艾德隐约感觉那道黑影对他没有什么威胁，于是便下意识地向着那艘在黑暗中显得格外显眼的小船前进，他感觉自己意识离体，不受控制地飘向高处，前往深渊。

这是一片漆黑的海洋，他竭力地向着那艘小船的位置游动着。

近了，他很快就可以靠近小船了。

艾德触碰了黑影，他能嗅到黑影散发出的香气。

这是这个世界某种可以使用的猎物？艾德不确定，但是营养液虽然足够维持生计，但是胃部仍然有些空，让他更加饥饿。他尝试着咬了一口，就像是果冻的口感，但有点发涩，就像是没有煮熟的芋头。

但之后却有着极度甘甜的回味，艾德没有控制住，将一人高的黑影吞食。

这不对劲，这更不像是梦。

当他将黑影吞食之后，艾德听见此时耳边的低语更加清晰了，那就像是在极度空旷的空间中的回声。

那道声音似乎是对他说，也似乎仅仅是在呢喃：“世界……归……于永寂……这是宿命……”那道声音似乎饱含遗憾，甚至近乎不甘地叹息着，之后又重复着之前的话语。

奥斯塔感觉到灵能丝线转移给他的受到污染的灵能逐渐减弱，他不自觉地看向舰船顶部——是暗淡的火焰。

不可用言语描述的恐怖之声在他的脑海想起，空灵而单调，低沉但有让人感觉极端刺耳，那个声音几乎是每个音节都有所停顿——那绝非现存的语言。奥斯塔艰难地扶着墙站立，但他仍然下令继续前行。

凡人亦有足以媲美神灵的可能，他们现在的目的就是为了增大这个可能性。那道声音没有减退的倾向，奥斯塔倒是逐渐适应了下来，看着舰船开往亚空间之眼内部。

在进行跃迁的那一刻，先前看起来似乎是永恒的灯塔的靠近亚空间之眼的白矮星都扭曲成了一道白线。

飞船往里航行着，它追上了过去的时间，追上了那一件件早已过去的事件。在亚空间低引力的作用下，飞船得以轻易地进行时空跃迁。但那通常意味着邪神的感染。

但他们已经没时间去想这些了，必须加速……船员和奥斯塔都清楚他们不可能撑多久，那处隐藏在过去时空深处的遗迹在等着他们，等着他们记录。

他们看见了很多不为人知的隐秘，但却没有为此停留片刻。

我们正沿着时间向上攀登，我们成功追逐了时间。我们追上了那些不会返航的光线，看见了过去或美好或遗憾的往事。

我们看见那个卑劣的叛徒死在了他的儿子手上；我们看到了那位君王第一次接触灵能，并成为一切的发端；我们亦看见了在光诞生之后的影子，他以凡人之躯行使无上的伟业……

在无数近乎传说的过往中，我们看到了那个美丽的时代。

没有人因为疾病或内乱死去；没有极度荒谬的野兽一般的性别；更没有被繁重的劳役束缚的僵化思想；亦没有灵能。

她叫星际联合体。一个几乎消除了所有个体矛盾；一个灭绝了所有银河系内外敌的强盛国度；一个不在有压迫的世界。她似乎向我们伸出了手，透明的，洁白的，像是虚影一般的飘带状的手。她怜爱地看着我们，亦怜爱地看着我们的时间。

和言语和形态截然不同的异种没有击垮她；席卷了整个宇宙的虫群没有摧毁她；由前代文明创造的沉睡已久的灭绝机械更没有让她停止前进的步伐……她仿佛是个百战百胜的巨人，一个拥有无上智慧的先知——直到一次危及宇宙生存的灾祸的到来。

就像是一头死去多时的鲸，它躺在沙滩上，被微小的细菌吞食，即将爆炸。在宇宙之外，她看到了一切，并为了其他生命选择自我牺牲，企图阻止这场灾难。

她成功了，但在某种程度上也失败了。

宇宙之外死去多时的生物爆发的能量近乎撕裂了整个宇宙，并和这个宇宙紧密结合。新形成的空间物理法则近乎完全紊乱，饶是先前以科技著称的星际联合体所计算出的，沿用近百年的常量亦是如此。在那里，没有什么是确定的，一切都在变化。一颗苹果放在其中，它运气好些或许会漂浮片刻，随即被撕得粉碎。——那里被她的后人成为亚空间。

物理法则不在准确，相比于过去轻易便能得到回应的亚空间，它已经落后太多。星际联合体除遗失遗失以外的科技绝大多数已经失传，当下帝国尚在使用的也不过是残存下来的少量武器，甚至连维修都成问题。

而她做出的努力，让宇宙之外的庞大能量变为惰性也毁于一旦。这就像是一个玩笑，人类脑电波和相关量子纠缠的活动让亚空间开始活化，并逐渐诞生了有着人类思维的“神”。但是相比于人类的欢乐，似乎苦难更得祂们青睐。

