不多时，

脚步声远去，

不知过了多久，

浑浑噩噩，

混沌之中，

一个忠厚的声音道：“少主，小姐若在，看到你这般模样，该怎样伤心？”

是忠叔吗？

嘴边一丝苦涩，

汁水滑过喉咙，

好似刀割一般疼，

不知喝了多少，也不知喝了多久，迷迷糊糊又睡了过去。

再醒来的时候，

面前一张慈爱熟悉的面孔，

他眼下一片黑圈儿，

两眼通红，

嘴唇干裂，

灰白的头发凌乱地裹在一个布巾里，

见我睁开眼，

呆愣地不知道如何反应，

怔了片刻，泪笑道：“少主，你醒了。”

我想朝他笑，却笑不出来，只好转了转眼珠，掀开沉重的眼皮，缓缓地朝他眨了眨，

他也朝我眨了眨眼，泪中带笑道：“醒了就好。”

过了几天，

我身体慢慢好转，

誉王和康王带着几个孩子过来探望我，

王府顿时变得热闹起来，

丫鬟小厮们忙前忙后，

在庭院里摆了两桌果子茶点，

伺候孩子们吃耍，

忠叔找来几个玩皮影戏的老师傅，

搭了一个戏台，

拉下黑帘幔布，

耍了一出皮影戏，

我被两个小厮抬着到了花廊下，

廊下摆了一桌酒席，

康王，誉王，举杯向我祝道：“战儿，来，我们敬你一杯，愿你早点康复。”

我以茶水代酒，笑道：“好。”

正饮着，门童儿来报，道：“严大人携夫人公子来探望王爷。”

我连忙道：“请。”

不多时，两个小厮引着一位老者迎面走过来，

他一身黑色劲装，

外套一层圆领澜衣，

饱经风霜的脸上，布满了深深的皱纹，灰白浓郁的眉毛中间，三道浅浅的印痕，成一个“川”字。

两眼灰白，却炯炯有神，

旁边跟着一个慈爱尊仪的妇人，

头戴钗环，

眉目慈善，

两人身后跟着一位年约二十出头的年轻人，

文质彬彬，凤表龙姿，

与严毓臣眉眼之间几分相像。

我手抓着椅子扶手，想要起身，却被他拦住道：“小王爷快坐下，”说完之后，对身后人道：“流光，将礼奉上，上前一拜。”

那年轻人，

单膝落地，

双手捧着礼单，道：“愿皇叔早日大安。”

我往后看，

几个穿着深红色百褶裙的丫鬟手里捧着几个礼盒，

上前盈盈一拜，

双手举过头顶，

将礼奉上，

忠叔接过礼单，令小厮接了礼。

我连忙弯腰，扶着地上跪着的人，道：“二公子请起。”又对忠叔，道：“后堂摆宴，好生款待佳客。”

几个家丁连忙在前厅又摆开一桌，

严老夫人坐下后，

拉着我的手笑道：“小王爷，你能病好，不知喜欢多少人。”

说完之后，两眼泛红，握着我的手，轻轻拍着手背，道：

“这三月来，

老爷他寝食难安，

整日里抄经祈福，做了不少法事，

他从来不信邪，也从不与人送礼，

但到了小王爷这里，全破了戒，

您要是再不好，我家这老头子怕也活不成了。”

我端着茶递奉过去，道：“多谢老夫人关爱，”

又倒了一杯茶，

递到右手边低头的人跟前，

道：“严老大人疼爱之情，小侄感激不尽，但请饮此杯，聊表敬意。”

他看着我，眼底润湿，

道：“你不怨我从前说你媚惑君主，欲拿你治罪吗？”

我握着他的手，道：

“老大人说的哪里话？

若无老大人关怀，小侄岂能得安？

也是正因为有老大人这样的刚正之人，

京城之中方得湛湛艳阳天。”

说罢，我举起杯，道：“老大人，请满饮此杯。”

正饮着，

小厮来报，道：“镇国侯，安阳侯，岳阳侯，携礼来府，探望皇叔，正在门外。”

我连忙道：“快快有请。”

不多时，

三个穿着紫色华衣，腰系金印的中年男人，迎面而来，

皆身形魁梧，仪表不俗，

相貌堂堂，气宇轩昂。

我还未来得及迎接，丫鬟又匆匆忙忙跑过来道：“王爷，六部的几位尚书带着礼和请帖在府外求见。”

