米瑞尔通过壁炉连接上了远在另一片大陆的阿布拉克萨斯。

“成功了吗？”阿布拉克萨斯期待地搓了搓手。

“我没有办法将他给打哭。”她遗憾地摇了摇头，“抱歉，这项交易作废吧。”

“作废？不不……不用那么着急吧？就算是暂时没办法完成也没关系，我可以提前龙将送给你，你慢慢来。”

米瑞尔没有接话，她掏出一张照片丢进壁炉，翠绿色的火焰转眼间吞噬了照片，又从另一端完好无损地吐了出来。

照片中，一向精致体面的斯莱特林继承人头上挂着水草，正惨兮兮地泡在湖里上下起伏。

“噗嗤——咳咳，梅林啊，你怎么把汤姆给丢进黑湖里去了？”阿布拉克萨斯掩饰性地轻咳了两声，“看上去怪可怜的。但这样一来，你总该对他消气了吧？其实，我不是必须看到他痛哭流涕的样子……如果你能够拍到他睡觉打呼或者说梦话之类的，我同样可以欣然接受。”

米瑞尔再次摇了摇头。

“把这张照片作为失约的补偿吧，我不想再继续和他接触了。”

“……发生了什么事？”阿布拉克萨斯顿了顿，面色严肃起来，“当然，如果你们闹掰了，我肯定会站在你这边的，米瑞尔。你愿意稍微跟我聊聊原因吗？”

“麻烦。”米瑞尔扭开脸，线追随着壁炉边角悦动的火苗闪烁。

她讨厌失信，更讨厌戛然而止的战斗。然而她的动作却在触碰到血液之后变得如同关节错位的结晶人一般僵硬，思维如同畸形的白金之子一样迟缓。这是一种危险的异常状态，本能和经验在时刻提醒着她战斗之中的犹豫等同落败，可她竟然逐渐地习惯了犹豫。不应该，不合理。

或许，她的确不太适合这个过于温吞的世界。

“真是难办，有时候，我感觉你们俩好到毕业就能手拉手去魔法部结婚，有时候却差得像是一对死敌。行行好，小祖宗们，你们究竟想处成什么样的关系？告知我一声，让我时常有个准备，别弄得两边踩雷。”阿布拉克萨斯抱怨道。

“没什么关系。”米瑞尔不假思索地回答。

七年级已经过去将近半，紧凑的课程内容里满满的都是NEWT的知识点。邓布利多教授已经将高级变形术指南上的必学内容快教完了，在他小心谨慎的监督下，学生们正在学习如何将魔法产物——包括魔法物品、变形术物品以及魔咒本身进行变形。变形术是所有科目中最复杂危险的存在，需要以最严谨的态度应对，但是熟练掌握之后，它也会是应用最广泛、能力最强大的魔法——邓布利多教授再三强调。

“注意集中，不要走神。”

米瑞尔看向她的目标，挥动魔杖，将乌龙出洞的黑蛇变成了一只冒着火花的蝴蝶。

下课后，她看了看课表，赶着下节课前的空余时间，向着地窖走去。

高级魔药的制备通常需要花费更多的准备时间和熬制时间，单节课往往很难制做出成品。斯拉格霍恩教授给予了充分的自由度，允许学生们随意分配时间，慷慨地保证地窖的大门随时为他们敞开，他们在任何时间都能向教授寻求帮助，只要最后能够提交出合格的成品。

米瑞尔不紧不慢地戴上手套，徒手挤爆了两颗瞌睡豆扔进坩埚里。她瞅向手套上残留的银白色汁液，心情良好地舔了舔这种和自己颜色相似的可爱物质。

她的手被敲了一下。

“你还能做得更过分一点吗？”

她对着手套使用了一个清理一新，将材料盒中成串的槲寄生浆果一颗颗摘下，碾碎了丢进坩埚里，再加上缬草枝和芸香粉，搅拌四周，设定好熬制两小时，然后取下手套放在一旁，离开地窖，前往魔法史教室继续上课。

“米瑞尔？”

在教授一尘不变的念书声中，她摊开厚厚的笔记本，开始重新编纂教材。

这一次，她从最基础的概念开始，永恒之城纯粹的科学探究，北方雪山仰望星空的观星起源，魔法镇瑟利亚的刺杀体系，一小步一小步，她将储存在脑海中的信息揉碎拆解，力保每一位路过的智力9都能够轻松解读，如何用生命去求索生命。

