言如许离开前厅时，院落里的尸首已被清理干净，诚王的人和段收的人正在打扫清洗太守府院子里的血迹。

言如许回到厢房，别枝过来说庄鸢受了惊吓，现下睡了，但有些发热，郎中已经看过。

言如许不放心，去看了庄鸢，赫胥醉正在用温水帕子给她擦额头和颈子。

经过方才一战，言如许对赫胥醉的看法发生了极大变化，嫩声嫩气的小姑娘，真正动起刀子来，竟比皇后和大军师家的女儿更果敢些。

赫胥醉回头，见言如许来了，露出甜甜一笑：“言姐姐。”

她的样子仿佛又懵懂无知起来，言如许心情有些复杂，赫胥醉倒是十分平静。

她动作没有停，只感叹了一句：“原以为只有我王兄做大王做得不痛快，原来大昭这般的富庶之地，皇帝也是不易做的。一个小小太守，就敢举兵谋反……”

“九公主，你之前对我说你不想嫁入皇家，可是真心？”言如许问道。

她本来不想管这档子闲事，可如今见了赫胥醉的两幅面孔，她若嫁给太子，未必不会生事，而且她又与她那王兄不清不楚，若她真存了什么心思，怕要动摇大昭国本。

赫胥醉听到言如许这样问，当即起身，目光灼灼看着她：“当然真心！姐姐可是有法子帮我？”

“称不上什么法子，只是我们陛下英明，太子温润，都是能体谅旁人的，你若真不想嫁，我可以帮你传句话。”

赫胥醉立马给言如许行了礼：“多谢姐姐。”

赫胥醉的道谢十分真心，倒让言如许生了些愧疚，想着自己是不是太刻薄了些。

从庄鸢的住处出来，她心情不算好。

她手上的墨玉扳指已经因为同她皮肤的接触生了温热，不再寒凉。

她轻轻摩挲着它，想着诚王。

他是什么意思呢……

不只这枚扳指，还有那枚令牌，那场鸿胪寺议事厅的大雨……

他对她……有意？

可前世诚王不近女色，直至她死，也未曾听闻诚王娶亲的消息。

言如许还没有自大到认为自己可以让一个禁欲一生之人动凡心。

那他到底是什么意思……

她回到厢房，脱了外衫，准备洗漱就寝。

此时敲门声响起，言如许起身开门，是陆逢渠。

陆逢渠走进来，相处半年有余，言如许对他这种不拿自己当外人的行径已经十分习惯，便由着他坐到了茶几旁。

“诚王同你说了什么？”

言如许没有回答，除了不想回答之外，也实在是不方便回答。

答什么？

答“我把诚王给我的令牌弄丢了，诚王打了我的手心，又给了我个扳指”？

这太莫名其妙了。

陆逢渠见言如许迟迟不说话，自顾自发呆，眼睛里多了些焦急之色：“阿许，诚王城府极深，不要轻易信他，更不要……不要倾心于他……”

前半句话言如许认可，她同诚王接触的这几次，没有一次不是提心吊胆，自然知道这不是一位好打交道的爷。可后半句，言如许十分不悦，陆逢渠凭什么管她真心给谁。

纵使有十年不嫁之约，但这颗心是她自己的，她想怎么动就怎么动。

言如许有些讥讽地看着陆逢渠：“小侯爷，你别告诉我你在嫉妒，我只会觉得可笑。”

陆逢渠回望言如许，他被这句话刺痛，可刺痛之处，并不是他被戳穿了一部分心事，而是她判定他没有嫉妒的资格。

“是。我嫉妒。”陆逢渠坦然承认：“我嫉妒他在琅园书院里匆匆一瞥就看到了你的好。我嫉妒他可以用身份肆意让你留在他身边，同他叙话。我最嫉妒的是！”

