皇帝双手交叉放在办公桌上，抬眼看向安格斯：“你来了，小公子。”

安格斯向他行礼：“陛下，午好。”

皇帝抬手做出邀请的姿势，示意安格斯坐下。

安格斯坐在了他对面，皇帝以一种新的视角观察起了这位从自己手中诞生的侯爵，他讶异地发现，他似乎看见了十年前的伊兰斯。

他忍不住轻声嘟囔了一句，“没想到真的不是亲生的。”

安格斯虚虚握拳在嘴边轻咳了声，提醒道：“陛下，我们应该谈论一些正事。”

皇帝坐直了身子，“确实应该谈论一些正经事了。”

“我知道少公爵为何而来。”皇帝将最新的前线文件递给了安格斯，“你父亲受了一点伤，但问题不大。”

安格斯快速看完了这份文件，他快速地使自己平静下来，冷静地思考起了对策。

亲王的话还留在安格斯的脑海里。

眼前人是一只狡猾的狐狸，安格斯并不知道他在这场突如起来的战争中具体扮演了什么角色。虽然于阶白完全信任于眼前人，但他并不这样想。

对任何皇帝来说，哈迪奇的存在都是一个威胁，动手只是早或晚的问题。

看着青年低头不语的模样，皇帝难得想起好友的嘱托，又补充道：“不用太担心，对伊兰斯来说这就是小伤，他现在已经恢复过来了。”

安格斯抬起头看向皇帝，神色认真而严肃，“我要去前线，陛下。”

陛下想起了于阶白临行之前对自己殷切的叮嘱，又看了眼自己缺了一块的桌角，他毫不犹豫地拒绝道：“不行，小公子。”

安格斯脑海中的怀疑疯长，自己被留在这里，是不是作为一个信号，警告于阶白不要轻举妄动？

陛下并没有捕捉到安格斯眼里一闪而过的强烈不友善，他正在思考要如何让安格斯打消这个主意。

要是让伊兰斯在战场上看到了他，那混蛋回来估计会杀了自己。

当然，这是一个夸张的说法，但一想起在训练场吃过的苦，陛下就忍不住浑身难受。

灵光乍现，皇帝看向安格斯，笑眯眯地说：“我听伊兰斯说过，少公爵在剑术上很有造诣。”

安格斯的眼睫垂下，暗流在他眼底涌动，“我没什么天分，是父亲谬赞了。”

皇帝哼了一声，“伊兰斯那混。”他生硬地止住，接着道：“那人眼光很高，不会轻易夸赞别人的，小公子不用谦虚。”

“皇家骑士团最近来了一批新兵。”皇帝快速地翻找出一份文件递给安格斯，“这是他们的资料，麻烦小公子了。”

安格斯并没有接过，皇帝读出了他的拒绝，于是他又补充了一句，“这也是你父亲的意思，在他离开的这段时间，他希望你能得到一些历练。”

这当然不是于阶白的意思，但现在这不重要。

皇帝撑着下巴看向安格斯，又把文件往前推了推。沉默片刻后，安格斯最后还是接过了。

看着安格斯收好文件，皇帝松了一口气，又道：“明天就去吧，小公子。”

皇帝挑了挑眉，“让那帮小子看看天才是怎样的。”

安格斯恭敬地行了礼，同皇帝告别，“抱歉打扰了，陛下。”

皇帝笑着摆摆手，“应该的，我可答应过伊兰斯要好好照顾你。”

关门声响起，皇帝板正的身形立刻松垮下来，没什么形象地把脚放在了办公桌上晃悠。

他佩服起了自己的智慧，年轻人嘛，给他找点事做，从早累到晚，估计就没时间去想着怎么跑了。

——翌日

一群少年人穿着崭新的骑士训练服，互相调笑打闹着，不时期待地看向入口处。

“听说皇家骑士团里的都是些天才人物，不知道教我们的会是哪位？”

“应该是那位出名的新训官吧。”

在众人的讨论声中，他们所盼望的教官终于姗姗来迟。众人的表情从好奇变成了搀杂着怀疑的惊讶，因为这位看起来完全不像一位骑士。

站在队伍头的高个子首先反应过来，不满地看向来人：“你是哪个队的，你迟到了，知道吗？”

安格斯面无表情睨了他一眼，说：“你太聒噪了，希望待会儿训练时的话能少点。”

高个子有一头刺猬一样的乱发，根根直立竖起，呈现出一种滑稽的视觉效果，安格斯忍不住多看了他一眼，然后笑了起来。

“发型挺不错的。”

这个年纪的少年经不起任何挑逗刺激，高个儿立刻挥着拳头冲向了安格斯，然后光荣地被撂倒在地。

队伍里有人露出了肉疼的表情，高个龇牙咧嘴地想爬起来。却被安格斯抬脚踩住了肩膀，然后无论他怎么用力，都翻不起身。

安格斯看向众人，“我是老师，很抱歉我迟到了，各位。”

他说完之后松开了踩人的脚，高个儿少年终于起身，一脸愤懑地看着安格斯。人群中窜出两个少年，硬生生把他拖回了队伍。

安格斯扫视了一圈队伍，一共二十人，基本都是皇都的贵族子弟。

他偏头望了眼皇宫的方向，冷笑了一声，然后转向人群，“先绕着训练场跑二十圈，然后开始练剑。”

