“陛下，下月乃是皇太后生辰，不知陛下意欲如何操办。”
陛下即位，终日为案牍劳形，殿中太常求见，抬眼见少年帝王面露疲色，于心中感慨。
短短数月，曾经那个逍遥自在，逢人便露笑脸的九皇子，如今摇身一变，高坐明堂身着龙袍，愁云满面，竟一下老成了数岁。
然而，身为臣子，当朝为官，却也一样左右为难。
一边是树大根深、一人之下万人之上的景亲王，另一边是根基尚浅的少年帝王，若不选一方立身，那便是首当其冲，极易被拉出来杀鸡儆猴。
顶上传来一声轻叹，迟迟未有定论。
眼下形势，景亲王颇有当朝摄政王之气势。
遑论敬远侯离京，六殿下人不在京城，背后毫无倚仗的新帝在朝堂之上孤立无援。
景亲王说一，连新帝都不敢轻易驳斥。
说是九卿之首，也不过是皇族之下的蝼蚁。
皇室之争，他们不过走卒，随意就会被弃之，易之。
太常乃九卿之首，他不得不择一方而立。
何文道能升任太常，背后多有其连襟广阳侯的缘故在。而广阳侯乃景亲王一党，他自也被认为是景亲王的党羽。
只是，何文道并非追名逐利之徒。他为官虽不敢自称清正为民，但手上从未害过一条人命，为官只为安身立命。
何文道斟酌许久，出声提议道：“陛下重孝，皇太后的生辰自是要办。”
“只是不知陛下想要如何办，办多大。”
新帝闻声凝视面前躬身的太常何文道，右手食指轻抚拇指上扳指，眼底有猜度与打量。
他不禁想，他的兄长又想借母后的寿宴做些什么。
“依太常之见，该如何办最为适宜。”
“皇太后寿宴，理应隆重对待。只是……先帝宾天尚不足一年，不宜大操大办，亦不可不办，免得落人口舌，也免皇太后不快。”
骆封礼听后并不言语，这些个官员个个说话兜圈子，说了这般多却也像是什么都没说。
一顿和稀泥，说到底也没说该怎么办。
他静候何文道的下话，果不其然，何文道顿了片刻又继续说道。
“臣斗胆提议，陛下不若在宫中设宴为皇太后庆贺寿辰，宴请朝中重要官员。至于未能前来贺寿的官员，只需送来贺礼。”
“也为了避免过于奢靡，宫中陈设亦从简。按照惯例，逢太后寿诞，帝王往往会修筑庙宇、设坛诵经，为太后祈福。”
如此一来，其实此次皇太后的寿辰左不过是在宫中热闹一番，却也省去不少麻烦。
这大抵也是景亲王的意思。
在先帝驾崩前，德长太后已过了今年的生辰。
只是今年乃多事之年，先后遇贵妃离世、皇后薨逝，是以德长太后的生辰宴也是从简。
景亲王是不想让皇太后的寿宴办得过于盛大，给百姓留下深刻的印象。
最好是无声无息，让新帝及皇太后在百姓记忆里没有太多的存在感，好为他未来称帝铺路。
骆封礼是单纯，却并非愚笨，皇兄的心思，他略思索也能明白。
然而，现下皇兄手握羽林军和广阳侯两大重兵，门下党羽众多，朝堂上几乎是他的一言堂。
就算他不愿按照何文道的意思筹办母后的寿辰，他也总有办法给他使绊子，让他不得不接受这番安排。
“那便照你说的办吧。”骆封礼挥了挥手，让他下去。
何文道躬身离开殿内，骆封礼转头看向身旁一声不吭恍若不存在的内侍。
“黄内侍，皇兄今日可要进宫。”
身边无一可信之人，就连从小贴身照料他的内侍都被皇兄换成了眼前这位。
“回陛下，景亲王说今日不进宫，要去城门迎沥王殿下回京。”
在京城的骆守敬迟迟没有收到原忱入京的消息，立刻明了事情败露，陷害原家的计策已经无用。
算准了骆禅檀回京的时间，骆守敬特意在城门候着。
归城在城门口见到骆守敬，骆禅檀也没有感到意外。
“六弟回来了。”
骆守敬不同于骆安城，哪怕他私下对骆禅檀暗下杀手，可明面上仍装作无事发生的模样。
“景亲王在城门，莫不是在等我。”
“自然是在等你。”
骆守敬朝他一笑，该说不说到底是有血缘的兄弟，他竟从他虚伪的笑容中看到了骆安城的影子。
“不知景亲王有何事寻我。”
“我有一笔交易想与六弟相商。”
骆禅檀面色不动，微微挑眉看向势在必得的骆守敬。
“我请六弟到我府上一叙。”
“恭敬不如从命。”
骆禅檀前脚踏入景亲王新邸，是在原先的景王府的基础上扩建而成。
