上川向高津医生请教:“有没有什么办法,可以分辨出变成人类的猫?”
年轻有为的心理学博士仔细审题,认真分析,从科学与神学两方面进行了详细阐述,末了总结道:“只要接触的机会足够多,总有机会可以验证。不过……”
“小猫咪那么辛苦才变成人类,应该也不希望被轻易发现吧。”她半开玩笑地说。
上川艰难地消化着刚刚的知识点:“原来……如此。”
“那么,小琥白,让我们回到初次见面时的话题。”
“上次比赛,裁判吹哨的那一分钟里,你在想什么?”
谈话室里安静了几秒。
“在想……”
玻璃窗外有白鸟掠过,蔚蓝的天空绘着大朵大朵积雨云。不远处一列电车经过,指示灯跳红,路口的黄色栏杆在警铃声中缓缓落下。
“如果我能消失在水中,就好了。”
蝉鸣喧嚣,日光翻涌而起,淹没了整个街道。
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得分的哨声。
连续发出两个ACE球,场上队友欢呼着凑过来和濑见一起庆祝。
尽管只是一场练习赛。
尽管场外没有一个观众。
濑见还是收获了极大的满足。
重新站回发球区,血液因为兴奋而暗自躁动,濑见转着手中的三色球,下意识舔了舔唇角。
没错,就像这样,就是这个感觉。
世界啊,只管站在那里,好好看着我。我的才能、我的努力、我仅有一次的蓬勃生命——
不论王牌是谁,我就是我。
濑见英太无可替代。
哨声吹响。
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玻璃板上映出一个熟悉的身影,上川还没来得及回头,便听两枚硬币投入自动贩卖机。
身穿黑色短袖的少年凑近她身后,伸手按下选择按钮。靠的太近,动作倒映在玻璃上,微妙地有几分暧昧。
但也只是一瞬的事,他很快退回正常距离。
自动贩卖机滴滴响了两声,两盒牛奶掉下出口。
夏木青葱,枝叶将朝阳裁剪成细碎的光斑,落在他的头发上、衣服上,像是织了一层半透明的金色纱幔。
“早。”濑见把一盒牛奶塞给她,“这份请你。”
上川条件反射地两只手接住,就那么捧着,没有回应,也没有下一步动作。
濑见推测着她的想法:“还是说……你更喜欢甜味的?”
“啊、我不是那个意思。”上川回过神来,“谢谢你。还有……好巧。”
虽然是他有意关注又故意过来搭话,但确实也挺巧的。
二传手含糊地应了一声,略显心虚地转移话题:“这两天,好像没看到你来学校。”
上川向他解释了水泳部的科学活动规划。
“原来如此。”濑见顺着话题往下续,“休息的时候做了什么?”
上川:“做了核心训练。”
濑见:“哦……这、这样。”
濑见:完了,接下来我该说什么?要再多了解她一点才行……
上川:糟糕,他好像有点困扰。得帮他保守猫的秘密才行……
总之先——
“那个……”
“那个……”
两人同时开口,又同时停顿。
视线对上。
“你先说。”濑见立刻反应过来。
上川斟酌着称呼:“濑见……英太呢?这两天做了什么?”
“就是一些普通的体能练习——”慢半拍意识到对方刚刚似乎直接叫了自己的名字,濑见的耳朵噌的一烫。
“还、还打了几场练习赛……和联盟的大学校队。”
“大学……?”
对方的注视存在感太强,濑见有点不敢看她:“县内的高中,已经没有我们的对手了。”
“……好厉害。”比起称赞更像是在钦羡着其他什么东西的语气,上川随口追问道,“练习赛,赢了吗?”
“赢了。”
濑见一边探究着她的神情一边讲述比赛的情形,回过神来才意识到自己好像说得太多了。
“啊、不好意思,稍微有点得意忘形了……”
上川摇摇头:“没关系,听起来很有趣。”
她犹豫了一下,自言自语般放低了声音,“而且,闪闪发光的……”
热意从耳根蔓延到脸上。
“排球,是挺有趣的……”视线飘忽了一瞬,濑见误打误撞注意到了对方身上的异常之处,“你的包上……”
上川顺着他的方向低头。
“请不用担心,挂坠是被我收起来了。”她解释说。
“还好当时顺利找到了失主,”濑见笑了笑,“看起来是相当重要的东西啊。”
“……也许丢了会更好。”
濑见一愣。
不远处传来队友的呼唤,那股差一点就能触碰到什么的微妙气氛一瞬消散。
濑见懊悔地抓了抓发尾:“抱歉,我得先走了……下次见!”
上川目送着他离开。
少年跑走时带起一阵微风,迎着初升的太阳,与树下站姿各异、穿着相同训练服的队友汇合。
落单的白鸟回归集体,零零散散但目标一致向着相同的方向前行。头顶晴空一望无际,金光万丈。
光海之中,有人停下脚步,回头望向了她。
“别看了。”大平拍上他的后背,“鹫匠监督让你待会儿去找他。”
濑见被推着往前走:“哦……”
停顿一下。
濑见:“——哈?!”
鹫匠监督的单独训话从来不会有好事。这点五色尤其有发言权。濑见飞快反思了一遍自己最近在练习时的表现,自认为没犯什么大错,甚至还有几分可圈可点。
比被叫去单独训话更可怕的是不知道为什么会被训话,濑见几乎可以想象出鹫匠老爷子怒上加怒的样子。他闭了闭眼,试图再挣扎一下:“监督当时有说什么吗?”
