陶兮下了车，往渐白的天空看了一眼，此时正是昼长夜短的时候，这一番折腾，差不多又到了黎明时刻。

马车在一处翠竹环绕的幽静宅院门前停下，四周竹林树海，落雨中团团幽绿环抱着粉墙青瓦，格外雅致清新，比风景水墨画上的美景还胜过十分。

身旁的人撑着伞，为陶兮引路，推开院门，在石径小路上缓步行着，在几间雕梁画栋的房屋前停下脚步。

虽然已近天明，但这周围树木葱郁，遮挡了不少光亮。且今日阴雨连绵，本就昏暗许多，这里依然烛火明亮。

带陶兮来到屋檐下后，那人收起伞，仔细整理仪容，方才恭敬地叩了叩门：“殿下，人带到了。”

“进来吧。”里面传来一个清越温润的男声。

由于穿不惯这啰嗦宽长的衣裙，她不得不小步慢走着，免得一不留神踩到裙摆，摔个脸朝地，那可就丢大脸了。

这屋内摆设并不奢华，但处处考究精致，桌椅制式古朴优美。一进屋便是清淡的墨香，一排排书架上摆满了典籍，黄檀书桌上也摆了不少书籍，散落着几封拆开的信件。

一位宝带华服的年轻男子端坐在桌前，银白色锦缎长衫增添了几分飘逸出尘，身姿优雅挺拔，亮金色的头冠在烛火下有些晃眼。见陶兮二人站在面前，才放下手上的书抬头看过来。

善王，当今皇帝的第七子，名杜璟。他的母亲曾是名满江南的绝色美女，据说也是才华横溢，文采不输男子。

那张脸生得极为俊秀精致，有双很漂亮的眼睛，不知是否是烛火的原因，分外明亮清澈。依稀窥得他母亲必然也是如传说中所说的绝世容姿。

此刻他长眉微蹙，眉眼间自有一股清冷疏离的气质，陶兮只略一抬眼便对上了他的眼神。

他微微弯起眼睛，眼角飞扬似有浅淡的笑意。

陶兮赶忙低下头，心里想着那达官贵人大多都心高气傲。轻易直视其人视为无礼犯上，且这位还是皇子，她可不想触这位的霉头。

她低眉敛目等了一会儿，杜璟也并未做声，饶有兴味地打量着她。

“之前听云昇提起姑娘，赞你身法卓越武艺精湛，又提及你聪慧过人一眼便看出他的路数和身份。今日一见，果然不同凡响。云昇，这次来江南，果然不虚此行啊。”

云昇，便是之前和陶兮交手，又带陶兮来见善王的那个人。

他摘下了那块好像长在脸上的黑布面罩，眉眼端正，十八九岁的年纪。看见陶兮的真容微微怔愣了一瞬，又极快地恢复到那种波澜不惊的样子。

云昇先于陶兮到了这里，换了一身干净衣服。正默然侍立在善王身侧，闻言露出一个略显局促的笑：“殿下所言极是。”

杜璟站起身，风度翩翩地踱到陶兮面前：“雨夜劳烦姑娘走动，实在有失礼数。请坐。”他语调温润亲和，没有半分身处高位的架子。

这般以礼待人，谦和如玉，也难怪众人都对他赞不绝口。

陶兮飞速瞥了一眼他让的方向：“谢殿下抬举，我、——小女子乡野粗人，不敢在善王殿下面前坐着，我......站着就好。”

她只是站在这屋里，就浑身长刺一样不自在。满脑子都是赶紧将这人打发了，坐得离他那么近，岂不是更要命。

杜璟微微一顿，收起手道：“姑娘率真洒脱，面对杨先生唇枪舌剑，也丝毫不落下风。为何在我面前便这般拘谨？”

“因为您是善王殿下，小女子自然不能像对杨先生那样对您。”

