019.

二十分钟前。

【系统时 19:45:00】，海信斯伯爵卧房阳台。

“行吧，那我再调查一下房间。——你就站在阳台上吹吹咸腥的湖风，好好地休息一下吧。”

语毕，阿南掉头往卧房里走去。

她听到背后的男人嘀嘀咕咕地说着些什么『晚上吹的是陆风』，然后又抱着栏杆大吐特吐起来。

「嗯，希望人没事……」

回到室内后，阿南再度审视起这间大而空旷的卧房。

老实说，即便这里是伯爵的主卧，能够调查的物件却少之又少。

正北的墙壁上挂着一副海信斯伯爵的肖像，与楼梯口挂着的油画一样，用铜框装裱着。除此之外，屋内就没有什么像样的大件奢侈品了。

而房间内的家具更是少得可怜：一张带帷幔的床、一张大理石方桌与两把座椅，以及一盏典雅的瓦斯吊灯——上头的水晶灯罩被雕刻成一位殉道者受难的形象，阿南猜想，这或许就是亚斯图公教中的神明默西亚。

“居然把神明吃瘪的形象做成灯……如果我是他们信仰着的神明，一定会狠狠地降下神罚。”阿南忍不住吐槽道。

“或许在海信斯伯爵眼中，这是一种虔诚的体现吧。伯爵为了方便信徒们祷告，特地将海辛娜宫的西侧修建成钟塔式教堂，从这一点足以看出他对默西亚的忠心……”

阳台那边传来有气无力的男声，虚弱到好像下一秒就要被晚风吹进艾瑟尔湖的黑波里。即便如此，这位好管闲事的助手先生仍旧孜孜不倦地纠正起侦探的谬误。

“不妨换个角度思考一下，这件装饰品或许寓意着……『神明大人就是我们的光』，这个解读如何？”

阿南瞥了眼伊恩：“你还真会为他们开脱啊，难道你也是罗马公教的信徒？”

“很遗憾，我只相信科学。”她得到了这样冷淡的答复。

“吼~我还以为像你这样一板一眼的家伙，肯定是在教会的洗礼下长大的呢。”阿南不禁调侃起来，“也好，这下至少不用担心跟你在一块儿的时候，因为说了什么不敬神明的话而被你喷个狗血淋头了。”

她听见伊恩若有若无地冷笑了一下：“你那些不敬神明的话，应该留着去对『真理会』的那帮蠢货们说。他们巴不得天天听见这个……”

阿南有些疑惑：“说起来，你先前在马车上也提到过，『真理会』……那究竟是个什么样组织？”

“没什么。一群读了几本书、就自诩启蒙者和先驱者的傻子罢了。”伊恩轻哼一声，“他们认为是罗马公教限制了亚斯图文明的发展，主张废除公教，手段相当激进。近几年多起发生在教会里的流血冲突事件，背后都是那帮家伙在搞鬼。”

“不过在我看来，他们奉知识为神明的行为，只能说明他们愚钝的大脑与公教的狂信徒没什么区别。”

「骂得好狠……」

“那……这和今晚的音乐会有什么关系吗？”阿南又问。

“嗯。今晚的音乐会中，很可能混入了『真理会』的成员，因此行事务必要小心谨慎，尽量少提及宗教方面的话题。——当时在马车上，我是想告诉你这一点。”伊恩放低声音回答。

“原来如此，原来如此……不对，这种事你为什么会提前知道啊！”

“宴请王国各地的勋爵，相当于把公教信徒中最有威望的那拨人给聚集到了一起。在这样的场合下制造出骚乱，不该是那群蠢货们梦寐以求的剧情么？”伊恩理所当然地说道，“只是万万没想到，伯爵的死提前终结了这场盛宴……不，这样的剧情对他们而言，也算是达到了制造骚乱的预期吧……”

助手先生自言自语着陷入了沉思。

“所以说到底，这都不过是你毫无依据的揣测啊？”阿南的太阳穴突突地跳个不停，“你脑中为什么净是些危险的想法？无论怎么看，你都比『真理会』的那些人更可怕吧！”

