托马斯和老冈特坐在汽车里，他一句话不说，靠在窗边看过路的风景。

老冈特来来回回地看了他好几次。

“So,kiddie……”老冈特看到他转过来，目露怯意，乱糟糟的头发和黑沉的眼睛，活脱脱的就像那个混蛋里德尔。

托马斯穿着灰得看起来破破烂烂的衬衫，扣子上的线还炸开了，短了一截的裤子，缩在车窗边，虽然瘦弱但还是长得很高。

果真随了他爸爸的样貌，不过若是那混蛋里德尔没有那么的漂亮精致，说不定梅洛普也不会那么死心塌地。

“我家里没有小孩子的衣服，得去买。”老冈特自以为很幽默地说，“不然你要光着了。”

却见托马斯一丝笑容也没，阴郁地低着头，“是的，先生。”

托马斯认为他展现的是他乖僻的本质，而且不用担心被这个老头再次扔掉了。

或许吧，万一这老头过段时间也不喜欢他了，照样会把他送回孤儿院的，毕竟梅洛普都已经死了，更何况老冈特提起他父亲的样子也不像非常满意这个女婿。

看见老冈特前倾身体，对司机说去裁缝店时，他颇觉不妥，因为这似乎不是一个正确的决定，鉴于他现在又累又饿还脏得要命。

直到在裁缝店门口宽道上下车之后，他暗自筹谋，要是老冈特不想要他了，他就跑，去流浪，运气好找家店去做了学徒，总之再也不要回到那个破地方了！

“过来，”老冈特站在裁缝店门口，他看起来不像是不能走路的样子，带着白手套拄起了手杖。

托马斯几步急速跑到他身边，抿着嘴，局促无比，“……托马斯，先生，我的名字是托马斯。”

老冈特眼镜反射了一点光，换了只手拄手杖，牵起他冰凉的手，严肃而确信，“从今日起，你就是托马斯·冈特(Thomas Gaunt)，kid，你得叫我Grandpa！”

“Grandpa，”托马斯垂下眼角，巧妙隐藏了一些问题，乖巧地喊。

进入裁缝店的时候，托马斯看到一些正在忙活的人和顾客都不约而同地停下来看他和老冈特，他瑟缩了一下，低头看着自己脏污的鞋子，更加觉得自己第一站来到裁缝店是个错误。

老冈特清咳了一声，用手杖敲了敲桌面，一个裁缝慌忙过来了，恭敬地站在一旁，“阁下，准备做衣服？”

老冈特将他推到前面，“请给我的外孙托马斯做几套体面的衣服，不过若是有现成的，先给他换上！”

那人打量了一下托马斯，托马斯在众人的目光里开始沉静安稳，毫无波动了，逐渐不像是个孩子那样。

一位衣着光鲜的女士过来了，带着罕见的激动和欣喜，“您是冈特阁下吧？好久不见！”

老冈特似乎不认识她，“您是？”

“金蒂·梅特斯，1916年的时候，我和梅洛普还是同学，在您的府邸见过，冒昧问一句，梅洛普还好吗？阁下？”

金蒂尊敬地看着老冈特。

老冈特脸色微微变化，最终归于淡漠，“死了。”

金蒂没想到这个回答，震惊得顾不得礼仪，捂嘴惊叹，表情哀恸，“我很抱歉，请您节哀。”

托马斯站在一边，让裁缝在他身上量着尺寸，那人修养良好，看他脏污的衣服也没有露出不悦的表情，细心又尊重地为他服务。

托马斯听到时，忍不住抬头看了金蒂，就和她的目光撞上了。

金蒂疑惑地看着他，“这位年轻的绅士是？”

老冈特道：“梅洛普的孩子，我的外孙。”也没向她解释为什么身为他的外孙却衣衫破旧，行为怯懦，像个贫民窟中出来的小孩。

金蒂眼含泪水，怜惜的目光落在托马斯他身上，令他觉得难受。

“原谅我的莽撞，冈特阁下，这里恐怕没有现成的衣服……”她叫过来另一个裁缝，“将威尔士郡那位年轻人的刚做好的衣服取过来，他们年纪相仿，或许能穿。”

门铃再次响起来，一个金发的小孩出现在众人眼前，他高傲的态度让他苍白的面孔都鲜活了起来，金色的头发在午后的阳光下熠熠生辉，托马斯立刻想到了诺恩。

“金蒂阿姨，你当好人也不用抢我的东西啊？”他语调刻薄，神情傲慢，看见托马斯，苍蓝的眼睛里充满不悦和嫌弃，“柯林先生，您真是堕落了啊，这里是什么脏小孩臭乞丐都能来的？也许下一次就没人从您这里做衣服了！”

金蒂羞红了脸。

柯林，似乎是店主，讪讪不语。

老冈特还没表态，托马斯就走过去，黑沉的眼睛里满是不屑，怒呛：“谁要你这金毛孔雀的破衣服！”

那金发的孩子一瞬间气红了脸，牙齿咬得吱吱响，却没说出话来，目瞪神呆了，指着他，大有恼羞成怒的意味，愤愤地，“小脏孩，你知道我是谁吗！你——”

托马斯恶狠狠地打断了他，带着蔑视，“No one cares who you are!”