陆逢渠的声音逐渐提高，带了对自己的恼怒，他前世何曾想过，自己竟会因为一个女人，嫉妒成这般几近发狂的模样。

他的语调无力地低下来：“我最嫉妒的是……今日能救你的明明是我，可他却出现了……”

言如许只是气急了想讽刺陆逢渠，没想到他一口气说了这么多。

“但是阿许，我陆逢渠还没下作到要用背后诋毁的方式攻击情敌。诚王，他相貌好，有能力，我不否认。但我两世为人，他身上谜团太多，我不放心。要配你，我自认比他坦荡，别的我自会努力。你……你已经在我身上吃过一次亏了，难道要再吃第二次吗？”

言如许的怒气在陆逢渠的剖白中逐渐消了下去：“你说的我知道了。但你多虑了，诚王并不喜欢我。你前世走得早，不知道诚王终生未娶，对女人不怎么感兴趣。我又不是什么绝世美人，家中也没什么势力，诚王也不是个傻的，他图我什么？”

陆逢渠被气笑了，她好像并不知道她现在很有吸引力。

“还有。”言如许继续说：“傅灵川劫持我的时候，我手里已经准备好了匕首。我不需要你们任何人救。他来了，只是凑巧，他不来，我一样可以。好了，今天我累了，小侯爷也回去休息吧。”

陆逢渠被下了逐客令，只好回自己的厢房，段收已经在等他了。

“傅灵川的死，和诚王……你怎么看？”段收问得直白。

陆逢渠哪怕知道段收细腻，此刻也惊讶于段收的敏锐。

傅灵川的死，的确让陆逢渠心生疑窦。

程求珠是端王旧人，傅灵川受其母亲蛊惑，要为端王复仇，意图谋逆。这条线是清楚的。

但程求珠又有什么通天的本事呢？她在渭州这么多年，后宅里的妇人，别的不说，她哪里来的阿芙蓉的种子。京中一定有支持她、能给她提供门道的人。

陆逢渠从一开始就想好了，程求珠执念颇深，心性坚忍，审她未必有结果。她夫君和她大儿子，见了官差便乱了方寸，这般不中用，程求珠想必也不会跟他们透露太多。

所以傅灵川是渭州一案唯一的突破口，必须活捉他。

可偏偏他劫持言如许，又偏偏诚王赶到了，一箭毙命，又快又准。

这做派，怎么看都像是杀人灭口。

可诚王又让他全权负责太守府的善后工作，甚至回京之后，也说案子要交给大理寺，功劳则要记到使团头上，他自己丝毫没有插手的意思，这又不像是一个急于灭口之人应有的态度。

段收见陆逢渠默然不言，又道：“傅灵川最后那表情，你看了吗？”

陆逢渠当然看了。

他前世为人酷烈，白阙一战时，他曾亲自对许多俘虏用刑，逼他们说出地方情报。

所以他极善观察旁人的表情，傅灵川生命最后一刻，闭不死的双眸里，有惊恐，有疼痛，但还有一种无法抹去的情感——意外。

只是陆逢渠拿不准，这意外是因为自己居然就这么死了，还是因为杀他的是他未曾想到之人。

段收也觉得自己话说得有些武断：“不过按理说，端王比咱们陛下年纪还长，诚王看着这般年轻，端王作古时，诚王可能还是个稚童，实在没有什么理由牵涉进这桩谋逆案里……哎算了，你们京中这些大人物，我也不大了解。或许是我在山里做贼做久了，看谁都不安好心。你自己小心便是。”

……

在渭州休整几天，使团终于回到京城。

陛下见过他们，高赞他们不辱使命，不久便会有升职文书送到各个府上，死去的使团成员也会受到追封嘉奖，他们的家人日后也会受到朝廷照拂。

言如许提前将赫胥醉的想法告知了陆逢渠和边狩，太子正好也对铁原这位公主没什么兴趣，陛下便开恩，将铁原公主收为义女，封为郡主，养在宫中。

庄鸢从护国寺逃出来本是有罪，但跟着使团又有功，陛下问了她逃离的原因，她也只道是家人总催促她再嫁让她烦心。陛下便准她在京中购一处私宅，自己过些安静日子。庄家虽是爱女心切，但庄鸢新丧夫，庄家也要顾及女儿的想法，不可再逼迫于她。

