24.骇闻

人人都知晓新皇上任，雷顷不在，皇城司彻底被王喜收进掌中，那些察子无法无天到了天怒人怨的地步。

敢有议论者，杀。聚众闹事者，杀。私传讥刺朝廷文章者，杀。

昭京里上至一品大官，下到平民百姓，人人自危。

理政阁里，一干大臣唯唯躬身，云皑身着明黄龙袍，与太后同坐御案之后。

“诸位大人本就该为江山筹谋，怎到了现在，没有一人出来出谋划策了呢”，姚策严妆华服，暗红色的唇直要将人割伤般锋利。她冷冷看着眼下这群人，忽然话锋一转：“哀家一介妇人，各位大人不愿辅佐也就罢了，也不愿辅佐宁王么。现今国库羞涩，你们既然想不到法子，不如先各自捐出些奉银，先送往北疆一解燃眉之急”

人群纷纷议论起来。

姚策又缓缓道：“还是说仍念着那如今不知生死的废太子云绎能回宫接任？”

满殿议声戛然而止，众人跪了一地，垂头不敢言语。

这时终于有人起身出列，姚策定睛，竟是黄塘秋。

“禀太后，先帝在时，也有此事，彼时南川越渡巨贾之首托贾钟进言，有不少商贾愿意高价捐官，那时朝中无事，先帝便回了句容后再议，今非昔比，不知您看...？”

姚策想了想，似乎在记忆里搜寻那个名字：“南川朱陈...哀家若记得不错，他有个亲兄弟在镇西营当了多年安抚使？”

“太后您好记性，正是”

钱惟德忙拍马屁道。

“既如此，先问问陛下的意见罢”

众人的眼神移向支颐阖目的云皑，姚策却知道他当真是睡着，脸色当即冷了下去，在案底下狠踹了他一脚。

云皑这才清醒，口齿不清道：“又发..发生何事”

“陛下”，姚策站起身：“北疆粮饷不支，需得立刻支援，黄大人的计策您觉得如何？”

云皑一个字也没有听见，下意识去看黄塘秋，黄塘秋目光平静，双鬓花白。

是不怕死，更不畏活的目光。

云皑在这样审视下无所遁形，十分不自在，他率先转过头去，道：“就按参政说的办吧”

姚策缓缓将众人看了，那眼神含着威严和刺，扎得许多人忙不迭告退。连严敬都一僵，赔了个笑脸。

当天晌午，圣旨从昭京被天使捧着驰往越渡。

这天是黄塘秋休沐日，因道文阁停工，吕芳年也不再整日忙活，趁机来黄府打秋风。

黄塘秋早年在京外有过妻子，但他一心考取功名，汲汲于仕途，天公作弄，就在他中第那一年，衣锦还乡的黄塘秋想把妻儿接来京城享福的时候，这才知道一双妻儿早就因无银看诊，病死在烟州。那当真是晴天霹雳，当头棒喝也不为过。

从那以后，他对做官也没有什么兴趣了，学着旁人适时的沉默，适时的美言。

...唯一的差错，唯一的差错就是定乾年间，前朝太子少年热血，一心要去战场上赚个功名回来。满朝文武俱寂，只有黄塘秋长跪金殿前请天子收回成命。没人知道他为什么这样坚持，很多年后，所有秘密被宫墙埋葬，他的苦衷也一个字都说不出来了。

再后来，皇帝换了人做，他这一辈子没敢再娶妻生子，全因愧疚和悔恨，天子云赫亲自请他入宫，任太子太师，教习幼年的云绎。可以说，这辈子他唯一抱过的孩子就是云绎，可惜宫门似海，柔软的存在，不论人或物，在这里是活不下去的。

可黄塘秋怀着这样难以言表的忧虑，看着云绎长大，直到季家下狱，云绎亲眼看着贤妃惨死，受惊过度，病了一场。

他被皇后带回去教习，从那以后，黄塘秋再也没有私下见过云绎。

“老师？老师！”