陶兮始终没有正视他，垂着眼睛，将焦点无意识地放在善王那考究精致，锈着竹叶的衣角上。

虽然自见了面，杜璟便是和颜悦色，将她看做什么贵客一样。但毕竟陶兮知道了杨先生的存在，与云昇交过手，知道他在暗中监视一方大员，这些一个外人不该知道的秘密。

她会是什么处境？陶兮可不会认为善王殿下这一通折腾，请她来就为了喝茶聊天，互相吹嘘。

头顶杜璟似乎是轻轻笑了一下，不再坚持。从陶兮身旁走过，转身时衣衫带起一种清冷的幽香，回到那堆满信笺典籍的书桌前。

他状似随意地整理了下信笺，慢条斯理地开了口：“这两年，大辰民间，特别是楚江附近，流传着一件奇闻，说是深夜总有人无声无息地消失，好像被鬼神带走了一样。这些人既有寻常邻里百姓，也有高宅大院的女眷。不论男女，无关尊卑，无论多么戒备森严，他们都莫名其妙地失踪了。

“原以为是民间传说以讹传讹。不料上个月，我奉旨到仁州城赈灾安民。那仁州城的一位举人，家中女眷竟真如传说中所言，在深宅大院消失了。家仆们搜遍了整座府邸，竟没有一丝踪迹。”

陶兮克制着情绪，面不改色地听着。

“当时听此消息，我便深以为奇。据他所说，他家女眷失踪那天，正巧是我到来那日。光天化日之下，一个腿脚落有旧疾的病弱女子，是如何逃出高墙的呢？

“因这位举人颇具威望，此事闹得满城风雨，各家各户都提心吊胆，生怕自家的女儿妻子也凭空消失。我便派人全城调查，终于在城中寻得目击之人。他说在卢举人家旁的大街上，见到过两个女子结伴而行，其中一个腿上似有残疾，她们在街口等了不久，便上了一位男子的马车。

“而城门守卫也声称，曾截留过一辆马车，有位年轻公子带着两个姿色不凡的女子。其中一个犹为美貌，且丝毫不畏惧男子视线。他记得很清楚，我便找人依照他所说描了三人的画像。”

杜璟说到这里，将一张画像展开，走近了些朝陶兮笑道：“卢举人亲自辨认，称其中一个女子正是他失踪的妾室，但另一个他却从未见过。今日得见姑娘，才发觉，另外那位气势凌厉的女子，似乎与姑娘您有几分相似呢。”

陶兮平视着画像，作出一副略带好奇，但与自己全然无关的表情。

上面的女子明眸善睐，眉眼清丽脱俗，鹅蛋脸，梳着最朴素平常的发髻，仍难掩明媚的动人颜色。

不知是否有添油加醋，画像上的女子一副欲笑还颦，楚楚可怜的模样。

她记得当时对那个守卫的脸色，已经能用“凶狠”来形容了，不管从哪个角度也跟这个柔弱模样不搭边吧。

陶兮眼角不自觉抽动了一下，盈盈笑道：“果真如殿下所言。天下之大，无奇不有，小女子也是第一次看见与自己容貌如此相像的女子呢。”

反正此时黄雪儿已经回到原本的世界了，他们也拿不出自己潜入卢府带走人的证据。

杜璟收起那副画像递给身旁的侍从，朝她勾了勾唇，一双含情目在灯下更添柔情缱绻。

人都说“灯下看美人，更添三分颜”，只是他的脸本就过于俊秀，这样子倒有些妖冶气息。那种平日里被温润君子模样掩盖的锐利锋芒，便显露出来了。

“姑娘说得是。”杜璟拂开侍从要来帮忙的手，自顾自斟了杯茶，“我也只是惊奇，果真有如此相似之人。”

陶兮抬眼看了看窗外，此时已值清晨，天亮了，外面的雨仍旧淅淅沥沥的。

她内心焦躁烦闷，暗自排揎这善王迟迟不谈正题，言辞间尽是试探。那温润如玉的表面下，是似海深的心思，陶兮最头疼面对这样的人。

碍于这位的身份，又在人家的地盘上，陶兮不好向对别人那样直率呛声。

而且这位的心思之深沉，陶兮还需仔细斟酌用词，避免言多必失惹来麻烦。

也许是连续几夜没有睡好，也许是最近的事太过劳神劳心，陶兮也难免露出疲态，此时脸上满是无奈。

终于，这位殿下发了善心，不再折磨人，主动挑起了陶兮最想说的话题：“姑娘不仅武艺精湛，还精通易容之术，也能天衣无缝地模仿男子声音。如此大费周折，却只为了接近一个叫‘青竹’的小厮？”