镇国侯和安阳侯，岳阳侯，三人拱手同声笑道：“皇叔不用管我等，我等自便就是。”

那厢六部的几位尚书刚落座，

忠叔又过来道：“王爷，秦老将军和少将军，及诸位上将军带着家眷来府上拜谒探望。”

我额头上浸一层汗，道：“今天怎么来这么多人？”

忠叔顺手倒了一杯水，递过来，道：“王爷，今日众臣前来探病，另有隐情。”

我接过水，喝了两口，握着杯子，问道：“有什么隐情？”

他从小厮手里接过一件披风，披在我肩上，道：

“这三月来，

王爷昏迷不醒，陛下抱病卧床，

朝里朝外，

暗波汹涌，

众臣百官无不提心吊胆。

都怕万一您与陛下同时归去，

京城之中，

顿时风云骤起，

刀兵相见。

不说别的，就说这二十万墨家军，都有可能分崩离析，各为其主。”

我摇头道：“陛下立下遗诏，谁敢不从？”

忠叔凝望着我，道：“王爷，问题就在这里。”

我疑惑道：“什么？”

忠叔摇头轻叹，搀扶着我，到前院一个僻静的亭子下，将一个蓬松的软垫放在石凳上，扶着我坐下，道：

“陛下无有子嗣，

又不肯立太子。

每日里，

卧病在床，

差人来王府探问，

只有等王爷你去了，

他跟着你去。

安排人在景山皇陵里造墓，

要与王爷你合葬。”

我道：“即便如此，他写下诏书，立一个继承大统之人，他便是真随我去了，有遗诏在，墨家军也好，三王也好，侯爷也好，六部也好，谁敢不尊圣命？带头叛乱？”

忠叔无奈地笑了笑，道：“王爷，我说了这么多，你怎么还听不懂？”

我确实有些懵，

即便九霄真要与我合葬，

也随着他去，

人死了就死了，

死了就是一把灰，

又能如何？

他只要留下诏书，

无论立康王也好，

誉王也罢，

墨家军必定誓死拥护，

众文武也不敢有二心，

这是什么难事吗？

忠叔见我一脸迷茫，摇头笑道：“王爷，你与陛下相守已十三年，怎么还不了解他？”

我扶着额头，站起身，道：“忠叔，你有什么话不妨直说，绕这么多弯子，我也不知道你到底想说什么。”

他过来搀扶着我，一边走，一边道：

“陛下何等聪明？

三岁成诵，

五岁倒背诸子百家，

六岁便能记下百官姓名，官居何职，隶属哪部，家居何处。

八岁登基，

十二岁亲政，

又自幼跟着王爷，无论兵法韬略，还是剑术，御人之术，骑射弓马，笔墨书法，

哪个不是个中翘楚？”

他越说，

我越迷糊，

到了后花园的亭子里，扶着亭柱，道：“这些我自然知道。”

忠叔只是摇头，道：“王爷，我说到这里，你还不明白吗？”

我心道：我能明白什么？

他从小聪慧机敏过人，

我一直知道，

正是如此聪慧机敏，

更应该知道，

他若真随着我去了，

当选一位能力最佳的继承人，

并安排好后事，

除非他……

我想到这里，

心口一窒，

浑身的血液凝固，

连呼吸也忘了，

犹如被石化了一般，

目瞪口呆，直直地望着忠叔，

忠叔的瞳孔里，映照出我半呆半傻的模样，

他摇头叹息，

说出我连想都不敢去想的事，道：

“王爷，陛下是故意这样做，

不立太子，

不立继大统之人，

将墨家军二十万大军兵权六分，下分到誉王，康王姻亲相连的各个上将军，

让文臣武将各自去选，

臣子们选完自己的君主之后，必定各成一派，相互厮杀争斗，

北疆新定，

淮南高廉，中原陈滨又刚被王爷杀了，

天下刚稳，

祸起萧墙，窝内争斗，

纵然最后有人赢了，

也难保这过程中死伤无数，元气大伤，

倘若西北鞑寇觊觎，南疆贼人窥探，岂不是又将天下大乱？”

我气得浑身哆嗦，

额头上青筋爆出，

攥着拳头，

一拳砸在亭柱上，

口不择言，大骂道：“小畜生！岂有此理！？”