吕芳年满脸忧色叫了几声，黄塘秋回神，桌上放着四碟寻常农家小菜，两碗白饭，吕芳年搁箸，“老师，您如今年过五五，又孤身一人，近来恍惚之症多犯，不如搬去我住处，我与拙荆定把您当父亲侍奉”

黄塘秋听罢，开怀摆手道：“一人住惯了，和你们年轻人过不到一起去，再说吧”

“那..也行，过些日子再议不迟”

二人同桌用饭毕，吕芳年午后还有公事，正待要走，却被黄塘秋拦了。他令人关了房门，肃容道：“你也该收收性子了，现如今朝廷缺的正是能一洗污浊的清流，永和三年以来，新官外派，东府和皇城司一手遮天，你看这满朝文武，便没有取而代之，澄清一方玉宇的想法？你撑着一口气，和人撞了这么多年，把你撞的头破血流之外。只剩下我痛心了。”

吕芳年呆了呆，忽地面露惭色，他低声与黄塘秋道：“可如今万事晚矣，云皑行事狠辣疯癫不计后果，此人绝非明主”

“云皑”，黄塘秋盯着吕芳年的眼睛，声音只有他们二人听得见：“前朝齐王与宫女所生的种，也敢忝列明堂？”

吕芳年张口结舌：“..什...什么？！”

——

暮色西沉，日头斜落。

橘光笼罩大地，勾勒出地尽头黛色远山朦胧的身影，余晖从窗外挤进来，落在仍旧沉睡的云绎脸上，他霍然睁了眼，捂着心头剧烈喘着，房内狭小而寂静，案头放着一碗仍冒着热气的药。

他又做梦了。

白郁在门外打坐，听见动静推门进来，指了指案头：“把药喝了，沸水里已经热过一遍，你这是奔波引起的急热”

云绎心如擂鼓，无暇分辨眼前这个男人的语气，一口气把药饮下去，才哑着嗓子问：“这是什么地方？”

“途经应求镇，方圆十里内就这一家旅店，先凑合吧”

云绎先是一怔，继而眯了眯眼睛，他的神色给人一种非常冰冷的错觉，像月光于白刃上一闪而过。

白郁敏感地动了动眉心，道：“怎么？”

“该说是天意还是巧合..”，云绎披着外衫下了床，捡起桌上皮面具按在脸上：“应求镇，这里是姚策的故乡，走，我们趁着好风凉夜，去会一会现任家主姚重林，说不好有意料之外的收获”

他拂袖出门，身上有很淡的香味，白郁轻轻抽了抽鼻子，转身跟上，懒洋洋道：“就这么急？”

“我的老师曾经与我说过，姚家，只宜出其不备，否则会错失很多东西。明日你我走出这道门，就要有暗线与姚重林报信了”

白郁：“我让无涯的人扮作你我模样往西去了，他不可能这样快发现你我身份”

云绎向白郁神秘一笑：“不，不是身份的问题”

“你对这些事情知道的不少”，白郁停下来，打量了一番云绎。

“你以为我在宫里整日求神拜佛么”，云绎好笑地回头，“不知己知彼，恐怕今日坟头草都人高了”

不知己知彼，恐怕坟头草都人高了。

这句调笑仿佛有回声，在白郁脑海里盘旋，余音未绝。

白郁猝然眩晕，似乎在渺远的前尘里也有人这样无可奈何的自嘲，连那水红唇角的弧度都一模一样。

云绎清晰的脸在他识海深处一晃而过，但那瞬息只是瀚海之上一尾跃出水面的游鱼般快速，眨眼间就坠回难以搜寻的、浩瀚的海底。

他的脑中有一个漏了底的瓷瓶，正昼夜不息的淌着前尘往事。

白郁强迫自己如常跟上云绎，见云绎没有发觉这小小的变故，白郁按了按眉心，长呼了一口气。

应求镇在辰州以西，这个小地方救过先帝的命，云炽在位时给应求镇拨过一大笔银子，使得这处人人都沾了光。现在姚家门前还有先帝后来亲题的牌匾，但是令云绎感到奇怪的事，他和白郁拜访时，这名声远扬的姚家，似乎人丁格外稀少..？

