王城里一直有双子星的传说。宣称夏德温和亚当会成为拥护王城荣耀的定海神针。
真剑试炼结束之后，夏德温超越亚当的风声甚嚣尘上。在议政厅、国王广场上到处听到有人赞美夏德温的声音，不过在酒馆、学校里面，佣兵和学生更支持如同太阳一样的亚当。
“他一定会升起，就像是太阳一样升起。”
支持者们说道。
王城发行的日报上，配着真剑试炼的照片。
照片上，塔玛莎和加布站在两侧神情担忧，亚当盔甲流血，但他满不在乎，昂头注视着观众席的位置，面部呈现出一种过度绷紧而僵硬的冰冷感。
那个地方站着刚刚取得胜利的夏德温，他波浪般黑色长发在空中飘荡，侧站着，露出半张锋芒毕露锐利眼神。
但正中间，是拂袖而去的薇斯珀。
如同一朵蔷薇，大片大片如花瓣般的裙摆被吹拂扬起。
她在照片的正中间。
那张微微侧头的面孔没有直视任何人，却美丽的惊心动魄。
这张照片获得了那年王城的最佳新闻照片奖。
它充满了故事性，充满了非议。
庄园里。
夏德温把报纸扔在茶几上，掏出长剑刺向空中，发出“咻咻”的刺空声，狞声咬牙：“我会让这些胡说八道的人付出代价。”
报纸上说。
【亚当失败了，但是相信他一定会有东山再起的日子。
那些在他失败的时候，落魄的时候离开他的人（特指）。
一定会后悔莫及。】
报纸上的用词非常收敛。
在大街小巷，在街头旅店，针对她的非议一定更多。
“没关系，反正等哥哥东山再起之后，笑话我的人会更多。”
薇斯珀懒散地缩在沙发中。
到时候。
她一定会被说有眼无珠。
而且还会被嘲笑，
被一遍遍拉出来嘲笑。
说她是嫉妒心发作。
是嫉妒心吗，应该也有，如果说爱而不得转恨的话，好像更可怜可悲。
但是。
与其被人说是可怜的小狗，宁愿被人说成是阴狠的毒蛇。
【任务调整中……】
【任务……成为……成为……】
叮。任务更新。
—击败心之影。
玩家进入玫瑰教堂山崖下面的山洞，就听到了任务更新提示音。
提示他们有新的怪物要打。
收到通知的玩家毫不在乎，拔出大剑放在身前，继续向前走。
山洞里面到处都是破碎的冰晶，冰晶上倒映着玩家的身影。有些人看起来年长一些，有些看起来年幼一些。
不过，自己小时候真得长这个样子吗。
好像一点印象没有了。
毕竟小时候也没有什么很好的记忆。
被人丢过来丢过去，最后扔到北都的济慈院里长大。中学的时候和同龄学生打架，稍微大了一些被帮派哄去杀人，以为自己进入了什么厉害的团体，结果不过是一群不敢犯法，走擦边违法的胆小鬼。
那个时候的自己骑着摩托，穿着皮衣，身上的器官被置换成了落后时代三个版本的机械义体，身上留下的刀口被焊的歪七扭八，又花钱找了纹身店纹成了深槽暗色的机械接缝。
那个时候觉得自己真棒。
在有前途的帮派里面，身边是一呼百应的兄弟，骑着摩托在不夜城里面飞跳，自己就是世界之王，就是救世主，就是狗日的联邦政体的克星！
坐在大厦的天台上。
俯视万千窗户亮起的大厦，才恍然自己是丧家之犬。
“……我好像很小的时候就被弄得一团糟。”
玩家在北都西的商厦大楼，两条腿落在天台外，下面是川流不息的车行道，亮的像一条落满了星星的河川。
“小的时候一点都不觉得自己有问题。”
他笑了一下。
“长大了才发现，好像哪里都不对。”
“被困在蜘蛛茧房里面，翻不过身，喘不过气。”
“我怎么会变成这个样？我天生就应该活成这个模样吗。”
帮派，火拼，走/私，违法交易，黑货，抢劫，行人鄙夷的眼神，从下往上看商厦上播着五颜六色的宣告美好生活的广告。
只有他在被光照不到的黑暗死角。
身边似乎坐下一个人。
黑色的裙摆，上面绣着玫瑰暗纹。
“真是一团糟。”
“嗯……”玩家浅浅应了一声。
“要努力挣扎一下吗。”
“不用了。”玩家笑着说道。
“握住我的手。”身侧的女人伸手，细长的，白皙的，在城市暧/昧混沌的灯光中显得过分朦胧，这不是通向光明的通道。
但是……
未必不是一种归处。
他伸手，反握。
庞大的世界变成虚构的影子。
周围到处是冰晶组成的寒冷世界。
哀叹的魔女站在他身前，轻轻说：“嘘——”
“睡吧。”
“不会再有那么多悲伤的事情。”
