祁归远首战告捷，见士兵们跑回大营，留守的兄弟们便笑得合不拢嘴，争相奔走相告，赵醒磨好了剑，收回鞘中，道：“阿拉坦带着区区百人试探，你们几个没出息的，竟还称作告捷？”
士兵们霎时阒了声，不敢有二话。见言栀从塔上下来，赵醒缓步向前，道：“见着你那近侍了？”
言栀平淡道：“见着了。”
“他可对你说了些什么？”赵醒有些犹豫，喉结滚动。
言栀恍若无事道：“赵将军也要让我节哀顺变么？”
“你知我并非此意.......”赵醒想要出言宽慰，奈何肚里没几点墨，实在想不出什么好词。
言栀却是毫不介意般牵出了马，道：“活要见人，死要见尸，生死大事，哪是他嘴唇一碰便能决定的。”
见言栀打算去溪边饮马，赵醒也牵出爱驹，与他并肩而行，“暂不论生死，江潜遇刺是不变事实，你可有想过是何人从中作梗？”
言栀放慢脚步，边忖边行：“何氏再恨他，也没有谋害朝廷命官的胆量，况且我与他见过几面，是个自以为是，却了无手段的。”
“自然不能是他，你我何必兜圈子。”赵醒扫了言栀一眼，没看清他的神色。
言栀将汀芒留在溪边，自己却在不远处看它，半晌又笑道：“我不懂将军的意思。”
“先前就想问你，却一直没找到机会，”赵醒指了指他身上挂着的腰牌，“别人不认得，我可熟悉得很，说吧，和魏煦昭又有什么见不得人的勾当？”
言栀笑意不达眼底，“将军若是消息灵通，便晓得先皇后，我那族亲是受一左道之人构陷，然后暴毙后宫，无人可查，而此人便是戚筠。”
“竟然是他？”赵醒呼吸一滞，道：“妖道蛊惑人心，实属可恨。”
言栀摊摊手，道：“好巧不巧，如今不知又从哪边传来流言，说他能配长生不老药，魏煦昭人老了，脑子也糊涂了，我便揽过这活儿替他来寻。”
赵醒好笑道：“什么黄老仙丹，本就是无稽之谈，倘若寻不到，他岂不是要治你的罪？”
“治罪？”言栀扬眉道：“我还未想过这个问题，要想治我的罪，总得先抓到我再说吧。”
“你比从前沉稳了许多，”赵醒摸着马鬃，笑道：“那会你方来裕都，急得到处乱窜，还深夜来我府中想要套话，这不过才半年工夫。”
言栀垂眸自哂：“那会儿急着寻仇，食不下咽，辗转反侧，整日想着查案，倒是让兄长为我收拾了不少残局。”
“十几年都等过来了，还差这一会儿吗？”赵醒拍拍他的肩头。
言栀微微颔首，牵着汀芒转身，却听沉沉一声，言栀挪开履，捡起了嵌在野草中央的东西，瞧着倒像是一件银饰。
“此为何物？”言栀执在手中仔细查看，日头照在上面散出银光，刺眼而又夺目。
赵醒从言栀手中接过东西，同样思量着。
言栀放眼望着这一片草地，草间犹自掺着血腥，血已暗红，洒在土地之间，“这是方才交战之处？”言栀想着，又寻到一件同样的东西拾了起来。
赵醒捻过草茎，放在鼻尖底下嗅，道：“时间不长，大抵就是方才祁归远迎战的方向，只是为何没有尸体？”
“莫非是草原人重情，把死了的都拖了回去？”言栀随口说道。
赵醒却笑出了声，“草原人如何我不知，但阿拉坦的人各个狼子野心，就算到了同一片战场上也只想着如何邀功，不管战成战败，更不顾弟兄死活。”
“如此狠心？”言栀不由一阵恶寒，骑上了汀芒，道：“这东西是他们的，还是我们的？”
赵醒亦上马，道：“这是锁甲之用，我军玄甲从不用银饰相接，虽说美观，却极其易断易折，这大抵是阿拉坦一众人落下的。”
“他们怎会有这般好的东西，莫不是抢来的？”言栀道。
“抢？”赵醒冷哼一声，道：“从前我虽不在朔北时，但赵氏子弟严守边防，他岂敢来犯？如今我在邕州驻扎，朔北境内，他一根草也带不走。”
“不过是随口一提，毕竟呼延灼狡猾至极。”言栀淡淡道，将手中锁扣抛起又接住，“只是活生生的人只剩一滩血，还有此物，当真是怪事。”
“回去好生查看一番，难不成还能让活生生的人凭空消失不成？”赵醒一抽鞭子，马跑得飞快。
