“还有一桩事。”赵醒的声音打破言栀一时的魂驰，他抬眸见赵醒笑道：“你要不猜猜？”

言栀无声叹息：“事关人马？”

赵醒坐了下来，沉吟片刻道：“是，也不是，魏煦昭派宣翰北上，又调了南厉的兵来护卫京师，南厉守兵近乎五成如今已然在赶往裕都的途中。”

言栀心中一怔，端起茶盏抵在嘴边迟迟未饮，道：“陆字旗？”

“昂，”赵醒撑着下巴，幽幽道：“陆惟明死后，陆字旗由南厉陆氏家主掌控，那不过是个五品官，既没有政绩可言，又常在南厉无缘圣眷，管不了军营，得不来人心，如今的陆字旗可大大不如从前了。”

言栀沉下脸色：“你想做什么？”

赵醒指节轻敲在案上，眼神中透露出贪婪，道：“不过是将目光放长远些罢了，如此大好良机，是天道理应如此。”

“赵将军未免也看得太远了些，”言栀轻抿茶水，悠然道：“火烧眉毛了，还想这些做什么呢。”

赵醒笑着连连颔首，道：“是，是啊，毕竟言公子还未想好心该向往何方，安于何处，没工夫同我在此做春秋大梦。”

“去请长公主吧，”言栀打断道，“兵阵部署，攻亦或是守，如何调配，还有这诸多事项并未解决呢，总得拿出个法子来吧。”

赵醒不过多言语，只吩咐道：“来人！去请殿下。”随即又将地图悬于架上，饮下一碗马奶酒，尽情舒畅。

魏阶赶来时换了一身劲装，长风盈袖，爽利犹如利刃，她径直走至营帐中央，听完言栀简单陈述后，暗忖说道：“方才本宫在帐中仔细统计，我军，算上宣翰的那十万余人，统共二十万兵马，其中唯有赵将军麾下七万余人乃铁甲精兵，而戚筠麾下四十万，皆为寻常骑兵。”

“四十万？”祁归远惊愕道。

“是，”魏阶阖眸道：“还不算上那些傀儡。”

“倘若人人皆可为傀儡，那四十万，岂不是变成了......八十万？”祁归远越说越没了底气，眼神充斥着不可名状的恐惧。

“以往兵卒邀功皆是割下亲手杀死的敌军左耳，回营帐统算后再行封赏，如今让他们取那银锁扣来邀功便是，况且此等金银之物，散播几句，便个个争抢去了，傀儡之说便可不攻自破。”言栀将目光落至祁归远身上，递给他一个宽心的眼神。

“明日练兵时便让百夫长通知下去。”魏阶道。

“纵使如此，那也是四十万兵马，该如何打？”言栀说道。

魏阶淡淡一笑，道：“这并非难事，赵将军可还记得多年前邕州之战？”

“自然记得，难不成要故技重施？”赵醒皱起眉头，道：“此番，异族人恐怕不会再次轻信，更何况是戚筠那妖道。”

魏阶摇摇头，指了指地图左下角的南厉，松榆，道：“本宫要提的是这松榆之战，只不过当时举国目光皆在北，而忽视了这一场由陆大人亲自指挥的松榆战役。”

“松榆之战，也算是以少胜多的典范了。”祁归远冲言栀解释道。

“松榆之战打的是自北逃窜往南启国余孽，游京当时存有重骑万人，而陆大人当时北伐归来，不足千人，且皆为步兵，同行的谢岷，也就是谢闻枝他老子，提出以步制骑，改兵阵为车阵，这才无所伤亡，兵不血刃。”魏阶说着，眼底忍不住流露钦佩。

“谢岷可是当时举国无双的智囊军师，先是跟了陆惟明，后被他举荐给了当今皇帝。”祁归远道，“只可惜，他早早殒命破燕城。”

“如何以步制骑？”言栀道：“如今并非松榆之战，草原上虎视眈眈的可是四十万兵马。”

“所以此番重中之重，并非以步兵迎战，而是车阵。”魏阶道，“披坚执锐冲坚阵，矛与盾，总得折一样，期间再派步兵与朔北铁骑频繁出击。”

