雨敲在窗棂上声响细碎，若谷前不久来传话，称楚绪已至别苑，在另一处清幽的院子便辟给他住。

别苑甬路相衔，怪石清池，院与院中间隔得不算近。只要沈月枝不轻易出门，那么她多半不会与楚绪碰面。

但楚绪接下这门差事实在古怪，若说他有家眷同被困在重光寺，倒说得过去。但楚家人丁凋零，唯有他的同胞妹妹楚矜正值芳龄。

但楚矜体弱是满京城皆知晓的事情，绝不可能去重光寺。如此一来，真正让沈月枝担心的事，便是被困在山上的人是付岫烟。

楚家满门煊赫，聘请一个无名女子作为女先生便已是不合常理了，更何况上次楚绪亲自来独暄阁，与其说是寻人不如说是堵人。

其中渊源如何沈月枝不得而知，但若不问清事实，她绝不放心。可与朝堂之事她并无门路，唯一能探得消息的法子便是从闻晏身上……

只是还未成亲便插手对方公务，难免惹人不悦。但事关岫烟，沈月枝略犹豫后便提笔写下一封书信，托若谷传给闻晏。

方接到信时，若谷一愣随即想明什么，拱手笑道：“沈姑娘放心，信一定妥善交到大人手上。”

想来若谷以为信上是诉以相思的，沈月枝脸烫了烫，并未多说旁的，只道尽快。

往后两日，雨倒是小了，由豆大的雨滴变成绵延如毛针似的细雨。

楚绪带着人也正式着手清理山路。只是当时小半个山坡都滑落下将路堵死，如今天湿地滑，泥土极难扒开，无论如何也需费一番时间。

而今是八月初六，也就是说距离山上人被困已过去了五日，寺庙常常一次采办半旬的粮蔬，如今算算时间也差不多要耗尽了。

“沈姑娘，大人的回信到了。”若谷站在堂屋道。

花描掀帘出去，将信拿了转进内室交给沈月枝。

直至信纸挨上指尖，沈月枝忽然有了一种实感。她与闻晏即将结为夫妻，此后书信往来会是一件再正常不过的事情。

稳了稳心绪，沈月枝目光落在信上。闻晏道，重光寺这一差事的确不是圣上派给楚绪的，而是他自行请命。至于原因他已经着人去查了，不日便会有消息。

信纸末尾，他落笔道：别苑清荷池旁设有一二石凳，凉风徐徐，莲花香清淡宜人，于你正好，若有时机可去坐坐。

字字如寒梅傲骨，却叫人读出了远在千里之外的挂念。而沈月枝那一封信只能算得上是中规中矩，没有一丝逾矩的地方。

如今捏着信纸，沈月枝轻垂眉眼，簪上的流苏跟着垂落在脸侧闪着细碎的光。半响后，她提笔写下回信。

看完信后，她心中已经有了成算，于是拒绝了闻晏着人去查的事。几番犹豫，她在末尾写道：北下险峻，努力加餐，勿积思积忧……

提着笔盯着这几个字，沈月枝轻蹙黛眉，怎么瞧着没有半分诚意想是些套话……笔尖的墨忽然滴下在末尾晕染开，沈月枝莫名羞恼，索性将整句话污了。

若谷揣着信离开后，沈月枝便带着花描在出别苑的必经之路上等着。两刻钟后，便见一高大着藏黑缂丝圆领袍的男子从前路行来。

眉眼硬朗，气质不训。沈月枝率先出声道：“楚大人。”

闻声，楚绪抬眸，瞧清人后挑眉道：“沈姑娘怎么在这里？”

话一出口，便想起沈闻两家定亲之事。此事一出还在京内掀起一阵风波，谁也未料到沈月枝退亲后竟能寻到让满京贵女皆羡慕的一门亲事。

这高枝儿一次比一次攀得高。楚绪一向不在乎这些闲言，不过沈月枝既然在这里等着他，便是一定有事寻他。

“沈姑娘可是有什么事么？只可惜我身上公务急，怕是耽搁不了多久。”楚绪抄着手勾唇，好整以暇地盯着她。

他言行举止皆算不上正派，若是换作其他女子怕是已经面露羞恼，但沈月枝神色平静，端端正正朝他行了一礼：

“还望楚大人告知，岫烟此刻是否被困在山上？”

她选择直截了当地问出。依楚绪的性子，弯弯绕绕的套话只会惹得他心生不悦，倒不如直接问他。哪怕他不答，她也能从他的神色窥探一二。

嘴角的散漫慢慢敛去，楚绪定眼瞧了她一会儿，松开手，道：“是。不过付岫烟到底是因为楚家出的事，我会将人全手全脚带回来，沈姑娘可不必挂心。”

