“这是什么？”

“通讯器。”

“呃，我当然知道，我的意思是——你为什么会随身携带这种东西？”

“算是业余爱好？我没事可做的时候喜欢捣鼓这些小玩意儿……好了，先戴上试一试，”提姆说着，把调整好的装置交给迪克，“除了可以通讯外，我增加了定位功能。”

黑色精巧的通讯器开始运作，身为发明者的德雷克看着电脑上出现的定位，满意地点点头，“这样不管你们在哪里，我都能找得到了。”

两个脑袋凑在一起，他们嘀嘀咕咕地商讨着下一步计划的成功性——在对寻找老鲍勃去向的问题上达成一致后，就像当初调查爱丽丝遇到了什么，想要获取关于老鲍勃更多的信息，他们决定潜入老鲍勃的公寓查找线索。

“这是在犯法！爱丽丝算一次，斯凯弗斯可以勉强不算，现在，我的拉奥啊！您居然要带着两个地球人一起触犯这里的法律！”

卡尔回到自己的卧室，小星迎面飞来，压低的声音模拟出属于人类的崩溃感。

它的教育哪里出了问题？

自从来到哥谭在这里长期居住后，卡尔就一直在干涉他不该干涉的事情。

这些变化又是什么时候开始的？

AI飞速检查一遍迄今为止储存的所有记忆，强大的计算和分析能力很快锁定在一个人身上——爱丽丝·卡罗尔，一个离开了，却又处处影响卡尔的地球人。

一切，似乎是从她主动帮助卡尔，两人有过接触的时候开始的。

“……这是哥谭的请求，”卡尔像是在解释这一次不是他多管闲事，而是“闲事”主动找上了他，“我是唯一能与祂共鸣、感知到祂的人，我没有理由不去帮助祂。”

“与您缔结契约的是星球，”AI冷酷无情地说，“不是哥谭。”

小星的话无疑使脚下的城市感到很不满，但祂又无法反驳外星AI的话，只能借助卡尔告诉它，“这是我的城市，我的地盘，这里建造的每一座建筑都属于我，他们可以去任何他们想去的地方。”

“哥谭允许。”

祂自有一套思维逻辑，AI差一点被说服了。

小星在卧室里来回飞动，过了半晌，它停在角落里的衣柜前，“最下面的抽屉有个夹层，打开它。”

卡尔按照小星的指示，从最底层的抽屉里取出一块隔板，里面的东西随之映入眼帘，“这是——”

一把手木仓和一部手机。

“当初离开纽约前，为了以防万一，我偷偷带在身边，”AI看卡尔拿起木仓，谨记得那位特工传授的知识，动作熟练地对木仓支进行检查，“既然是哥谭来找你……关键时刻，它们说不定能帮上忙。”

西格绍尔P226R，曾是约翰·里瑟热衷于用来碎膝盖的武器之一，去年圣诞节，他将这把木仓当做礼物送给卡尔，还让他参与了一次他们的“工作”。

想到那次发生的事情，AI担心地绕着卡尔转了一圈，使一种没有起伏的声音说出关切的话：“……注意安全。”

将木仓套固定在右大腿的侧面，然后用盖在腿上的薄毯藏好，卡尔望着小星，他用安抚小氪的方法——抚摸AI的顶部，“别担心，这一次，哥谭会在一旁协助我们。”

老式的公寓楼悬挂着一层又一层的逃生梯，可以顺着梯子爬到老鲍勃公寓的窗户前。

如今已经是晚上，在浓雾弥漫的夜色掩盖下，迪克从小的体操训练在此刻展现出极大优势，他翻过窗户的动作轻盈、迅捷，悄无声息地落在锈迹斑驳的梯子上。

卡尔、提姆和小氪神情担忧地挤在窗口，紧盯着迪克，看着他顺利跃进老鲍勃的公寓，两人一狗长松一口气。

别怪他们会这么紧张，一个年代久远，而且长时间没有过维护的梯子，无论怎么看都很不安全，如果不是哥谭再三保证不会出事——即使是迪克自己的提议——卡尔也不会让一个孩子冒险的。