“步骑混编？”赵醒摸着下巴，点了点头，道：“可战车不足，如今赶制时间也不够。”

魏阶道：“无妨，我所说的车阵，并非战车之阵，而是后勤运输之用的大车。”

魏阶说着，指了指饮马河，道：“阵型，便为两端临河，中距河百步的弯月弧形，每车再配二十士兵，强弩一张，高盾一张，士兵再配火铳，赵将军从折冲府抢来这许多，恐怕还没机会用吧？”

赵醒笑道：“终究是裕都所制，齐国的东西，这不来听殿下吩咐了么？”

祁归远道：“如此车阵，既能防止敌军迂回冲击，弯月形迎击处小，如此坚阵，再等宣将军与赵将军的混编军频繁出击，或许可以胜！”

赵醒拍了拍桌案，道：“须得做好万全准备，这算是个法子，却从未实战操练，若戚筠麾下各个精兵强悍，一时僵持不下，如何转圜？”

魏阶的神色黯淡下去，道：“此战不容错，若是一时僵持，要么有兵可调，前来支援，要么便败，死伤惨烈。”

“援兵？哪来的援兵。”赵醒冷笑道：“魏煦昭只肯派宣翰这支唯十万兵卒的启国余军，恭叔霖、徐慕风，再不济还有李氏杨氏，朝内不缺武将，对亲生女儿都能如此狠心，任其拼杀，还指望什么援军？”

魏阶愣了片刻，这些年岁，她与魏煦昭之间相隔的沟壑愈变愈深，她站在血缘的陡崖之上，下面是滚滚不息的恩怨波涛。

“当啷啷——”

言栀将茶盏扔向地图上，“虞州”两个大字，茶盏咕噜噜滚在了地上。

“什么意思？”魏阶问。

言栀撑着桌沿起身，道：“褚殿卿的女儿自缢东宫，魏煦昭废太子为戾王，将军说说看，他要忠君，会忠哪个君？”

魏阶同祁归远面面相觑，独留赵醒死盯“虞州”，最后化为一声叹息，“我虽与褚殿卿老将军打过仗，但都是父辈的交情了，褚殿卿安居虞州已有十载，他心中是如何想的，我可恐怕无法揣测了。”

魏阶如何不知赵醒的心思，在座诸位皆为一时盟友，要说忠君，那可谓各不相同。

“朝中唯有一人，这些年与褚将军有过往来，恐怕交情还不浅，找到此人，令他前去游说，或可成功。”魏阶道。

“谁？”赵醒不解问。

“褚殿卿的女儿便是他送去东宫为良娣的，诸位还不知么？”魏阶道，“江潜，他还在夔州吧。”

此话一出，众人皆将目光投向言栀，魏阶率先开口，道：“言公子，可否同家兄书信一封，以解燃眉之急？”魏阶乍然变得恭敬。

言栀撑着下巴，漫不经心道：“在下当公主的探子也有能人异士，怎的竟还说出这般的话来？”

“有何阻碍之处公子直说便是，本宫定亲自......”

“此番不是公主想书信便能写给他的，”言栀惨淡一笑，道：“在下的兄长在夔州受刺客追杀，家仆与他走失了方向，如今生死未卜，不知行踪，想写信都不知写去哪。”

“传言他死了，”言栀说着，将手抬上案，撑住了下巴，“但先前在夔州时，兄长与我约定，两月为期，若他不来寻我，我便回池照，如今，还有半个月。”

“怎会如此......”魏阶惊骇道。

言栀微微点头，道：“正是如此，想来诸位不得消息，恐怕便是有人刻意隐瞒了，不过在下尚可吩咐家仆寻踪，若是寻见了兄长，必定劝他前往虞州。”

“你是怀疑魏煦昭？”赵醒直言道，丝毫不顾魏阶所想。

言栀沉默片刻，展颜道：“赵将军，如今既无人证，也无物证，在下不敢乱说，但倘若有朝一日查出主谋，纵使是明堂上的天子，言栀也是要去杀他一试的，届时若是裕都相见，还请将军允我先报此仇，再言他怨。”

