水萍拴了门，吹灭了灯，进西屋，将里屋的门也拴死，她顾不上坐在床上的小妹，赶紧打开了木箱，将广英拉了出来。

广英满脸是泪，仍在瑟瑟发抖，水萍拉她在床边坐下，拽了被子给她裹上，然后抱起小妹哄着。少时，水萍看广颖缓些过来，便轻声问她到底怎么回事。

“我说了你信我吗？”广英满脸是泪。

“当然信，到底怎么了？”

广英咽了几下口水，声音颤抖：“你还记得下午我去找你，说要去村里找书记吗？”

“嗯，知道” ，水萍有些诧异，她不太能把这两件事连接在一起。

“我下午去找他，他听后，说是好事情，但那会队里人多嘴杂，便让我等等，跟他去家里说。我便去了。但他并没有让我进堂屋，而是直接去西偏屋。我是傻透了，竟没有多想。谁知进了屋，他竟拴了门，拉住我就扯我衣服。。。”，广英住了口，一扭身抓住水萍胳膊，将头扎在水萍怀里。她仍怕动静太大，压着只小声抽泣。

水萍一时觉得脑子不够用，那位书记，那个平时看着虽然有些算计，但仍不失为一位长辈的水书记。她没法往下想。

“我吓死了，狠命推他，说我很尊敬他，把他当父亲当长辈。他说的话却让人作呕，他说我长得好看，竟还说我小时候就好看。这个老混蛋，见我不听哄，便想要用强。我就伸腿踢他，大声喊来人，救命。突然有人拍门，老混蛋一吓松了手，我赶忙跑去拉门。门一开，他屋里头人站在外头，一把就拖住我，指着我问我干什么呢。我跟她说，她却不听，张口就骂，骂的极其难听，我都不好学给你听。”

广英已经直起了身子，她拽着被角，拧绞到一起成了一个大疙瘩。

“老混蛋见事情被发现了，竟然倒打一耙，说我勾引他，他不同意，我就讹他，为的是让他给安排当代课老师。他屋里人也不管不顾，只揪着我，指着他一起骂，哭天抢地的。队里有人听见了，聚着过来，王杏就那时候来的。那老婆子看见人多了，口风一转，竟跟老混蛋一起骂我，说老混蛋说的那套话，还说还好被她抓个正着，不然我就得逞了。我百口莫辩，王杏上来，便要拉我关起来，说明早送县里，还扣了帽子，说我作风有极大问题，要腐蚀社会主义农家干部，变相搞封新倒退。我是被她唬的楞了，她拉我出去，我就随她了。出了院门，我就想着赶紧跑，趁她没注意，一把将她搡倒。我一路跑，也不知为啥就往你这庄子来了，结果还把你连累了。”

“什么连累不连累的，你今不跑开，明我还更麻烦，得到县里寻你去”，水萍拍拍她：“只是这样，村里暂时是不能回去了。眼下，咱们得想想，去哪里先避避”。

“能去哪里呢，土生土长的，只认识这十里八乡的。”

“去城里呢？去找工新华么？”

“不去，我现在这样，不是找嫌弃么。本来就觉得差距越来越大，还这样没脸的去。”

“可是现下，我想不到别的更合适的人。再说，你不是本来就想去城里读书的么。”

“现在去城里只能饿死，穷的什么都没有”。

“我也没有别的认识的人。要说一下子去城里确实难，可是毕竟天高路远，地方大也不容易碰见熟人。要是呆在附近，上庄下庄的谁不认识谁，就是去青城乡街道，也难免会有庄上人来来去去，被发现了岂不更糟糕。”

“可是，这样。。”广英没有说下去。

“放心，工新华不是那样的人，退一万步说，若他真那样，这人怕是也不能要了吧！”

两人都沉默了。

“不是说没人吗？”尖利的声音自窗边响起。

广英跳起来，往床角缩去。

水萍听出是谁。她赶出门去，那人倚在窗角，头往屋里凑。

她一把拽住王杏，拉进屋去。

王杏一眼便看见了广英，诈唬着就要扑过去抓她，身子却被水萍扭着，使不上劲。

“干什么，要我把人都喊来么？我就说不对劲，人就平白不见了？还好我留个心！”

