沈玥伏在床板下，心如擂鼓。

面前这双靴子，墨色云缎铺底，钩藤米珠为纹，明黄色的料子裁入末端，金丝纹路泛着光泽。

无一不昭示着其主人的身份。

皇帝裴昀。

沈玥屏气敛息，手脚僵硬发麻，却一动也不敢动。她方才进来的匆忙，正好压着瓷板。只能等他离开，自己才能挪动位置，顺着密道溜回去。

裴昀在床前站定，良久未曾有任何动作。屋内空气凝滞，寂静无声。

沉默，良久的沉默。

沈玥心觉奇怪，若不是这屋内还有细微的呼吸声，她都要以为外头空无一人。

“老妖婆，没想你也有今天。”他的语调低沉压抑，听着没什么起伏，似在有意克制情绪。嗓音略带少年的清透，反倒是消解了言语中似有似无的愤慨。

【呵，这小子竟没半点长进，在哀家床前站了这么久，也就憋出这么一句话。】太后毫不留情地怼了回去。

哪怕对方根本听不见。

沈玥有些诧异，陛下和太后关系怎么这般差。差到太后昏迷不醒，陛下也要……到床前来骂一句。

她曾听人说起过，当今圣上的生母并非太后李兰珠，而是淑妃。淑妃为人低调，却独独与当时的荣妃李兰珠交好。可不知何种缘故，最后她竟然自尽于寝宫。

李兰珠膝下无子，念及多年的姐妹情谊，便把淑妃的孩子裴昀领到自己身边抚养。好时时看顾照料，以免受了委屈。

有传闻说，裴昀虽然并非太后的亲生骨肉，但却亲如母子。也有人说，裴昀只不过是太后扶持起来的傀儡皇帝。

至于真相如何，众人不得而知。

就沈玥目前所见，似乎两种情况都不太符合。

“这种气息奄奄的样子，倒不像是你的风格。”裴昀自顾自低语，“常言都道，好人不长命，祸害遗千年。你这般蛇蝎心肠，肯定不会这么轻易就死了吧？”

【不牢他挂心，哀家的命可硬着呢，不然当然早死在冷宫中了。】

沈玥看不到太后的神情，只听得语气。

她一时摸不着头脑。太后和陛下这关系，究竟是算好还是不好呢？

那头裴昀还在喃喃自语，不知是否因为以前在太后压抑太久，这会儿竟有说不完的话，竟然声情并茂地控诉起太后的的历数过往。

比如八岁那年，罚他在寒冬腊月，饿着肚子跪了三个时辰。天寒地冻之下，几欲昏厥，四肢僵劲不能动，才被传话的宫女扶起。

【那是因为他念书不专注。哀家本来只是想罚他跪半个时辰，哪晓得何老头突然找我议事，便耽搁久了些。】

再比如十二岁那年，无人记得他的生辰，只有一个小太监亲手为他煮了碗长寿面。第二天他居然被太后拖出去乱棍打死，活活死在了血泊之中。

【那是三皇子母妃安插进来的间隙，当时太子之位悬空，指不定要害他性命。】

再比如十五岁那年，他试着跟太后商量，想要独自处理正事，却被毫不留情地当面驳斥。至今朝臣大多只听太后的话，而非他这个皇帝。

【朝中那几个都是些老谋深算的老狐狸，若没有哀家看顾着，这小子肯定要被牵着鼻子走。】

裴昀抱怨一句，李兰珠便回上一句。这一来一往间，沈玥总算听明白了。

这两人的嫌隙颇深，怕是隔着十几年的误会。

沈玥趴在床底，只等裴昀把话说尽。哪曾想，陛下这肚子里的话，竟然开了闸门似的滔滔不绝。听得沈玥头昏眼花，差点枕着胳膊在床底打起瞌睡。

大意了。她没想到陛下竟然……是个话痨。

说到中途，裴昀突然停顿了片刻。就在沈玥以为他已经说完的时候，他忽然道:“十六岁那年，你把我丢去战场，是希望我死在那里吧。”