陶兮答：“确有此事。”

“如此看来，这个小厮身份不凡。”

贺晃可笑的脸在陶兮眼前一闪而过，她发自内心地发出一声鄙夷的嗤笑：“他？他只是一个，懦弱自私、见利忘义的小人；一个为了银子，会卖掉患难与共的妻子，还不敢承认的无能之辈；一个既愚蠢又无知，还杀了人的渣滓。他无才无德，什么也做不成，只是个废物罢了！”

此刻陶兮清丽的面容不再淡漠，说到最后，咬字用力清晰，五官染上了些许生动的怒意。

杜璟端着茶杯的手微微一顿，掀起眼皮，仔细端详着她的神情。乍看上去不过十七八的少女，其样貌放在京城也称得上出尘绝艳，安静站在那里俨然一尊娴静的美人像。

这美人像还淋了雨，几缕微湿的发丝卷曲着，凌乱垂在脸颊旁边，倒更增添了几分我见犹怜的感觉。

然而那坚定倔强的眼神，冲淡了她自身容貌的那种柔弱气息，直白地流露着愤怒之色，还有一点狠厉隐藏在其中。

“姑娘既然如此恨他，依姑娘的身手，杀他如同瓮中捉鳖。”杜璟朝她走近了些，直直看进她眼里，“为何这几日，你并未伤他，还被他在杀人后栽赃污蔑？不仅如此，在他被审问拷打时，你还为他求情，对他格外关注，仿佛生怕他死了。这实在矛盾。”

他一双眼睛不含笑意时，显得冰冷无情，颇具威压。久居高位之人，生来便浸润在权力下的人情世故，自然会有这般凛冽强势的架势。

但当下若是陶兮撇开目光，又会显得心虚，有搪塞说谎的嫌疑。

于是陶兮坦然与他对视，缓缓开口道：“自然是因为有人比我，更适合审判他。他只是碰巧知晓一些事情，有关我的......父亲，我的亲友，是我必须知道的。所以他不能死，必须活到我调查清楚一切的时候。”

杜璟眯起眼睛，稍微压低了声音：“是私仇？你父亲与他有恩怨？”

陶兮微微一愣，是私仇吗？

她只是想从贺晃那里得知陈玉珩的情报而已，有私仇的，应该也是黄雪儿，和被贺晃害了的人。

没人知道陈玉珩究竟在哪儿。自从他在那次事故中失踪后，陶兮这六年间活在担忧中。

传送门再次打开已有一年多，还是从未有关于陈玉珩的确切消息。在此之前便有人说，陈玉珩身处爆炸中心，九死一生。

但事故调查组将现场翻了个底朝天，那些伤亡者里，并无陈玉珩这个人。正因如此，陶兮心里尚存希望，或许他被传送到了这个世界，或许他在这里生活着。

贺晃是目前唯一见过陈玉珩的人，既然见过，这就说明至少陈玉珩在事故后，还好好活着。

陶兮深呼吸了着，将泛上来的思念压了下去，低声说：“算是吧......我只是想找到我父亲，只要看到他还活着，我就知足了。”

杜璟沉默不语，这般近的距离，清楚地看着她微垂下微红的眼眸，羽鸦般的睫毛微颤。

这段说辞属真情流露，发自内心，陶兮下意识展露了真实情绪。不过她并不指望这些能让杜璟相信，而是准备陈述利害。

陶兮闭上眼睛调整心绪，复又抬起头与他对视：“至于我为何费尽心机潜入胡府，是因为我发现，青竹此人心思不纯，似乎还与什么人有勾结。我便留心观察了几日，昨日刚发现他有古怪，但没料到他居然还杀了人。”

“什么古怪？”

“身上有火油的味道，意图不轨；与安州金水县的知县黄安有书信来往，窥视胡府，似乎对胡廷瓒有什么打算。”

杜璟怔了怔，唇角微扬，俊秀的脸上浮现一层浅淡温润的笑意：“我就知道，请姑娘来是对的。”