“你知道他们在唱什么吗？”午青的精神恢复了些许，稍微动了动肩膀，但手被反剪锁在笼子上，脚被捆在笼子另一端，怎么都不会舒服。“我阿婆是巫师，会给人招魂。寨里有人治好病也昏迷不醒，就先找阿婆招魂，把魂放进身体之后，还要把魂喊醒。魂魄听不懂人话，要唱鬼话给它们听，说：你该爱人间暖春阳，恨魂魄冷凄凉，带着爱恨回来吧；最甜的是情人眼，最痛的是亲人散，至甜至痛是人间呐；你挂念人间孤阿妹……”
午青跟着祭坛传过来的调子用汉话唱了几句，突然就不唱了。云燕在人间的孤阿妹，是他见都不敢见的云飞。
另一个巡守晃到这边，见沈节坐在这和犯人聊天，他也找地方舒舒服服晒太阳去了。
“你也是寨里长大的汉人？”沈节问。
午青摇头：“我爹是汉人，娘是苗人，乔承光来之前就成亲了。乔承光来之后，大伯站在乔承光那边，我们几家都被他逼着选了乔承光。也和汉人差不多吧。”
“光是这样，乔承光不会信吧。”
“哈，怎么会信，所有男丁都为他杀了人，他才答应不株连我们几家。我第一次杀人的时候七岁，其实我一点感觉都没有，别人死在我面前，就好像看另外一个世界的事。”午青嗤笑一声，“我这样没有心肝的人，是不是天生当杀手的料？”
“你太笨了，杀手不会被人活捉。”沈节说道。
“前辈，你可以不这么绝情的。”午青虚弱地说道。
“打那以后杀过的人，你记不记得有多少？”
“我为什么要记这个？为了随时睡不着觉？”
“我还年轻的时候碰见一个和尚，他跟我说每杀一个人就要偿一条命，我就常常数着自己还要偿多少命。后来才知道，好嘛他唬我。”
午青也跟着笑笑。
“知道自己做的事有什么后果就行了。”
“我知道。”午青轻声道，“但是……习惯了。什么都做不了，任何人闹出一点乱子，脖子上的链子就会紧一点。”
午青扯着衣领，仿佛真的有条铁链紧紧箍在他的喉咙上。
“前辈，等我死了，你就说我身上有虫毒，让他们放火把我……”午青的表情越来越痛苦，他向前伸直脖子张口缺没法再发出声音，有双看不见的手正扼着他的喉咙，最后的请求变成了嘶哑的一团。
刚刚去晒太阳的巡守听见动静快步走过来，往他脸上泼了碗药酒，要他命的那双手突然消失了。
药酒从他的脸上滴下，午青死里逃生颤抖着喘气。沈节抬头，逆着光站在午青面前的是扮成巡守的云飞。
午青意识到发生了什么，面对那熟悉的药气他根本不敢抬头，“为什么要救我。”
“乔承光已经把你的狗链烧了。”云飞蹲下来看着午青，“你既然不知道怎么活着，为什么不为我活着？”
午青一脸震惊又痛苦地看向云飞，云飞把一颗药丸递到他嘴边，“你要不要当我的第一个杀手，把我的命当成你的命？”
午青脸上的药酒已经流完了，再滴下来的只有他的眼泪。
沈节知趣地移步这一圈牢笼的栅栏门外，野鸟从树林之间裂开的天上飞过，土路两边胡乱生长的野菜没人来采，已经开了细小的花，在风里摇着头。祭坛那边的歌声仍在继续，中间掺杂了众人沉闷的吟诵，比号角声难听。
她还是能听到云飞和午青的动静，那似乎是什么仪式，云飞一直逼着午青说出那句话。
在云飞近乎机械般的反复强逼下，午青屈服了：“你能不能先告诉我，在你心里，有多少是真的，有多少是假的？”
“你有多少，我就有多少。”
午青哽咽着成了效忠云飞的杀手，从此只剩下主仆情分；至于过去的恋念之意，时过境会迁，谁又知道以后呢。
沈节将被捆在笼子里的囚犯全都放了出来，然后悠哉游哉地去黑坛附近看热闹。好巧不巧，她刚找了棵视野开阔又不容易被发现的树，一头山猫稀里哗啦地从树叶里跳了出去。
姬天元穿着华丽在祭台上装神弄鬼，云燕躺在新剖的柏树干上，一边围着祭台转圈、一边唱那些祷词的女祭司突然原地打了两个转直挺挺倒下了。
祭台周围的人有些慌乱，沈节在人群里找着万姑姑或是阿恰的身影，但这两个人没找到，银沙的女儿阿祥从人群中走了出来——上祭台接替了女祭司的位置，继续这场仪式。人事不省的女祭司被抬走，阿祥的嗓音比那个祭司更沉重，虽然给魂魄听的语句沈节听不懂，但不妨碍她听出一股阴阳两隔的思念和悲戚。
唱了五六个来回之后唱词突然变了，她冲着柏木上的云燕跪下，两边药鼎下的火腾地燃起，台下一片惊呼。
沈节摇头咂咂嘴，都是江湖骗子的把戏，糊弄不过来探听风声的老江湖，唬一唬潜在的教众倒是有可能。
药鼎里的不是水，在受火烤的瞬息之间就升起了青绿色的烟，将金壶里的酒倒进药鼎之后里面更是沙场一般，滚滚浓烟从鼎中向外喷涌。在浓烟中阿祥抡起鞭子抽在祭台上，指着云燕喝道：“此时不醒，还等何时！”
从大殿背后突然涌过来一股强风，浓烟呛得沈节好一阵咳嗽。
等她用袖子擦了眼睛再睁开眼时，眼前的一切已经变了：天变成了日暮时的暗紫色，大地是赤红的，自己所待的树漆黑得像无底洞。祭台周围的人都像失了魂一样摇晃，云燕扶着身下的棺木坐起来，仍然穿着睡在棺里的那一身的衣裙，头上顶着沉重的银饰，但面色已经与活人无异。
她站起身，扬起胳膊指着姬天元：“姬天元，你可知罪！”
祭台周围极其开阔，但云燕开口却有三四重的回音，仿佛真的是受神命代神行事的圣女。