大小事情有了着落，言如许风尘仆仆半年多，总算回了家，只等着新的任职文书送到京兆尹府，她便知道日后该过什么样的日子了。

言如许先去了一趟李家老宅，一进门外公就老泪纵横，说是自己识人不明，给孙女添了不少麻烦。

言如许安抚老人家许久，问了一个问题：“外公，您早年间在京城，有没有听过哪家的勋贵子弟娶了一位叫完颜澄的铁原女子？”

李老蹙眉，好生想了想：“未曾听过啊。咱们过去这些年，同铁原来往不多，渭州倒是有一些和铁原通婚的百姓，但京中……百姓尚不可知，高门大户同异族通婚的，未曾有过。”

言如许点了点头，难道自己想错了？

从李家老宅出来，言如许回了京兆尹府。

她去给言灵施请了安，言灵施面色冷淡，父女俩无话可说，言如许很快便走了。

从有神斋出来，她便碰到了言如梦和言如章。

言如许竟一时有些认不出来。

言如章长高不少，半年前还是童子模样，今日竟像是小小少年了。

至于言如梦……

她变得超乎寻常的沉静庄重，见了言如许，不再是先前直呼姓名，而是拖着言如章用最恭敬的姿态给她行了礼。

这让言如许很不适应。

“如梦……”言如许开口唤了她一声。

“长姐。”言如梦低眉敛目，看上去甚至有些卑微。

言如许知道孙姨娘疯了之后经常哭闹，整个西院一团乱麻，言灵施又是甩手掌柜，又要安抚姨娘，又要管教如章，还要约束下人，这些日子，言如梦恐怕并不好过。

她同言如梦的姐妹情分并不深，但看到原先恣意飞扬的少女被磨平了棱角，难免心生唏嘘。

“托长姐的福，太子殿下恩准如章去琅园读书，如章，赶快谢过长姐。”

言如章倒是开朗许多，露出一排牙齿，笑着道谢：“多谢长姐，琅园真的很好，师父们很博学，如章受益匪浅。”

言如许摸了摸他的脑袋：“喜欢就好好学，琅园出来的都是栋梁之材。”

“是！如章会努力的！不会辜负长姐和姐姐的期望！”

少年人总是志气满满，让人看了就有精神。

“长姐，无事的话，我们先退下了。”言如梦道。

言如许心情复杂地看着如今的言如梦，终究没说什么，只点了点头。

待走远了，言如章有些疑惑：“姐姐，你害怕长姐？”

言如梦思考片刻，摇了摇头：“不是害怕，是……敬畏。”

“敬畏？”

“如章，长姐……会是咱们言家最厉害的人。你一定要尊敬她，知道吗？”

言如章有些懵懂地点头：“如章明白。记得听姨娘说过，长姐的母亲就很有来头，长姐又是嫡女……”

“不要听姨娘的话！”言如梦有些激动地打断了他，但很快又平静下来：“姨娘一生都在后宅里，被这四方围墙蒙了眼睛，许多事情她瞧不明白。长姐的厉害，同血脉、同嫡庶都没有关系。”

言如章更不解了，但还是应了声。

言如梦还有半句话，藏在心里没有说出口。

她自去年在琅园读书，又经历家中种种变故，方觉大梦初醒，姨娘那套嫡庶有别、庶出要想尽办法压过嫡出的理论险些害了她一生……

言如许的厉害，同血脉、同嫡庶都没有关系。

甚至……

这便是言如梦由衷敬畏她的原因……

甚至……同男女都没有关系。