时光在她的笔尖流淌，文字与知识跨越律法之外，一度被摧毁的文明将顽强地焕发新生。这是一项庞大的工程，但被熟悉亲切的知识环绕，令她在陌生的土地上感到安心。

她抬头向窗外望去。太阳逐渐西沉，看来今晚也会有一片好星光。

里德尔荒谬地意识到，即便身处于同一间教室，米瑞尔却将他的存在硬生生地抹消了。他走在她身后，跟了她大半天，她却能够装得毫无觉察。

他听见身侧拖动座椅的声音，和离开的脚步声，手边慢条斯理地放下未使用完的餐具。银制餐刀滑落到白瓷碟上，发出刺耳的咔嚓声。

简直匪夷所思。

他面无表情地擦了擦嘴角，抬头看了眼米瑞尔离开的方向，起身走向相反的回廊。

接下来的日子就像是一张终于写满了字迹又被吸干净墨汁的羊皮纸，第二个七年中所产生的一切变动似乎突然间消失得无影无踪。里德尔安静地等待了整整两个星期，等来的依旧是一片空白。

这让他逐渐开始焦躁。他宁愿米瑞尔继续痛斥他是骗子，又或者是再追着他打一架，都要比现在这种彻底无声的无视令人好接受。

这天夜里，里德尔站在天文塔的旋转楼梯拐角，徘徊了有将近一个小时。他发誓，今晚一定要堵住米瑞尔说个明白，如果她敢继续无视，他就要丢阿瓦达索命了。

他深吸一口气，终于踏上了第一级台阶。但是当他慢吞吞地走完漫长的旋转台阶时，米瑞尔突然动了。她直接腾空离开了。

“……”

里德尔仰起头，只来得及看到一只鸟远去的模糊背影。

几片边缘泛着蓝绿的金黄色羽毛如落叶般打着旋飘下。

好得很。

他拾起掉落的一片羽毛，面无表情地想着。

这个白眼狼，甚至连学会了阿尼马格斯，都没有想过要告诉他一声。

很好，棒极了。

她甚至变成一只该死的鹰，简直就是斯莱特林之耻。

他神色晦暗地注视着金色的羽毛在他手中被点燃，慢慢化作一缕灰烟。

阿布拉克萨斯静悄悄地回到了马尔福庄园。布甘达的烈日过于毒辣，晒得他差点要脱掉几层皮，他是多一天也待不下去了。

他在自家花园里支起阳椅，惬意地躺着晒太阳，不禁连连感叹，没有太阳的英国也不是一无是处。

头顶厚厚云层散射下来的丁点儿阳光不知何时被新的阴影覆盖，快要眯睡着的阿布拉克萨斯勉强睁开了一只眼，看到了怨气实体化的汤姆·里德尔。

“米瑞尔看中的那几头龙你给她了吗？”

“暂时还没来得及……”

“很好，现在它们是我的了。”

“汤姆，明着抢东西不太好吧……”

“这段时间，我思考过一个问题，关于米瑞尔为什么会突然想要我痛哭流涕。这并不合理，她的行为一向有着明确的目的性，看我哭，她从中能获得什么？她又不存在某些恶趣味。”里德尔阴恻恻地说，“唯一的可能是，她能得到另一个具有诱惑力的交易。你怎么看，阿布拉克萨斯？”

“……”阿布拉克萨斯认命地离开舒适的阳椅，好声好气地带着他往会客厅走去，“你的要求我肯定会尽全力配合，我带你去拿它们的合法身份证书。”

“相信我，汤姆，虽然情急之下的决策存在着一些弊端，但我这样做真的是为了你。”他摆出了十二分诚恳，“你想，比起迎面撞上米瑞尔的怒火攻击，只用假哭几声又算得了什么呢？你一哭，或许她心一软，无论什么破事都能原谅你了。这是我为了你俩的和谐关系铺设的两全之路，你可千万千万不要误会我的好意。”

“我们关系好得很，不用旁人来干涉。”

“哈哈，那就好。作为夹在你们之间的共同朋友，我真的很担心哪天一觉起来，你俩就一死一伤了。”

阿布拉克萨斯疯狂地在袖口中按着戒指，试图喊家养小精灵来救自己。无论怎样按，戒指都没有丝毫响应。

“听着，汤姆，虽然也许你对此很在意，但是我和米瑞尔的交易内容其实已经不是目前的重点了。”他在身后的紫杉木魔杖快要忍不住冒出红光前，语速飞快地说道，“重要的是，米瑞尔竟然主动提出终止这项交易，这才是最不合理的！她明明守信得就像是梅林的许愿池。”