他这样刻薄无礼，老冈特始终无动于衷，直到托马斯走到他的面前抬起脸，又做回了那个哀惋忧郁的小孩，“Grandpa，我们能离开吗？”

老冈特举起干瘦的手，托马斯本以为会被打，但他只是去摸了摸托马斯的脸蛋，牵起托马斯的手，向众人点头示意，并未有任何的歉意，“再会。”

金蒂教养良好，屈膝行了一礼。

那个金发的孩子反应过来，想过去发难却被金蒂拦住，“请您别做出令您父亲更丢脸的事情了。”他闻言不禁横眉冷对，对她讽道：“再如何也轮不到你来指责我，阿姨？”

眼看那个臭脾气的小孩就离开了，气愤无比的他把金蒂挡在身前的手臂打到一边，金蒂痛得愁眉。

此刻托马斯占尽了上风，却不知道命运在此为以后埋下了隐患，留下祸根，后来的他回想起，若是当时没有结下梁子，或许他就不会陷入到这种令他捶胸顿足、悔不当初的地步。

然而在那个时候，八岁的托马斯没有意识到他的命运悄然改变着，他此刻颇为自得，令老冈特不得不重新审视。

“行了，kiddie——”这是老冈特今日第二次叫他这个称呼。

“Yes，Grandpa？”

“别太张扬了，你风头出得够了，作为冈特家的孩子，你需要低调些，和那孩子对抗，你还不够格。”老冈特半笑着，目光如炬，却令托马斯看出来一丝责备。

托马斯垂眸，“当然，Grandpa……”

他要是扔了他，他就在这之前连夜跑。

——

一个月之后，托马斯稍稍放了心，但逃跑的心却并没有熄灭，老冈特虽然暂时没有把他扔回孤儿院的打算，并且以梅洛普遗孤的身份让他继承了姓氏，但他妈已经死了够久的日子，在冈特家的生活也和他想象中的其乐融融、安享天伦的生活差了百倍不止。

难怪他妈妈要逃离家庭，这老头的怪癖多到令人难以忍受，脾气差到人神共愤！

但对托马斯来说，即是个好兆头也算是个好消息，这似乎可以解释从前那些老夫妻为什么不想要他，他的脾性是遗传了谁！

他有了一间比孤儿院好了不少的房间，但这也绝对称不上豪华，大是大了不少，除了一张床，就只有放衣服的柜子和一张贴近窗台的书桌。底下墙角处杂乱旺盛地生长着常青藤和紫藤花，枝繁叶茂，快要伸进房间里。

这个冈特家，有钱又落魄，宅邸大而广阔，像是除了名声一无所有。家中人口，除了他和老冈特并几个侍从，寥寥无几。

老冈特看起来不善言辞，乖僻孤独，却在这些日子不停地带着他出门，从里外衣服到日常用品都一一亲手置办，老冈特对他的态度却是刻薄冷漠了许多，

这也是托马斯放心不下的原因，他出门自然也见过不少人，但每个见到他的人无不是哀叹梅洛普的命运，对他的父亲不屑一顾。

托马斯捧着他那本大部头圣经，这是科尔夫人给他送回来的，连同他的那些破烂，带着礼物一并送了过来，托马斯看到时候，将圣经拿出来，然后将剩下的东西当着她的面扔在了地上，科尔夫人笑着看了看老冈特事不关己的模样没说话。

敲门声响起，托马斯走过去，女仆珍娜(Jeana)站在门外不苟言笑，“你Grandpa叫你下去吃饭。”

托马斯嗯了一声，这是年轻的那位珍娜，她大概十七岁，固执冷漠得像是一个行走的冰块，令谁也融化不了——至少托马斯对她笑的时候，就没能做到。

下楼去餐厅的时侯，托马斯看见老冈特已经坐在主位上等着他，看见他，道：“吃饭的时候不要让人去请你，已经一个多月了，你该适应了，托马斯。”

托马斯走到他身边坐下，珍娜给他摆上了餐具，他低着头道了声谢。

等到他沉默地吃完了饭之后，才见老冈特早就停止，目不转睛地看着他。

托马斯有点忐忑，仔细想了一下，自己这些日子战战兢兢，没犯什么错吧？然后就想到下午家庭教师对他的评价。

也不是他的错吧？他只不过知道粗略地认识几个字，早些年在孤儿院的时候，也没人认真，如今反倒成为他受苦的源头。

托马斯磕磕绊绊地说：“您…您会……把我扔回孤儿院吗？”

老冈特见他这般惶恐，眉头紧皱，表情略缓和了些，“当然不会了。”

托马斯稍稍放下，“那我很抱歉，那些课程我会认真去学的，Grandpa…”

“无关紧要，不过你连这些都学不会的话，那你以后就不能继承斯莱特林的荣耀！”

托马斯震惊地看着他，“您说的是真的？”

老冈特皱起眉头，严厉起来，似乎终于受不了他这幅模样，“看来离成为一个合格的绅士你还差得远呢！好好学吧，最好在我死前能看到！”

老冈特用手骨扣扣桌子，“首先，改变你这幅唯唯诺诺的样子，托马斯，你已经不在孤儿院了，你是冈特家的孩子！”

托马斯被他说得又低下了头，“……我知道了，Grandpa。”

“我怎么说得？”老冈特再次敲了敲桌子。

托马斯抬起头，逼迫自己露出鹰隼一般的目光，心中是从未有过的惊惧。

老冈特似乎很满意。

——

回房间的时候看见珍娜在楼梯间，手中的抹布要被攥裂，她厌恶的眼神并不晦涩难懂，至少在托马斯看来一点儿也不加掩饰，“不过是个野种，你怎么配！”

这番轻视对八岁的托马斯来说，颇有点疑惑，但想到自己的出身也算是事实。

托马斯站在楼梯上，黑亮的眼睛透露出愉悦，就像老冈特说得那样，“冈特，我是托马斯·冈特，未来会继承那位大人的荣耀的冈特，Take Care，珍娜。”

珍娜瞥了瞥客厅的老冈特，“但你永远也不能。”

托马斯哒哒跑上楼。

作者有话要说：①本文节奏缓慢，不爽，不开挂。细水长流。

②写这篇文的目的就是为了苏我们大汤