“原来是秦大人。”那军官朝着马车中的男子拱拱手，冷硬的表情松了几分，但也仅此而已，周围的禁军却丝毫未有松懈，兵甲折射着凛凛寒光。
为保治安，越是重要的城池，宵禁城防便会越严，饶是皇族贵胄也不可挑衅。
坐在马车前室的小厮一亮手中令牌，道：“我家大人今日奉皇命往釜水关勘察，此时返城，有通行令在此。”
宵禁之下，除了疾病类的紧急事务可以通融，紧急政务当然自不必说。更何况釜水关的事是大事，那是京城水关之一，保护京城免受洪涝之害，还与运河相连，系水路要塞，可谓咽喉之地。
自当放行，一众禁军敛兵退开，让出一条路来。但秦远安却不慌着离开，将发生了何事询问了一遍，才知原来有人犯了羊角风急着去医馆就诊，他不动声色地瞥了黎棠一眼。黎棠此时倒是没闹了，靠着阿齐昏昏欲睡。
“本官今日正巧要在工部值夜，需要进宫一趟，顺路经过医馆。京中城防事重，禁军劳苦，不若将这位小友托给本官，既能救人，也能监督着是否真有异样。”
那军官一愣：“怎可劳烦大人为禁军的事费心？”
秦远安淡淡一笑，但那笑容中并未带着多少暖意，而是一种官场上的体面。他喊了一声自己小厮，那小厮立即会意，从马车上跳到地面来，过去扶住半昏的黎棠往秦远安这边带。
月余川看了阿齐一眼，阿齐朝他点点头，无声地表示无事。月余川孟往二人又不懂幼都的这些事儿，看阿齐点头，大概也知秦远安勉强可信。怎么说也比让黎棠装病强。
“诸位恪尽职守，京中尚有大事待查，不烦诸位为这等小事费心，也算尽我绵薄之力，如此两便。”秦远安腾了个位置，让黎棠进了车厢。
黎棠半昏半醒，步入车厢时不慎磕绊了一下，秦远安放下一半门帘，将车厢内光景虚虚遮掩了。
倒是个周全的，孟往极轻微地点头。他眼尖，若是猜得不错，那半掩的门帘后，秦远安扶住了踉跄的黎棠。同时也让黎棠消失在众人的视野中，免得一众禁军瞧出端倪。
他在护他。
阿齐得了允许，也坐到马车前室，秦远安冲那军官微微颔首，道：“严大人恪尽职守，是百姓之幸，本官定会在皇上面前替大人美言几句，告辞。”随即便完全放下门帘，车夫勒紧缰绳，马儿高扬起头颅。
“谢大人美意。”
马车在众人视野中渐行渐远，孟往见识了一把人间的官场规矩，那个名唤秦远安的年轻男子，年纪不大，却说得好一套漂亮的官场话，八面玲珑。
……
“秦五哥……”黎棠半睁了眼觑他，秦远安费力扶他靠坐在厢边免得颠倒，抿唇颇有些嫌弃。
“醉成这样，倒还认得人？”
他靠着车厢壁，马车一颠一颠的，对醉酒的人格外不友好。见他紧紧蹙眉好像犯了恶心，秦远安拿了个枕头垫着让他躺下。
“得了一桩婚事，都是要做郡马的人了，还这么不懂事，没出息。”声音不大，虽然有责怪的味道，但更像是在跟自己赌气，“真是旱的旱死，涝的涝死。”
“秦五哥，我不想成亲……我也不想入仕。”他伸手攥住秦远安的衣衫，往自己这边拉，喃喃低语，“我也不想要这个世子之位……秦五哥，当年……我们约好，你潜心土木水利，我雕琢辞令文章，皆不沾庙堂心计……可哪能，做得到啊……”
车厢内狭小的空间陷入沉默，昏暗掩埋过曾经，也埋没了此刻。
“我们太年轻了，黎棠。”他搭住黎棠的手拽开，阻止了他继续揪自己的衣衫，“你是侯府世子，注定要为门楣而活。”
“那你呢……你为什么？”声色也酩酊，醉入心间深处。
他们一个酩酊不知所谓，一个清醒不见鹤梦。
“我？如你所见。”
入仕三年，早已染了一身官场习气，八面玲珑，左右逢源。
马车渐渐平稳，归于平静。
“侯府到了，黎棠，你该下车了……”
……
既然黎棠这个烫手山芋送走了，月余川孟往也自不必冒风险夜行了，跟禁军一顿感谢辛苦类的好言好语便退回院子紧闭了大门。
当然，这种费嘴皮子又费心的待人接物从来不由孟往来做。月余川揽住他，也不急着回屋，左右没事，便在花园中散步。