回到大营，赵醒同祁归远说明了情况，两人便去营帐中相谈论事，言栀望了眼看押林随意的帐子，吩咐守在外头的士兵，道：“按时给他饭菜，有什么要求，除了放他出来，都尽量满足吧。”
“是。”士兵虽不知言栀身份，但见赵醒礼遇，只当是新来的军师，不敢忤逆。
林随意听见帐外异动，忙冲向帐上倒映的影子：“言栀！言栀我有话要和你说，你放我出去！”
言栀立在帐外置若罔闻，迟迟没有回应。
“言栀，我同你说话呢！”林随意愤愤拍打帐上人影，“我和你说江潜！你快放我出去！”
“聒噪。”言栀淡淡道，笑着抬眸，冲士兵道：“若他安分，你便好生礼遇，若他不依不饶，满口胡言，打也好杀也罢，不必知会于我。”
林随意呆滞盯着逐渐消失的人影，表情僵硬无比，他还想说些什么，却也只有他自己听得见，也再无人回应。
言栀来到魏阶的营帐，营帐大开着，毫不避讳，就如同魏阶此人果决磊落。
“来了就坐。”魏阶头也没抬，手上执着笔书写。
言栀坐于她的面前，问：“殿下在写什么？”
“写信。”魏阶放下笔，将纸铺开，“一封递去明堂，一封寄给洛府。”
言栀面对如此的开诚布公显然有些不适。
“没什么可避讳的，父皇派本宫来戍边，总要事无巨细禀报上去，难不成你还想改？”魏阶活动着手指，眉目间有些疲倦。
言栀摇摇头，道：“有何可改？公主同裕都的事，何必说给小人听。”
“你可不是什么小人，你可是先皇后的弟弟，按理来说，那是要尊称为国舅的。”魏阶打趣道。
“如何敢当？此话公主莫要再说。”言栀顺承道，“公主在给洛姐姐写信，不妨帮在下提醒一二？”
“嗯？”魏阶不明所以。
“早些在裕都时，洛姐姐欠了我一卦，后来我去云水了，没能和她告别，自然也就忘了这一桩事。”言栀干笑两声，眼神飘忽不定。
“她还会欠人东西？当真稀奇。”魏阶撑着下巴，目光顺着烛火光芒去了外头，“卦象强求不来，她既拖延到了如今，若非时候未到，便是没有缘分，不能强求。”
言栀如何不懂这个道理，只是忧心忡忡，林随意的话轻轻落在心间，是蚁穴，千里之堤溃于蚁穴，本身就是一件极力克制，却又不长久不安稳的事。
他前所未有地如此期盼能够同江潜从未谋面。
“还有事么？”魏阶将信纸折叠，塞进了信封当中。
言栀起身正欲行礼，忽听帐外骚动，擂鼓声敲击着神经，魏阶也腾起身，取下惊长缨。
“何人进犯？”魏阶拉过一个踉跄士兵，问道。
本就慌张的士兵看见魏阶严肃的脸，腿愈发软了，结巴道：“是、是阿拉坦，他又来了！”
赵醒此时也穿好甲胄，策马提刀向言栀而来，“来者不善，请公主留守大营，言栀你随我上马！”
魏阶答应着便去集结士兵，她也并非曾经那个事事争强的公主。
言栀虽不知为何要他同行，却也二话不说骑上汀芒，祁归远早出发在前抵御外敌，赵醒同言栀并行，携着大军紧追其后。
“什么情况？”言栀问道。
“阿拉坦那便大约三万余人，比早上的多太多，据前方探子来报，有数十个阿拉坦的部下死在早晨那一战，如今还挂着彩上马了。”赵醒说道，见言栀难掩惊骇，没工夫解释再多，又吩咐道：“你的马没有锁甲，届时你就留守后方，在前方半山之处俯瞰即可。”
“好。”言栀颔首道，马踏至分叉路口时携着百人向着半山而去。
“弓箭手。”言栀回眸吩咐道。
孙澄音突然出现在言栀眼前，执着刀将他拦在身后，“公子莫要轻举妄动。”
言栀蹙眉：“你来做什么，苏迪雅呢？”
“由公主的人看着，跑不掉。”孙澄音死死盯着战场，将局势收在眼底。
“谁让你来的？”言栀似有不悦，隐忍不发。
孙澄音没工夫回头，抽刀劈开一支飞矢，强硬道：“我有死命在身，还请公子见谅。”
言栀紧抿嘴唇，不做言语，只从身旁的弓箭手手中夺来弓箭，“噔”的一声，飞矢擦过戚筠的脸颊。
“真准。”孙澄音笑道。
“看见他那张脸我就恶心。”言栀与戚筠遥遥对视，目光如出一辙的强势。
“噔——”
孙澄音吃力挥刀，飞矢“啪嗒”一声，堪堪落在地上。
“嚯，什么脾气？”孙澄音咧嘴道。