几日后，薛煦好的差不多了，就是咳嗽，方景宏不让他出门吹风，还专门派了阿良看着他。

薛煦无聊，正在房间里看书，褚辰昱带着补品登门来了。

“唔，你这屋里暖炉烧的倒是挺热，”褚辰昱进门就脱去了外衫，“听说那个赫丹少主现在被他自己带来的大商围了府宅讨要说法，连炭都送不进去。”

闻言，薛煦抬起眼睛，正在擦灰尘的阿良放下抹布过来行礼。

“不用多礼。”褚辰昱一摆手，坐到了薛煦对面，自己拿过杯子倒茶喝了一杯，才说，“昨日想来找你玩，景宏说你病了就没来，怎么样，好点没有？”

薛煦：“谢谢关心，已经好了。”

“那就成。”褚辰昱又自行倒了杯茶，钦佩地朝他竖起大拇指说，“子安兄，你那日箭射的真是太厉害了，是谁教你的？”

薛煦：“承明教我的。”

“真是景宏啊，”褚辰昱说，“这么说景宏箭术更高了？”

这还真不好说，不过他能保证那个距离，方景宏可以把靶子射穿是真的。

“那梁蘅的箭术怎么样？”不等薛煦回答，褚辰昱紧接着问出第二个问题，眼巴巴地瞅着薛煦等待他回答。

薛煦叹了口气，说：“大师兄暗器功夫了得，回头王爷可以试试。”

“不了不了。”褚辰昱连连摆手，想起梁蘅对自己举起的银针就有点发憷。

薛煦低头失笑，就这胆子还想纠缠大师兄。

“对了，梁蘅功夫怎么样？”褚辰昱又问。

自从知道梁蘅开春后要来京城，这个问题就困扰了他多日，他起先担心梁蘅在外面会遇到危险，现在又开始忍不住忧心梁蘅来京路上会遇到不测。

他好想把梁衡绑在身边，这样就没人可以伤害到他了，也没人可以觊觎他。

“一般小毛贼不会是大师兄对手。”方景宏从门外走进来说。

“景宏。”薛煦顿时露出惊喜，他生病的这些日子，方景宏每日轮值也会抽空回来看他。

今日薛煦好了许多，便以为他不会回来了，谁知方景宏仍旧跑了回来。

方景宏走到薛煦身边坐下，还是不放心地去探他额头温度：“有没有哪里不舒服？”

“没有。”薛煦说。

“咳咳，你们能不能收敛点，”褚辰昱咬着牙，指着自己说，“这屋子还有外人在，你们就没看到吗？”

方景宏似是才注意到他，随意地瞥了他一眼，说：“瑞王也在呢？什么时候来的？”

他是故意的，褚辰昱直翻白眼。

他站起身装着要走：“我要跟你绝交，跟你俩都绝交。”

“好啊，”方景宏耸肩，不以为意地说，“正好以后再没人缠着我打听我大师兄的消息了。”

一听他这么说，褚辰昱态度当即软了下来，又坐回去，谄媚地笑道：“开玩笑呢别当真呀，对了，梁蘅又有来信吗？”

“你当我大师兄很闲吗。”方景宏无语说道。

“好吧。”褚辰昱想想也是，这才过了几天，梁蘅确实不会那么快来信。

他低下头，不想再看这俩人，这让他更加想念梁衡。

“问你个事儿，”方景宏喝了杯茶说，“皇上最近得了位宠妃，还是赫丹献上的，真有这回事吗？”

不怪他会关心此事，崇烨帝已经很多年没纳过妃，也很久没再有皇子诞生，据说最后一位诞生的十皇子，还是崇烨帝喝醉了，宠幸了一位宫女所生。

他突然看上一位女子，总觉得有些蹊跷。

“嗯，”褚辰昱点头，“赫丹献上了几名女子跳舞，然后父皇看上了一个穿黄色衣服的，你也见过，就是他们刚来那日，马车上撩车帘的那位黄衣姑娘。”

薛煦皱眉：“皇上看上了那名黄衣女子？”