姚家在应求镇独大一方，他们叩门进去，半晌才来了一个下人，正在院里和正厅掌灯，他请云绎和白郁入座，奉过茶水，木然道：“二位公子在此稍后，我家老爷很快出来款待”

除此人之外，偌大一个姚家，寂静的如同坟墓。

云绎微微皱了皱眉，和白郁相视，在对方眼中看到了相同的疑问。

这地方，有古怪！

二人等到天色彻底黑透，从云绎的位置能看见窗外挂在天幕上的一弯月，金星伴月，一星与月争辉，他忽然乐了，伸手一指：“姜远道若没有诓骗你我，这万古不灭的太白星宫，应是孙摔玉府邸”

风云涌动间，微弱人声直入天顶，孙摔玉和望舒下棋时骤然回头，天河映出人世亘古的变幻，黄昏血色荡漾其中，又被紫气破开。

隔着万万丈，他看见云绎的目光。

太白星忽然大放明光，简直要把夜色洞开。云绎入神地看着，白郁倏然起身遮了云绎视线，走过去将那扇窗关得严严实实，道：“来了”

“客随主便，你我现在只是两个游历在外的江湖人，人家怠慢也没有错处”，云绎不明所以看着白郁忽如其来的不虞，安抚道。

姚重林是姚策的亲大哥，他长得颇为肥胖，腹大如斗，脸色也不甚健康，此时被两个侍女搀扶着缓慢挪进厅来。云绎刚要起身，白郁却先他一步，拱手道：“这是我家季公子，姚府是近处州县拜会游览的必经之所，夜来叨扰，家主原谅则个”

白郁眼皮低垂，这番话说的不温不火，与他平时做派判若两人。云绎惊异地瞧他，嘴唇微动，气音说了句：“够上梨苑的场了”

白郁极快瞥了云绎一眼，有几分威胁。

云绎眼底浸出了点笑意，这才起身拱手，附和道：“正是，正是，叨扰了”

云绎语毕，不知道是不是错觉，总觉得眼前这男人的脸变得更苍白了些。

姚重林挪到主座，半晌才抬手道：“公子客气，我姚家原本没有这等美名，皆因为那老..咳咳”

姚重林忽然剧烈地咳了起来，侍女也不说话，自顾自拿着帕子替他拭去额上的汗珠。

“皆因为大昭如今的太后，才有这般殊荣，实在是...我姚家之幸呐”

太后两个字从姚重林齿缝里溅出来，说不清他脸上的表情是哭是笑。

云绎看着他，若有所思。

清风送来渺茫的人声，白郁蓦地伸手推开半扇窗棂，朝内院的方向看去。

侍女上前续茶，顺手闭上窗户：“公子，辰州入夜寒冷，还请这边坐”

云绎又问了些话近处游玩胜地，临走时，姚重林让人取了些辰州特产送给二人，道：“姚家地处偏僻，不敢凭着太后之名肖想些不属于自己的东西，公子见我便如见姚家百年来为人行事，至于姚绰影，离了应求镇，是生是死也与我姚家没有任何干系了”

他撑着一口气把这话说完已是筋疲力尽，道了声有疾病在身，遂令下人替自己送两人出府。

白日里不觉得如何，夜深时走出姚家大门，云绎这才惊觉姚府与其他百姓的房舍距离甚远。

“果然如先生说的一般古怪。世上趋炎附势者不计其数，再不济也愿沾一沾光，这位倒恨不能和太后斩得干净，焉有此理？”，云绎喃喃自语。

“且不说那些”，白郁跳上墙头侧耳仔细听了，落下来时，一字一句在云绎耳边说：“这姚家后院，有不少婴孩的啼哭声”