太后陷入了沉默。沈玥敏锐地察觉到不对劲，她抬起头来，等待着回答。良久，耳畔终于响起一道声音:

【是啊，那时哀家确实想要你死。】

裴昀听不到她的回答，仍自顾自说着:“我知道，母妃的死与你脱不了干洗，总有一天朕会亲自弄清真相。”

“所以你别这么轻易就死了。”

裴昀丢下这句话，就没了声息。

随后传来关门声。一片寂静。

沈玥愣在原地，对于今日听到的话语止不住地震惊。在这时，她的脑内凭空落下一阵长长的叹息。

“太后娘娘？”沈玥试探着喊道，却迟迟没有得到回应。

皇帝与太后的纠葛，不是她一介不相干的人能给轻易妄言的。她定了定神，打算把今日听到的内容尽数烂在肚子里，就当从未听过。

沈玥挪了挪身子，按下瓷板的机关，拨开圆环，钻入密道。她顺着原路返回，太后除了指路，再没多说一句话。

扒开出口，微光乍现，有些刺眼。沈玥眯了眯眼，光线照进她的瞳孔，周遭模糊的轮廓逐渐变得清晰。

她拍了拍裙摆沾上的灰尘，又仔细用手帕擦拭了脸颊，看上去勉强算是正常了些。

沈玥缓缓走至宫门外，便瞧见一辆富丽堂皇的马车停在大道中央。

一个络腮胡子的中年男子正挺着大肚腩，掀开半截帘子朝里头说着话。看他这腰挂香囊、指戴玉石的派头，显然是个财大气粗的商人。

只见他口沫横飞，粗着嗓子嚷道：“你到底是姑娘家，怎可随意在外抛头露面？江南的这批货交给你大哥来办，你就尽管安心准备选秀就行。”

说话间他每呼吸片刻，脸颊的赘肉便随之起伏震颤。

“爹知道你通晓算术，但女孩子家家的，会这些有什么用，又不能让陛下看上你！往日我们都没资格进这宫门，你算是赶上好时候，如今陛下重商，你说不定能……”

“爹，别说了。”一只纤细的手腕轻轻拨开珠帘，露出无奈含笑的白净面庞。那姑娘双眉微蹙，唇瓣抿紧，似是忍耐已久。

中年男子砸吧了一下嘴，仍有些不满意，看样子还想继续说下去。

沈玥心觉这姑娘可怜，实在是看不下去。便走上前搭话：“姑娘也是来选秀的？现如今时辰有些晚了，得快些进去了。”

那姑娘闻言如逢救星，干脆利落地下了马车，连忙道了声谢，随后转头道：“爹，再不进去便赶不及了。”

男人满脸警惕地盯着沈玥，上上下下打量了一圈。沈玥感觉自己好似被搁在秤砣里，掂量着几斤几两。

“行，你快进去吧。”他将女儿拉倒身旁，又用方言小声嘀咕了几句。

沈玥虽然听不懂他说的内容，但也猜出大抵不是什么好话。

那姑娘敷衍地点点，快步走向宫门，好似身后追着洪水猛兽。突然她脚步一顿，转了个弯儿，来到沈玥身边。

她回头瞥了眼父亲，压低声音道：“我叫秦婉，不知姑娘叫什么名字？”

“我叫沈玥。”

“沈玥……”秦婉轻声重复道，“今日多谢沈姑娘好意，来日若有机会定当回报。”

“无妨，不过是举手之劳。”沈玥摆了摆手。

秦婉见她亲切，心中好感更甚，笑道：“祝沈姑娘能早日选上秀女。”

“这还是算了。”沈玥一激灵，连连摇头，手摆得跟拨浪鼓似的。

秦婉一愣，随即明白过来：“莫非你也不想……”

沈玥微微一笑：“正是。”