褚辰昱：“嗯，我记着好像叫飞絮，也不知道父皇什么眼光，明明有两名女子更好看，偏偏他就看上了那个飞絮。”

薛煦莫名砰了一下，他想起那位姑娘的面容，眉头不自觉拧得更深了。

皇上看上了那名穿黄衣服的女子，那名女子却有五分像父亲，是巧合吗？

“她有什么特别的地方？”方景宏试探地问。

他注意到薛煦的表情，不过他不觉得崇烨帝看上那个飞絮跟庆宁公主有关，毕竟皇上也没见过长大后的公主样貌。

“特别？”褚辰昱回想了下，摇头道，“没觉得有什么特别的，她的腰身也不算细，长得也没别人好看，要真说特别，大概是她媚眼抛的好吧。”

她们被献上跳舞的时候褚辰昱只是随意扫了两眼，就看到飞絮一直在眨眼睛，起初褚辰昱还以为她眼睛有问题，就多看了两眼。

不过很快他发现飞絮确实将父皇的眼神吸引走了，最后舞闭，父皇还询问了她的名字，跟赫丹讨要了她。

而且他感受到皇上是真的喜欢飞絮姑娘，那日他见到父皇一直在笑。

是发自肺腑的笑，他从没见过父皇如此开心。

方景宏盯着杯中茶叶沉思，皇上不是好色之人，为何一众舞女中，偏偏看上了那位飞絮姑娘。

思索未果，风津突然从外面慌张跑来，说道：“公子不好了，出事了。”

“什么事？”方景宏放下杯子问。

他第一反应是跟赫丹有关，但是赫丹这几日对外称病一直闭门不出，连他自己带来的大商围堵都没出过面。

方景宏也趁着夜色溜去看过，赫丹面容憔悴，吃饭都需要人喂流食，应该是那日服药的后果。

那么，应当与他没关系。

“阁老府的郑夫人与郑小姐去上香遇见了匪徒，生死不明。”风津说。

方景宏：“从哪得到的消息？”

护送郑夫人前去的一名侍卫逃了回来，正巧在街上遇见风津，风津之前与方景宏一同去过阁老府，那名侍卫见过他，便粗略说了下事因，求他通知方景宏速速前去救人。

风津闻言赶紧跑了回来，那名侍卫则回阁老府去告知阁老消息。

风津快速讲完经过，说道：“那名侍卫说郑夫人在城外三里坡遭遇的匪徒。”

此事危急，容不得多等，薛煦说：“等阁老得到消息再派人去估计还得一会儿，这事耽误不得，你先去救人。”

“好。”方景宏起身。

“小心点。”薛煦说道。

“嗯。”方景宏点了下头往外走去，出院子时遇见了门卫小胡。

小胡慌忙行礼：“公子，太……”

方景宏脚步不停，留下一句话人便走远了：“有什么事先跟子安说。”

小胡只好抱着画轴去了东厢院，去见另一位东家主子。

“公子，太傅府差人送来几卷画轴，叮嘱方公子一定要看，”小胡将画轴呈上，“小的刚遇见方公子了，公子说这事先跟您讲。”

方茂给方景宏送的东西，薛煦也不方便看，说道：“先放桌上吧。”

小胡将画轴放到桌上后便退了下去。

薛煦只是扫了一眼画轴没多想，倒是旁边喝茶的褚辰昱好奇心大起。

“子安兄，你不打开看看？”褚辰昱下巴朝画轴点了下，“别是太傅大人给景宏挑选的小妾呀。”

不是他乱说，实在是他经历过类似场景，他封王后，母妃容妃娘娘也让人送来了一堆画轴，画轴上全是女子画像，说是要给他选王妃。

褚辰昱不同意，还跟容妃冷战了几天。

最后褚辰昱直言自己喜欢男子，说若是容妃再逼他，他就将自己喜欢男子之事昭告天下，娶妃的事才算暂时作罢。

薛煦没说话，又看了画轴两眼，越发觉得如他所言。

方景宏早到了娶妻的年纪，他虽跟庆宁公主有婚约，但是可以先纳妾传宗接代。

薛煦还在犹豫要不要看，褚辰昱已经拿过一个画轴打开：“你不看我帮你看。”