“先别诈唬”，水萍将她推倒一边，“你既听了这半天，什么情况也就清楚了，你知道广英是被冤枉的，就更没有理由拉她去队里。”

“我清楚不清楚的有什么用，关键上面的人得清楚是不是。别说没用的，快起来走。”

“你和我怎样那是我俩的事，别牵扯别人，你。。”水萍去拽王杏，却被广英拉住：“她要送我去就送吧，良心昧成这样了，还和她争论什么！”

“等等！”，王杏冷笑道：“事到如今，就不是你一个人的事情了，水萍包庇你，她也得去。”

“你。。。”，广英气的盯住她，变了脸。她扬了扬头：“你信不信现在没人，我先作死你。。。”她作势扑向王杏，被水萍死命拦住。

王杏有些心虚，广英的反应，倒是她没料到的：“你别乱来，我来有人知道，出了事会有人找你们”。

“哼，你这种人，真死了谁会找你么？”广英两只胳膊架在水萍肩上，伸着手仍要抓王杏：“是我的事，和别人没有半毛钱关系”。

“你别装疯，你等等。。。哎呀。。。”

水萍虽拦着，广英却是气急了，一个劲伸手抓挠，王杏一个没躲开，脸上竟被挠出几道血印，她立马气短了。

“英子，等一下，你先静一下。”水萍抱住她往床边拖：“王杏，你不会真要送我们去的，不然你也不会在这费半天话。说，你到底想干什么？”

王杏嘴角扬了扬，之后又瞥了瞥嘴：“你既然这么说了，那也不是不能商量。”

“说吧！”

“其实不是多大事，就是。。。”她咽了口吐沫：“别作梗拦着我进你家门。”

“你莫要理她”，广英挣脱开，抓起王杏拉着就往外冲：“我自己的事情你莫扯上别人。”

水萍愣住了，胃里有一团火，烧得心口，胸腔都疼。她想扯出肺管子将那火挤出来，于是在胸前胡乱抓扯一阵，发现没什么用处。等她缓过神，看见眼前的两人已经扭作一团，王杏被广英拖着，一边叫唤，一边还不忘要抓水萍。

“都闭嘴，别惊着家里小弟小妹”，水萍拉开两人，将王杏往外搡：“就按你说的办。你赶紧走。”

“你得给我立个字据。”王杏双手把住门框，屁股使劲往门里挤。

“你不要得寸进尺，再啰嗦，咱们就鱼死网破！”水萍觉得那火已经烧到了头顶上，随时要爆。

王杏看水萍脸都变了形：“不写就算了！”她心知水萍的为人，应了的事不会耍赖。但她仍有不甘：“反正跑得了和尚跑不了庙，连上兀安城统共也就这么大地方，也就这么几个人，也容不得你们耍心眼！”

她望向屋里打量了一会，又甩下几句狠话，才冷笑着走了。

“都是我不好，竟然这样连累了你”，广英低着头。

水萍苦笑了一下：“不怪你，是她惦记着我家。她知道你若出事，我定会帮你，这才能有机会好设计我。所以，倒是我害了你。”

两个姑娘呆坐在床边。小妹妹已经困极睡了，刚才那番吵闹，竟没有醒。

“罢了，如今先想想你去哪。我想来只有工新华还可靠些，你先落下脚，咱们再慢慢想办法。”

“我方才也想，如今只有这样了。”

“就当一个考验吧”，水萍摇了摇广英：“你先等等，我得去趟你家，咱们得乘天黑赶紧走。”

水萍匆忙赶到广英家，远远留意到院门前站着人，她绕道来到屋后竹林里，隔了窗户悄声喊广英老娘。广英老娘正在屋里摸泪，听见声探头看见水萍。水萍只说晚点和她细说，催她赶紧收拾了衣物，广英老娘不放心，非要跟出来，被水萍瞪了一眼，便不敢再多说了。

回到家，广英一直等在大门后，来不及多说，两人便出门了。

月亮挂着，虽是后半夜有些黯淡了，仍把大路照得明明白白。两人一路无话，当穿过河上的独木桥，走上大路时，东方已隐隐泛红。

“赶紧走吧，到公路口就好了。我不跟着你了，天快亮了，我怕赶不及回去，还得去队上探探口风。”

