连绵不断的远山青黛和天际线晕染成一片，轻柔薄雾如纱般蔓延开来，勾出人心底的愁绪。

“路上行人欲断魂”却不尽然是由于清明的缘故，如今悼念本身也是一种奢侈品：社会生产率大幅提高的后工业化时代，除了那些顶尖的有钱有闲阶层曲高和寡追求最原始的无网化生活，大众无非还是机器的附庸——从出生起与家庭几乎脱钩的孩子们大部分被集中送到楚门岛，在严密的看护下成长起来，最后按照既定分工进入相应岗位。

这是人类文明造就的“空心人”、“情感缺失的一代”，上世纪最后的大师们临终时纷纷哀叹，“世界上最遥远的距离”早就在无处不在的电子屏幕和网络的作用下脱离了空间概念范畴。名为互联网，可身在其中的人真的互联么？

在这样的环境中，普通人都忙于生计、忙于自救，自然没什么时间惦念只给自己留下生物染色体、未曾谋面的祖宗们，踏青扫墓更是白日做梦；品尝青团的习俗倒是延续下来，毕竟入口为实，生活已经足够苦涩，何不来一块清香甜腻的糯米红豆团子聊以□□？

何况，虽然每个人都由公司在高耸入云的高楼大厦群里安排了一套暂时独居的蜗室，但这并不意味着每个人都支付得起这种地带的租金——人人都是月光族，只要一离开公司，就是生命倒计时的开始——毕竟，流浪汉影响市貌，是会被收进看护所的。

至于远郊风水极佳的自然保护区，寻常人攒半年工资都不见得可以支付得了那里民居几晚的账单，更别提为“无缘无故”的过世者的半坛子骨灰长期租借一块地方、外加雇佣专人定期护理，简直就是痴人说梦。

人们之所以神色戚戚，不过是建筑物上各种大型LED屏幕投射阴暗天色的缘故，仅此而已。

一列浩浩荡荡的黑色车队亮着雾灯双闪往城郊开去，像是正在整齐搬运食物的蚁群。车牌黑底白字，还是中心区域的连号，有心人一看就知道此中门道：在五百年积分摇号都难摇到一个的中心区有连号车队，还有标志着名流人士的黑底，必定是顶级的那几家之一。

也没错，这清一水的沉稳复古老爷车就是沈家的祭扫队伍。这年头只有这样注重礼节的家族才会花大价钱维护远在山里的宗堂。

“我们敬爱的院长怎么说？还忙着呢？”

女人丝绒般的嗓音从鲜红欲滴的唇间滑落，坠得在前排开车的沈枫云不敢回头——这位年纪虽小却早已站在权力之巅、最近更是升任终身担职的检察庭庭长的沈家主话语里流露出来的不满之意昭然若揭。

“是的，小姐知人识人，沈院长说负责的项目不能离人、事务繁多，之后他会自行前来祭扫；属下这就再联系沈院长，让他赶紧过来。”

小沈家主拿被佣人打磨得圆润光洁的指甲轻轻撩拨了一下自己浓密发亮的大波浪头发，端坐在真皮座椅上，隧道的排灯透过防弹的车窗洒进车内，在她黑底织锦刺绣的黑裙上折射出华美的柔光，自有无言威仪。

“‘自行祭扫’，哈，我沈家列祖列宗难道还缺他一个好大儿吗？不用了，枫云——”

“没听见吗，”她缓缓把搭在双臂上的重磅满绣丝巾抽下，扔到脚边，“我们沈院长可是个大忙人，怎么能因为这一点小事耽误人家的伟大事业？”

“这条丝巾太旧了，我记得老沈夫人五十年前就围着它照过相，把它处理了，我不想再看见它。”

下属连连称是，也不敢提起今早沈明依经过反复挑选才带上的这一条究竟有多么重要的价值。

反正这是当今世上权势最为煊赫的女子，她做什么都不容指摘。

车队沿着蜿蜒的山路向上，总算到达了家族依山傍水的宗堂。在山腰笃行馆修习的年轻一代早就在沈老的带领下将这一片的杂草清除、建筑维护得清清楚楚，于门口列好，等着沈家手握实权的长辈们莅临指教。白茫茫一片，远看好似正好在祠堂前积了一片雪。

沈明依率先借着贴身保安的扶助下了车，黑色缎面银色羊皮底的小高跟在石板路上叩响祭祖的第一声声响，其余人等才敢匆匆忙忙鱼跃而出，乌泱泱跟在家主身后。

“沈老——看见您老这么精神矍铄我们就放心了，沈家的后辈有您这样的恪尽职守、品德高尚的大前辈教导着，我们这些晚辈才省心许多。”