玩家眨着眼睛，眸中逐渐无神，轻轻合上了双目。
**
新纪元广场上的电子巨幕发出警告。
血红方正的大字。
“警告——警告——”
《降临·哀叹魔女》这一版本出现了史无前例的问题，许多玩家沉迷游戏不愿意下线。
电子游戏制作委员会的成员逐户走访调查。
发现大部分玩家表示。
进入游戏会让他们感觉很舒服，很温暖，所有的困扰都不见了。
不会忧愁，不会伤心，不会胆怯和彷徨。
聊天记录。
—“那里只是游戏。那是虚假的。”
—“无所谓，我的人生也不够真实。”
**
“阿忱。”母亲的声音从客厅传来。
谢忱推开门，母亲担忧问道：“……你在游戏里面的时间更长了。你是不是……”
谢忱摇头：“我和陈铖沈念在攻略boss。”
“哦。”母亲松了一口气。
谢忱通过了第一军团的申请，已经在军团保卫科行动。站在林立高楼大厦上，注视着城市里面的犯罪敌对分子，如同猎鹰一样将他们捕获。
谢忱的精神力在游戏里得到了提升。
隐隐有突破S的希望。
保卫科（情报机关）的科长给他批假，让他好好锻炼精神力。
谢忱谢绝。
每次机会对他而言都是最后一次，他不像陈铖，有在红舍办公的议员父亲，不像沈念，世袭贵族，一生从未担忧过前途。他们在北都到南都的路上狂飙，过着放纵的一生的时候，谢忱在小官员父亲鞭策下挥汗如雨。
要早起，要在冰雪风寒中锻炼，要穿着单薄的衣服晨跑，要节食，要饥饿，要学会忍受痛苦，要学会处理清理鞭子倒刺上的血肉，要学会把流血和伤口当做荣耀。
初入职是表现的时候。
他是强者。
他能面面俱到。
他入职不久就在城市里的帮派分子口中获得了夜魔的称号。
一个雨夜。
城市在连绵的雨线下灯光斑斓。
被他按在墙上的帮派分子吼叫：“像你这样的精英一定不知道从小吃不饱是什么滋味。”
谢忱冷嘲：“我知道那是什么滋味。我还知道，我不会像你一样怨天尤人。”
他把对方押解到看管所里。
通讯器内，陈铖问他见到boss了吗。
“差一点。”
陈铖急吼吼喊他登游戏。
谢忱无奈。
登上游戏。
谢忱已经到了山洞的三分之二处，他心智比其他人更坚定，看见破碎的冰晶上出现影子就立刻击碎，倒影里面有年幼的谢忱，上学谢忱，军事训练的谢忱。每一个碎片上他都显得无比冷漠和坚硬。
在道路的尽头，是一座巨大的山洞，山洞的穹顶和地面，覆盖着数不尽的坚冰，巨大广袤的冰面上站着曾有过一面之缘的哀叹魔女。
她纤细的身姿像是一朵开在冰原的花。
这朵花笔直的立在冰镜上。
不可摧折。
谢忱站在原地。
他握紧手里的大剑。五分钟过后，boss消失。谢忱又出现在了山洞出口处。
陈铖又从通讯器里问他。
“你看见boss了吗？”
“差一点。”
“杀了boss就能突破，你抓紧，别被人抢先了。”
“……嗯。”
谢忱再次出发。
冰晶上传来缥缈的声音：“上学是为了什么？这么刻苦的训练又是为什么什么？”
“出人头地。”谢忱在内心回答，却拔剑敲碎了冰晶。
下一刻，另一面冰晶上出现谢忱穿着军官制服正在接受嘉奖的身影。“是为了获得权力吗？权力真是个好东西，不过……”
另一边冰晶上面，穿着军官制服的谢忱受到政敌诬陷，他无可辩驳，被人摘去勋章。
“万一失去权力会怎么样，用权力作为人生核心，一旦失去权力，也会变得彻底一无所有。”
谢忱毫不留情地击碎一面面冰晶。
“……你知道吗，一些穷人经常幻想，如果我有了钱，我一定会得到更多人的尊重和赞美。”
“真奇怪，你有钱，和其他人有什么关系呢。”
“那是你的钱，你又不会把钱分给其他人。”
冰晶被击碎。
“有些人，也会有这样的错觉，我有了权力，世界一定会更尊敬我。你的权力给其他人带来更好的未来了吗？”
冰晶破碎。
权力就是权力，有了权力，才会有尊严，才会有立身的许多，没有权力，就没有一切。
哀叹的魔女站在洞穴尽头的庞大冰晶世界里。
她仰着头，面孔在五彩斑斓的晶面下带着璀璨的光芒。
她还是仿佛初次见面那样，漂亮的非凡。
她现在比那时候平静多了。在内湖湖畔，哀叹的魔女带着心惊肉跳的恨意。
像是一道刀锋，划开了谢忱的世界。
站立良久。
谢忱拔出剑。