“嘁，爱信不信。”伊恩白了她一眼，便赌气似地趴在栏杆上不再做声了。

阿南将视线重新转回伯爵的卧房内。

「既然已经确定了，杀害伯爵先生的就是这瓶葡萄酒，那么，凶手究竟又是什么时候、以何种手段将风信子碱下进酒中的呢？」

【啪。啪。啪。】

就在阿南提出疑问的瞬间，她听见意识的深处传来异样的声响。

霎时间，她发觉自己的呼吸、脉搏乃至心跳都停滞住了。血液在此刻凝固，手脚失去温度，四肢动弹不得……

周围的一切仿佛都被冻结了一般。

不…冷静下来仔细看看，视线右上角的【系统时】……那苍白灼目的七划数码管，确实定格在了【19:48:00】的数字。

时间不再走动。

与此同时，大段意识流的念白在脑中响起——

【逻辑链正在你的脑髓中浸泡、沉沦、变质……然后那些因发酵而产生的沼气化为思维的沤泡，一个接一个地从脑叶的最深处慢慢浮起、冒出、破裂……】

【就像这样——啪。啪。啪。】

【你发现自己其实还挺迷恋这种感觉，就像你爱将包装快递的塑料气泡纸收集起来，然后把它们一个接一个地捏爆。这样的比喻过分保守而没有新意，你还能想到一些更刺激的——譬如吗/啡、可/卡/因、巴/比/妥类，还有*粗口*你叫不上来名字的生物碱——或许是叫颠茄吧，你想。】

【你将这种感受联系到一切会给你带来镇静与成瘾性的药物，因为它们正如此刻的头脑风暴一样，令人冷静又欲罢不能。】

【这个时候，你知道，你的背外侧前额叶皮层已经蠢蠢欲动了。】

紧接着，眼前是一行熟悉的大字——

【进入真相推理时间】

【总问题：《风信子庄园》一案的真凶是谁？】

「哈，这不是我们《弹○论破》的逻辑深潜吗……」阿南没忍住吐槽了出来。

博士显然能听见阿南在心里犯些什么嘀咕，但祂非常慷慨大度地无视了这句话，只是静悄悄地抛下问题——

【问题一：葡萄酒在何处时，凶手何时有机会下毒？】

【Ⅰ.进入酒窖前/Ⅱ.在酒窖中/Ⅲ.从酒窖取出后】

「这种问题还有问的必要么……简直就是白给。」

阿南想也没想，毫不犹豫地将目光锁定在【Ⅲ】选项上。

「至于证据……用【海信斯的酒窖】这条情报就足以解释了吧？」

「海信斯伯爵拥有一座叫老收藏家们都垂涎不已的地下酒窖，那里蕴藏着他从亚斯图各地寻获的佳酿。但常有人说海信斯老爷的酒库只进不出……只有在遇到真正值得他拿出佳酿款待的贵客出现时，那些美酒才有机会重见天日。」