广英低着头，眼泪快要出来，又被压了回去。她回头看了看，那生她养她的村庄，在黑暗的深处，沉沉的睡着。

“快走吧，天亮了会有人看见的。”水萍也不舍：“包里有些钱，是你老娘给你的，我口袋有的也都添了给你，没有多少，但应该够路费和接下来生活。去了先找到工新华，这边一安稳了，我就去找你。”她看广英的刘海散乱着，遮着眼睛，用手帮她将头发捋到耳后：“别难过，又不是不回来了”。

“是啊，是还要回来的”，广颖定睛看了下，转过头对水萍笑了笑，猛地把水萍抱住了。

水萍心里一晃，眼泪便已到了嘴角。她轻轻揽住广英，想任她伏在肩头。但广英很快直起身，抓过布包，扭头便走。

水萍看她孤零零的背影，很想喊她，却没有发出声音。她就那样站着，看着广英变的越来越小，直至变成一个黑点，再至后来消失不见。

第一缕阳光透过清晨的薄雾，刺到了水萍的眼睛。她回过神来，意识到太阳升起来了，今天,又是阳光普照的一天。

她昏沉沉的，还没有从昨夜的事中清醒过来，待走到河边，一阵青草香扑面而来，便下去走到河滩，找了块青石坐了下来。太阳此时已完全升起，金黄的阳光擦过河面，流向河滩青草地，光线被草尖的露珠一映，让人满眼生辉。水萍想起三年前的初夏，她和广英经常在这样的清晨到河滩，站在河边梳洗齐腰的长发。当阳光这样照在脸上时，广英便会迎着光，开始唱清脆的歌。

水萍记得广英唱歌时的眼眸，如晨出的露珠般清澈而又生机盎然。

那年，她们都17岁。那年，她和广英一起，背着不轻不重的铺盖，从县里高中，毕业回乡。

“梆，梆”，河边有人槌衣服。水萍回过神，起身往家赶。小弟小妹早已醒来，两个哥哥给他们简单穿了衣服，任他们在地上乱爬。水萍稍事收拾了下，让二弟三弟赶紧上学，之后把小弟小妹送到老妈家，又往学校赶去，心不在焉的上完一节课后，便往大队去了。

队上院子冷清清的没有人，她便顺着塘堰在村里绕了半圈，也没有看见什么异常。村里人照旧下地的下地，翻鱼的翻鱼，各过着自己的日子。水萍略放了心，便要回学校去，刚下了塘堰，远远的看见了占光武家的门楼，大门开着。

水萍望了望，折身往旁边小路走去。

“啊呀。。。”院门里，突然传来一声嚎叫。

水萍跑过去。

进院一看，院里站着个陌生人，旁边是水猴子，手里提着个人，正往上拽，那人不是别人，正是占光武的老娘。

“这是怎么了？”水萍赶忙上去帮忙。

“大姐！”水猴子喊了她一声，没再说话。

占光武的老娘一边哭嚎，一边往下嘟噜，两人费了好大劲也没拉起，只得由她坐在地上。占老娘一下捶着地，一下捶着胸口，只闭着眼睛。那个陌生人一直冷冷的看着。

水萍看见占老娘手里捏着张纸，她没费什么力气拿了下来。

“大姐，别看了，赶紧走吧！”水猴子伸手拦她，被水萍让开了。

“怎么，不能看嘛？”她疑惑的看看那个陌生人。

“你是他家什么人？”陌生人问道。

“我。。。”水萍愣了愣：“不是什么人，就是一个村的”。

“他家还有别人吗？”

“还有两个孩子，都还小，在睡着”，水猴子应到。

陌生人抿了抿嘴，没再说什么。

水萍打开了那张纸。

纸上顶格，黑色钢笔水，书写两个大大的字：遗书。

她认得那是占光武的字迹。

水萍趔趄了一下，被水猴子扶住了。

信中写：

老娘见信如晤。

儿子不孝，一去三年有余，一来孝道未尽，二来于香火有亏，实在无脸，枉论为人，为子。儿自到军中，克己守纪，屡立新功，亦未敢忘己初心。望凭男儿之躯，盼一缓边民之忧，二护一方平安，三慰老娘之苦。儿子自问军中三年，于前两盼不敢有亏，唯论及第三，伤心有愧。长达三年，家书亦只寥寥。儿每思及，愧疚不已，唯有日日勤勉更加，不负国之所托，方减离乡抛家之罪。

