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当嵩里清光清醒过来时，发觉自己正稳稳站在案台边，慢条斯理地处理一条河鲀。

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不，这双生茧的手，不是自己的；这具矮瘦的身体，也不是自己的——他无法操纵这双虽苍老却仍运刀灵活的手，也根本无法控制这具虽健朗却难掩疲惫的身体。

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嵩里清光大约猜到了自己目前的处境，他应该是被扯入了秘境——属于‘温阶’异物擂钵的万古千秋秘境。

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案台上，疏密有致的摆放着各式厨具，干净的陶盆，装米的陶碗，盛水的木盆，堆满茱萸的竹筐，躺着鼓气河鲀的砧板，还有两只石制擂钵，大小形状皆一模一样，一只在陶盆旁，一只就在‘自己’手边。

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两只擂钵，全无被用过的痕迹，显然是刚买来的新物件。

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被束缚在‘他’体内，无法动弹的嵩里清光已然明白，自己将于此见证——二者之一，究竟是如何浸染上那股无法祛除、深渗钵体的辣味，又是如何成为‘温阶’异物之经历。

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现下，只能静观其变。

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‘他’三下两下剁去了河鲀的划水、尾鳍和背鳍，扔进案台下的竹篓。

利落地挖出鱼目，丢入擂钵旁的陶盆，接着刨开鱼腹，取出内脏分离，将鱼籽、鱼肝等丢入陶盆，将胃肠胆扔进竹篓。

剁开头，取出脑，挖去鳃，切掉肺，划破鱼脊上的血管，切开鱼尾，‘他’提着河鲀开始放血，一滴滴腥血落入擂钵，不多，恰能涂红钵底。

片去红肉，撕下鱼皮，并头、鳃、肺一起，丢进陶盆。

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‘他’舀了少许清水，倒入擂钵，用擂槌搅匀鱼血，随即，一手扶钵体，一手握擂槌，沾着血水，反复摩擦起石钵内壁。

血水很快浑浊，‘他’又大力磨了数十圈后，才将黑褐的脏污血水倒进脚边陶盆。

‘他’从陶盆里捞出一小团内脏，放入擂钵捣磨，擂槌研了十来下，那黄的肝、红的脾便被搅成了肉酱，又数十圈后，肉酱变作了深褐色。

将肉酱倒进脚边陶盆，‘他’再次抓出一小团内脏研磨，不多时，那粉的肉、白的脑，也被磨成了暗红的浆。

如此反复数次，直至陶盆中内脏诸物皆被磨成酱汁，‘他’才罢手。

擂钵内壁已涂满了血肉酱汁，‘他’蹲下身，将擂钵、擂槌齐齐放入脚边陶盆，浸入血肉酱汁之中，然后压上了木盖。

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‘他’收拾干净砧板、厨刀、陶盆，清洗了双手，开始为另一只擂钵开钵。

舀清水入钵，用擂槌摩擦内壁，换水，如是再三；倒水换米，舂米成粉，换米，如是再三，至米粉无异色。

最后，‘他’倒出米粉，取了几颗新鲜茱萸，捣成浆汁，涂满内壁，静置于案台上。

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霜月，正是河鲀肥美时，亦是茱萸果实成熟之际。

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两旬时日，为炮制两只擂钵，‘他’处理了十二条河鲀，用尽了满树茱萸果实。

如今，总算功成。

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其中一只，二十天来，受毒血酱汁浸染，已是只毒钵，不过，每浸泡一次毒汁，‘他’都会清洗钵槌，并研磨姜、蒜、花椒、茱萸等作料去腥除味，是以，毒钵内并无血腥之臭，反隐隐有股奇异香味。

而另一只，每日仅研磨、浸泡茱萸，故透着极其浓郁的茱萸香气。

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三十多年前，从家乡带来的茱萸种子，如今已长成两丈高的大树，而‘他’，也已两鬓斑白。

半跪在茱萸树下，‘他’双手紧握木板，奋力地刨着泥土，不多时，就刨出个一尺见方的小坑。

‘他’放下木板，将身侧那只装着传家宝的木匣，小心翼翼放进坑里，复捡起木板，开始默默填土。

小土坑被飞快填满，‘他’扬起木板，前后左右一阵拍打，将浮土拍实，随即丢开木板，拍净手上尘土。

‘他’从怀里掏出块十寸来长、三寸来宽的木牌，坚定地插在坑前，一手扶着木牌，一手举起木锤，只三锤，便将木牌稳稳立住。

木牌上，刻着行歪歪扭扭的字——弟娃之墓。

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‘他’将酒水饭食供在衣冠冢前，呢喃道，“弟娃，吃饱喝好，黄泉路上慢点走，保佑哥哥，这一趟能顺遂如意。”

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窄巷里，年轻妇人偶遇新迁邻人，满是同情，“阿公自外乡来，不知就里，必是为市侩所欺，才会买了这处凶宅。”

“并无欺瞒，并无欺瞒，市侩与老朽略提过旧事，说是此宅故主不幸蒙难，于家中悬梁，以致宅舍荒废。”‘他’手提菜蔬，摇头道，“不过，老朽已经风烛残年，孤身一人，无所避忌。不碍事，不碍事。”

“老朽落叶归根，只求一安居之所。正所谓‘卜宅先卜邻’，老朽打听过，此地邻舍亲近，乡里和睦，再好不过！再好不过！”‘他’笑了笑，邀请道，“后日午时，老朽略备薄酒，盼左右邻里就寒舍小酌。女娃子，莫要忘记了，来尝尝老朽的手艺。”

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乔迁之宴上，‘他’准备了燠肉、蒸鸡、烧鳖、蒸鱼等共计十六道菜，可谓丰盛无比。

附近前来道喜的六户人家，十余老少坐在院里，被那一桌色香味俱全的菜肴勾得是垂涎欲滴，‘他’倒酒，也不多话，与宾客举杯共饮后，直招呼众人动筷。

杯酒言欢，宾主渐渐熟络，来客有呼‘他’阿公的，有唤‘他’阿叔的，也有几位与‘他’年岁相仿，一序齿，皆得称‘他’一声‘老兄’。

香气扑鼻的菜肴令人食指大动，众人连连下筷之余，纷纷赞叹‘他’的厨艺，“张翁弄饭好吃！有盐有味！喷喷香！”

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‘他’喝的眼花耳热，听闻众人称赞，心里着实高兴，忍不住道，“好吃就多吃点！老朽可是凭着这门手艺，在山南侯府做了三十多年的家厨！来来来，多吃点！”