“现在，你可以去找罗比了。”

罗比就是住在老鲍勃对面的邻居。

哥谭告诉卡尔，罗比是一个糟糕的司机，一直在利用他的出租车司机的身份走私毒品。

“……在这里你无所不知，没有任何秘密能向你隐瞒，”趁着等电梯的间隙，卡尔问道：“不能直接告诉我老鲍勃失踪的那天晚上发生了什么吗？这样能省去不少时间，也可以尽快地找到他。”

这一次，哥谭忽然沉寂下来，隔了好一会，在卡尔即将再次敲响罗比房门前，祂艰难地犹如努力突破着什么阻碍，磕磕巴巴地回应他：“这是……你的……故事，我不能……破坏……”

“我的故事？”

卡尔有很多问题，但现在，对他来说，见到罗比更重要——最好还拿着手机的那种。

□□着上身的罗比出现在门后，他没给卡尔开口的机会，二话不说直接束起第三根手指——卡尔只关注到他手里的手机，又是“砰”的一声巨响，面对紧闭的大门，黑发的年轻人从毯子下面拿出手机，上面显示着“配对成功”的提示。

看见卡尔回来，提姆没有多问，继续把注意力放在面前的电脑上，老鲍勃公寓内的场景正通过安装在迪克衣领上的微型摄像头实时传输过来。

在卡尔出去的那一会，他和迪克已经从客厅来到老鲍勃的卧室门前。

房间很黑，迪克下意识想要开灯，但迈出去的脚却被东西绊倒，耳朵里的通讯器传来卡尔紧张的询问声，同时有一股难以形容的气味争先恐后地窜入鼻孔。

“别担心，卡尔，我没事，”迪克挣扎地打开灯源，终于看清散发出古怪气味的源头是什么，“呕——老天！”

伴随着一阵干呕的声音，电脑屏幕一亮，卡尔和提姆也看清了眼前的画面，那是一堆袜子和衣服，相互纠缠地堆积在一起。

迪克像一只碰见脏东西的猫连连后退，心有余悸地跟同伴说：“穿过的袜子和衣服放在一起，他不知道那会串味吗！而且我刚才差一点和它们来个面对面的亲密接触！我的老天——这里的味道可真够呛，他妈妈难道没教过他要注意卫生？”

“我七岁的时候都会自己洗衣服了！”男孩说这句话时还透出一丝小骄傲，但他话锋一转，“不过看到这些袜子，我突然明白了一件事。”

提姆问：“什么？”

“知道袜子为什么总是一只一只地丢吗？因为丢两只根本不知道哈哈哈……”

“……”

小德雷克无语凝噎。

迪克总有说不完的话，用不完的精力，不管在什么情况下，他与人讲起话来没完没了，玛丽不止一次用“叽叽喳喳的知更鸟”来形容儿子的话痨程度。

有的时候，卡尔的反应会比正常人慢上半拍，当迪克已经在为自己的冷笑话开心大笑且不忘四处找寻有用的线索时，他说了一句听过不知多少遍的话。

“小心一点。”

迪克的笑声戛然而止。

提姆看着卡尔，脑中能够想象到迪克此时的样子。

“嗯，”迪克的声音那么一点不自在，心中莫名地又很高兴，明明只是一句简简单单的提醒，“放心，我会的——你们快看，这里有一个相框！”

迪克拿起歪倒在床头柜上的相框，隔着屏幕，卡尔看到那是一张三口之家的合影。

金发碧眼的高大男子笑容爽朗，他的左手臂拦着黑色头发的妻子，两人身前是只到他们腰间——继承了父亲的金色头发，长得漂亮、可爱，笑起来露出两颗小虎牙的女儿。

卡尔看着相框里的女孩，对她阳光明媚的笑颜有一种熟悉感。

有点像——

细心的提姆最先发现，“相框的底端有一行字。”