年轻的家主摘下真丝手套和另一边领头的老者友好握手，随势往祠堂里走，两人后面黑白相间的人群沉默着合流，如同没了阵眼的太极阴阳阵。

故意错后的沈枫云看一众人等都进了正厅，才赶紧给沈大忙人打电话——通过卫星通讯直通科学院。

“沈承庭院长，家主今天在饮水祠召集主分支各方参加集体祭拜活动，长老院、正心阁、汇英堂和笃行馆的人都在，请您在上午十点前赶回、并将剩余时间空出来。”

“哦，知道了。”对方毫无波动的声音传过来，电话这头的人简直都能想象出此刻沈大院长百无聊赖盯着实验数据变化样板、手里不停记录演算的样子。

“家主对您的理由和提议都很不满，沈家现在正处于前后代方才交接的时刻，您二位如果不同时出现恐怕会引起非议吧？”

“不会，沈老与前任家主就常常错开行程，也没什么影响。”

沈承庭还是不放松口风，自顾自要挂断电话。

“沈老作为您二人的老师也已经到场，您也应该来看看老先生吧？”

话筒那头的人沉默了一会儿，最后总算妥协道：

“老师居然都被你们请到了，可以，我会尽快上山。”

声音似乎依旧古井无波，但沈枫云感知得一清二楚——作为和两位沈家领衔者自幼一起培养起来的选定副助，她明白对方话里微乎其微的怒意从何而来。

毕竟，连她都很难接受自己的恩师冒着生命危险离开医院、来参加这场形势微妙的祭奠活动。

“院长，您吃甜还是吃咸？食堂今天做的青团味道居然还挺纯正，和我老家的味道几乎一模一样。”

新入职的助手刚来打卡上班，发现自己的上司应该是在实验室熬了个通宵，整个房间虽然开着换气，但还是弥散着挥之不去的一股美式苦香味，地上散落着标着序号的手稿。

院长自身的体质倒是真·超级赛亚人，就这样都没半分黑眼圈，跟没事人一样，简直是先天科研圣体，难怪人家在本科期间就做出了那样彪悍的成绩，明明比自己大不了多少就成了最高科学院的新任院长。

不枉自己废了九牛二虎之力进入这里、他从小梦想的地方工作，能和这么优秀的人共事、吃到这么好吃又便宜的饭菜，自己不像城市这边的孩子经受过最系统化的教育、觉得一切理所应当，更要珍惜这来之不易的机会。

沈承庭朝他微笑着点点头，表示欢迎。

“现在项目已经进入平稳运行阶段，你可以按照之前培训时候的操作步骤定时间隔简单记录好进展，如果遇到问题就联系你们组长或者吴工。”他一边把手里的项目权限和记录转接到对方名下，一边弯腰一张张按顺序整理好自己的记录放在一侧。

“抱歉，有点乱——昨天夜里的记录就在这边，你可以随意翻看了解一下。我之后有点事情，可能暂时不在院里，如果有人问你找我，把事情记在终端上，我会收到的。”

沈院长把实验服往旁边衣架上一搭，抓起早已冰凉的美式一饮而尽、随手扔掉，转身就走。新助手目送对方匆匆赶出大门，兢兢业业拿起桌上仿佛打印出来的演算记录，感觉自己之后的生活不会多轻松，提前为本就所剩无几的头发担忧起来。

从科学院到沈家饮水祠并不算多近，即使是坐最快的磁悬浮城铁、再转汽车也要两个小时。等沈承庭赶到现场已经是日上三竿，山间的雾气都已经散去，把一切暴露在众人眼前。

“沈学长——我可以这么称呼您吗？”门口接驳的笃行馆学子见到偶像难掩激动，头上戴着的白色发带都随之颤动，“请进吧，大家都在陵园进献花圈——您一定刚忙完科研事务吧？您辛苦了！”

风尘仆仆的沈学长发觉自己喝的那半壶凉美式似乎激得没吃早餐的胃犯了病，闻言勉强一笑，请对方为自己带路。

原本扶着自己左臂的沈家主听门口通报说沈院长姗姗来迟，当下换上一副温婉的笑容款款迎接来人；一众人等都随之转向来者的方向。

“实在忙就不必来了嘛，我们的新任院长多辛苦，这一看就是刚从实验室出来的，”她打量了一下对方略显格格不入的穿着，自来熟打上沈承庭的胳膊，“来得正好，我们正要开始。”

沈承庭也客套一笑，向一边的沈老点头示意，被带到最核心的位置站定。等这一套流程完成，他已经变得麻木——对胃部传来的灼烧感建立耐受，正打算趁众人不注意换身衣服去吃饭，就被一边的沈枫云拉住。

“家主邀请您过去和沈老一起在春芳亭进餐。”

没什么办法，沈承庭按下叹气的心思，面无表情随对方往湖心走。

他大概猜得到，这位家主跟他想说些什么，希望对方能速战速决。

作者有话要说：故人轻抚今生眉，为你散去半生灾

我尽快放小陈出来，不过这一部分确实会补充很多关于老沈的内容，说明他之前的行为动机