刘梦曦正对车窗外的景象大失所望，她确定这里不是在社交媒体上刷到的一号公路。

老白一定是选错路线了，非但遭遇了堵车，眼前还与憧憬中的海天相接的风景截然不同，眼前只有山连着山。

相比之下，陈微然的行程似乎顺利不少。四点半的飞机，才吃过午饭梁以恒就催促她出门并打了Uber，说今天是节假日，出行的人肯定不少。她到机场看到才发现果不其然，回国那天很多留学生，今天更多是拖家带口的当地人。

好在天气不错，飞机进入平流层，眼前不再是一望无际的田地，一朵朵云像棉花糖，围绕在飞机周围。起飞时是四点多，落地也不过是旧金山的五六点，给偷来的三个小时加了点甜。

她掏出手机咔嚓一声把它们的形态各异记录下来，既然买了飞机WiFi，就随手发到朋友圈。

刘梦曦看腻了那些山，一路上想聊的话题也聊腻了，百无聊赖刷起朋友圈，便看到了横跨北美大陆的陈微然，随手点了个赞。

“你导航的是旧金山机场对吧？”她懒得抬头，问起驾驶位上的老白。

老白盯了一路前面那辆红色的吉普，早就视觉疲劳，想走个神洗洗眼睛，一抬眼又是湾区棕红色的山。

还是打起精神告诉她：“对啊，不是接上梁老师和然姐吗？我怀疑就是因为这个才选错了路。或许我们应该先不听它的，沿着海走，快到了再找回正路上来。”

事到如今她也懒得追问，瘫在副驾上伸懒腰，“无所谓，反正在LA也看了海。我问问晚上吃什么才是正经事。”

然后戳了陈微然的头像，问她晚上去哪家餐厅。

陈微然回复说高中同学订了位置，如果他们这几天吃腻了韩餐，刚好换家川菜吃，圣诞节不放假，而且那一家在旧金山很有名。

她看了眼老白悬在空调口上的手机，告诉她一小时后见。

天大地大，吃饭最大，而第二大在她眼里就是学习。

“我之前听然姐说，梁老师想直接申请PhD呢。”

“对啊。”说起这个，老白也来了兴致，“其实阿灵顿有个教授想留他读的，我要是他我就不费那劲去申请别的，在阿灵顿时间久了啥都熟了，去新地方跟开荒一样。”

这几天也提起过这个话题，只不过都被逛街和美食耽搁了，老白这次决定展开聊聊，“你呢？还是以医学院或者药学院为目标吗？”

令他意外的是，她放下手机的同时摇了头。

“我决定考GRE的时候就放弃申请医学院了，一来很多学校卡国际生的身份，二来做临床读书和工作都很累。”

“那你？”

“不申请临床的项目，申请研究型的。和国内的基础医学一个路线。”刘梦曦灵光一闪，“其实我们学校，就有合适的项目。然姐昨天和我聊梁老师的情况时，我忽然想到了。”

“那敢情好啊！”老白激动地搓着方向盘，“我还挺想留在阿灵顿读研，这样咱俩又能在一块了。”

“是啊。”她不住点头，“还省去了搬家的麻烦。”

前段时间忙期末，几乎和爸妈断了联系，想起回电话的时候已经过了两天。

谁知以前经常把冲击名校挂在嘴边的妈妈这次全然换了说辞，提到爸爸的一个学生因为压力太大，失踪了好几天，幸亏人没什么事，最近一直在服抑郁症的药。

担心那位学生的同时，他们开始反思自己的教育方式是否也存在什么潜在风险。

最后说道爸爸妈妈努力工作，也给你创造更好的学习环境，本质不过是为了以后让你过得更快乐。

刘梦曦像是南辕北辙兜了一圈，最终告诉妈妈眼前的生活已经足够快乐了，学的内容也是自己感兴趣的，一直学下去研究下去，就是她想要的。

飞机提前了半小时降落，这次行程短短几天，无需托运行李，陈微然兴冲冲拉着梁以恒跑出了这久违的机场，上了老白租的那辆SUV。

另外三人见面便聊起GRE以及申请学校的计划，她准备申请的项目不需要考试，于是像个局外人般一言不发，视线也飘在车窗外。

开出机场区的这段路和几年前长得一模一样，左右两边是海，正前方是小山，五彩缤纷的房子在半山上交错着，与阿灵顿那些深色调为主，板板正正的建筑截然不同。

这是六年前来美国的第一站，以前频繁在这里起飞降落的时候，还只是个未成年小女孩，吊带外套件卫衣，背上双肩包，仔细地辨认每一条路，对于即将到来的学期既兴奋又紧张。

有时庆幸自己比同龄人自由，有时又烦恼比他们孤独。

“在想什么呢？”

梁以恒挪走了横在二人中间的背包，整个人凑了过来。

她轻笑一声，“你们聊学习，我这种学渣插不上话。”

