“你偷着把假/币厂放进烂账里，就为了让我像只苍蝇一样满天下给你跑腿？”天已经在刘贵枝的记忆中黑了又亮亮了又黑走过了两轮，刘贵枝依旧在骂骂咧咧，“地藏，你真不愧是阎王，只会干损阴德的事儿，你真该让吴春雨捅死！你个没～！@#?%……&*的东西！”
石头珠子彼时已经只剩一只嘴了，哭哭啼啼十分委屈，像是早已准备好了辩解的说辞，反倒理直气壮，“可你不也没用心找吗？我怎么满天下遛你了？你要真是一心一意为了这件事跑断腿，我还能忍心骗你吗？你一共也就去过一趟禹城镇……至于来京城，你敢说你是为了蓬莱阁的案子，为了假/币厂的案子吗？”
刘贵枝一时哑然，想地藏如今活在她的记忆里，和她肚中的蛔虫无甚区别，自己再想瞒他，已是难上加难——她虽不愿意承认，但归根结底，当初让她下定决心来京城的，的确是高震霆的那场“意外”。
看她这模样，地藏反是不知该如何是好，只好又说了一遍对不起，“君子论迹不论心。说一千道一万，走到今天这一步，终究是我不对。吴春雨因我和你母亲走得近，素来对我有敌意，此番栽在他手里，只能怪我自己不小心。不过我也求你能理解我，我心中有信仰，有坚持，不是轻易能撼动的。”
刘贵枝不理解：“信仰？什么信仰？找个破假/币厂算个屁的信仰？”
“找假/币厂不是，可守护家园是。”石头珠子只剩一张嘴，一字一句，竟也说出了前所未有的严肃，“你也许只当我是在说玩笑话，那是因为你没有亲眼见到长山假/币厂那时的境遇，那山，是真的被他们掏了个空，那地，也是真的被他们挖出了一个洞。”
刘贵枝一愣，“洞？”
“是——一个，已经可以看见地府的洞。”
刘贵枝五官皱成一个核桃，“啊？？”
*
“你的意思……当年朝廷为了挖我这金矿，不小心把地给挖漏了，骚扰到了地府？”刘贵枝眼睛瞪得浑圆，至今不敢相信自己都听到了些什么，回想起世界尽头的秘密，心头随即一凉，“照你这么说，人间就在地府的头顶——这世间还真如盘子一般一个叠一个喽？”
看出刘贵枝并不是真的相信，甚至很可能因为自己前莲花教教主的身份，正在怀疑自己是不是找世界的尽头找魔障了，地藏不快，却也不想多辩白，有自己的坚持，“世间万物存在皆有它的道理，这是我一直以来信奉的真理，任何打破平衡，破坏这真理的东西，都会遭报应的。你不信莲花教存在的意义，可地府呢？为何我一来地府，地府也在找世界的尽头？这不恰恰能说明，莲花教从前的所作所为并非全然是笑话？”
他语气无比认真，“从前人间是我的家，我是人间的人，便该守护人间的尽头，我没找到世界的尽头就死了，是我的无能。如今我又做神又做鬼，那这天上地下就都是我家，我不能再眼睁睁看着自己的家被人毁了。”
刘贵枝不解，“毁了？一个洞而已，何谈毁了？”
“一个洞，而已？”石头珠子左右摆动，像在摇头，“你可知这天地间的规矩？人本就不该知道地府的存在，这世间但凡有一个人知道了地府的存在，那都是一种失衡，对地府来说，这就是灾难！而长山的那座金矿里，算上矿工盐工，足足有上百个人！”
盐工……
刘贵枝倒吸一口凉气，眯起眼神色大乱，突然明白了过来，忍不住结巴，“地藏，所以你……所以范小舟……你……”
地藏平静，“是，范小舟的记忆就是被我烧掉的，因为他就是从前长山盐场的工人，他见过那洞，他的记忆里放着人间通往地府的方法，他不能再活了。袁幸运手里的地藏佛像也的确是我，我用见冯瘸子的方式见过他，也是我，是我将那三十份口供的消息告诉给了袁幸运。皆因范小舟不光把地洞的事情存在记忆里，还把地洞画在了纸上，蓝图就夹在永慈寺的那三十份口供里，我必须诱导袁幸运把那东西偷出来烧掉。我骗你去找假/币厂，也是为了借你之手尽可能多的寻得当年在长山见过那地洞的知情人，然后——想办法消灭他们。一切一切可能透露地洞消息的东西，我都不能让它存活在这片大地上。事情按理来说应该可以进行得很顺利，直到高震霆出现。”
石头珠子上的一张嘴，短短一盏茶间犹如脱缰野马，停也不带停一下，直到遇到“高震霆”三个字——一如那夜穿着黑色斗笠的他在永慈寺后室真正的高震霆。
刘贵枝呆，“什么意思？”
