中年人又好像刻意似的解释道：“这是十两银子，小郎君要不要称一称？”

窦寻接过布袋，隔着布包摸到一块银锭，很有实感。

老太监不愧是富贵人家，连银子都是熔铸成银锭后才收起来，哪里像他，攒着一包碎银子，藏在狗窝里。

窦寻谢过眼前中年人：“不用了，也帮我谢过先生。”

那边李老爷却是心中不爽，他今日放贷的谋算全都破灭，他不死心拽住了即将要走的中年人，问道：“你家主人是谁？是万平县的吗？我怎么从来没见过你家主人。”

中年人不卑不亢扯开了李德忠的手，直盯着他的眼睛，说道：“我家主人是西山居士，改日若我家主人有空，您再拜访也不迟。”

这话说得有些猖狂，直插到李老爷心窝子里去——从来都是穷乡下的拜访他找他借钱，何曾被一奴仆羞辱至此。

李德忠脑子一热，怒从心头起，大骂说道：“还西山居士，我还东郭先生呢？哪里来的野人，半点规矩也不懂，架子倒是摆足了。”

他见中年人转身离去丝毫不理睬他，心里更加愤闷。

窦寻压下嘴角，抱着一种看戏的心态，瞧着破防小丑李老爷。可怜李老爷今日一个奴仆也没跟着他来程家，不然，李老爷要是指挥着他的打手把老太监的人打了，那就有的看戏了。

李德忠骂骂咧咧完，又将矛头调转指向了窦寻，怒喝道：“你个小滑头，走着瞧吧。你不过是给村里大户做奴仆，若是入贱籍，一辈子都是贱籍，你程家永世永代都是贱籍，与你爹一样，一辈子抬不起头。”

说完这些，约莫是李德忠在其他农户家中放贷的人已经处理完了，来找到李老爷时，看到气的满脸通红的李老爷，不免有些害怕，小声问道：“老爷，我们走吗？”

李德忠剜了一眼前来的自家奴仆，气得拂袖离开，临走时又将程家木门完好的一半门梁踹断了。

窦寻：生气就生气，拿我家门撒气做什么？

李德忠走后，院子里王婶一家和秦氏才松了一口气，窦寻将银钱收好，去出几块碎银来留作零钱，其他的则交给秦氏。

“娘，早先怕你知道我偷跑出去，再惹你生气，故而才不告诉你我去县里的事。现在您已经知晓了我攒了不少钱，这钱就交给您保管。”

秦氏看着窦寻递上来的钱，一时间接也不是，不接也不是。儿子辛辛苦苦攒的钱，她这个做老娘的，上来就“摘桃子”，心里不安。

可是程立的眼睛黑白分明，坦坦荡荡，展示着自己的孝心，她也该收下这份钱。

王婶察觉到了气氛的尴尬，出来开始打圆场，对秦茹雁说道：“既然孩子有孝心，那你就收着，立哥儿不必我家俩没出息的孩子好？”

王天禄尴尬笑笑：解围就解围，扯我和哥哥做什么？

秦氏最终还是收下这笔巨款，然而总有一种近乎可笑的念头在她心里盘旋：眼前这个神色坚毅的人真的是她的儿子立哥儿吗？她的儿子真的能在县城里寻到大户人家赚这么多钱吗？

秦氏强忍着这种怀疑，露出一抹笑：“吾儿长大了。”

窦寻又对着王婶一家说道：“王婶，天福、天禄兄，今日多谢襄助，晚上一定要留下来吃个饭，咱们今日给李德忠那么大一个气受，可得吃顿好的。”

在窦寻的盛情邀请下，王婶一家四口加上程家母子俩，街坊邻里，一家人吃了一顿晚饭。

因程家院子小，大家伙儿挤在王家的院子里，窦寻出钱，前往村口买了鸡鸭猪肉，又买了许久都难吃上一次的“芝麻油”，炒了五六个菜，伴着夕阳吃晚饭，顺带联络一下感情。

远亲不如近邻，更何况今日多亏王家婶婶及时赶到帮秦茹雁说话撑腰。

饭快要吃完的时候，窦寻又将在村口大娘家里买的一篮子鸡蛋、鸭蛋中塞了几块碎银子，然后将篮子赠与王婶，以表感谢。

王婶还有些不好意思，但是架不住窦寻的再三规劝，还是收了这篮子。让真心帮助自己的人在自己身边得到利益，才能牢牢拴住他们的心，让他们继续真心实意站在自己这一边。

窦寻私心，将原本给他的鸡腿藏起来，等到回家时，喂给在狗窝里等待多时的大黄。

“不要说我苛待你，大黄，下回你不要再吃老头子给的鸡腿了。”窦寻抚着大黄的毛发，谆谆教诲着。

月华如练，四周静悄悄的，唯余大黄的吞咽声和蝉鸣的声音。

秦茹雁从屋子里走出，望着自家儿子月光下小小一团影子，想起去岁时有老道士对她说，立哥儿犯关煞，将有大难。今年立哥儿大病初愈后，愈发伶俐懂事，应当劫难已过。她难以压抑心中的不安，只能这么安慰着自己。

