“别说的那么惨，好歹我也是这大明宫里的第一女官。”
“是，确实是。”
叶容钰笑着看了看薛言子，“你还想谋什么，我都会帮你。”
“我们家想谋什么，其实你也知道，可娃才三岁。”
薛言子捶了两下胸口，一想到全家要拿女儿博家族兴衰，他就忍不住感伤。
叶容钰清楚，薛言子这人重情义，心里也没什么家族不家族的，他平生所望的便是小富安逸，平安顺遂。他年少时大概做梦都想不到，有朝一日全家兴衰要系在他的身上。
叶容钰舒了一口气劝慰道，“娃是整个王府的，又不是你一个人的，你舍不得确实没办法。不过，这事与其总在皇后身边下功夫，不如多在郇王身上下功夫。”
“你的意思是？”
叶容钰稍稍解释了一下，“郇王虽然已是半大不小，但他自幼被迫与母亲分离，一个人孤独长大，保不齐会想有个小妹妹和他玩。”
“我明白了。”
“你能不能也帮我打听一件事。”
“嗐，何必客气？”
“齐王让我父亲入刑部做员外郎了，你人脉广，能不能帮我打听打听，到底是个什么情况。”
“啊，你父亲站齐王，那你岂不是在皇后面前很为难？”
叶容钰无奈地点点头。
没几日，薛言子就打听到震碎二人的陈年旧事。他们二人的父亲都是年少有才，并在先帝初开科考时同年科入仕，三年在京，官品不高，做的就是御史台的酷吏。
酷吏这身份并不讨喜，更何况酷刑逼供这事是板上钉钉，至今在御史台旧案卷上还留有他们的录簿。
“这事我也没料到，之前也没人听说过。”薛言子说道。
“他们恐怕也不想提，不敢提吧。”叶容钰若有所思，“十九入仕，二十二回乡为主簿，然后才与我母亲成婚。”
叶容钰与薛言子在西院梅树林下，信步泥苔。最后一株寒梅凋落，东风之下如回飚白雪。
“刑部有个录事，五十岁了，他跟我说，当年咱俩的父亲曾参与了一起大案，之后便如过街老鼠，人人喊打。甚至去馆子里吃碗面，店家都不接待。”
“没想到还有这茬事。”
叶容钰将梅花瓣捻搓在指尖，揉到碎烂，然后松手。
“我得想办法把我父亲调出刑部。”
“你可真出息。”
“他一心做事，并不适合跟朝里人斗。”
薛言子跟着心累了一阵，“对了，那天我拜访你父亲，他一个劲儿向我打听一个人。”
“谁啊？”
“就那个内侍省蔺云，人称蔺将军那个，我看他跟你关系好像挺好来着。”
“打听他做什么？”
“我哪知道啊，可能因为那年西南战事，他也在奉江吧。”说着薛言子抽出腰间的扇子，扇掉扑来的柳絮。
“我看你似乎不大待见他。”
“切——”
薛言子嘲讽道，“区区一个阉官，竟生的比我还好看。”
“......”
“那你怎么跟我爹说的他？”
“就这么说的啊。”
“......”
这些天，叶容钰将手上的事暂且放了放，基本都在西院值房中闭着门。
她虽厌弃承载着自己的躯壳，但还没有到找死的地步。
一连四五日，叶容钰将吃药休养当做抄书一般的任务，几天下来，精神气确实恢复了一些。
只是这些天蔺云虽在宫里却没来看她，也没派人来找她。叶容钰有些担心，这货心眼不大，爱记仇，听到她父亲那番羞辱的话谁知道他会怎么记恨。
“叶尚仪。”
正琢磨蔺云时，屋门就被苑青叩响，叶容钰理好衣衫开了门，还在想是不是蔺云派人来了。
“何事？”
“任秋兰把您要的人送回来了。”
“现在在何处？”
“押到尚仪局偏堂了，都听您处置。”
叶容钰眼珠一转，露出点笑意，“走，回尚仪局。”
若说记仇这事，她丝毫不输给蔺云。
当年在长公主府上叶容钰负责掌院中各处的灯，她生怕出岔子，没睡过一个整觉，夜里每到打更就去给全府上下的灯添烛火灯油。
整个公主府，说的夸张些，比在奉江跑半条街都累，还好当时有新莛帮她，不然靠她一人这灯怕是点不完。
长公主府上有两个婆子，一个叫春晓，一个叫春栎，这二人日日与叶容钰为难，后来每逢夜里还要去偷灯油拿去变卖，以至于有一回长公主与面首欢好后出来，院中石灯灭了大半。
长公主一气之下就让叶容钰在大院罚跪了一夜，可这二人竟还不罢休。
叶容钰至今还记得春晓热油烫过般的嗓音。
“叶女史，你在这跪的可还舒服？看你平日清高，也有我来教你做人的时候。”
当时春晓指使院中洒扫婢女将地上的灰不断往叶容钰身上扫，而那春栎见到罚跪的叶容钰竟去踩她的腿，谁承想春栎自己没站稳，摔倒在地，于是觉得丢了面子，气不打一处，便按着叶容钰的头将她磕在石灯上。
很长时间，叶容钰眉骨处都有一道疤，直到回宫后用了药，那疤痕才慢慢淡去。
后来叶容钰设计陷害春栎，造成她偷走一男宠的金革带扣的假象，春栎当时就被打了二十板子发卖了，到现在就还剩下春晓一人。