「如此爱酒如命的伯爵，酒窖无论进出都是严格看守的，又怎会放任人进入他的酒窖做手脚呢？」

「况且，我记得伯爵与托德喝酒只是乘兴而为，酒也是托德随手指认的。凶手没有办法事先预知伯爵会喝哪瓶，也不能保证自己下毒的那瓶酒恰巧就被伯爵喝到。」

「他应该也能提前预料到，倘若伯爵用那瓶酒宴客，后果将不堪设想……」

「既然凶手知晓『风信子碱』这种偏门的毒物，那他毫无疑问是个博学且头脑好使的家伙，这样的人绝对不可能接受如此高风险的谋杀。」

「唯有在那瓶酒被取出酒窖之后，凶手才能毫无顾虑地下手。」

【这就是你的答案么？很不错的想法。】博士给出了这样的评价，【那么接下来请听第二题。】

【问题二：凶手下毒的手法是？】

「这道……居然是开放题么？」阿南思忖了片刻，「现在手头的线索，恐怕还不足以证明作案手法吧。况且伊恩也说过，这间卧室中肯定还有很多我们未收集到的线索……」

【『目前情报不足』，这就是你的答案么？】她听见博士问。

「嗯哼，请再多给我些时间吧。」

【很好。那么第三题——关于真凶是谁，你目前有想法了吗？】

「……………………」

这道题并没有显示在视网膜上，而是由博士通过意念送入大脑中。

这种感觉就像是有人用音叉捅穿了她的鼓膜，将语言通过电信号而非振动的方式直接传递给了她的神经元。

阿南只觉得头痛欲裂，她紧咬住牙冠，艰难地点了点头。

「同伯爵喝酒的指挥家，托德。能够在伯爵喝下去之前，接触到那杯酒的人……就只有他了。」她说。

博士静默了片刻。

【……这就是你的答案么？我明白了。】她听见脑中传来这样的提示音，【提问结束。】

【啪。啪。啪。】

【被废弃的逻辑链正在一一断裂，一根接一根地溶入脑浆之中，坠落、触底、沉淀……最后沦为大脑的杂质，亦或是新生脑细胞的养分。】

【恭喜您完成了本次真相推理时间。久违的头脑风暴令你感到神清气爽，就像朝*那里*打了一剂强效芬太尼…………开玩笑的。】

【作为奖励，最后，再赠予您一则贴士：在此房间多逗留一会，您会遇见您推理出的那位*真凶*。】

……………………

…………………痛。

大脑中似翻江倒海般地抽痛着。不……用翻江倒海来形容甚至太过清爽。那是一种难以言喻的灼痛，像是有谁正用烫红的烙铁摩擦着她的额叶。

紧接着，在晕眩和耳鸣中，阿南意识到自己的血液逐渐恢复了循环。呼吸、脉搏、心跳，一个接一个，一个不落地回到了这具驱壳里。

最重要的是，右上角的系统时也恢复了跳动。

阿南按住眉心——她这个时候有点能理解自己的助手为什么老是做这个动作了，或许那小子是真的患有偏头痛——然后长叹一口气。

“什么吗.啡啊芬.太尼啊……这玩意可比镇静剂过量后的戒断反应要折磨多了……”阿南暗骂了一句。

她听见背后传来男人的声音：“你怎么了，涅克丝老师？”

尽管这句话的确是在向她表达关心，但从伊恩的嘴里蹦出来，总觉得他像是在冷嘲热讽。

也就是在这个时候，阿南的脑海中萌生出又一个大胆的想法。

那是灵光一现的，仿佛偶然相碰的两块燧石擦出的火花——

“伊恩。”她平复了呼吸，强忍着痛意呼唤起她那靠谱的助手，“一会儿托德先生要是来了现场，你能先在阳台里回避一下吗？”

“…………？”伊恩满脸莫名其妙，“你想干嘛？杀人毁迹？”

“你能不能别整天到晚想那种危险的事……”阿南抹了把额顶的冷汗，“不过，搞得不好的话，我反倒会是被杀的那个。所以，我得交给你一个任务——”

“很简单，埋伏起来。如果我的性命受到威胁了，就及时跳出来救我。”

阿南说着，用品鉴的眼光打量了一番伊恩。

「虽然身材算不上魁梧，但对付那个瘦得跟麻杆一样的指挥家，应该还是绰绰有余的。」她在心里估摸道，「当然，如果他实在对付不来的话，我这里还有另外的杀手锏。」

她指的是她包中的那把短鼻左轮。尽管不会开枪，但拿来虚张声势总归够用。

“哦。”伊恩答应得意外的挺爽快，他敷衍地哼了一声，又问，“那你怎么知道托德就一定会来伯爵卧室？”

“这个么……”阿南冲他露出诡谲一笑。

随后，她拿出早已准备好的说辞——

“『真凶往往都会再次回到案发现场』……那句话是这么说的吧？”

*****

【系统时 20:05:00】。

“所以……您从一开始就计划好了埋伏我？之所以主动暴露身份，纯粹是为了激将我？您可别告诉我，那些致幻后反应，全部都是您装出来的……”

托德坐在大理石桌旁的软椅上。他的手被反绑到身后，银色的长发凌乱着耷拉在眼睛前面，那对灰眼睛却狰狞地瞪着阿南。

他平时端着的那份优雅一扫而尽，狼狈得像头落网的困兽。

而他刚刚掏出来的那颗氰.化钾乌木球（更准确地说是他的指挥棒把手）此时已经被伊恩妥当处置好——用手套扎紧了，并用一只高脚杯倒扣在大理石桌上。

尽管十分简陋，但在警察赶到现场之前，这是他们所能做的最妥善的防护了。

“嗯，你的前两个问题，我可以给你肯定的答复。至于最后一点……”阿南冲他狡黠地眨眨眼，“演技和真情实感各自参半吧。”

“小姐这演技，讲真的，您应该去皇家首席剧团应聘……做侦探也太屈才了。”托德用讽刺的声线回应道。

伊恩则环抱着双臂站在一旁，此时他已经换上了不知从哪里掏出来的第三副白手套。他的脸色很凝重——相比之下，作为一个差点被氰.化钾谋杀的人，阿南的表现反倒有些过于轻浮了。

“『真凶往往都会再次回到案发现场』吗……哼，没想到真让你猜中了。”伊恩沉闷地说，他的嗓音略微嘶哑，兴许是因为刚刚吐得太猛了，“只能说，运气也算是侦探实力的一环吧。”

“夸人的时候稍微坦率一点是会要了你的命么……”阿南有些不悦。

“白痴，你哪只耳朵听出来我是在夸你了？”

伊恩骂得很直接，但在阿南看来多少有点闹脾气的意味。

“谢天谢地，如果我当时没能及时制止他，”他低头看了眼怀表，“你现在差不多该出现心脏骤停的症状了。——你难道一点都感觉不到害怕？”

“不怕。我信任你。”阿南简单地说。

接下来，伊恩的表情变得很滑稽。

他先是愣了两秒，然后突然竖起眉毛、古怪地瞪了她一眼，最后别扭地撇开视线，嘴里嘟囔着发出几个拟声词：

“啊？哦…………哼！疯女人。”