然近日边境不宁，个中详细儿不便详述。昨日部队征召，将作为下驻部队，前至冲突之地，无论选中抑或自愿，儿及所属边防部队都责无旁贷。战地冲突正盛，儿此去不敢言保全而归，唯愿尽己之力，换得家国安宁。

儿不孝，本不该再让老娘担惊受怕，但有些事终究不得不提。倘得幸返还，愿能还乡安家立业，常伴老娘。但若不能，还望老娘莫要为不孝儿长苦。儿不能尽孝，家中弟妹尚小，望老娘顾及自身，考虑弟、妹，亦可另觅良家，寻一可靠之人，共扶共勉，度过余生。

老娘千万莫要为不孝儿伤心，儿在军中数年，生死见惯，亦早已将自身置身世外。只愿老娘及弟、妹平安一生，再无他念。

此处住笔，不孝武儿跪叩！

落款日期后还有几行小字，但水萍已看不清。

院里多了几个人，有人去抬占老娘。

“等进一步消息吧！”陌生人对着人群说，之后向外走去。

水萍从恍惚中看见那人往外走，她冲上前去揪住那人的衣服袖子。

“同志，这支部队上的都要去吗，他这支去了，其它的队伍呢？”

“家里还有人在这队伍上吗？”陌生人停了下来。

“我有个弟弟，叫水粮，也在这队伍上，噢，比他晚两年入的伍。”

陌生人叹了口气：“戍边队伍分批上去。一年的兵，需要的话晚些时候补上去。你回去等消息吧，上去前会给家里递信的。”

水萍不知道自己是怎么回去的，她甚至没注意自己拿走了占光武的信。

日子在恐惧和水老爹日夜的叹气声中度过了一天又一天。水萍听说光武老娘偷偷要跑去队伍上找占光武，还没出青城乡便被截下，带回村里了，之后就有人成天看着。水萍有几次想去看看，却不知能说什么，又怕勾起无限伤心来，便一次次作罢了。她偶尔会恍惚，村里平静的让她怀疑这一切究竟有没有发生。但当她看到村里人看她的眼神充满同情，看到终日跟在占老娘身边看着她的人，便又清醒过来。在一天下课后，她远远的看见自家大门大开着。她跑到门口，水老爹楞坐在供桌旁，桌子上一封信，未开封。王杏站在他身边，捧着水，出着神。她在门坎外站住了，看着两人。水老爹抬起头望她，双眼通红。水萍再也忍不住，捂住脸，坐在门坎上嚎啕大哭起来。

水萍记得后来是王杏扶她进的屋。王杏的手碰到她时，她感觉到暖和。那人在晚间给她送来了稀饭，并在她床边絮叨了一会，在那个漫长的黑夜里，王杏的存在竟成了水萍唯一的安慰。

在和黑夜顽固的对峙了一夜后，第二天天未亮，水萍已经站在了公路边等车。

晨起第一班车拉着她到了青城乡，街道似乎刚醒来，人们睡眼惺忪的打开铺面，准备迎接从四面八方赶来赶早集的人。这里的一切看起来都和往常并无两样。水萍赶到供销社食品门市部，今天是一个漂亮的姑娘在看门面，她告诉水萍工新农去外地学习了，要下礼拜才回来。水萍回到下车的地方，远远看见一辆到兀安县城的车，她犹豫了一下还是上了车。

到了县城里，她一路打听到了地委大院门口。门两边各一个持枪的警卫，让水萍紧张起来。她徘徊了一会，低头往里走去。

“等一下！”

水萍吓了一跳，抬头看那两个警卫，并没有动。

有人从门旁的小屋里走出来：“你干什么的？”

“我，我找工书记的”，水萍声音有点抖，她努力想控制，但没什么用。

“找书记，你是哪一位？有登记吗？”那人上下打量着。

“我，没有登记，我来的急。。。”

“这一天到晚，找书记的人多了，都是急事。没有登记预约的不能进去，你赶紧走吧。”

“我真的有急事，我和工书记认识的。”

“这兀安城谁不认识工书记，说了有预约才能进去，不然说什么都没有用，快走快走。”那人不耐烦起来。

“不是，我。。。”水萍心一横：“我是工书记家人。”

