郑国公府此时正鸡飞狗跳。

郑国公挥舞着一根大棒追在秦昭身后，“混账，什么一时情急，那么多双眼睛都看到你毁了人家姑娘的清誉，现在还敢抵赖，你今天必须给我去提亲！”

秦昭不服。

比起虞兰珠，明明是他的清誉不保！

他大好未婚男儿，素来洁身自好，连姑娘的手都没有挨过。

那天他竟在众目睽睽下失去了保存十九年的初吻啊。

佛家不是常说，救人一命胜造七级浮屠。

他非但得不到半句好话，怎么还要把一生幸福给搭进去呢？

何况孟文远也搭了把手……

原来当时孟文远费尽心机想撇开干系，可抬着虞兰珠上船的场景也未逃过众人的火眼金睛。

现在顺天府忽然起了一股奇怪流言，虞兰珠是故意在龙舟大比现场落水，就是为了讹一个青年才俊做冤大头。

哪知龙舟大比竟然混进了他和孟文远两个纨绔。

现在整个顺天府都在议论，虞兰珠到底该“花”落谁家。

有好事者居然建议他跟孟文远斗上一场，届时愿赌服输，输了的就干脆把虞兰珠娶回家供起来……

显然郑国公也有此意，眼见硬得不成——实在追不上啊。

他便来软的，“俗话说娶妻娶贤，纳妾纳色，你若娶了虞兰珠，老子我给你纳几房美妾，顺天知府的闺女也给你弄过去，你看怎么样？”

郑国公想到那本龙阳话本，虽然有故意映射埋汰儿子的意思，可是情节生动有趣，确实挠人心肺。

夏无焉看着文静斯文，写话本倒是天马行空，不拘一格。

等儿子把她纳回府，找个理由禁了她的足，让她赶快把后半篇补上。

卡在关键地方，这不是故意让人茶饭不思么！

“感情儿媳不是媳妇儿，随便给人添堵是吧。”秦昭听了更火了，老子都只有一个媳妇儿，凭什么要儿子纳一堆小妾。

郑国公恼羞成怒，直接对着身边的家丁大手一挥：“把这不孝子给我捆了！”

须臾，秦昭就被一拥而上的家丁捆了个结结实实。

他在极力地挣扎中，只见郑国公阴沉着脸伦起了大棒……

相比郑国公府鸡飞狗跳的场景，淮安侯府倒是文雅多了。

孟家虽然也是出身行伍，可老淮安侯就是个军师啊。

随先帝爷打天下时，主要负责出谋划策。

平日里顶多监督转运粮草，不像老郑国公几乎天天提刀砍人，还有杀降的前科。

所以孟家向来自诩勋贵中的清流。

自然不会采取老徐家简单粗暴的棍棒教育。

只见淮安侯就摁着孟文选的脑袋，强行压他跪在列祖列宗的牌位前，语气文绉绉地道：“己所不欲勿施于人，你这小兔崽子不想救人便罢了，为何在众目睽睽之下祸水东引，你的圣贤书都读到狗肚子里去了吗？”

“父亲讲点道理，难道要我看着她死吗？”孟文远盯着淮安侯越来越近的臭脚，心想要是再靠近点儿，他可就要动手讲道理了，“至于为何拖秦昭下水，因为孩儿既不想娶虞兰珠，也不想良心有瑕。”

淮安侯一脚蹬向孟文远，“世间没有两全之策，你要么送佛送到西，要么就狠心到底。”

“父亲讲点道理，您自己不就打着两全其美的如意算盘么？”孟文远皱着眉头，以迅雷不及掩耳之势起身抓住淮安侯的脚脖子，“父亲无非就是想逼我娶了虞兰珠，届时便可在燕王与圣上之间灵活摇摆。”

“小兔崽子，你胆敢以下犯上！”淮安侯本想学郑国公打不过儿子就叫人帮忙，可他如今被迫以金鸡独立的姿势站在祖宗灵位之前，终究拉不下脸来，只得抬出孝道的名义威胁。

“如今父亲情绪不稳，眼看就要酿造出父子相残的惨剧，为了避免父亲日后后悔，孩儿不得不先替您的脚做主了。”孟文远松开淮安候的脚脖子，往后退了两步，“自古首鼠两端没有好下场，父亲还是尽快在圣上和燕王之间拿个章程，少去打人家小姑娘的主意。”

“小兔崽子，以为读点书就敢跟老子满口大道理，如果你不是淮安侯的儿子，你以为你的道理有人听吗！”