“还是等景宏回来……”他话说半截便顿住，褚辰昱打开的画轴内容展示给他看，一副“看我没说错吧”的表情。

只见画轴上画的是一位正在抚琴的青衣女子，女子容貌端庄，很有大家闺秀气质。

褚辰昱啧啧出声，将画像放于一旁，又展开了一副，也是一幅妙龄女子画像。他还要再看其他的，薛煦出声阻止：“别看了！”

“生气了？”褚辰昱看着他板正的脸，问，“还是吃醋了？”

薛煦抬眼，褚辰昱后背直蹿凉风，他忍不住打了个冷颤，立马举起手表示不会再打开，并安慰道：“别生气，景宏肯定不会娶她们的。”

薛煦自然信得过方景宏，但是……就是心里突然堵的慌，滋味很不好受。

***

三里坡在京城与南林寺中间位置，往南是一片林子，穿过林子便是连绵的山脉，一般农户会来这里打猎。

风津随着方景宏赶到三里坡，放眼望去，荒芜的杂草与枝上残挂的枯叶，在铅色天空映衬下，构出一幅好不萧瑟的景象。

郑夫人一行人回京定然走的官道，遂方景宏二人骑马也是沿着官道寻找痕迹。

在三里坡往林子的下坡，有一段野草被新鲜踩踏的痕迹，一直延绵至林子。

方景宏打马过去，在枯草与泥土的空气中嗅到了浓稠的血腥味，那些枯叶上的鲜红血液还未完全干涸。

“公子，郑夫人和郑小姐不会出事吧？”风津担忧地问道，看匪徒的作案手段，怕是真会凶多吉少。

“走！”方景宏眉头深拧，顺着野草踩踏痕迹往树林跑去。

林子一路往南，在怪石嶙峋的山坳处有间小木屋，屋外围坐着几名黑衣人，有的在望风，有的在烤野味，。

“大哥，我们绑了她俩真不会出事吗？”一个面色黝黑的男人问，“刚才她们说她们是什么阁老的家人，阁老是什么官，不会是大官吧？”

“是不是大官人也已经绑了。”被叫大哥的男人一脸髯须，他鐾刀的动作一顿，余光扫了一眼木屋越发烦躁，有种被坑了回不了头只能认栽的感觉。

黝黑男一脚将一块石头踢飞，石头落在草丛中发出窸窣的声音，引得烤肉的几名小弟立即操刀站起。

黝黑男伸手示意他们坐下，不好意思地笑道：“别紧张别紧张，是我弄的。”

那几名小弟松口气再次坐回去，髯须男头也不抬，粗着嗓子骂道：“黑老二，你他娘给老子消停会儿。”

“不是大哥，”黑老二走到他旁边说，“我这心里面跟打鼓一样，老在突突地跳，就是感觉这单不靠谱，那人说对方是商家小姐，结果他娘的是当官的，操他祖宗这不是摆明是在欺骗咱们嘛。”

“我能不知道！”髯须男举起刀，刀刃在天光下闪出寒芒，他挥了两下说，“绑都绑了，还能怎么办，只能等拿到另外一半绑金离开这个地方。”

“咱现在绑的是官家的人，绑金起码得再加一倍吧大哥。”

“一倍不行，”髯须男沉思着说，“这事后肯定要被官府通缉，至少得三倍。”

“三倍？”黑老二不敢置信地瞪大了眼睛，“那个人会给吗？”

“不给也得给，”髯须男大着嗓门说，“人质在我们手里，他想叫咱们配合他演英雄救美的戏码，就必须得乖乖掏钱。”

黑老二从怀中掏出一个粉色小布包，搁手里抛着玩：“对，必须得给，他要的迷情香老子都是在青楼买的最好的，你们看，包东西的布还选的是这种骚气色，保证他玩起来□□。”