“11月22日，比尔、佩妮和爱丽丝一起在午夜十二点的合影，”迪克念出声，相框的背面还有一段字迹稚嫩的记录，“‘爸爸是只笨海豚！在结婚纪念日这么重要的一天，将妈妈晾在餐厅……好在最后还是赶来了，我和妈妈原谅他了。’”

“所以，”迪克翻来覆去看了又看，实在难以将上面英俊潇洒的男人和卡尔描述的老鲍勃联系在一起，“这张照片上的是比尔·鲍勃和他的妻女？”

提姆在电脑上搜索着什么，随口回道：“显而易见。”

“问题来了——”

迪克把相框放回原位，他环视一眼杂乱、肮脏的卧室，抬起脚尖踢了踢床边散落的酒瓶，偌大的公寓空旷、孤寂，老鲍勃的厨房和冰箱没有食物，每日用来填饱肚子的东西只有这一瓶瓶损伤身体的酒水。

一个对世界绝望的男人颓废地活着，他内心积累着巨大的悲伤和自责。

卧室靠近窗户的桌子上有一把左轮手木仓，旁边还有一个没有喝完的酒瓶，看到这些，迪克有种直觉——比尔·鲍勃试图自杀，但有什么阻止了他，让他必须在痛苦、绝望和悔恨中活下去。

“那么，比尔·鲍勃的妻子和女儿去了哪里？”

迪克和卡尔的声音不约而同地重合。

那个他们之中最小的一个，提姆·德雷克充满难过地发出悲伤的叹气，在他眼前的电脑里正显示着一篇关于遇难者的报道。

“她们死了，十三年前，餐厅‘午夜十二点’发生爆炸，有六个人遇难，其中两位就是老鲍勃的妻女。”

一时间，没有任何人想说话。

迪克在老鲍勃公寓里的调查仍要继续。

卡尔问提姆：“那家餐厅，它和那家酒吧同名，它们？”

“它就是现在的酒吧，”提姆证实卡尔的猜想，“爆炸发生后，餐厅被毁，法尔科内家的人买了下来，重新修缮后改成酒吧，并用了跟以前同样的名字。”

“……老鲍勃经常去那里喝酒，”卡尔说，他很困惑不解，更无法理解老鲍勃这样做的行为，“但那是他的妻子和孩子遇难的地方，他不该、不该——”

卡尔不知该怎么形容。

面对葬送爱人和孩子的地方，不断故地重游的他是一种怎样的心情？

悲伤？厌恶？还是害怕？

提姆挠着后脑勺，虽然不想承认，但他很难以回答卡尔的问题，知晓了发生在老鲍勃身上的事情，男孩对他充满同情，他尝试着设想了一下老鲍勃的感受。

“人的感情很复杂，”提姆直视着卡尔的双眼，缓缓说道：“那个地方是造成他所有悲伤、萎靡的源头，可是，那里也充满着很多美好的回忆。”

“他是如此痛恨今朝，如此眷恋往昔。”

额前的一些碎发隐隐遮挡着男孩的眼睛，卡尔伸手帮他将发丝撩开，温热的指尖轻划过提姆的眉峰，露出一抹稚嫩、澄澈的湛蓝。

多么相似啊。

来自外星的遗孤不由慨叹。

笼罩在周身的困惑缓慢消融，卡尔对男孩微笑着，如同明白了什么事情，“我知道了，提姆，谢谢你。”

作者有话要说：这篇文里的迪克、提姆和杰森之间的年龄差走的N52设定，几位罗宾的年龄都被放大，然后我根据这篇文的要求做了一点调整……现在迪克12，提姆9，杰森和提姆差不多大。

卡尔曾跟着哈罗德他们生活过一段时间，这也造成他对出于保护的原因，需要监听别人和私闯民宅等一系列行为并不觉得哪里不对……可怜的迪克和提姆，小小年纪就被带坏了（bushi）

文里的那个冷笑话来自网络，记不清是在哪里看的了……