“家人？”那人狐疑的看过来：“工书记家的姑娘？”

“不，我是他儿媳。啊，不过还没有过门的。”水萍觉得自己脸上发烫。

“哦，这样啊，那你稍等一下吧！”

那人回到小屋里，水萍看见他拿着个话筒，嘀咕了一会。再出来时脸上已经有了笑意。

“书记说你进去吧。从中间的楼梯口上去，第二层，右手边第一间就是。”

水萍道了谢，没抬头进了院，径自上了楼。

门是大开的，水萍刚到门口，便看见工书记抬着头向外看，他看见水萍，略显诧异。

水萍满脸通红。

“啊，进来吧”，工书记看见水萍的窘态。

屋里还有一个人，冲水萍笑了笑。

“这位是人武部张部长，这姑娘是，新农的对象。”

张部长给水萍拖了把椅子，水萍正要摆手说不坐，看见工书记冲她点了下头，便没好推脱。

“怎么到这里来，有什么事情吗？”工书记仍是很严肃。

“对不起，您那么忙，可我实在是有些事情。。。”

“嗯，什么事情？”工书记打断了她。

“家里昨天接到了信，说是云南那边戍边队伍要上前线，您也许不记得了，但我大弟弟。。”

“啊，这个事情啊”，一旁的张部长说话了：“我和工书记正在说这个呢，你家里也有人在吗？”

“对，我大弟，叫水粮，去年入的伍，当时是书记去我们村送的兵。。。”

“哦，一年的兵，暂时应该还没有上去。”

水萍站了起来：“没上去？”

工书记摆了摆手，示意她坐下：“一年的兵是第三批，暂时还没上去。前天得到的消息，目前第一批第二批的上去了，但因为战事延缓，目前第三批还在等进一步消息，再看上不上。这信，两周前寄出来的。你是颖上村的，村上还有别人家有人在队伍上吗？”

“还有人在。三年前当的兵。”

“那应该是第一批。”张部长的话让水萍心一紧。

“颍上村是马主任亲自送的信，我去叫他”，张部长说着出门，稍会跟了个人进来。

水萍一看，正是之前在占光武家见到的那个人。

那人看见水萍：“哎，你是，颍上村的吧！”

“颍上村的信是你亲自送的？”工书记说道。

“是啊，书记。颖上有位同志在队伍上立过功提了干，上面专门交代要关照好。哎！”他转身冲着水萍：“就是占光武家里。”

“有进一步消息吗，那信都寄出来多久了？”工书记有些不高兴。

“最新的消息就是前天知道的，那边的战事延缓。到目前为止，咱们辖下没有收到阵亡通知。但是确凿消息，还得等人武部跟进！”

工书记看了看水萍：“你弟弟目前没事，其他人，你回去捎个话，战事暂缓。”

“各位领导，我想能不能去队伍上看下我大弟”。

“绝对不行！”

未等水萍说完，张部长就打断了她：“各级都不允许开这种介绍信，上面下了红头文件的。路那么远不说，即便找到了地方，也不会让家属见面的”。

工书记冲水萍摆了摆手：“这事就不要想了。有进一步关于你们村的消息，张主任会第一时间通知大家，回去了也告诉下乡里，都不要慌张。”

水萍只能道了谢离开，但心里的恐惧比来时少了许多。她站在地委大院里，环顾那一栋二层小楼，无比巍峨。这楼，这楼里的人，都有种让人安静的能量，而她为这力量着迷，不想离开。来时她还想着去找下工新华，看看广英，此刻竟也忘记了。

水萍赶上第一班车，将消息带回村，还告诉光武老娘占光武提干的好消息。占老娘拉着水萍的手，只一个劲抹泪，一句话也说不出。

水萍转身要离开时，占老娘叫住了她：“小萍子，不是老娘狠心才这么说，别等他了。我是没法选。他这条路，难走啊。。。”

占老娘又呜咽起来。

“老娘，我不等了的”，水萍没有回头。

很快，战事已止的消息到了颖上村，随之一起到来的是占光武再次立功提干的消息。那个日夜看着占老娘的人也终于离开了。水萍感觉在几近窒息了很久后，又重新大口呼吸。她几次在路上看见有人远远的和占老娘打招呼，占老娘也笑盈盈高声大嗓的回应。她没去打扰，却由衷欢欣。