“这有什么不合理的？很明显，她是因为不想让我感到为难而做出了退让。”紫杉木魔杖暂时放了下去。

“实际上，米瑞尔给出的理由是——不想接触你了。”阿布拉克萨斯等了一会儿，转过头，对陷入诡异沉默的里德尔友好地说，“所以，如果有什么我帮得上忙的地方，我会尽我所能。”

“我招惹了一点点她的底线，只是一点点。”里德尔慢吞吞地说，“总之，她现在不太想搭理我。你知道米瑞尔有什么其他喜欢的东西吗？”

陷阱，这一定是个陷阱。

阿布拉克萨斯慎重地思考着：如果他真的说出了点什么，这家伙一定会一脸不爽地以“凭什么你敢比我懂”为理由对他进行无理敲诈。

他在脑海里转了十八个弯，表面上为难地说：“我也不知道。”

“不知道？”里德尔不爽地啧了一声，“什么都不知道的话，那你活着还有什么用？”

“……”阿布拉克萨斯艰难地咽下了一句脏话。

“你是不是在心里骂我？”

“怎么会呢？我只是在努力思考，自己活着还能有什么用。”他推开会客室的大门，绝望地瞥见了三只昏迷的家养小精灵，“我记错了，证书好像不在这里。家里太大就是这点不好，你让我再仔细想想丢哪去了。”

要不还是雇些防身的保卫吧……可是哪个保卫能够从汤姆·里德尔的手上保护住他？邓布利多？一天五千金加隆他会答应吗？

“也许你可以多轻言细语地哄哄她。米瑞尔喜欢听好听的话，你得多夸奖她，赞美她的聪明决断，吹捧她的伟大事业能够传唱后世。”他想了想，又带着人往书房走去，看看自己能不能蹭到防身的护具。

“如此熟练，你就是这样哄她来把我打哭的吗？”

“……”嘶——牙疼。

阿布拉克萨斯觉得自己今天可能真的要去梅林那里找爷爷打牌了。希望父亲母亲还能再努把力，不要让马尔福在他手中断了代。

“因为不熟练的话，我早就被米瑞尔给打死了。”他努力翻找着借口，“她对我的耐心可没有留给你的多。”

里德尔终于闭上了嘴，没有继续飙杀气。

阿布拉克萨斯在心中为自己竖起大拇指。

“金钱总是有个周转盈亏，关系也一样，总有一方需要吃些亏，不是你，就得是别人。”他推开书房门，眯起眼，往附有防护魔咒的书桌旁慢慢挪去，“虽然你可能会对此有些不习惯——毕竟通常情况都是别人求着你，但在已经理亏的情况下，就不能总是顾忌着吃亏。嘴巴甜一点，汤姆，别老端着你那张水火不侵的脸皮。”

“我已经为她吃过很多亏了。”

“例如？”他八卦地竖起耳朵。

“关你什么事？”里德尔语气恶劣地说，“快想其他办法。”

真是个麻烦家伙。

阿布拉克萨终于一步步摸到了书桌的主位。感受到防御魔咒给予的厚重安全感后，他轻轻松了口气。

“我的确没有其他更合适的好办法了。”他无奈地摊了摊手，“这些年能送出手的东西基本都试过了，米瑞尔在物质这块不怎么给机会。”

里德尔扬起下巴：“你老送她东西做什么？有什么企图？”

他算是看明白了，这家伙今天就是纯粹来找茬泄愤的。

“因为我没其他价值啊，全身上下穷得只剩钱了。”他隔着防御魔法大胆摆烂，“要不这样，你干脆脱光了躺她床上去，毕竟你是无价之宝。”

“……”

“对不起，我开玩笑的。”他立刻从心道歉。

里德尔表情沉重地说：“万一到时候她把我给赶出去了，岂不是很丢脸。”

……啊？不是，朋友，你怎么还搁这里认真考虑上了？

阿布拉克萨斯收回惊讶的下巴，隐晦地细细打量起今天状态出奇诡异的里德尔。

“其实，我对一件事好奇很久了，虽然这或许有些突兀和冒犯。”他翻找出一沓火龙的身份证书，谨慎地斟酌着话语，“米瑞尔现在对你而言是个什么样的存在？”

马尔福数百年来始终垄断着英国魔法部的最高权力，并安稳地由此牟利。这份安稳部分来源于极少有人能够在强权打压下真正独立地站起来，而另一部分，则依靠于马尔福们与生俱来的眼光，他们会早早拉拢所有可能不受控制的例外。最后，被推出来任劳任怨的领头羊一代代更迭，唯马尔福永恒不倒。