“春晓，你可还记得我。”
“是你！”
春晓瞪大眼，她甚至跪都跪不住，在地上歪斜着身子，随着叶容钰脚步逼近不断蹭地挪动。
“春晓姑姑，我还记得你要教我做人来着。”
叶容钰蹲下身，托起春晓的下巴狠狠捏住。
“你不是说我是个烂货么？”
春晓紧闭双眼，连带脸上的皮都褶皱起来，她眼缝里冒出泪。
“你，你要干什么？”
“干什么？”叶容钰哼笑一声，“你还记不记得当时都对我做什么了？”
记忆袭来，春晓愈发惊恐，“大人、大人饶命啊。”
春晓挣脱着，开始朝着叶容钰不断磕头，见叶容钰不为所动，就膝行上前抱住叶容钰的小腿。
“起开吧你！”
苑青见状，提着春晓的衣领将人扯到一边。
“这人嘛，雪中送炭的事能记得一辈子，可落井下石的事，也是能记一辈子。”
叶容钰缓缓开口，她开始在心里观赏这种困兽的挣扎与求饶，随着她脸色越发趋向冰冷，匍匐在脚下的人也就愈发惊惧。
“掖庭局如今是哪位大人在管？”
“回叶尚仪，送个奴役过去，这种小事交给属下就是。”苑青答道。
“好，那就把她送去掖庭局做苦役，告诉掖庭令，这位是我的旧相识，要好生照顾。”
“是。”
三月初五，满城杏香。
自那日酒楼上二人拥搂一处被叶父撞破，蔺云便开始心绪不绝。
他没想到齐王竟有提拔她家人的心思，也没想到她在学士院里竟那么受人追捧。相比之下，自己被她护在身前，又被推至酒楼露台藏身，哪里还有半点男儿样子。
一闭上眼，蔺云甚至能想到叶容钰跪在地上哭着祈求齐王的样子，她怎么能因为自己变得这么卑微。
真是罪大恶极啊......
宦官的身份，罗刹鬼的名声，残缺的身体。
蔺云扶在佩刀上的手忍不住滑落在旧伤处，虚扶着空荡，而后看向窗边铜镜，里面的人影残缺又懦怯。
蔺云突然抽出刀，将铜镜击碎，这还不够，他开始控制不住自己，不断挥刀砍着妆台，直到台面木屑碎烂才停止，他看见自己这副样子就恶心。
这些天他一直在神策狱，那地方已是血腥不堪，长安城都说神策狱是阎王殿，有进无出，有来无回。
他天天过着抓人处刑的日子，也成了人们嘴里的罗刹鬼。
他总期待时间快些，却又时近情怯。真到了赴约当日，他一直背着包袱立在房中，迟迟迈不出那一步。
可要说拒绝，自己这样的人也得贴脸过去，等着她把自己推开才是。
蔺云终于下定决心，赶在酉时前快马向南，出了城门。
叶容钰穿着当时蔺云送的橙蓝拼色的圆领袍，头戴软脚幞头，斜挎一只布口袋，坐在城门外野茶铺的草棚里喝茶，自那事之后，他们两人再见，竟有些尴尬。
“走吧。”
叶容钰付了茶钱，牵马过来一跨而上，一路疾驰。蔺云则紧跟其后。
直到入了芷沅县城，叶容钰先是拿着官凭将二人的马牵进县驿中暂放，而后出来步行在芷沅县城中。
暖春后天黑的晚，走街摆摊的人支起箱摆上货，街巷聚集的人越来越多，城门口已经被官兵封上，等着队伍入城。
蔺云一直不说话，只与叶容钰并肩走着，由她带路，她想去哪他都跟着。
“老板，这个最丑的是什么面具？”
傩舞游街，许多摆卖鬼怪面具的摊，也有卖动物形的要好看些，但叶容钰看都不看。
“奥，这个啊，是罗刹鬼。”
“那没错，就要这个。”叶容钰边解荷包一边嘀咕，“就剩这一个了，我可得赶紧买下来。”
蔺云看到叶容钰指这面具问的时候脸色就已不大好看了，到现在看她憋着坏笑，一副要捉弄人的样子，他已经控制不住脸上的阴霾。
“你干什么？”
“给你带上。”
“我不要。”
蔺云说罢迈开步子转身就走，一个人生着闷气直直走了百步，待他在人群中感觉不到有人跟着自己时，他猛一回头，突然间慌了。
出他所料，叶容钰没有跟过来。
也是，若换个正常男子，谁会为这点小事转身就走。
城外锣鼓已经开始响了，县衙捕快已经开始为入城队伍清道，街道中心的人群被挤在道路两侧，每行一步都十分艰难。
“容钰。”
“容钰！”
蔺云挤着人群，从缝隙中穿插折返，他眼睛那么好，可却在人群里寻不到她。
他心急了，恨不能时间倒流，乖乖听她的话，这样他们已经并肩在人群中，在人群里被迫贴在一起。
暮色陡然坠落，楼台灯火点点亮起。聒噪又烦扰。
蔺云在心里一直念着“我错了”，希望她心里可以感应得到，他平生第一回感受到被人丢下的恐惧。
“老板，你看到买罗刹鬼面具的那个姑娘去哪了吗？”蔺云已走回到了那个摊位旁，隔着几个人朝着摊老板喊道。
摊老板反手指了指身后的酒楼。
蔺云顺着老板指的方向抬头看去，二层楼台，店客们都扒着栏杆等舞队入城，其中有一人带着罗刹鬼的面具，与他对视上时还歪了下头。