打不过也说不过孟文远，淮安侯很郁闷。

他得到自由后，捞起亲爹的牌位就往他身上砸去——你还有脸看不起老子。

先帝晚年为了给圣上拔刺，二十八家公侯如今只剩三公五侯。

淮安侯府之所以能躲过当年的浩劫，靠得就是老子左右逢源见缝插针的本事。

孟文远自诩文明人，行事之前喜欢跟人讲道理，好让人心服口服。

唯一只对爷爷无理取闹，看着爷爷的牌位迎面飞来，一时之间忘了躲开，当场头破血流！

……

周神医不愧神医之名。

短短数日，虞兰珠便觉得左手已经恢复如前，甚至之前后遗症都有所改善。

昨日落了倾盆大雨，她竟然仅感觉到轻微的疼痛。

只是为了以形补形，各式蹄髈、爪子吃得太多，脸庞越发圆润，腰身几近于无。

为了遏制不断飙升的体重，虞兰珠每日都会强迫自己围着燕王府后宅走上两圈。

虽然时间尚短，看不出任何成效，可终究还是咬牙坚持了下来。

此时虞兰珠已经完成了今天的任务。

她面色通红，浑身冒着热汗，拖着宛如灌了铅水的双腿，一步步往居住的兰亭苑艰难迈去。

身后的白芷心疼不已，不住地抹着眼泪。

幽魂的表情越发纠结，“你们不过是小时候的情谊，何苦为了他受这般大的罪。”

虞兰珠闻言，觑了眼飘在空中的幽魂。

她表示想嫁给秦昭时，一向冷静自持的幽魂有瞬间的纠结，“你怎么会想嫁给他！”

语气惊愕中带了丝惊吓，好似她嫁给秦昭是某种难以置信的事。

虞兰珠随意敷衍了句，她跟秦昭自小青梅竹马，如今又在众目睽睽之下救了落水的她，可见是上天要让他们在一起。

幽魂看了她比划出的理由，表情再次龟裂。

那张完美无瑕宛如女娲亲手所捏的容颜终于多了丝人气儿。

太阳越升越高，日头也越来越毒辣。

虞兰珠浑身湿透，走路也止不住地踉跄。

眼见兰亭苑还有段距离，白芷自告奋勇回去伞和水。

虞兰珠则坐在荷塘边葡萄藤下方的大青石上歇息。

四下无人，她便对着幽魂比划道，“我们不光是小时候的情意，他那日还救了我。”

不知为何，幽魂始终固执地认为，虞兰珠不可能想要嫁给秦昭，一直怀疑她别有所图。

幽魂现在依然不信，当即反驳了她救命之恩的说法，“你之所以能活，李益、孙缺的功劳才是最大的，如果不是他们托着你出了水面，你早就溺死在黄河了。”

事实上也是如此，李益和孙缺就是因为托举虞兰珠耗尽了力气，所以才被缓过来的她轻而易举地钳制住了脖子。

“我跟秦昭还多了幼时的情意。”

也许是憋得太久了，虞兰珠竟然起了一份倾诉的念头。

她仿佛陷入回忆般，“我小时候很受排挤，勋贵、世家的孩子从来都避着我，只有秦昭愿意理我。”