在已逝的老马尔福口中，阿不思·邓布利多是一个绝对的失误。他拒绝被帮助，拒绝任何利益许诺，这种存在本该在后续受到重点关照，然而他的天赋与聪慧突然间早早蒙上尘埃，自甘堕落地选择了平凡。沦为庸人的天才并不罕见，于是老马尔福挪开了他尊贵的目光，开始沉迷于开拓境外资源。

等到他再次回过头时，才恍然发现，世道变了。

为了拿回绝对的主导权，马尔福必须不计代价地推出另一个人与失去控制的阿不思·邓布利多抗衡，大马尔福遗憾地未能挑选出足够有竞争力的目标，这口锅于是转移到了年轻的阿布拉克萨斯头上。

可阿布拉克萨斯也遭遇了意外：故障的抽奖机一口气爆出了两个头等奖。很难判断这究竟是属于好运还是噩运，好运在于两个头等奖都属于斯莱特林，而噩运在于，英国现在有三位阿不思·邓布利多了。

过去的很长一段时间里，阿布拉克萨斯都在彻夜怀疑自己的智商——他怎么能两个小孩一边都没能拿捏住呢？他简直就是马尔福家族之耻。但很快他又重新振作起来，退而求其次地谋求全新的布局。

最理想的局面，自然是两位斯莱特林该合作的时候合作，该对抗的时候对抗，时机的控制仍然掌握在马尔福手中。而最差劲的局面，无疑是两位斯莱特林手拉手，贪婪地将马尔福的权力和财产分而食之。他绝对不能允许后者发生。

里德尔皱着眉头，不耐烦地敷衍道：“知道冒犯就不要开口，这不关你的事。”

“不，不，这关系到我的生命健康。米瑞尔马上就要毕业成年了，那么未来我们的交流方式或许会发生一些成年化的改变。例如，在某些恰到好处的场合里，我可能会送她一些——美味的小男巫——之类的存在。”阿布拉克萨斯仔细地试图捕捉里德尔任何微小的表情变化，“所以我需要事先确认，你因为我与米瑞尔走得太近而产生的这种不满，是类似于不希望自家猫头鹰去吃别人手中的罐头，还是出于某些……更加发自内心的原因。”

“当然不行。”里德尔面露直白的嫌弃，“她是我的继承人，我不允许你在未经我同意的前提下往她身边塞任何乱七八糟的垃圾，污染她的眼睛。”

继承人？继承什么？继承你那逆天的臭脾气吗？阿布拉克萨斯表示完全无法理解。

他抽出五条龙的证书递出去，委婉地指出：“汤姆，我不认为你会因为一个所谓的继承人不理你了，就想要爬到继承人的床上去□□她。”

“你的认为无关紧要，马尔福。”里德尔表情不变，“还是说，你想要表达些其他东西？”

“我只是想要尽可能帮助你，我的朋友。米瑞尔，灾星她……欠缺一些东西。她无法理解血浓于水的羁绊，无法理解人与人之间最基本的关怀与情感的共鸣，她唯一能够理解并尊重的人际关系，是特定对象之间不限形式的交易——她给予，然后她收获。”

阿布拉克萨斯随手拉开一个抽屉，从镶嵌着珍珠母和象牙的桃花心木储物盒中掏出一大把米瑞尔友情赠送的炼金防护符，揣进袖口藏起来。

“尽管心知肚明，但是，当她毫无保留地将她的力量捧到我面前，用那双灿烂如太阳的双眸纵容地凝望着我，告诉我，‘如果阿布拉克萨斯想当巫师界的贵族老爷，那么米瑞尔就是巫师’时，我还是会忍不住去想，哇，我是特别的。”他夸张地感叹道，“我相信，如果有人能够捧出足够多的诚意去祈求她的爱，那么她甚至会是世界上最优秀的恋人。”

“有道理。我把事情想复杂了，关键点还是要回归于代偿。事态发展到这个程度，火龙之类的普通物品已经没有意义了。”里德尔托着下巴严肃地说，“不过还有其他方法，问题不大。”

他干脆利落地幻影移形离开了马尔福庄园。

……没有意义倒是把你手上的五张证书还回来再走啊！

阿布拉克萨斯瘫倒在沙发椅上，终于如释重负地吐出了一口气。他盯着头顶摇晃的水晶灯摆，脑海中回溯起今天的整场谈话。

汤姆显然在回避一些问题。虽然没有给出答案，但回避本身就代表了最真实的答案。

“嘿嘿。”他幸灾乐祸地笑了起来。

马尔福后代：不嘿嘿。

心血来潮上了下霍遗，发现官方送了套阿兹卡班的囚服，简直太配连锁阿瓦达了。我就知道官方从没想让玩家做好人。