两人心照不宣，相视而笑。

“有缘再会。”秦婉招了招手，算作告别。

她提着襦裙跨过高高的门槛，削瘦的肩膀在宽大的宫门下显得格外渺小。

沈玥站在原地望去，看见接引的太监领着她越走越远，逐渐缩成两个小黑点，彻底隐于视线之外。

秦婉。沈玥曾经听过她的名字，仔细想来当时还是听赵朗说的。如今的富商大贾，赵家数第一，秦家便是第二。

秦家有一儿一女，儿子脑子不太灵光，不是个做生意的料子。反倒是女儿秦婉聪慧心细，帮着家里处理了不少生意。

赵朗当时评价道：“秦老头的儿子不足为患，女儿虽然有些经商的天分，但最后到底还是要嫁人的。就算再过三十年，秦家也威胁不到赵家的生意。”

沈玥垂下眼帘，心想:多好的一个姑娘啊，若真入了宫，倒是可惜了。

她有些惆怅地叹了口气，转身上了先前雇来的马车，窝在角落里闭眼小憩。

这几日惊险接踵而至，根本没给她喘息休息的时机。沈玥感觉自己像不停旋转的轮盘，马不停蹄地在各路场所穿梭。

连日的奔波，终于在今天暂时告一段落。沈玥这般想着，身体放松下来，心头便不自觉涌现疲惫感。她倚着车壁，在摇摇晃晃的车厢里打起瞌睡。

直到车夫拉紧缰绳，枣红马发出一声长吁，马车骤然停顿，沈玥才从睡梦中惊醒。

她揉了揉眼皮，睡眼惺忪地站起身来，缓缓走下马车。家中飘来饭菜的香味，廊前点着发皱的灯笼，在暗淡的光线里泛着昏黄的光。

“爹，阿弟，我回来了。”

“阿姐，你去外头做什么了，竟然回来得这般晚！”

沈星早就在门口等着，小大人似的板着张脸，双手环抱在胸前准备好好盘问一番。

“这、没什么……”沈玥被他这般注视着，有些心虚地别过脸去。

“行了，你俩别在外头干站着，搁那儿当门神啊。”沈关山的宽大的手掌伸过来，像拎小鸡崽似的一边抓起一个，推着他们往屋里走。

沈玥笑着吃完了晚餐，总觉得自己好像忘记了什么重要的事情。

到底是什么？

等等……不对劲。

沈玥的笑容凝固在脸上。她突然意识到，自打从寝宫出来，太后就再没说过话。

她呼吸一滞，急冲冲地跑进卧房。两手一拉合上房门，站在房梁正中央，双手作喇叭状喊道：“太后娘娘，太后娘娘您在吗？”

回答她的只有窗外的风声。

沈玥的心顿时凉了半截，太后该不会出什么事了吧。

这天晚上，沈玥辗转反侧，一夜无眠。只盼着脑内能听见那个熟悉的声音。

她看着窗外黑黢黢的天空逐渐变亮，朝阳从房梁那头一点点露出，光影从床前变换着位置，最终立在墙角。

直到清晨，身边还是安安静静的。安静到沈玥有些不习惯。

她在脑袋里把昨日做过的事情重复了一遍又一遍，想要找出到底是哪里出了问题。凤栖池、寝宫、陛下……一桩桩事情挤满脑子，头痛欲裂。

沈玥失魂落魄地坐在饭桌前，望着平日里最爱的饭菜，也丝毫提不起胃口。她用筷子扒拉着碗里的米饭，一粒一粒地夹入口中，神情焉焉。

爹爹和弟弟的对话，全都化成了杂音，听不进耳朵。唯有一句话，犹如春日惊雷，落入耳畔：

“最近宫中事情可真多啊……说起来，今天太后从晕迷中苏醒，太医院又是一阵忙乱。”

“什么？！”沈玥放下碗筷，猛地站起身来，随后喃喃自语道，“太好了……没事就好。”

原本提着的心，总算落了下来。