两人的嗓门都不小，为了不打草惊蛇，方景宏让风津等在林子里，他则一人借着野草遮挡，趁着匪徒不注意，沿着地面匍匐到了小木屋前方。

刚黑老二踢飞的石头，正落在他面前不足三寸的地方，还好没被发现。

方景宏屏气趴在那里，将两人的对话听了个七七八八。

首先，这群匪徒是收钱办事，他们并不知道人质的身份；其次，他们的雇主只是让配合表演英雄救美桥段，郑夫人与郑小姐应该没事。

最后，等会来救人的，应该就是这群绑匪的雇主。

就是不知道这个雇主会是谁。

方景宏趴在潮湿的草丛中，一边猜测雇主身份，一边留意匪徒那边的动静。

烤肉的有个匪徒回头，脸色凝重道：“大哥，我有句话不知当讲不当讲。”

他身形偏瘦，长相上也有点儿文弱书生的气质，因为名字叫书三，黑老二爱喊他瘪三。

黑老二是个大老粗，看不惯他装文邹，白眼翻上天说：“瘪三，有屁就快放，老整一堆啰啰嗦嗦的废话也不嫌累的慌。”

髯须男瞪了他一眼，说：“书三读过两年私塾，那能跟你这个粗野人一样。”他又转向书三说，“你讲你的，别理他。”

黑老二不服气地哼了一声。

书三把手里烤是半生不熟的兔子交给旁的人继续烤，他起身拍了拍手上的灰，走过来说：“大哥，我有种不好的预感，我们截的人质是官家的人，那位雇主身份定然也不简单。”

从得知人质是官家人后，他就一直心绪不宁。

刚借着烤兔子的功夫仔细捋了遍思路，越发觉得不对劲。

髯须男皱眉，没有底气的开口，说出的话像是在自我安慰：“不管他是什么人，他承诺了只需要等他出现，一手交钱一手交货，此次任务便算完成。”

远处偷听的方景宏都忍不住为他智商叹气，就这脑子，是怎么干到现在还没被官服抓住问斩的。

“那人说人质只是普通商户的家眷，他已经骗了我们一次，”书三继续说，“他还值得信吗？”

黑老二不以为然：“骗了我们正好可以多找他要点钱。”

“你知不知道有种钱叫有命挣没命花，”书三用看草包的眼神扫向他，“况且我们可能连挣到手的命都没有。”

黑老二攥起拳头，一副要打架的阵仗：“死瘪三，你说谁没命花呢？”

髯须男将刚磨的大刀往前一横，阻挡了黑老二上前。

书三嗤笑一声，对髯须男说：“大哥，你见过那人的身手，他可杀死了不少侍卫，一会儿来了后还要强·暴人质，这些都是要推到我们身上的，我们这回认栽担着可以，但是怕就怕他根本不信我们，毕竟只有死人的嘴才是最严实的。”

杀人灭口，是杀手再熟悉不过的手段。

髯须男听他这一分析，面色猛然煞白无比。

护送木屋内人质的侍卫都是好身手，凭他们兄弟确实不容易对付。

那名雇主怕事情出纰漏，也扮做了他们中的一员来帮忙对付侍卫，不过对付完他就回去换衣服了，他还要以救人者的身份出现。

髯须男回想对方的身手，额头直冒冷汗，他一人就轻巧地杀死一半侍卫，真要来个杀人灭口，他们还有的跑？

髯须男看了看天色，按照他们一开始定好的政策，雇主怕是在来的路上了。

他急忙问道：“那我们现在怎么办？”

书三思索片刻，说道：“剩下的银子不要了，人质放这里，反正我们来这的痕迹做的明显，他很快就会找过来，在他找过来前咱们赶紧走。”

“就这么走？操，孬种！”黑老二惦记着银子，心有不甘。

“你不想走你留下，银子真拿到手算你本事。”书三转向髯须男，“大哥，时间不多了，快点决定。”

银子是好东西，但就像书三所说，没命花拿到手也没用。

髯须男一咬牙，虎口抵在唇上吹了声响亮的口哨：“所有兄弟听着，快速集合跟我离开这里。”

其他黑衣人面面相觑，但也都沉默地执行了命令。