世人皆知，魏国公虞岳对宁绾用情极深，对虞兰珠爱屋及乌，亦是爱如掌珠。

可以说宁氏母女受到了虞岳远超其卑微出身的偏爱。

亡妻所出的虞兰珍、虞兰珈兄妹自然吃味儿，心中为早亡的母亲甚是不平。

但他们涵养功夫好，平日里顶多默默黯然神伤。

可他们的外祖家宣国公府宋家老中青三代对此异常愤慨。

他们无法接受虞岳偏心那对出身卑贱的庶民母女，觉得她们给宋家的掌上明珠及两个孩儿提鞋都不够格！

宣国公府宋家在立国之初就已是八公之首，后期更是逃过了先帝晚年大肆屠戮功臣的浩劫。

随着孙女婿赵烬被立为皇太孙，地位更是水涨船高，几乎与诸位实权王爷不相上下，可谓是无冕的异性王。

虞家虽然同为国公府，却根本就不能与其相提并论。

虞岳的偏爱，某种程度上，反而成了一种负担。

宁绾在京城贵妇人中受尽诸多挑剔和诘难。

从她的平民出身，到她束手束脚的行为举止，在她们眼里，宁绾无处不错，仿佛跟她们站在同片天空下都是一种错误。

宁绾性情淡然，对此视而不见听闻不闻，木然地承受着。

虞兰珠身上到底流着魏国公府的血脉，不看僧面看佛面，年长一辈多少给了她几分薄面，从未当面给过她难堪，顶多只是背地里酸几句。

可跟虞兰珠同辈的小屁孩，却是不依不饶。

特别是宋家的两个双胞胎嫡孙之一的宋词，那是比赵炎还要可恶的存在。

赵炎有姑姑的压制，他的恶意好歹还知道掩饰。

或许受到家中长辈的耳濡目染，亦或给表妹兼未婚妻虞兰珈出气，宋词对虞兰珠的恶意，连遮掩都不屑，表现得异常正大光明。

除了在自家房门张贴“狗与虞兰珠不得入内”的字条外，还直接对外放话：“谁敢跟虞兰珠来往，无论男女老幼就是我宋词的敌人。”

宣国公宋家地位超然，宋词亦是帝都贵族小辈之中一呼百应的人物。

有了他的带头，虞兰珠便被隔绝在了同辈之外。

每次游戏聚会都只能远远地望着，即便厚着脸皮凑上去，众人都会心照不宣地视她如无物。

年仅六岁的虞兰珠就体会到了憋屈的滋味儿。

随着虞兰珠的比划，幽魂的表情变得越来越古怪。

等她比划到最后，幽魂半捂住脸，一言难尽地看着她。

幽魂虽然没有明说，可虞兰珠一眼就看懂了她要表达的意思——你不要太离谱了！

虞兰珠斜了她一眼，“怎么，你觉得我在污蔑宋词、孟文远这群竖子吗！”

幽魂表情纠结，可过了一会儿，好似回忆了起了些什么，哑然失笑地看向她。

她拖长了声音，慢慢吞吞地道，“好像是有这么回事，不过——”

虞兰珠打断，“你是想说，我被孤立不过区区小事罢了，是我太过计较了吗！”

幽魂被一阵抢白，挑眉看向了她，目光带了些新奇。

随后又无声地笑了笑。笑容里有种说不出的苦涩。

在那一瞬间，虞兰珠竟然感到了一阵尖锐的疼痛，仿佛有什么东西要破胸而出。

“我确实觉得只是件很小的事。”在虞兰珠横眉竖目发怒之前，幽魂摆了摆手，“你所经历的事情，我也经历过，可是比起我以后的人生，它却显得是那样微不足道。”

虞兰珠闻言，微微愣住。

她虽然至今未套出幽魂的来历，可她如此年轻就做了鬼，命自然不好啦。

不过虞兰珠没有闲心同情她，毕竟幽魂好歹还活了近三十年，她说不定连二十岁都活不了呢。

所以虞兰珠继续比划起了她的过往。

本以为这种孤独寂寞的日子永远地漫长下去，没想到很快就迎来柳暗花明——

那日虞兰珠一如既往地躲在树后，偷看宋词带着一群玩伴练习投壶。

每当宋词投中，就会朝她所在地方投来一个得意的眼神，见她露出羡慕渴望的目光后，更是得意忘形，甚至忘了嘴里还缺了两颗门牙。

“想玩投壶？”看着宋词朝着自己炫耀嘲笑的模样，虞兰珠正打算赌气离开，忽然头顶传来了一道询问声，顺着声音抬头望去，一张带笑的脸映入眼帘。

男孩肤色微深，泛着蜜一样的光泽，充满了明快又温暖气息。

“你是隔壁的兰珠妹妹。”他上下打量了她一番，一口说出了她的名字，接着爽朗朝她伸出手，“走，我带你去玩儿。”

虞兰珠也认出了来人。

他是隔壁郑国府秦家哥哥，单名一个“昭”字，自小生长于辽东，三天前才刚随着秦伯伯回到金陵，大概还不清楚宋词的恶毒。

思及此处，她的脸皱成包子，将手缩到身后，违心地摇着头：“秦哥哥，我不喜欢玩投壶。”

“兰珠妹妹别担心，京城胆小鬼畏惧他宋词，小爷我可不怵他，你跟着我，我保证他不敢伤你半分。”

原来秦家哥哥不是不知道后果，可他还是义无反顾地朝她伸出手。

那日虞兰珠藏身之处是棵百年老树，枝叶茂盛如盖，仅有细碎阳光落下，斑驳的光影中，她小心翼翼地将背后的手放入了眼前带着细茧的掌心。

时至今日，每每回想起那一刻，虞兰珠依旧感到阳光穿过浓荫落到了她身上。