“怎么了？见了人就不想说话？”每每一到人多的地方，孟往便是非必要不多说一句话，闷闷的，仿佛是一种煎熬。
“我讨厌他们盯着我。”
孟往不乐，想到被众人盯住的感觉，不自主又起了一身鸡皮疙瘩。
他鬼神不惧，唯独怕人。
这个毛病也不是一直都有，他做大祭司时受万人仰望，都不曾有过这样奇怪的恐慌。
是他堕入鬼门之后一次入人间时，才猛然发现……人，已经成了挥之不去的梦魇。
追溯缘由，应该是那时大行祭坛火祭，祭祀福坛成了坟冢。他在众目睽睽之下接受了最后的审判，也火葬在所有人面前。
每一道目光都带着刀，淬了毒，剜在他身上心上。像樊笼中的囚徒，被无情窥视，被每一道目光鞭笞，毫无尊严可言。
月余川揽紧他，偏头吻了一下他鬓发。他虽然不知孟往的过去，好歹能感受到几许心绪，那是一种跌入谷底的绝望和压抑。
……
幼都中出了事，平民百姓间消息流通没有那么迅速，但对鬼神来说便不同了。游倾忽然现身道：“尊上，主事大人，错觉寺突发变故，众多香客包括一些僧人在内都昏迷不醒，医师来诊也诊不出任何问题。”
会厌大师声名在外，在错觉寺授法讲学，故而近来错觉寺香客格外多，人流量也大。若是香客昏迷过去，涉及范围必定不小，也难怪幼都突然提前宵禁，严格盘查。
医师诊断不出原因，这是自然的，这毕竟涉及到了鬼神之事，凡人无解。
“但有一点奇怪。”游倾抬头瞄了他们一眼，低声道，“宁澜郡主也昏迷了。”
他们对视一眼，各自察觉到了对方眼中的错愕。若说错觉寺的香客昏迷是跟错觉寺有关，那么久居深宫的宁澜郡主又该是为什么？
“大人，上仙。”吕黯又忽然现身，探究地打量了游倾一眼，才道，“那些香客被吸取了大量生命力，故而忽然昏迷，不过并不危急生命，等活气蓄养回来就可以重新转醒。”
“不见得。”月余川摇头，低幽道，“虽说是这个道理，可既然能被吸走一次生命力，等蓄养回来了就能够有第二次。可到底是什么原因，需要从凡人身上夺取如此多的生命力？”
一只七星瓢虫趴在花瓣间酣睡，孟往眸中划过一丝深刻的狠戾，目光疾速地略过瓢虫，略过在场的月余川和游倾，最后往吕黯身上落，跟吕黯对视一眼。
“或许是……旧魂未灭。”
这个混乱的夜晚远没有结束，这场动乱的参与者也还没有到齐……
“小临……”上章急匆匆飞闪过来，凌空抹过一道虚影，“小月月，出事了，出大事了！”
上章平日里也跟月余川一样吊儿郎当的，此时却是难得地正色，抚了抚胸口喘了口气，向四周扫了一遍，发现众人都在，压着声音道：“就是刚才的事，星脉异象，阴阳八冲，天庭星君断言，此乃冲天之兆。”
月余川不耐烦：“说人话。”
上章缓了缓，打算给他们一点时间做心理准备，但几人皆是一副怨气深重的模样，他做了个往下压手掌的动作，郑重道：
“星脉位置因阴阳交感规律的变化而变化，方才突然阴阳大乱，星脉受冲，依偏离的程度衍算，当是阴煞冲天……”
“上古那位下落不明的阴命大祭司，出世了！星位所指，方位正在幼都，错觉寺！”
晤虞没死……再次现世？！
这一变故的冲击力无异于陨石撞击，一个失踪百万年的人，跟死了也差不多。所有人都习惯了再也想不起，骤然再现于世，跟死而复生的惊人程度也差不离。
难道错觉寺强封之下，封印的竟是晤虞？若是如此，错觉寺香客生命力被大肆夺取，是因为晤虞借凡人活气再次苏醒？
竟真如孟往所说——旧魂未灭。
可……这跟息宿文起和孟往间的斗争有什么关系？
月余川甩了甩脑袋，心乱如麻，侧眸瞥了孟往一眼。孟往看上去并没有多少惊愕，只是垂眸盯着青石路旁的草木，仿佛能将地面盯穿，阴沉得近乎瘆人。
“天庭那边什么态度？”他抬眸问上章。事态持续扩大，晤虞一出，三界必乱，将不再受任何人控制。
“元帝前辈已经遣人过来了。”上章速回，“重光前辈和紫薇星君亲来。还有……事关重大，虽然不知鬼族是什么态度，但天庭一定不会坐视不理，阿修罗也一定会来。”