“重要的人物不需要插话，只需要主导结果。”老白一边开车，一边说的摇头晃脑。

“什么？”她的思绪才被拉回来，完全不明所以。

看向梁以恒的时候，他也没给出答案，而是继续微笑看她。

“这事儿你不知道。”老白开了口，语气神秘兮兮，“梁老师去年想被教授留在阿灵顿继续读，我们当时还以为将来过个七八年，带孩子来美国玩，还能在阿灵顿看见他读博士后。没想到这就被你拐走了。”

陈微然扑哧一声笑了，“也不光是因为我啊，他在一个地方呆久了，肯定也觉得无聊。”

刘梦曦缓缓摇头，“我俩之前也这么觉得，这几天倒有了新的想法。”

“你们想留在阿灵顿？”

“对啊，我们学校又不差。而且和教授都熟悉了，申请上的事总归简单很多。以前想爬藤申更好的学校，梁老师的事启发了我，如果想直博，留下来是最省事的选择。回去我就联系联系教授，问问申请事宜。”刘梦曦边说着边认真点头，“再说呆了三年，想到要离开，还真有点舍不得。想去其他地方，像这次一样出来旅游也蛮好。”

陈微然一向相信刘梦曦的选择，除了赞同外没说其他，顺便又问起梁以恒，“你呢？要不我们也留下？你会对阿灵顿有归属感吗？”

“刚才老白不是替我说了？”梁以恒握住她的手，“你去哪我就去哪，你在哪，哪里就有归属感。”

夕阳的余晖蔓延在太平洋的海面上，波光粼粼中温暖被折射得无限放大。

看向他的时候，他清朗的笑意与身后的风景融为一体，她忽然意识到，年少时的烦恼也终归被消解。

抵达餐厅的时候，Cloris和其余高中同学已经到齐了。

眼前是老朋友和更老的朋友，谈笑间的陈微然忙得不可开交。

不过不需要她特地找话题来调动气氛，一桌子人因经历类似，交集似乎很多。

酒足饭饱，大家商讨第二天的行程，回高中所在的小镇逛逛。

梁以恒这才反应过来，原本的计划是圣诞节前去，被他一来二去的事情一拖，几个人的计划都延后了。

大家习惯AA制，中餐厅的服务员踌躇着不想收七张卡时，梁以恒一个人去结了账。

同时向大家简略说明原因致歉，例如他的研究课题。

“这是好事，我们刚申完研究生，估计下学期来offer，我们跟梁博士沾沾喜气。”

“对啊。这有什么大不了的，高中在那又跑不了，哪天去都一样的，还是你这正事重要。我们这帮校友不才，出不了科学家，出个科学家家属也挺光彩。”

他赶忙谦虚起来，频频解释这事八字没一撇，众人却压根不信，热情地拉他进群加起好友。

联合广场张灯结彩，圣诞树上顶了颗星星，人群则围在旁边的小型冰场。例行拍了合照，便去了陈微然订的套房小酌几杯。

与阿灵顿拼酒量的氛围不同，老朋友的聊天局，陈微然成为被八卦的中心，聊起他们互相试探地过程时心情畅快，比别人多喝了好几杯。

结果在众人离开后，她或许因为酒和辣椒混得太乱，导致消化不良，胃又胀又痛。

梁以恒起初还打趣她的胃被自己的清淡饭菜养叼了，然而扶着她去洗手间却没能吐出来。

他的神色开始紧张起来，“吐不出就不要吐了，好像对胃更不好。我去给你买点胃药吧。”

“圣诞节药店都关门了吧。”回答有气无力。

又是这样窘迫的情况，她猛然记起感恩节在芝加哥，和周清和找不到超市那晚。

幸亏身体不适导致她没有多余心思想到后面。

梁以恒已经掏出手机认真搜索，“有一家写着24小时开门的walgreens。”

他将地图放大给她看，“在这里，不是很远，穿过联合广场走下去就是。我刚刚看到那栋楼了。”

“不要去了，现在太晚了，不安全。”她摇着头，“不吃药没关系的，我喝点热水顺顺就可以。”

“助消化要吃消化酶的啊，喝热水会有用吗？”

话虽如此，他突然想到什么，在橱柜附近找了一圈，最终预热了咖啡机。

“那我和你一起去。”刚被他扶着在沙发上坐好，她又缓缓站起身。

“不是不安全吗，你就更不能和我去了。”梁以恒几乎是脱口而出，“况且你不舒服，怎么好走路呢？在这里等我吧，我跑步很快的，马上就回来。”

说罢也没听她再反驳，他穿上外套拿了房卡就匆匆出了门。

房间瞬间变得静悄悄的，只有那台咖啡机还在运作。她看了眼，心想这里冒出的热水，会不会被染上一股淡淡的咖啡味？那岂不是和涮锅水一样的味道？想到就觉得难以下咽。

又扭头看向身后的落地窗外，虽说意外事件发生的概率极小，但上次的记忆印象过于深刻，导致她忘了还有胃痛这回事，开始后悔起几分钟前没把他拦下来。

门铃声打断了她一团乱麻般的思绪。

她凑到猫眼处看了一眼，是位服务员，手中的托盘里竟然是两杯热水，旁边还配了茶包。

见到她发懵，对方解释道，是住这间房的那位先生叫他送来的。