高个儿又想当出头鸟，然后被旁边人一拉，憋着气跟着跑圈去了。

看着训练场上扬起的灰尘，安格斯从昨日就阴雨密布的心情感觉好了一点。

他想起了于阶白跟他说过的话，不高兴的时候，折磨别人也是一种改善心情的手段。

跑完二十圈之后，一半的人气喘嘘嘘，另一半的人还精神奕奕。

高个挑衅地看了一眼安格斯，做口型道：“不过如此。”

安格斯对他露出了个和善的笑，他看得一愣，反应过来之后恼怒地抓了一把自己竖着的头发。

接下来的一周，安格斯把从于阶白那里学来的所有手段都花在了这些少年身上，相当刺头的就再加两倍。

武力镇压之下，所有人都服气了，刺猬头的头发都耸拉了，恹恹地跑在队伍第二排。

实力出类拔萃，神秘漂亮的贵族，这些标签被人为地贴在了安格斯身上，少年人总在训练结束后好奇又憧憬地讨论这位不知道名字的老师。

在第二周星期五，训练结束后，刺猬头高个儿大着胆子拦住了他，红着耳朵递给了他一封邀请函。

安格斯本想拒绝，但看见邀请函上落款的地址时，他点点头，收下了。

一群少年屏气看着他的背影消失，有人发出一声欢呼，一群人涌向刺猬头，把他举了起来。

夕阳西下，安格斯在训练场大门遇见了负责护送他回家的皇家骑士。

男人十分有贵族风度，不论安格斯什么表现，他都维持着微笑和礼节，尽职地把人送到庄园门口。确定安格斯进入之后，他才会离开。

安格斯讨厌这种被人监视的感觉，这让他更加确定了自己对皇帝的猜疑。

白马发出了一声轻叫，伸出舌头舔了舔安格斯的侧脸，目光炯炯地盯着安格斯手里的胡萝卜。

安格斯从思绪中抽离，笑着说了声抱歉，把胡萝卜送进了阿尔本嘴里。

他轻柔地抚摸着阿尔本的鬃毛，叮嘱它，“你到时候可要跑快点，好马。”

阿尔本吃完胡萝卜，用力打了个响鼻。

安格斯望向北方，看见了闪烁的繁星。

——

安格斯带着克莱尔，还有那名不招他喜欢的骑士，如约在星期天来到了城郊庄园。等在大门口的少年兴奋地朝他挥手，“老师，这里。”

马匹被侍者带去了马厩，安格斯冷淡地脱下手套和少年们打了招呼，随便在大厅找了个位置坐下。一直跟着他的骑士就坐在离他不远的地方，保持着一个社交上不让人厌恶的距离。

克莱尔已经和少年们打成一团了，刺猬头已经和克莱尔讨论起自己父亲的几个小妾了。

不一会儿，克莱尔拿起酒杯朝一直跟着安格斯的骑士走去，不由分说把酒杯塞进了他手里，“来，喝一杯。”

骑士的眼神闪烁，目光狐疑地在安格斯和她之间转了一圈，礼貌地拒绝道：“不了，美丽的小姐，我最近在戒酒了。”

克莱尔眼神一转，笑着抵近，骑士被逼着贴住了椅背，双手抓紧了扶手，“小姐，请自重。”

克莱尔不满意地嘁了一声，起身自己喝完了那杯酒，表情揶揄，“胆小鬼。”

女人的红色长裙又摇曳进了人群中，骑士盯着那个修长的身影好一会儿。他感到烦躁，想喝一杯酒，但他最后只是拿起了旁边的果汁。

不远处的克莱尔看到了他的动作，露出一个满意的笑容，得意地朝安格斯的方向扬了扬下巴。

安格斯偏头看了骑士一眼后，缓缓起身走进了人群。

骑士的目光如影随形，但他感到了一种精神上传来的疲惫。他察觉到不对劲，激动起身时打倒了小桌上的酒，琥珀色的酒液在他眼中演变成了另一种颜色。

他身子一软，一头栽倒了在了桌上。

安格斯遥遥对他举起了杯，“晚好，骑士先生。”

刺猬头礼貌地蹭了过来，“老师，你的随行骑士醉了，需要让他进房间休息一会儿吗？”

安格斯点点头，“麻烦你了。”

“对了。”安格斯喊住刺猬头，“有休息的地方吗？我有点累了。”

刺猬头忙不迭地点头，“当然，我让侍女带你去。”

克莱尔大步闯了进来，脱掉了自己的红裙子，露出了一身用于战斗的黑衣服。

“我们出发吧。”

安格斯放下撑着额头的手，起身脱掉外套，利落地跳上窗台，金色的头发在夜风中漂浮。克莱尔紧随其后，一跃而下。

两人潜进马厩，阿尔本亲密地舔了舔安格斯的脸颊。克莱尔骑上自己的黑马，羡慕地看了一眼，最后还要不屑地哼一声。

两匹马快速地朝着皇城外的广大天地跑去，他们在森林中穿梭，混沌的黑色突然变成了彩色。

两人抬头，看见了头顶炸开的烟花。

克莱尔吹了声口哨，对安格斯道：“你还挺受欢迎的。”

太阳升起的时候，他们停在了一片绿色的陡峭山坡，安格斯扳开一个苹果分给了两匹马。

他想，自己很快就能见到于阶白了。

北方驻地，绿色的原野连绵，风正在雾气中呼啸。

于阶白写完最新的信，按住裂开的伤口，不耐烦地嘟囔了一句，“又出血了。”

作者有话要说：啊啊，这么写，要什么时候才能写完啊！