知庭问道；“这是你的一面之辞，我怎么相信？”

沈则卿叹气道：“依你看来，淮王有什么理由谋反？他若是有意谋反，云州那群官吏怎么无一人上奏陛下？”

这话确有此理，云州虽是淮王的藩地，但官员还是皇帝的官员，即便淮王拉拢人心，也不可能做到人人替他遮掩。

见他不语，沈则卿继续道：“这五个月来，淮王一直主和不主战，为的就是不折损朝廷兵力，以应对将来的外敌。东平一役，只在淮王一声令下，你明知此役的结果会是什么，为什么不听我的话？”

顾知庭深邃的眼眸紧紧看着沈则卿，将匕首抵在沈则卿的脖子，血液沿着锋利的刀刃顺流而下，他深吸一口气道：“战事一旦开始，就只有你死我亡两种结局，不管他主战主和，也还是一样会有人身死。”

沈则卿沉吟片刻，道：“开弓没有回头箭，在皇权面前，一切都身不由己。淮王是如此，那些将士是如此，你我，也是如此。”

沈则卿的脸庞在月光下半暗半明，一如在顾知庭眼中的他，亦正亦邪。云州和京师的距离是那么遥远，而今他们好不容易如愿拉近了彼此之间的距离，却似乎仍旧触不可及。

投降这件事，不是他一人就可以定夺的。他能料想到父亲知道此事会是怎样的反应。这是于将士而言稳妥的决定，是于顾文忠而言冒险的决定。

顾文忠在战场搏杀多年，最信奉的就是皇命。他爱护手下的将士，但他也在乎他的君主。为忠臣者，注定要为君主马革裹尸。

倘若他们守城成功，淮王不一定能进入京师，那时的他们，便是骁勇的忠臣；倘若他们主动放弃迎战，淮王不日就会入京登基，那时的他们，便会是遭人唾骂的叛臣。他们父子的功名，系于这东平一战。

皇命不可违，功名不可弃，那么破局的关键是什么？以一人之名保一城将士，还是以一人之名毁一城将士，都在他们的一念之间。

顾知庭将匕首拿开，问道：“你们打算何时进攻？”

沈则卿紧绷的身体放松下来，道：“后日。”

顾知庭一字一句道：“我不会立刻告诉你我的决定，后日你自己亲眼看见就知道了。”

沈则卿知道他惯不会对别人轻易许下诺言，所以只能在后日验证他是否真正信任自己。

他不再追问，匆匆离开了总督署。

沈则卿走后，顾知庭久久静坐在暗室内。

沈则卿的话，他并没有全信，唯有淮王主和这一点，他是坚信的。

自淮王起兵以来，硝烟战火始终没有殃及过无辜百姓。受命迎战淮王的将领，近半数都选择了投降。

若不是得知淮王的用意，凭着皇帝的命令，他们应该是不会轻易投降的。

大概是淮王常年驻守边陲的缘故，众人对这个亲王是崇拜的、敬仰的，摆在将领们面前的选择很简单，一是放手一搏，跟随这个即将登基的新帝；二是守住自己的道，坚持迎战淮王。

顾知庭要做的，是前者。

争夺皇权的战争，凭什么拿普通人的性命去换？他不愿，也不想为这样的战争白白葬送手下的性命。

只是他的父亲，他不知自己该如何劝说他，他们一样都是执拗的人，他定然不会同意这么做。

寒风拂面，过往光阴停滞，彻骨的寒意让两人脱离回忆，归于现实。

他的回忆里，有一桩情事在她的意料之外。她问：“我爹爹怎么可能派人暗杀淮王，他一直珍视淮王这个哥哥，怎么可能杀他。”她的父亲儒雅温柔，绝不可能平白无故杀害淮王。

“那日之后我再也没有和沈则卿提过此事，我也不知其间的真相是什么。”顾知庭的脸上略带犹豫意态。

沉默半响后，黎文苑说：“这都是你的一片之词，我没有理由就这么轻易相信你。”她不信任一个会临阵脱逃的人，“你投降是为了避免将士无辜牺牲，但这不代表你就是对的，你身为守城将领主动投降，是失职。”

她可以理解他投降的原因。普天之下，只有一人为王，却有万民生活在这片王土之上，比起谁是他们的君，富足的粮米和银两较之而言更为重要。

无端的战事发生，受苦的只有百姓，他所爱护的将士，在这场战事中亦是无辜之人，她可以理解他的感受。只是，她有自己的私心，她有自己想保护的人，她不想家人像前世那样死去。

