夕琉璃张目结舌望着这画面，随后反应过来，用力一拍泣儒：“那还看着做什么？还不抓一只！”

五彩斑斓的气球在空中徐徐飞舞，这高度绝不是夕琉璃伸手就能够得着的。

泣儒看准时机，一跃而起腾空而上，刹那间离开地面十几米，五指成爪扣住气球群里其中一只黄色的气球。

明明是纸质的球体，触感却像是冻在冰窖内还活蹦乱跳的泥鳅，冰凉又顺滑。它轻而易举从她手中滑走，白线的尾巴一摆，往更高的天空而去。

泣儒不信邪，又试着抓了几只气球，可结果都是以失败告终。

无论是球体还是绳索，它们都是太滑了，根本捏不住。

气球似是有自我意识，如临大敌般倏然全部散开，往不同方向而去，逃跑的速度堪称是迅猛，眨眼间消失得干干净净。

全躲起来了——

泣儒呆呆地张着空无一物的右手：“……”

夕琉璃没有沮丧，她安慰道：“我记得纸人村的气球还没有飞走，我们也许可以去那里试试运气。”

泣儒在空中点点头，她倾身而下，拎起夕琉璃往纸人村方向飞：“这样更快一些。”

夕琉璃没有异议，她不是第一次凌空飞行，但是从上空望着广袤翠绿的折纸森林，糖霜般的月光为其增添几分梦幻，这种观赏的感觉……还挺不错。

她们很快飞回纸人村，泣儒轻拿轻放，将夕琉璃安全送回地面。

挂在村庄篱笆的气球果然还没有飞走，它们如同是拴住缰绳的牲畜，只能在有限的空间中停留。

没有消失的不仅是气球，还有村庄里的一具具尸体。泣儒没见过全村惨死的画面，注意力一下子被杂乱的死尸群给勾走，说不出一句话。

数具尸首死不瞑目，大滩污血凝固在地面，毫无生息的村庄笼罩在一层灰色的、沉重的氛围之下，连飞舞的尘埃都凝滞于空中，压抑无比。

这强烈的反差更加突出气球的颜色绚丽。

逝者已去，说再多也无用。

泣儒没有再犹豫，只身飞到篱笆边。这次她学聪明了，没再直接触碰气球，而是劈手化刃斩断绑着气球的篱笆木板。

以木板作柄，她间接性取到一只红色气球，过程十分轻松。

然而她手中的气球并不乐意，它拉扯着绳子企图逃离，白绳一紧一松没有丝毫作用。它逐渐暴躁，气球球体也随之膨胀起来，大到夸张离谱的程度。

球心内部似是存在一簇火焰，光亮一灭一明，给人一种不好的预感。

夕琉璃顿时意识到不对劲，急忙让泣儒撒手：“把它扔出去！越远越好！”

泣儒旋即将其丢在空中，带着夕琉璃撤出几十米之外。

身后轰然一声巨响！

膨胀的艳红气球在半空中剧然炸裂，化为数丈烈焰狂暴地吞噬一切！高温四溅的火星很快将其余飘荡的气球一并点燃。

震耳欲聋的爆炸一声接一声，纸人村片刻间化为一片火海，埋葬所有死去的人。

夕琉璃站在村外的安全地带，眸中映照出几丈高的烈焰，她良久感叹道：“是无槃的影射体没错了。它那个暴脾气，一点就爆。”

泣儒望着吞天火光，迟迟没有言语，陷入了没有拿到影射体的自责当中。

夕琉璃看出她的想法，提前打断她的抑郁，微微一笑道：“就当是给村里人办火葬，算是好事！泣儒，你积大德了！”

泣儒：“……谢谢，完全高兴不起来。”

“没关系，我开心就行。”夕琉璃注意到她面容里的郁闷消散几分，她看破不说破，再确定好村庄的火不会烧到森林后，就戳戳泣儒的腰部——夕琉璃也就只能够到那里。

永不言弃的精神是最好的加油剂：“走吧，我们回大湖。”

失去了纸人村的气球群，她们重回原点。

泣儒再次来到湖泊和魔药森林的交界处，像一位钓鱼佬一样死死守在岸边盯住水面，等待“鱼上钩”。

等待的时间总是漫长的，平缓的流水没有一丝涟漪，谁也不知道下一批水母气球会在何时破水而出。

夕琉璃倚在森林边缘的一棵树上，抱胸无聊地走神。

倏忽之间，后头的密林传来窸窸窣窣的声响。

她疑心回头，瞧见之前河边泣儒没能抓住的那些气球。它们躲进森林里，将自己的艳丽脑袋藏在枝桠间、树丛里，露出一根白尾巴随风飘荡，动作马马虎虎的。

夕琉璃无声给泣儒打个提醒，让她在湖边守望新生的水母气球，她自己去林内尝试抓一抓。

泣儒回以点头。

夕琉璃转头，屏气凝神走进林中。她还没有隐匿声息悄然靠近，脚踩落叶的沙沙声就已经背叛了她。

水母气球群闻见声响，当即化鸟兽散往林中更深处而去。

遍地落叶，无处落脚的夕琉璃：“……”