大平:“没有,就是突然让我叫你过去一趟。”
濑见彻底心死。
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抱着视死如归的信念,濑见来到总监督所在的职员室。
深呼吸,敲门,问好,进门。
鹫匠监督绷着脸,双手环胸坐在沙发上,周身气压很低。
齐藤教练唯唯诺诺站在他旁边,大气不敢出一声。
濑见眼观鼻鼻观心安静自我罚站。
场面僵持了足足一分钟,椅子上的煤气罐终于爆发,重重一拍茶几:“蠢货一个!”
把对面的濑见吓了一大跳。
但……好像不是冲着他来的?
齐藤教练连忙给老爷子顺毛:“再怎么说也是您的外孙女……”
“狗屁!”鹫匠监督气得飙起了方言,“哪有让老鹰去孵鹌鹑蛋的?那甚至不是我们学校的学生!她把我这里当成什么?托儿所吗?!”
齐藤教练还在努力:“听说是个很稳重的孩子,带起来很省心。”
“而且是天才哟。”他有意补了这么一句。
密码正确。
老爷子从鼻子里哼了一声,双手抄胸坐回沙发上。
“……带来我见见。”
齐藤教练松了一口气,当即领命去跑腿。
房门再次闭合,监督锐利的视线落到职员室剩下的一个人身上。
濑见下意识挺直后背。
窗外白云悠悠,一群白腰文鸟聚在枝头叽叽喳喳叫个不停。
鹫匠监督保持着抱臂的坐姿盯了他一会儿,缓缓开口:“昨天,打得不错。”
濑见:“非常抱……诶?”
不等他反应过来,老爷子下巴一扬话锋一转:“但是不要以为这样我就会把白布换下来。有才能的二传到处都是,白鸟泽不需要有多余想法的司令塔。”
濑见略一颔首:“是。”
“还是不打算改变想法?”
二传手没有回答。
“我知道你小子在想什么。”鹫匠监督放下手臂,自己给自己斟了杯茶,“「至少发球是自由的」——哼,天真。”
茶壶落回底座,细微的咔哒一声。
“机会都是靠自己争取的。想用自己的实力得分,就去证明给我看。”
听懂监督的潜台词,少年的眼睛瞬间亮起:“是!”
敲打完毕,鹫匠监督不耐烦地挥挥手将人赶回去练习。濑见礼貌地向长辈告辞,带着既复杂又轻快的心情打开门——
撞见一汪浅色的眼睛。
没有各种不同的光线影响,这双眼睛的颜色比印象中还要清透,莫名让他想起小时候爱喝的海盐波子汽水。将瓶中的透明玻璃珠对准天空时,就是这个颜色。
喉结无意识上下一滚:“你……”
齐藤老师的声音响了起来:“鹫匠监督,人我带来了。”
“进来。”
屋内监督的回答提醒了他,濑见侧过一步让开路。
上川回神,礼貌向他点头致意,走进职员室。
离开前,濑见听到老爷子一板一眼地问她:“操场一百圈,能跑下来吗?”
齐藤在一旁小声提醒:“监督,人家是搞水上项目的……”
鹫匠:“……真麻烦。去把我的电话簿拿来。”
房门闭合,声音被隔绝在门后。走廊明净空阔,白瓷地板倒映着少年的影子。玻璃窗外绿意盎然,白猫踩着窗沿悠然经过。
蝉鸣嘹亮。
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水泳部教练因事请假,大约有两周不能来学校。
横竖最近没什么比赛,有主将带队练习,再拜托交情好的其他老师过来照看一眼便是。
但这位东京来的交换生有点不好安排。教练左思右想,决定还是问问高津医生的意见。
高津医生摆手表示没事原本她就另有安排,前一阵子多亏您关照真是帮了大忙了。如此客客气气把教练送走,然后转手电话接通鹫匠监督。
排球是向上看的运动,而跳水恰恰反之。老爷子带了一辈子天上飞的运动少年,眼看要到第二轮退休返聘的年纪了,一睁眼被亲亲外孙女塞了个水里游的。
隔行指导如钓鱼骑自行车,容易连人带车翻进沟里。为了保全自己在体育指导界一世英名,鹫匠监督戴着老花镜,把厚厚的联络簿从头翻到尾,为白鸟泽水泳部摇来了隐退已久的前国家游泳队教练做临时指导。
问就是东北私立豪强总监督的实力。
收到消息的水泳部教练整个人抖了三抖,当即将带领部员称霸全国列入职业规划。
前国家队教练如约露面,顺道来体育馆和老朋友鹫匠打招呼。
老朋友正在给ACE单独训话,于是对方连带着也招呼了牛岛:“啊呀,几年不见,空的儿子已经有你两个高了啊。”
背着手弓着腰、整个人都笼罩在自家王牌阴影下的鹫匠总监督:“……”
牛岛则是礼貌问候:“永野教练。”
鹫匠:“这个人已经不做教练了。还有,游泳部在另一边。”
“真是的,难得人家迈着老胳膊老腿特意过来看看你……”
两位年龄加起来快有一个半世纪的老友自然而然叙起旧来,牛岛回到队友之间,好哥们天童立刻凑了上来。
“那位美丽的老女士是谁?锻治的旧情人?”
旁边喝水的濑见一口呛到。
牛岛认真作答:“那位曾经是国家队教练,和鹫匠监督认识很久了,不是情人。”
天童夸张地倒抽一口凉气:“国家队?”
“国家跳水游泳队。”牛岛说明道。
天童:“原来如此——”
视线一转,下一秒,人已经到了濑见身后。
“英太君。”
濑见差点把水杯丢出去:“干嘛?”
天童:“你相信命运吗?”
濑见:?