陛下登基后欲赏赐景亲王新府，景亲王却说原先府邸住惯了，不愿搬迁。又说承蒙陛下隆恩，提出想扩建景王府，陛下金口玉言，不好推拒。
所以，修缮新府的银钱皆出自国库。
骆守敬倒并不在意府邸大小，再大又如何比得上皇宫。
此举不过是想给抢了他帝位的骆封礼一个下马威罢了。
骆禅檀被“请”至亲王府，景亲王早早令人预备好了筵席。
“特意为六弟准备的接风宴，还望六弟不嫌粗陋。”
骆禅檀粗略扫了一眼桌上的菜肴，珍馐美馔，都是难得的食材，烹饪方法更是复杂。
这样的菜色放在骆守敬口中是“粗茶淡饭”，不知那些百姓官员见了又该如何想。
“景亲王也不必拐弯抹角，有话直说便是。”
旁边有侍女为二人斟酒，骆守敬一个眼色，侍女识相退下。
“如今敬远侯离开京城，六弟一人辅佐圣上难免力不从心。”
“六弟是否考虑与我合作。”
“噢？”骆禅檀冷冷一笑，也不在骆守敬面前故作无知，“若是我应了，景亲王就能信得过我吗。”
“六弟说笑，六弟于我有救命之恩，我如何信不过六弟。”
骆守敬迎娶王妃的大婚之夜仿佛还在昨日，那时的他们还未曾对立。
只因他们共同的目标都是骆安城。
“景亲王说笑，不过是神暗司分内之责，担不起救命之恩的名头。”
身在自己的府邸，景亲王显得格外轻松，他端起手边的酒杯浅酌了一口。
抬眼见一动不动的骆禅檀，心知他不会动桌面上的一滴水、一粒米，亦不强求。
“若六弟愿与我合作，未来神暗司的位置只会无可替代。”
骆守敬突然沉了声线：“想必六弟也清楚，咱们的这位陛下心慈手软，一直都对神暗司颇有微词。”
“六弟站在陛下那边，迟早狡兔死，走狗烹。”
接着，他望进骆禅檀平静无波的眼神中，语气中带着利诱的意味。
“可与我合作就不同了，我深知神暗司存在的重要。将来六弟仍是骆朝的股肱之臣。”
股肱之臣……骆禅檀在心里轻嗤，他干的从来都是见不得人的脏活累活。
这四个字，听起来跟嘲讽无甚区别。
“神暗司隶属陛下，只听皇命。景亲王的交易，只怕是做不成了。”
骆禅檀软硬不吃，这个结局也早在骆守敬的预料之中。
今日这“接风宴”也不过是走个过场，骆禅檀起身离开，无人拦阻，轻易就出了亲王府。
就在骆禅檀转身离去，消失在骆守敬视线范围后一秒，骆守敬立刻沉了脸色。
潜伏在侧的暗卫默默出现，骆守敬拿起手边的帕子擦了擦手。
“沥王随我回府的消息告知陛下了吗。”
“已经命人告知陛下。”
擦了手的帕子给骆守敬随手丢在了桌上，一桌的美味佳肴没有人动筷。
“那便好。”
他并不急于胁迫他的皇弟退位让贤，他要让他先好好体会一下什么叫力穷势孤。
和骆禅檀做交易不是他的目的，让皇帝对骆禅檀产生猜疑才是他的真正目的。
骆封礼本就看不惯神暗司，浅薄的信任好似薄冰，一击就裂。
而没有了帝王之信的神暗司，更是一盘散沙。
皇太后寿宴之上，专为皇太后请入宫中唱戏的戏班子是京中有名的鹊羽班。
然而，寿宴上最大的好戏不是鹊羽班所唱的《东海黄公》，而是刺杀陛下这出大戏。
藏在戏子腰间的软剑被利落拔出，剑尖直指陛下。
“有刺客！救驾！”
宴席乱作一团，有人腿软躲藏至桌底，有人仓皇落跑，还有人冷眼旁观、隔岸观火。
最先喊禁军救驾的不是跟在皇帝身侧的内侍，而是坐在皇帝身侧的皇太后。
几乎是毫不犹豫地扑到皇帝身前，欲为其挡刀。
“母后！”
只见剑尖就要刺向皇太后，剑尖被一铜杯击打偏了方向。
骆禅檀挡在皇帝与太后身前，一招一式将刺客击退。
眼瞧骆禅檀占了上风就要将戏子活捉，未料那戏子忽然丢下了手中的软剑，主动往骆禅檀的匕首上扑。
与此同时，藏在袖中沾了剧毒的箭矢也刺进了骆禅檀的胸膛。
刺客想要用他的命换骆禅檀的命。
麻痹的感觉立刻蔓延至骆禅檀的四肢，二人双双倒下。
惊愣住的陛下眼睁睁看着面前两人躺倒在殿中，惊觉后厉声唤。
“唤太医！”
坐在一侧的景亲王无动于衷地注视着这一幕，嘴角缓缓扬起一个不明显的弧度。
看似针对皇帝的刺杀，实则真正的目标是骆禅檀。
他当然不信骆禅檀会归顺自己。
既然不能驯服这头猎犬，那便杀之而后快。