当人类再次仰望星空时，他们开始恐惧未知。他们几乎沦为了亚空间的猎物——直到那个计划的实施。

我们远远地望着她，细细看去，那双虚幻洁白的飘带状的手竟由星云组成，无数的行星被金属包裹，其上是无数的高楼。我们看着她，就像看着我们的家乡。

我们伸出手回应了祂。

……白光笼罩了我们，随后我们融入了意识的海洋。那里没有思维的隔阂，更没有理解的偏差。过去孱弱的生物躯壳已经被我们舍弃，取而代之的是永恒的金属。我们的意识通过相关的电路模拟，量子纠缠产生的信号就是我们之间交流的方式。我们不再需要语言，不再需要单个的躯壳。舰船是我们意识的延申，我们早已化为一体。这将是是宇宙中所有智慧生物的归宿——加入我们。

我们是赛博。

艾德跟着那艘小船前行，一阵白光闪过，等他再次睁开眼时，已经回到了狭小的休眠仓内。

“起来了，蠕虫们。能为帝国效力是你们的荣幸。”一道粗犷的男声响起，还不等艾德有所反应，那个人的带刺长鞭已经狠狠嵌入了他的左臂。

因为疼痛，他从已经打开的休眠舱内扑倒在地。

那个人踩着他的头，恶狠狠地看向其他人：“我不管你们曾经是什么人，来了巢都，你们就只是耗材……为帝国赎罪，这是你们的本分。”

那个人重重地碾了他的头，相比于疼痛，艾德更感屈辱。

不熄的火焰在他的心底阴燃，永恒的愤怒占据了他的心灵，他再一次看到了那个穿着黑色甲胄的人。

祂向他伸手，企图让他归顺。

刚才那个人已经离去，艾德恍惚地回过神，任由一个少女把他扶起。他控制不住地咳嗽，直至咳出鲜血，从后脑传来的眩晕感才减弱些许。

一位少女焦急地对他说着什么，但是艾德听不清。他只是默默地看着那个人可能离开的方位，捏紧了拳头。直到从左手手腕滴落的血滴让他回神，似乎这个世界和他的隔阂减弱了，他又能注意到他们的声音。

少女的声音也渐渐清晰：“你没事吧……我，我，我知道有个地方能治疗你。”

艾德摇了摇头，拒绝了少女的好心：“你比我应该清楚这样做的后果。”他跟着人群走向目的地，此时他才注意到左臂上的伤势——一条极深且狭长的撕裂状的伤口，血液缓慢地顺着伤口往下流动。

看起来似乎没伤到血管。

在无人注意的角落处，滴落的血迹被黑色的火焰吞食殆尽。

出去不久，刺鼻的空气让艾德一直咳个不停。

一起同行的少女有些不忍：“你是Omega，你为什么不选择……算了，事已至此，你尽量好好活着吧。”

又来了……艾德有些头疼，到现在为止他还是弄不明白这个世界的等级差异。类似狼群却又有很大不同的结构，Omega的顺从……似乎和狼群一样，在狼群中，这一般是最低等的一阶。这个身份似乎有一定的地位，但有被某些规则死死束缚。

艾德对少女这句话有些不解：“我为什么要为了活下去选择牺牲我的尊严？”

他的眼睛带着很真诚的疑惑，少女更加不解地问：“你就不期待你们这个性别在婚配时遇见的另一半？据我所知，在没有恋爱关系的AO之间只是按照匹配度来决定婚姻关系。你就不期待遇见一个像那些报道宣传的伴侣？”

……性别？艾德想了想，这和之前表妹经常念叨的类似设定很想。似乎是一种人类的退化，他们的理智被生理本能支配，但繁殖率应该很高。

“女士，我想爱情并没有宝贵到让我放弃尊严的地步。如果你想让我学着那些失去尊严只顾讨好的人，我更乐意杀了那个让我厌恶的家伙。”

“好吧，”少女叹了口气，“你的身体情况不太好，如果不做什么治疗……你活不过十天。”

“比我预料的长。”艾德无所谓的调笑道，“女士，您所表现出来的好心肠似乎和您现在的处境不相符。”

“哎，我之前也被想过来这里，谁让我是半个灵能绝缘者，前不久还被发现了。”少女捂住头，一脸灰暗，“明明之前都一切正常，这件事连我都不知道。”

“对了，我叫希亚，你是？”

“艾德蒙·唐代斯。”艾德的直觉告诉他不能把他的真名说出去，就说了之前有人提起过的这具身体的名字。

希亚似乎受到了什么惊吓，她震惊地张着嘴，难以置信地看着他：“开什么玩笑，你就是那个教唆者？我看你也和这个描述不沾边啊……”

“他们改变了我的记忆。”艾德一本正经地说着假话，但从某种意义上看这也算是事实，毕竟他没有原身的记忆。

“也是，毕竟你是Omega。”希亚怜悯地看着他，“放心吧，我会保护好你的！毕竟你现在是一个新的个体。”

“我的外表没变，过去的罪行没有改变……你为什么会这么觉得？”艾德不太明白为什么有人认为失去记忆就相当于一个新的个体。

一切罪行都应受到惩罚，而非宽恕。

“嗯……毕竟之前有过先例，这个似乎是从最初的白昼之主开始的。”

最初的白昼之主……艾德感觉他的穿越似乎和这件事有关联，但着缺乏事实依据。

他轻敲了下太阳穴，让自己专注当下。归家是最终的目的，他现在最该做的就是在这里活过一个月