窦寻起身才注意到母亲在院子里，他问道：“娘，你怎么不早些休息？”

秦茹雁笑笑：“我准备后日去县衙把税钱交了，立哥儿你要一同去吗？”

窦寻说道：“娘，我去交吧，本来后日我便该进县里找西山居士去做工，娘你在家中歇着便是，要是李德忠再来找你的事，你先找王婶躲躲。”

“娘想问你，你在那个老爷家中是做什么呢？”秦氏忍不住问道，“立哥儿你小小年纪，老爷家中什么也不缺，为何要给你那么多钱财？”

“……做个文书工作罢了。那日我进县城，恰好帮了西山居士一个小忙，他感念我，才允了我这么一个差事让我做。”窦寻绞尽脑汁，说出一个狗屁不通的缘由来，连他自己都觉得好笑，“娘你不要担心，我在县里头没人欺负我的，您难道没发现我这些天因吃得好，都长高不少了吗？”

秦氏说道：“好，娘不过问了，立哥儿你一定要照顾好你的身体，早些睡觉，不要伤了身子。”

“好，娘，我把院子里清扫了便去睡，你先休息吧。”

秦茹雁默默走到小屋中时，心脏不受控制地猛然跳起来，脑门伤沁出冷汗。她不住地在想，她家立哥儿，是不是被妖怪附身了？

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窦寻今日揣着银子，光明正大地从家里面走到县里，再也不用遮遮掩掩，不用整日拿着钓鱼竿当挡箭牌，心里甭提多爽快。

他在县衙门口排队交完税后，就立刻前往窦寻祠。窦寻老远就望见老太监的身影，今日老太监穿着一身亮蓝色长袍，手上摇着扇子，躺在摇椅上，好不清闲快活。

退休就是好，他上辈子也想到年纪退休的，只可惜天不遂人愿。

想着两天前老太监派人前去送银子给他，无形之中也算是帮他解围了，窦寻立正站好，恭敬地对他行了一个礼：“西山居士。”

老太监咧开嘴笑，从摇椅上站起来，背起手摇摇晃晃走到屋内：“银子收到了？”

“收到了，多谢居士先生了，”窦寻说道，“送银子的官人来的恰是时候，正好帮小子一个忙。”

“送银子的是我的掌家，他这个人聪明着呢，估计是踩着时机送的银子。”老太监幽幽说道，“我可听他说，你家不太平，孤儿寡母，是得小心些。”

所谓掌家，是大太监料理家中事的私臣，应当是眼前这位老太监的心腹之人了。

派心腹之人帮他送银子，窦寻总觉得心有不安。

“还好，目前来说应付得来。”窦寻回道。

老太监看窦寻表现得游刃有余，也就不再多问，只是将一张纸递给了窦寻，“好小子，我这么帮你，你可害苦了我。你可知上回你可让我丢了大脸。”

“怎么说？”窦寻也是好奇，问道。

“我把上回你写的窦寻的卷轴交给友人赏玩，最后听说，我手上这幅才是假的，你仿写的那幅却有正品之风骨，真是把老头子我羞得没脸。”老太监笑吟吟地，怎么看也不像生气地样子。

“老先生，这与我何干？”窦寻笑道。

他凑近了对窦寻说道：“我有一友人，任京师卫所指挥同知，想求一副圣人的字画，这纸上是他写的要求，小郎君帮个忙？”

窦寻接过纸来，上下扫了一眼上面，想求一副窦寻的诗画，要带诗，又要画竹，最后还要带落款。

好家伙，就算他死了三十年，也不能这么消遣他吧？窦寻上辈子都不作画的，诗除了科举之时的拜谒诗，其他也不多写。

窦寻问道：“这有些难为我了。”

“二十两，”老太监笑着，“诗也不用你写，他写好了，你照猫画虎写上去就行。还有画，你应当会吧。”

窦寻再仔细一看纸上面写的诗，真想当场昏厥过去。真把他当垃圾桶了是吧，什么诗都能托古成他写的，有些过分了。

老太监不等窦寻反驳，拿上自己的扇子闪出门去，临走时留下一句话：“好好写，写好放在案台上就行，明日我来收。”

窦寻心中有些无奈，拿这种诗污了他上辈子的神童光环，最难受的是，这诗还是自己造假的。任他上辈子再如何爱惜羽毛，都得毁于这辈子自己之手。

作者有话要说：1.关煞：命里注定的灾难，多特指小儿关煞，十岁之前的灾祸