阿恰换了好几种方式卜了五六卦，结果似乎都是一样的不好，她的嘴角一次比一次沉得厉害。

“吃点东西，去看热闹吧。”沈节说道，“我也觉得有热闹可看。”

有生意头脑的人在各路江湖中人路过的地方摆了摊，卖苗人的吃食和手工活计，赚到的钱在手里数清，然后谨慎地用红布袋子装起来。沈节买了两个辣米团，眼看卖米团的老板收钱后掰着手指算了个数，然后用细炭笔记在账本上。

“怎么了？”阿恰捧着半碗油炸米糕，手指肚大小的米糕里包着馅料，刚炸出来金黄酥脆，磕着陶碗朗朗有声。刚出锅时沈节吃了一颗结果被烫到，等买完米团回来就只剩了半碗。

听过沈节说红布袋和记账前算的数这些，阿恰手指敲着桌子：“我以为你知道的！姬天元当上教主之后，我们用的都是花钱，赚到外面的钱都交给教里，教里抽三分利，然后再折成花钱发给我们。”

阿恰从同样材质的小红布袋里摸出一枚花钱给沈节看，是玉化的动物骨骼做成的小圆片，上面刻着花纹——沈节想起了姬天元所说的龙骨。

她看着骨片出神的时候，不远处的人们喧哗起来。

“她怎么来了？”“谁来了？”“……家主……！”

在议论声中沈节听到了“榜乌”两个字。

路上的人围拢了一大圈，阿恰三下两下已经攀在树上，招手叫沈节一起来看；沈节看看她，直接到树上拦腰提起阿恰，在众目睽睽之下越过众人头顶落到万姑姑面前。

衣着光鲜的万姑姑冲沈节点点头，摸了阿恰的脑袋，阿恰只给摸一下，歪着脑袋躲过去了。

“你就是闹出尸祸的那个人？”阿恰是存心来惹事。

面对阿恰横冲直撞的提问，万姑姑相当坦然：“对，是我。”

“你来干什么？”

“来看万家下一任家主。”万姑姑答道，脸色依旧淡然。

“这么好？那我也要看。”阿恰大概是对万姑姑的回答满意了，等着看更新的乐子，理直气壮地走到前面。

沈节怀疑阿恰与万姑姑有千丝万缕的关系，毕竟阿恰没有父母还能过得这么自在，而且木师傅非要教她东西却不教蛊术，“姬天元不允”并说不通。

人群簇拥着这位不速之客，阿恰享受众人瞩目的风光没享受多久，带着一队巡守的使者就堵住了正前方的路口。

“完了呀。”阿恰不自觉地停步叹道。

万姑姑走到了阿恰身前，直面着一脸狗仗人势的使者。

“老前辈，教主请您殿内一叙。其他闲杂人等都散了！”

沈节看见这些使者就烦，万姑姑只有五十出头，直呼老前辈就是对已经没用的人的嘲笑。

万姑姑也没生气：“这两个是我亲随，我得带着。教主素来有德行，看我年纪这么大了，照顾照顾我这个老人，嗯？”

“就是，老前辈腿脚不好，你们怎么不准备抬滑竿？”阿恰在一边搭腔。

滑竿是不可能有的，使者胡扯什么宾客太多路上拥挤，稍微走几步没什么云云。万姑姑进大殿去见姬天元，沈节带着阿恰给刚才那个使者套上麻袋打了一顿。

“怎么不直接连麻袋扔河里？”

“狗仗人势，罪不至死。”

阿恰连连点头：“你说得对，我跟你混。”

夜里姬天元宴请各路江湖势力的来使，万姑姑带着她新收的两名“亲卫”入了席。本来姬天元客客气气招待，宾客们互相捧来捧去，席间一团和气。万姑姑盖上茶碗，清了清嗓子：“当初我在万家的时候，给五个手下分发了信物。后来事情不如人意，他们各自带着信物建了总坛和据点，这事教主应该清楚吧。”

客人们全都闭嘴看向了万姑姑，是个人就能听出来万姑姑是来搅局的。

“自然清楚。”姬天元回答。

“教主知不知道这些信物的下落？”

“除了南陵据点被围，信物由云蝶师妹保管，剩下的三个各归据点主管持有。本座不才，手里也有一个，五个信物一个不少，前辈为什么问起这个？”

万姑姑解开锦囊的系绳，倒出两块沉重的金属：是和金蝉与金蛇同样大小的两块金子，似乎被什么烤过已经变形了，但能看出本来的样貌是蜘蛛和蜈蚣。

“我闲来无事四处游历，结果路上碰见一伙匪贼打着你的名号在劫掠药商。我被他们请进贼营，刚好有两波劫了你两个据点回来正在销赃，要是我晚一步，这两枚信物可就变成掺炉渣的金锭了。”

姬天元脸色相当难看，但当着这么多人的面必须端着，便起身向万姑姑道谢：“是本座一时疏忽，辛苦前辈出手，日后一定报答。”

“我这个老人就多唠叨两句，据点信物能被匪贼劫到，据点内外都有问题，教主要细心查查。另外还有人打着你的旗号为非作歹，败坏名誉的事比据点失守更严重，可得好好治理。”

在场是人都明白怎么回事了：那伙土匪抢劫药商，无非是姬天元指使的同行竞争；同一个贼窝的抢了两个据点，那必然也是姬天元所使。

姬天元抬手命人去取万姑姑手里的信物，沈节起身挥臂拦住。

“万家既然就要不复存在，万家的禁术有违天理，教主估计也看不上眼，这信物不如就放在我手上。”万姑姑抬眼盯着姬天元：“还是说教主对起死回生之术没有把握，一定要查阅禁术全册？”

姬天元缓缓站起，从主座踱到万姑姑面前，万姑姑并没起身。

“前辈既然来诛心，那前辈能否说说，当初万家大乱，你脱身逃走置整个万家不顾，我师门上下惨死之后，现在当一叶门的门客来搅我教的浑水是为何？”

阿恰张嘴要骂他，沈节捂住了她的嘴，然后手指就被阿恰咬了一口。

“你对一叶门做的小动作我都知道，我养老的清静被你坏了，当然要来看看。这些年我明白了，做人不能心存侥幸，你做过的每件事，都有人明眼看着。”

万姑姑退了席，从起身到离开山门，沈节的右手一直握在刀柄上。