不管是不是，林时都没有兴趣再听他们争执下去。

罗伊和艾维斯眼睁睁看着她径直朝巴顿走去，脸上的表情轻松又自然，和方才面对自己时截然不同。

“不是来参加舞会的吗？”林时问巴顿。

巴顿晃了晃手机：“今晚是哥哥的生日，我只是来看看，马上就走。”

他关闭打车软件，露出屏幕上一家人温馨的大合照。

照片像是有魔力一样，林时无法移开视线。

“你今晚怎么安排，”巴顿隐秘地问，“应该收到了不少投票吧？”

“两票，不知道谁投的。”

“这里可以查看。”巴顿拿过她手机，帮她在软件上操作了几下。看见投票人名字的时候，两人都沉默了。

艾维斯·科曼和罗伊·坎贝尔。

过了好一会儿，巴顿故作轻松道：“反选的话，代表你愿意和他从校园舞会上离开单独约会。”

他好像很不想告诉她这个规则，又不得不说。

“你没有投给我。”林时的神情有几分呆滞，巴顿完全没有预料到她会说出这样一句话，他怔了怔，低头看着她的发顶。

这个角度她看不见自己的表情，所以他收起了小心和胆怯，流露出无可奈何的眼神。

林时抬起头，注视着他，眼中含着说不清道不明的哀求：“投给我吧。”

巴顿无法拒绝，也不想拒绝。他按照林时的要求去做，立刻收到了林时的回投。

巴顿震惊地看着她，突然开始结巴：“你……你的意思是……”

“对不起，我是不是让你为难了。”

“不……”不知从身体中哪里涌出来一股力量，巴顿把两只手搭在她双肩上，握住了这个难得的机会，“可以请你来参加我哥哥的生日派对吗？”

“去你家吗？”

“对。”

“请带我去。”她觉得自己一定被邪恶女巫控制了，随便去别人的家庭聚会是一件很失礼的事，但是从她看见那张全家福照片时，这些话语就无法阻挡地从口中淌了出来。

罗伊看着两人离去的背影，紧紧握了下拳头，转身一声不响地离开。

而艾维斯却一直望着远方，神态很平静，直到女伴找来挽住他的胳膊。

“艾维斯，我们去跳舞吧？”女伴俏皮地看他，却从对方眼中看见了一丝茫然，随即艾维斯对她笑了笑，神色又恢复了正常。

“好。”

——

巴顿家离斯考特不算特别远，两人坐出租车来到布朗家时接近晚上九点。

他家住在一所占地不大的独栋别墅，从外面能看到里头暖黄色的灯光和隐约传出的欢笑声。

事已至此林时又打起了退堂鼓。

看出她所思所想，巴顿忙解释：“哥哥一定也带了很多朋友来，你别担心。”

玻璃窗里面的一切都对她有着巨大的吸引力，林时想：就让她贪心一次吧。

对于巴顿带来了新的朋友，布朗一家人表现得非常热情友善。

巴顿的父亲是退役网球运动员，现在经营着几家汽车维修店，巴顿的母亲是一位外科医生，大儿子从事计算机工作，已经订婚，二儿子在读研究生，接着就是排行第三的巴顿和尚在读高中的小妹妹。

在场的亲朋好友多达二十人，整个家中显得闹哄哄的。

男寿星来拉巴顿去打游戏，他拒绝了好几次，一直坐在林时身边陪她，很少离开。

小妹妹露西亚猫着脚步从餐厅回到客厅，她舔了一圈嘴唇，和林时的目光对个正着。

她的嘴角还残留着白色奶油，顾不上擦，紧张兮兮地跑过来附在林时耳边说：“你不要告发我行不行？”

林时和她拉勾答应保密，露西亚一脸满足地在她旁边挤出一个空位，拿着手机自拍。

食物的香气从开放厨房的流理台飘满整个房子，巴顿端了一盘炖菜给林时，又故意闯入露西亚的自拍内做鬼脸，被露西亚一顿爆锤。

林时边笑边尝了一口巴顿妈妈做的炖菜，浓厚的香气，有家的味道。

到庆祝时，巴顿大哥发现了像被老鼠啃过一样的蛋糕，他做出了大猩猩生气的模样，大踏步走过去抓住了露西亚，扯着她的脸颊不放手。

挣脱不能的露西亚指责林时：“里……粗卖窝……”

“我没有！”林时惊地站起来，努力解释。她感觉周围所有人的眼神都聚集在了自己身上，一种无力感传遍全身。

记忆中她也曾被林彤彤这样对待过许多次，最后她的下场都不怎么好。

突然有人拍了拍她的后背，林时看向身边的巴顿，他哈哈笑着说：“别紧张，她在开玩笑。”

巴顿大哥怪声怪调地吓唬小妹妹：“我还不了解你，用得着别人指认？”