她索性放弃挣扎，正大光明暴露出自己的位置所在，任凭脚下枯叶窣窣，独身进入密林之中开始“猫抓老鼠”的游戏。

“我要抓气球了！谁还没有藏好的？”夕琉璃故意拉长音，边走边拾起一枝枯树枝，抛在手中摆弄。

此刻的她自愿扮演起捉迷藏游戏里的“鬼”，在密林内漫无目的地游走，似有似无地踏着较重的足音。

“等我抓到哪个倒霉蛋，就拿它煎炸炒焖烧烤煮，粉身碎骨死无全尸……”夕琉璃慢悠悠地走着，倒像一位逼猎物于绝境的猎人，语句带点吓唬的意味。

高大茂盛的树冠遮蔽天窗，水母气球群飞不高，只能在树林内乱转。它们离夕琉璃并不远，每当她靠近，它们便往更深处飞去，拉开一段距离后又栖息在树枝上。

一进一歇，飞飞停停，可能是在勾引戏耍夕琉璃。

两者的距离保持着微妙的平衡，不远不近，气球停落的位置恰恰好能听清她的话语。

夕琉璃不恼火，她散步般向前走去，自言自语徐徐道：“说起倒霉蛋，我倒想起曾经认识的一只气球，它算是事事不顺心的典范了。”

她拿着树枝随手敲打身旁的树干，没有一点紧抓它们的意思。慢慢地，气球放下些许防备，缓缓向后退保持安全的距离，饶有兴趣地听着她闲谈。

“某家店铺里的手工匠为了招揽顾客，费劲心思造出了一堆新鲜玩意：有会自主唱歌的音乐盒，有会移动的房屋模型，还有那个漂亮的倒霉蛋。

倒霉蛋自出生起就是一只气球，普普通通的气球。它没有它的兄弟姐妹那么能说会道，也没有博古通今、才华横溢。在兄弟姐妹把顾客们逗得开开心心之时，它仅是孤零零飘着，什么忙也帮不上。

介于它太过普通，引不起任何小孩的注意，手工匠将它移到橱窗的上方角落，任凭它在那里独处。倒霉蛋就这样眼巴巴望着橱窗中央的兄弟姐妹，它们闪闪发光、精致小巧，而倒霉蛋布满灰尘毫无用处，就像……看着一群雪白天鹅的灰色丑小鸭。”

夕琉璃话刚说出口，又低低笑了一下，“哦不，有一点不一样，它没有像丑小鸭那样因自卑而深夜哭泣，反而走向另一种极端——倒霉蛋变得极其暴躁，一点就炸，试图用暴怒顽劣的脾气掩盖自己的内心。它不再接受任何人的好意，对自己的兄弟姐妹更是避而远之。

这种情况持续很长一段时间，直到所有人都想不起它原本的性格。”

森林里个别气球稍作停留，微微倾靠在离夕琉璃较近的树桠上，它们的球心内部闪着火焰，有点愤愤不平的情绪，看上去是对倒霉蛋的故事打抱不平。

夕琉璃的故事没有讲完，她话锋一转：“然而有一天，手工匠的店铺闯进一位危险贪婪的强盗，他强硬地将店里的钱财一抢而空，手工匠毫无反手之力。

倒霉蛋的兄弟姐妹生得漂亮，也被强盗看中。正当他要砸破橱窗，掏出里面的手工产品时，脾气火爆的气球直接暴走，它甘心扎破自己爆发出史无前例的力量，将强盗径直炸出店外。强盗落荒而逃，手工匠的店铺顺利得救。

它的兄弟姐妹异常高兴，想要为它送上感谢与祝福，奈何气球炸得粉碎，碎片散落一地，倒霉蛋消散在空气中。”

“它一生唯一一件令它快乐之事，是用自己的死亡换来的。”

气球群的火焰更亮了，明暗交替宛如一群艳红色的萤火虫，于孤寂的森林中闪烁微光，把夜晚照亮。

夕琉璃为故事结尾：“正当一切要以遗憾收尾时，在一旁的手工匠动手了。她用了一个新的气球球囊往空中一套，将原本消散的倒霉蛋的气体又装了回来。

自此，倒霉蛋复活了，它的兄弟姐妹们为它高兴。但令所有人没想到的是，倒霉蛋不仅没觉得幸福，还更加烦恼了——它是原来那个气球吗？是否能享有‘大英雄’的美誉？”

这是经典的哲学问题，如同忒修斯之船。

夕琉璃抬起头，看着因聚精会神听故事而停落在树上的气球群，她露出一个清浅的笑容：“故事讲完。”

“所以……”她话语一顿，树枝在手指间打了个转，细尖的部位朝外。

她先发制人地抛出手中树枝，枝条如利箭一般飞出，牢牢扎进不远处的树干间，极深深度！

最近的一只淡蓝色气球的白绳顿时被枝条死死钉在树上，无法挣脱。

“游戏，也该结束了。”夕琉璃淡然拍拍手掌心的灰尘，“我赢了。”

她准头极高，动作更是快得行云流水，把一些气球都吓懵在原地。

事态突然，气球群很没良心，当即不管不顾四散奔逃，无视被抓的俘虏，没有夕琉璃口中倒霉蛋的那般“英勇”。

喧闹片刻后，林中只剩下夕琉璃和被抓住的淡蓝色气球。

俘虏似是不甘心，在各个角度横冲直撞拉扯绳子，想要挣脱束缚。

夕琉璃走近拔下树枝，她没有顾忌地抓着气球，比泣儒拿得稳。气球球体膨胀收缩，像是一只生气的河豚。

它动作莫名戳夕琉璃的笑点，她也确实笑了出来，小小威胁加调侃道：“别炸哟，你要是把我炸了，信不信整座遗迹也会跟着我一起死？”