“记忆不能一瞬间被烧干净，年纪越长的人，记忆消亡就需要越长的时间，范小舟虽是后来在忘川河堤上灰飞烟灭的，但这一切的罪魁祸首，我，其实早在他死亡当晚就点燃了他的记忆。范小舟死亡当晚，我得知他变成了有记忆的鬼，便穿了一件黑色的斗笠，在永慈寺烧掉了他——我，就是高震霆那天在后室遇到的那个黑斗笠人。”
刘贵枝大惊，一瞬间只想自己是个聋子，大声打断了那声音，“地藏！你知不知道自己在说什么？！”
石头珠子却只是微微一笑，好像没有感受到她的情绪，自顾自道，“高震霆，他也不知是什么来路，见到我没有任何反应，甚至还把我放走了，最后在茶铺逃走前，他都没跟你挑明我的身份。若说感谢，现在我这处境也无用了，你若是查不下去蓬莱阁的案子了，我倒也赞成你把精力放在找高震霆身上，毕竟他曾在永慈寺和范小舟周旋过许多年，能预测到你早晚有一天会知道我的秘密，预测到我迟早要出事，预测到你未来一定会去找他，我想他一定不简单，或知道你母亲的事，甚至是地洞的秘密。
当然，如果你此番能通过魏家找到张庭的一些蛛丝马迹，那是最好的，高震霆这些年在永慈寺的经历，以及他这般努力地从永慈寺里逃出来——这些事儿，多少都和张庭有关系，张庭从北境跑了回来，高震霆现在又已经从永慈寺里跑了出来——这两人流落在外，只怕迟早有一天会碰上。”
“地藏……”刘贵枝听着又气又急，张嘴却又不知该说些什么，只道，“你根本不知道那些人有多危险。你好好地当你的阎王不好吗？何必把自己弄到现在这种地步？！”
地藏却是释怀，一声叹息，“哎……你现在不明白，觉得我是疯子，可总有一天，你会明白我的良苦用心。只可惜我如今早已不是莲花教的教主，那些年出于尊重，我从不会过问你母亲的事，她有什么请求，我只顺着做就是了；如今她不在了，我也已死了许多年，教中大小事务早已与我无关，你母亲到底在教中藏了些什么东西，我已无从可知，我也帮不了你什么了……所以这个嘛，就当是我送你的道歉礼吧……不管是能帮你找高震霆，还是能帮你破获魏家和蓬莱阁的案子，都算是我一点点小小的弥补吧……”
“这个”？哪个？什么东西？
刘贵枝猛地瞪大双眼，顿感不妙，还没坐起身，就觉脚下一阵地动，远处一阵邪风吹过，长街尽头传来一阵僵硬的“嘎吱”声，那些模糊的房子竟顺着木头檐角的走势自顾自生长了起来，一座又一座，两个眨眼过后，眼前的长街已望不到尽头，模样好似和真实的世界难分你我。
“这什么？”刘贵枝目瞪口呆。
“记忆。是我当阎王这些年，有幸收集起来的所有死人的记忆，大概有上万个吧，把它们融进你的记忆，每个人记忆里都有一点关于这世界的细节，凑在一起，应该……能勉强给你拼出一个多年前真实的京城。你就当，是穿越时空了吧。”
刘贵枝不由得一愣，刚想开口问些什么，就听头顶“啪”得一声脆响，她脸上猛一下火辣辣的剧痛，周围场景随即开始扭曲，万物陷入一片花白。
*
又是新的一天，太阳升起，眼前画面一瞬间清晰，来往路人逐渐长出精准的面容，耳畔朦胧中，不时参杂着生动的叫卖声，香气随风飘进鼻子里，是墨水的味道。
“喂！刘贵枝！跟你说话呢！”
视线虚晃两下，柴有味的大脸正凑在自己眼前，“你这两天怎么老走神啊？”
他两手背在身后，神色看上去莫名有些心虚。
刘贵枝反应不及，下意识向后退去，结结实实摔在了地上，抬头一看，红漆绿瓦，已是现实中的衙门。
回忆时间到，一切好似一场梦。
将将从地上爬起来，刘贵枝一手挥手拒绝了身边不知是谁的要扶她起来的好意，另一只手麻利攀上了眼前的桌子，桌子上一张宣纸，纸上描了一半的，是一个女子。
“我画不好，你们可别说我昂……虽然，小时候，我倒是跟着我爹学过一些。”柴有味懒理刘贵枝，重新提笔蘸墨，说着有些神气，随即又是话锋一转，“但画的都是山水，几乎没画过人，非要我画人，我就每次都不画五官。”
“为何？”身后另一个熟悉的声音响起，一回头，竟是小衙役。
柴有味：“因为难啊，五官，要画得有神，那没个十年功底都不行的。”
不知这俩人又在说些什么废话，刘贵枝扶着腰缓缓坐回到椅子上，这才觉右脸依旧不爽利，大概摸了摸，她不免质疑，“柴有味，你个死猪是不是打我来着？”