“麻麻……救救窝……”露西亚试图唤起家长的怜悯，布朗夫人只是坐在桌边笑看，真如巴顿所言，对兄妹之间的玩闹管也不管。

“没关系吗？”林时有些担心地问巴顿。

“当然没事，只是家庭小事，他们也是在闹着玩而已。”

家庭小事……对啊，无伤大雅的家庭小事，并不需要去分辨对错并施以严厉惩罚才对。

往事一幕幕在眼前闪回，她听见巴顿问：“时，你怎么哭了？”

林时摸了摸眼下，将泪水撇去：“刚才的炖菜好辣。”

兄妹两人的争执以露西亚踹了大哥一脚，险险逃脱结束。

大家切分了三层生日蛋糕，露西亚捧着被自己偷咬过的一大块蛋糕，试图将其分给别人一点。

林时吃的饱饱的，被露西亚找上时，她想了想，勇敢地拒绝了。

“我不管！你要负责任！”露西亚不由分说就要把蛋糕分给林时一半，被巴顿架着两只胳膊拖到了角落。

不想吃就可以不用吃，真好。

她慢慢地喝着手里的气泡水，浑身暖洋洋的。两个男生坐在屏幕前的地摊上打游戏，偶尔的吵嘴也很有趣。

林时脸上一直不自觉挂着笑容，巴顿给她拿来一件厚衣服，笑道：“一起出去放烟花吧。”

和大家出来，露西亚自告奋勇地去点燃，却被猛然冒出的火光吓得乱叫着跑回了妈妈身边。

“让巴顿来，他最喜欢干这个了。”

“你怎么不让大哥去。”巴顿拒绝。

“他要陪未婚妻啊。”

林时看见一个娇小的女孩子在巴顿大哥的怀里，笑得一脸幸福。

“反正我不要，要去你去。”巴顿把事情甩给了二哥。

“为什么？算了，我来就我来。”

巴顿没有回答原因，只是脸颊不知为何微微泛红。

金红色的烟花直冲云霄，像一团团盛放的绣球花，观众们既喜欢这样的景色，又怕被火星溅到，不少人都躲入了身边人的怀中。

星星点点的光亮落到林时身前时，她下意识往后缩了缩，巴顿立刻掀开外套，把她庇护住。

随即又站直了身子，不好意思地向她小声道歉。

林时摇头，笑得很灿烂。

温馨的家庭，温暖的人，巴顿拥有很幸福的、让她羡慕的人生。

不知不觉，林时站得离他更近了些。

——

“啪”的一声，艾维斯合上了笔记本。

比平时的声音要更大一点，玛丽坐在沙发上仰过头去看他：“会议进行的不顺利。”

她听着不像，公司被艾维斯管理的井井有条，更上一层楼，汇报的主管们声音里透着喜悦。

“没有。”艾维斯神情淡淡的，走到窗边，望着月光出神。

意实翻译公司的人发邮件告诉他林时拒绝了实习邀请，艾维斯没想到她会做这么绝。

明明有所图谋，坦然接受他的帮助不就好了，她为什么总是看起来好像真的不在乎一样。

艾维斯觉得非常生气，但他又找不出气愤的基点，多年来的涵养让他做不出失礼的举动，但如果可以量化排序，这可以说是是他有生以来最生气的一次。

她能去哪儿？她会去哪儿？

对自己被如此惦记一无所知的林时每日往返于空荡荡的校园中，开启了实习生活。

尼康广告公司比其他实习单位最大优势是它不让实习生打白工，按日结算工资，虽然每天只有20思朗，但还包伙食费呢。

所以虽然专业不太对口，但时间紧急，林时挑不了那么多。

公司规模不大，员工只有三十多个人，但整体氛围很不错，林时作为唯一的实习生，受到了大家的特别关照。

他们对林时斯考特学生的身份很好奇，这好奇里一部分来源于对名校的滤镜，另一部分则是对罗伊本人。

“你见过罗伊王子吗？”虽然被封为公爵，但绝大多数塞蒂亚民众还是更习惯叫他王子。坐在林时身边的同事就是一位王室粉丝，她对罗伊本人尤为感兴趣。

“见过，不熟。”林时埋头工作，言简意赅地回答。

经理打着哈欠走进来，双目无神地安排着任务：“下午有个社会福利资助活动要去一趟现场协助客户筹办，时你跟着艾琳去。”

身边传来艾琳有气无力的答应声，林时询问需要自己做什么，被告知只需要充当美丽花瓶就可以。

公司不报销交通费，艾琳果断选择了公交，两人晃荡了一路来到活动举办场地，人都快晃晕了。

“说什么资助活动，就是变相宣传产品而已。”

几张桌上整齐地码放着小山似的果汁塔，客户不断对来客夸奖着自己的产品，林时深有同感地点了点头。

艾琳还是有不少工作要忙的，林时就可以在一边划划水摸摸鱼了。正发呆的时候，她在来宾中间看见了一个熟悉的身影。

对方差不多同一时间看见了她，表情骤然扭曲。

那是加里·克雷格先生的翻译助手威尔·德尼罗。