语罢，他径直越过沈月枝。

因为楚家？沈月枝回身瞧着他的背影，岫烟去重光寺的缘故想必楚绪一定清楚，却不肯告知她。

那么，他究竟是想袒护谁？

直至第八日，雨彻底停了，天色湛蓝，青山黛远。

重光寺下山的路终于被掘出一条小道，但山上情况如何还不明朗，沈月枝终究放心不下，乘车在山下等候。

其他府上等在此处的马车同样很多。朝廷派来的人和各个府邸的仆人皆上山寻人。直至巳时，山上陆陆续续下来些人。

被困的人面色皆不好看，脚步虚浮，由下人撑着力上了马车。也是这时，沈月枝察觉到了纰漏。

岫烟被困了这么久，下山的路须得有人搀扶。但付家并未来人，而她身边又只有一个花描，她蹩起细眉正想让车夫回去唤些人手来。

却见山口走下一人，怀里抱着位被玄色披风罩住全身的人。正是楚绪。

眉尖一跳，沈月枝猜到他怀中是岫烟，忙下车匆匆赶到他面前，“楚大人，劳烦将岫烟交给我就好。”

抱着一人走了这么远的山路，楚绪仍旧气息平稳，唯独靴子上沾了些泥点。他低头看了一眼怀中人，下颌微点，道：“你们马车在哪儿？”

他原本是想将人带回楚家，既然付岫烟有别的去处，他也不强求。

小心扶着人进了马车后，沈月枝回头黛眉微蹙，语气略冷道：“楚大人何不寻两位体壮的奴婢搀着岫烟下来，何苦亲自动手？”

清白于一个女子有多重要，沈月枝再清楚不过。岫烟被困在山上本就是因为楚家，如今楚绪将人救出来也是应该，她生不出半分的感激。

更何况，他这么光明正大地抱着人下来，不知晓被多少人瞧见了。但凡有一人认出岫烟，要岫烟如何自处？

闻言，楚绪嗤笑一声，脸上倒不见动怒的样子，慢声道：“人都裹成蚕茧了，有谁能认得出来？”

这话不无道理，沈月枝也不过是想提醒他对岫烟的分寸。既然如此，她也不想再费功夫。

望了一眼车厢内，楚绪似乎想开口说些什么，最终转身一扬手道：“沈姑娘好走。”

车厢内，花描将早已准备好的温水喂了一些给付岫烟，又将攒金的软枕垫在她身后。沈月枝将她身上的披风解下来，猜到是楚绪的，便叠好放在一旁。

温水喂下后，付岫烟慢慢睁开眼睛，她并非没有意识，只是提不起力开口。

沈月枝也清楚，捏着帕子在她额角攒了攒，温声道：“不必说话，先养养神，大夫什么的都已经备好了。”

回到别苑，大夫诊过后，只说是饿虚了身子，开了两幅药，又叫人喂下一小碗薄粥。付岫烟睡到下午，醒来后便精神了些。

“怎么样？可还要用些粥吗？”沈月枝坐在床沿，问。

付岫烟轻摇了摇头，脸色仍旧苍白，唇角也有些干裂，“只是饿了两天，没什么事，你别担心。”

“你为何会去重光寺？”沈月枝问。她心底隐隐有了猜测。

“楚矜想抄录重光寺的一卷佛经，便让我去取。”付岫烟语气平淡。

她清楚这不过是楚矜故意为难她，但哪怕她能推脱这一次，下一次总有她防不胜防的时候，索性答应了。

“你又不是楚家的下人，这些事如何能轮到你头上？”

从前楚矜从未出府去过宴会，满京城人只知晓她生来体弱，被楚家如珠如宝待着，沈月枝未曾清楚她性子竟刁难不好相与。

“你如今可有法子能从楚家脱身？”沈月枝问。

“快了。”付岫烟略一点头，“我将手上答应过楚绪的事做完就能离开了。”

沈月枝放下心，见她神色有些倦怠，便不想多留，起身欲走时想起一事，“楚绪的披风我已让人浣洗过了，你若不便还给他，就由我差人送给他。”

床榻上，付岫烟点了点头。

回京城的路已经修好了，但一则付岫烟还在修养，二则沈月枝忽然想去看看信中所提到的清荷池，是否真像闻晏所说那样适合她。

正巧付岫烟也能走动了，沈月枝便和她一起去了清荷池。

大片大片的碧绿荷叶连成池，高低有致。其间粉红的菡萏冒出头，娇艳的花瓣散开，风中送来荷花的清香。

沈月枝畏热又体虚，这适宜的凉风对她而言正正好。手中的团扇成了摆设，她望着上面精致的绣纹微微出神。

今日是八月初十，而远在千里之外的人仍旧没有归讯……

枝枝：你回不回来结婚了！

阿慈：很快了

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月亮日记：日更啦，有事会请假的