坐在椅子上的托德显然受不了被这两人当成风干腊肉晾在一边。指挥家调整起坐姿，用脚尖踢了一下桌腿。

“所以接下来，你们打算怎么做？把我交给那群首都来的治安官，然后高高兴兴地拿着悬赏金回家么？”

托德阴森森地问道。

“你最好别让内瑞雅布家的人知道这件事，小姐。倘若让公爵知道是你害死了他们的女儿，你领到的那点悬赏金，到时候恐怕还不够买你的命的，呵呵呵……咳…！”

他那骇人的笑声笑到一半，被阿南用物理方式强行打断了。

侦探小姐扯着他的头发，冷冰冰地说道：“我早就说过了，我不稀罕钱财，也不在乎性命。我只需要真相。”

“关于你在巴德伊舍的据点，我会向警方如实陈述。后续怎么处置你，是他们的自由。”

“咳呵呵呵……”托德的嗓眼里挤出痛苦的笑声，“不过很可惜，即便你们把巴德伊舍的事情告诉那些探员，他们也无法将我定罪。”

“别忘了，现如今在这个国家中，能够提纯风信子碱的只有我一人；同样的，知道如何检定风信子碱的也只有我一人。”

“即便他们在巴德伊舍找到了我的那些剩余『存货』，以他们现有的毒理学知识，也没办法证实伯爵的死因就是风信子碱中毒。——最后，他们顶多以无证经营或者携带危险品为由把我关上两年。”

“我只是平白无故地损耗两年青春，但伊丽莎白小姐可耗不起。两年的时间不接触药物，足以要了她的命。”

指挥家停顿了一下，空洞无神的眼底映出嘲谑的色彩。

“——换句话说，从你认定伯爵是死于风信子碱的那一刻起，这桩案件就是个彻头彻尾的*死局*啊，侦探小姐。”

他的音色实在令人毛骨悚然，像一只腐朽得只剩下枯骨的鹰爪紧攥着阿南的心脏。

他似乎仍不满足，将青白色的脸又凑近了些，压低声音逼问道：“况且，你们根本就没有我下毒的直接证据吧？”

阿南后退半步，下意识地回避了那道视线。

「他说的没错。在刚刚的【真相推理时间】中，下毒手法直到最后都是个未解之谜……」

“你是不是很焦虑，侦探小姐？——为什么…为什么这个房间里没有任何有价值的线索？哪怕有一根头发丝、一滴酒渍也好，只要能证明*托德*在这个房间里对那瓶该死的葡萄酒动过手脚……为什么找不到线索？”

托德的语速愈发匆促，用词也逐渐偏离文雅。

在发出唇齿音时，他近乎偏执地紧咬住下唇。阿南看见，有鲜红的血丝不断从他乌紫色的嘴唇上渗出来。

“——因为*粗口*人就不是我杀的！我只是*粗口*跟那天杀的伯爵坐下喝了杯酒而已啊！”

咚咚咚——

就在这时，一阵急切的敲门声打断了托德的怒吼。

下一秒，卧室的房门被猛地撞开，一抹熟悉又鲜艳的土红色闯进了众人的视野中。

“托德先生，您怎么了！”

阿南认得这张面孔：红棕的卷发、浓粗的眉毛、灵动的雀斑，以及俏皮的草莓鼻。尽管只在午餐期间碰过一面，但阿南对这位娃娃脸的青年绅士印象还算深刻。

他是庄园里为数不多的凯尔特人，大概也是这座被阴谋与猜忌所笼罩的宅邸中，唯一一个能让她感觉到纯真与温暖的好小伙。

“……泽法？”阿南将那个名字脱口而出。

听见自己的名字，泽法的脚步僵了一下。他讷讷地转过头来看向阿南：“伊丽莎白小姐，您怎么也在这里？”

他的目光在指挥家与侦探之间来回摇摆着，像是在犹豫自己究竟应该先帮哪边。

最后，他向托德迈出了一步。

“泽法，离那家伙远点！”阿南厉声呵斥道，“就是他杀害了海信斯伯爵！”

“啊……不…不是……”

泽法闻言颤抖了一下，脸上瞬间浮现出惊惧的神色。

奇怪的是，这份恐惧似乎并不是针对那个被绑在椅子上的杀人犯，而是针对……

侦探小姐。

凯尔特青年的眼中充斥着迷茫与苦痛，他就像那样，用几乎快流出泪来的眼睛直直地注视着阿南的脸。

「奇怪，他为什么……要对我露出这样的表情？」

过了许久，青年才认命一般地垂下脑袋。

他的嘴唇翕动着、嗫嚅着，说出了一个让所有人都大跌眼镜的真相——

“托德先生是无辜的。给伯爵下毒的人……其实是我。”

作者有话要说：推理了半天啥也不是，真是小小又丑丑啊，阿南女士。