“一言为定。”赵醒合掌一笑。

言栀离席行礼，道：“那在下便先去吩咐手下，先行离去，多有得罪了。”

魏阶深深望了言栀一眼，道：“若有他事需要相助，直言便是，本宫能帮则帮了。”

“多谢殿□□恤。”言栀淡淡一笑，转身离去，扶开帐子不回头。

孙澄音在编着马铠，苏迪雅瞧见言栀出来，放下手中放编好的草蝈蝈，想要去牵他的手。

“牵、牵！”苏迪雅笑着跳到言栀跟前，弯腰抬头看他低垂的眼。

言栀轻笑一声，冲孙澄音道：“看好她，莫要乱跑，我还有事。”

孙澄音放下锤子将苏迪雅一把拉了回来，按在木桩上，说着话也没工夫停下手中的活，“汀芒不止是你的战马，终究和旁人的不同，这是它的铠，做好了我给你送来。”

“多谢。”言栀点了点头，往看押林随意的帐子去。

春日的朔北，依旧寒意凛冽，一只被蚀空的蜘蛛挂在蛛网上，火光照着，被风吹拂时晃荡，闪着光。言栀瞥了眼，进到帐子里。

林随意正趴在桌上喝酒，酒壶倒在案上，散落在地上，寂无一语。

言栀立于桌前，瞥了眼四周混乱，“酒醒后往东边去，沿路打听江潜的下落，若找着他了，问他能否去虞州，劝褚殿卿出兵。”

林随意冷笑一声，艰难的抬起头来，挑眉道：“言......言栀？”

“今天便算了，明日启程吧，你好生准备一番。”言栀淡淡道。

“呵，”林随意酒劲上了头，止不住笑道：“我忘了，你不是言栀。”

言栀眉目隐忧，问：“什么意思？”

林随意撑着桌探身看他，酒气扑在言栀的脖颈，他闭上了眼，吞咽一口。

“你姓戚，不姓言。”林随意恍然大悟似的喟叹，“言氏族人，光风霁月，高不可攀，戚氏——草菅人命。”

“是吗？”言栀轻蔑一笑，“你也要学他们，骂我罪人，还是余孽？”

林随意这些天瘦脱了相，笑容难看无比，“江大人生死未卜，你不闻不问，还想着怎么利用吗？”

言栀侧首望着帐外蛛丝，没有回答。

“你指望着他回来寻你么？”林随意笑着，垂首冷哼，鼻尖一阵酸楚激出热泪，“没良心的。”

“两月之期未到，我信他会回来。”

“言栀，言栀？”林随意强撑起眼皮，想要仔细看清眼前人的模样，但唯有叠影重重。

“怎么。”言栀声若细蚊。

“你是言栀，还是戚悬衡？”林随意指着他的鼻尖，笑道。

言栀深深呼吸，道：“你醉了。”

林随意自顾说着，“你喜欢的是江潜，还是怜惜那个被他拼命保护下的戚悬衡？”

痛楚，哀然，苦恼，仇恨，脑海中发出虫蝇振翅般的嗡嗡作响，恣意非凡，言栀沉声道：“他若安然无恙，重回静好岁月，我便是言栀。”

“但若他就此离去，难免要杀几个人，沾几身血，落个众叛亲离的下场，我甘愿做那个以自私狠辣出名的戚氏族人。”言栀牵出个笑来，“又不是刚下凡，哭着闹着要人安抚，只纠结着两个名字。”

“你知道么？我见到戚筠，方才晓得还有人上赶着要和戚氏攀亲，他认戚予做爹。”

“你......在说什么？”林随意皱起眉，他脸色绯红，酒劲使他听不清一句完整的话。

言栀弯下身，扶着双膝与林随意对视，良久，伸出手点着他的鼻尖，笑道：“林医仙，其实做戚氏余孽倒也不差。”说完，言栀解下披风，盖在了林随意的身上，他睨着林随意道：“随便你吧，去与不去。”