他们并不熟悉，黎文苑对他有所提防合乎情理，顾知庭道：“我承认我擅自投降是不负责的行为，但我绝不是淮王那一方的人，我要是真有意参与谋反，我又怎会与你一样调查林珣？”

黎文苑瞥了他一眼，笑道：“你这么一说，倒好像我们是同一阵营的人了。”

顾知庭和言问道：“殿下愿意和我合作么？殿下如今既是普通举人，在京中行事，应是多有不便，臣愿意为殿下效力。”

他放下他的矜傲，对她俯首称臣。

“我已经不是公主了，你也不是我的臣子，你没必要对我这般客气。”黎文苑略一思索，苦笑道。

既然顾知庭主动示好，她借此机遇探知林珣的事情也不是不可，“你既调查了林珣，那可有发现什么？”

顾知庭没有轻易松口，而是饶有兴致说道：“殿下方才还没有回答我的问题，如果殿下不愿与我合作，那我自是不会把我知道的消息透露出来。”

黎文苑没有因此不满，轻描淡写道：“那便算了，你不告诉我，我也可以自己查。”

她此话一出，顾知庭便已心觉懊悔。

一番言语下来，谁也没讨到好处。

“对了，我是死后才到黎文苑的身体，你呢？你是怎么回到现在的？”黎文苑的思绪又回到另一个谜题上。

“那年淮王登基不久后，女真再次进犯，我受命迎战，身死在战场上。醒来后发现我回到了自己的书房，我回来的时间便是你入京那日。”顾知庭老实回答。

黎文苑惊诧于这样的巧合，道：“你还说我们缘分浅薄，我看不然，我们之间的孽缘怕是要比蚕丝还要复杂。”

适才本以为她不会记得那些前尘往事，故此才会编造“大概是我们之间缘分浅薄吧”这类话语，想不到现在她却以此玩笑。

他双耳不自觉泛红，轻咳了两声掩饰尴尬，故作镇定地换了个话题：“殿下今后是何打算？”

黎文苑正色道：“你我之间，还未熟悉到这般地步吧。”

此话隐有再次重蹈覆辙的意味，顾知庭终是忍不住道：“殿下何至于提防我至此？”如今他又忘了是自己适才错失了得到黎文苑信任的机会。

黎文苑漫不经心道：“我若是真全然信任你，岂不是又走了父皇的老路。”

顾知庭只好偏转话锋，引出了另一个方向的谈资，以此缓解针锋相对的气氛，“明年三月，云州与女真开战，此战是淮王和林珣联系的机会。”

庆祐三年春三月，女真的数十万大军直攻云州，淮王的军队折损惨重，朝廷为稳战局，派林珣出为总督援助淮王。

黎文苑的猜疑心因回想前事而稍解，她惊道：“淮王的长子，他就是在云州之战去世的，这会不会是淮王谋反的原因之一？”

那时皇帝为淮王长子的逝世辍朝三日，他悲怆的神情，她到现在都还记得。可那时的她单纯懵懂，不知道一个人的死亡意味着什么。现在她懂得了失去至亲是什么感觉，亲眼目睹至亲自刎的她，对此间的沉重已经深有体会，知道淮王一家会是怎样的心情。

所以淮王谋反，会与他故世的儿子有关吗？

“有这种可能。”顾知庭点头。

“沈则卿在淮王麾下是什么职务？你和他关系匪浅，朝中大臣难道不知么，他们为什么会答应派你去和他正面交锋，难道不怕你倒戈？”黎文苑面露疑色。

顾知庭诚恳地向她解释：“他是副将。自他赴云州驻守，我们为了避嫌，就再也没有联系过。那时战势扭转才是最重要的事，大家无心对我和沈则卿的关系过多关注，想必也没有对我们的关系起疑。”

听他此言，黎文苑愈发疑心：“从你们当时的情况来看，淮王的确信守了承诺，证明沈则卿的话是对的。他向你坦白他们攻城的时间，说明在这件事上，他没有对你撒谎，那他说父皇派人暗杀淮王……”

她不敢说出口，她怕自己眼中宽厚仁爱的父亲成为恶人。

顾知庭默默无语。他心底的猜测更倾向于皇帝暗杀淮王一说，但看着她脸上的郁郁神色，他不忍就此揭破。

那是她的父亲，谁也没有资格在她面前诋毁他。其中的真相，只能她自己亲自探寻。

他们二人各据一番心思，一时相对无语，在一片沉默中静坐。